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尼崎城虽然坚固,却也挡不住织田家诸路军势的轮番进攻,坚持了半个月,终于被织田家攻下,荒木村重、村次父子一起逃亡,为荒木家在摄津的统治划上了休止符。
和松永久秀的刚烈不同,荒木村重要灵活得多。除了有冈城、尼崎城的两次逃亡外,真实的历史上,他还在花隈城逃了一次,然后被池田恒兴赶到了毛利家的领内。不过,如今花隈城早已被周景攻克,由池田恒兴刚元服的次子辉政(一度继承母方的三善家)驻守,他自然就不可能前去投奔,结果就这样不知所往,消失在众人的眼皮底下。
对此信长并不太在乎,反正到了现在,荒木家的主要家臣和亲眷都被处决,已经丧失了东山再起的本钱。他一面下令通缉荒木村重、村次父子俩,一面对摄津国作出了处置。荒木家的大部分旧领,不出意外的划归到池田恒兴名下;有马郡三田城两万三千石,转封给南近江山崎长德,原本的领主木下重坚划归羽良家,与北近江大豪族宫部继润(曾担任孙七郎秀次的养父)、播磨国原守护赤松则房同样领一万石;中川清秀、高山重友两人及时反正,本领得到安堵,依旧分领岛上郡和岛下郡。
与此同时,由于北陆方面进展顺利,信长也提前作出了分封。泷川一益依然领南加贺十八万石,驻大圣寺城;北加贺由佐久间信盛从侄、柴田胜家养子佐久间盛政获得,驻金泽城;中川重政领能登半国十万石,佐佐成政领越中半国十五万石,其余领地由神保长住、神保氏张、长好连等投靠织田家的当地豪族获得;金森长近从越前大野郡转封飞騨国,领地加增到三万八千石。另外,由于敦贺郡武藤舜秀突然病死,而且没有后嗣,信长在痛惜之余,将这一郡交给了柴田胜家。
除北陆军团以外,山阳的羽良军团也收到命令,向山名家的但马、因幡两国展开了进攻。这是一个迟到的攻略,当初若非上月之战和别所长治离反,羽良秀吉早就开始着手对付山名家了。而尽管山名家已经派来使者表示降伏,信长却置之不理,甚至都没有给予接见。之所以如此决绝的原因,除了惩罚山名家之前的背叛行径外,我私下认为,大概还和但马国的生野银山有关。这座银山产量极高,为山名家提供了丰富的财源,若非家中内乱不断,山名家肯定不会是如今这番颓势。只可惜,面对织田和毛利两大霸主级大名,山名家根本应付不过来,和同样处于两者之间的宇喜多直家想比,家主山名佑丰的手腕显然是差了许多。
到了六月份,九州的大友宗麟终于撑不住了,派遣使者来到安土城,向织田信长请求支援。以双方如今的立场,这等于是承认了织田家控制中枢、统领全日本的地位,并作为地方势力表示降服。
作为使者的,是我在琉球救出来的吉冈鑑兴和臼杵鎮尚,他们也是大友家参与勘合贸易的代表。很显然,大友家是希望利用两方在贸易上的合作关系,说服信长提供支援,同时很可能也希望继续保持自家的贸易份额。而由于这样一份因缘,他们来到安土之后,首先就找到了暂居安土城的我。
严格来说,这样做很不合规矩。织田家中,外交方面差不多都由明智光秀和武井夕庵负责,其中,明智光秀负责在内接待,武井夕庵负责对外交涉,所以这事应该由明智光秀出面。至于我,基本上是城町总奉行的立场;而丹羽长秀则担任勘合总奉行,若有宛行、安堵或改易方面的事,全部由他负责,然后以堀秀政、木下家定、长谷川秀一等人为使者下达;立场相若的还有畠山义周,他之前已经奉信长之命,暂时统辖着京都五山诸寺,又因为在攻略纪伊国的过程中,妥善的安排了熊野三山的事务,所以地位得到了很大的提高,大致担任着家中的寺社总奉行。
越俎代庖的管了明智光秀负责的事务,或许他会有些介意吧?他同我一样,刚结束了尼崎攻略,目前也留在安土城……所以,我将两人求见的事情汇报给信长后,就主动提出让他们转往明智阵屋住下。
没想到信长却随意的说道:“没关系,让他们住你那就可以了”
“这样不太好吧?”我不假思索的说,“若是让光秀殿下误会,认为主公想取消他在外务方面的职责……”
“如果他这么想,那也不能说是误会,”信长挥手打断我的话,问起了另外一个问题,“对于西海道方面(九州)的形势,你应该有所了解吧?”
