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无论是在哪个时代和哪个地方,一个人若是放弃了操守,往往还会放弃其余不少的底线,譬如说个人的尊严,又譬如说守土的责任。而且,他们并不会因此而感到羞愧,反而自矜能够认清现实、并且明智处事,乃是识时务的俊杰。
北谷朝里就是这么一位识时务的人。鉴于自家水军几近覆灭,岸边防御几乎全毁,又看到首里城中兵力薄弱、我方舰炮可以直击外郭的现实,他非常明智的放弃了抵抗,向我方派来使者,表示愿意开城投降的意思。这样一来,事情就简单了许多,我先前的安排也用不上了,因为他们承诺主动解散王城军,不需要蒲生宣秀予以击溃。
或许,这确实是个明智的决定。和日本的城池不同,首里城作为国都,大致是仿造大明紫禁城而建,只是规模和城墙质量差了不少,面对大军和舰炮,即使城中有足够的兵力,也不一定能够坚守多长时间。毕竟,它主要侧重于行政、居住方面的职能,在防御上并没有下太多的工夫。
整座城池,分为外郭和内郭两重,外郭是行政区,中心是位于城内中轴线上的正殿,属于国王朝会的地方。和中国北面为尊