“因为大友家的关系,曾经下过一些工夫。”我点了点头,明白了信长为什么让两人跟随我了。看样子,他已经决定让我正式介入九州的战事。
“那么,你有什么看法呢?”
我欠了欠身:“主公问臣下的看法么……臣下觉得,在天下诸道之中,九州所在的西海道,形势可以说是最稳定的了,而平定起来也比较简单。”
“这话怎么说?”信长来了一些兴致。
“说九州稳定,是因为自镰仓时代以来,大致的格局一直没有变过,这一点和其余地方大为不同,”我组织了一下思路,继续往下说道,“当初镰仓幕府设置守护时,将北九州的丰前、筑前和肥前交给武藤资赖,领太宰少弍,是为少弍家;将中九州的丰后、筑后和肥后交给中原亲能,也就是大友家的初祖大友能直;南九州的萨摩、大隅、日向三国,则被交给了岛津忠久……时至今日,四五百年下来,历经两代幕府和南北朝战乱,大致的格局却依然没变,只不过是少弍家式微,北九州先后由大内家和大友家控制,如今由大弍家家臣龙造寺家继承而已,除此之外,守护依然是守护,所领依然是所领……而其余的地方,别说是镰仓时代、南北朝时代的守护,就是应仁之乱以来,格局都不知道变了多少。这样两相对比,九州的事情,几乎可以说是奇迹了。”
“倒是有些意思”信长笑了起来,“那么,为什么说平定下来比较简单呢?”
“臣下认为,由于几百年的稳定,所以在九州地方,名份是至关重要的。当年足利尊氏孤身败走九州,只凭身为河内源氏宗家的名份,一下子就聚集了五十余万军势,然后重新夺回了京都;后来南北朝动乱,今川了俊奉命以镇西探题的身份进入九州,很快就稳定了局面,大致主导着九州事务,直至被幕府召还;还有岛津家,这一两百年来,各分家争得头破血流,就是为了宗家的地位,这才给了大隅的肝付家、日向的伊东家可乘之机,一度控制全国。可是,前些年岛津家统一后,很快就恢复了对大隅、日向两国的控制,其中固然有岛津家强大的原因,但是他们的守护名头,也确实令两国诸豪族望风景从,”我向信长侃侃而谈,“如今本家掌握着中枢,只要凭这个名份进入九州,然后显示出足够的实力,应该很容易就能得到众豪族的认同和服从吧!”
“唔……”信长点了点头,“也就是说,只要消灭了这三家守护,九州的各地区将群龙无首,也没有豪族可以接过他们的名份,只能听从中枢的处置?”
“这样说……也可以”我大汗。信长的思维,果然是与众不同呢。
“既然这样,你就担任大友家的取次,将岛津家的三国纳入本家吧,”信长发布了正式命令,“让阿波细川家和讃岐也一同出兵,事后,把西阿波还给细川家,良之和利家转封萨摩国,分别领半国七郡十四五万石领地;蜂屋赖隆任日向国守护,领一国十二万石;蒲生家转封大隅国,领十七万五千石;而你和生驹家长,分别领有伊予和讃岐全国。”
“是。”我躬身接受了命令。
这番处置,和他在北陆进行的非常相像,都是以军团总大将的与力入主他国。而到了这时,我也就明白了他设立方面军团时的全盘考虑。
也就是说,先给方面总大将一个稳固而强大的本处,让他们率与力征战,并且将后面打下来的领地封给立功的与力们。等到方面军团完成攻略,信长就将那些与力收归自己的直臣,随后取消军团总大将们的权限,让他们安安心心的治理本家领地,免除尾大不掉之忧。
很显然,柴田胜家即使灭掉了上杉家,也不可能再增加什么领地,能够领有整个越前,再加上养子佐久间盛政的北加贺半国,差不多就到了顶点;而我吉良家的领地,似乎就是伊予、土佐、伊贺、淡路四国,再加上纪伊、伊势的几郡和讃岐小豆岛,合计比柴田胜家多一些,但是要分散得多。
不得不承认,这是一种非常巧妙的做法……
“另外,備前的宇喜多家,将由猴子担任取次,全权负责毛利家的攻略,”信长继续吩咐道,“毛利家的水军依然颇具实力,所以,必要的时候,你要出动水军帮猴子一把。”
“是,”听说秀吉将全权负责占领山阴山阳的毛利家,我心里一咯噔。山阴不是明智光秀的地盘么?交给秀吉负责,那明智光秀的位置在哪里?
“请问主公,明智光秀殿下将负责哪方面呢?”我连忙问道。
信长奇怪的看了我一眼,显然是认为我问得过于唐突。好在他心情不错,并没有为此生气:“明智将以山阴的出云、石见两国为本处,攻略大内家的旧领,然后配置在北九州……当然,这是平定山阴之后的事情,而且北九州的壹岐、对马两岛会交给你的水军,作为攻略朝鲜的前沿。”
原来是这样我再次躬下身去:“臣下谨遵主公谕令”
……,……
离开安土城的时候,吉冈鑑兴和臼杵鎮尚也随我一同出发。他们得到信长的回复,知道是我担任大友家的取次,都显得非常高兴。去年年初的时候,我在琉球炮轰那霸港,压服首里城,把他们从监禁中救出来,可以算是他们的救命恩人。而他们也通过我的千里远征之举,看到了吉良家的实力,从而坚信我能够帮助他们击退岛津家。
此外,我和大友家还是姻亲的关系,彼此之间自然又亲近了一层。
当初结下这门亲事,很明显是大友家降尊纡贵,正因为如此,简妮特宰家中一直表现得十分刁蛮。可是,如今大友家受着龙造寺家和岛津家南北两方的压迫,不仅丧失了对北九州三国的控制,自家的筑后国和肥后半国也被龙造寺家拿走,甚至连丰后本处都一度受到岛津家的侵攻,虽然还顶着个用钱买来的镇西探题名份,却已经是落汤的凤凰。
这一次,大友家不仅要依靠我的力量恢复领地,而且作为降服的外样,还要听从我的指挥,之前用来拉拢我的简妮特,倒成了大友家此刻的重要倚仗。世事变幻之快,于此可见一斑。
考虑到两人都是大友家重臣,我在船上先和他们讨论起了将来和大友家的配合问题。
“我接到的命令,主要是对付南九州的岛津家,不知道在战事中,大友家能够提供多少力量?”我很关心的问道。
“金吾殿下动问,在下自当实言相告,”吉冈鑑兴皱起了眉头,“去年耳川之战战败后,本家不仅丧失了大量军力,而且原本控制下的豪族也离反了不少。这一年来,面对两方面的夹击,差不多都在严防死守,恐怕抽不出多少力量参与金吾殿下对岛津家的进攻。”
“离反的豪族,比较关键的有那些人呢?”我继续问道。
“主要是秋月家的秋月种实”臼杵鎮尚叫道,语气显得非常愤慨,“这家伙十年前就曾经反叛过一次,然后看到本家在多多良滨击败了毛利家,于是转而向本家降服。可是,去年本家一战败,他立刻就投靠龙造寺隆信,仗着龙造寺家的支持,控制了筑前和丰前两国的大片地方……不仅如此,他还撺掇了筑后的筑紫广门等人离反本家,让本家两面受敌,这才陷入极为不利的处境”V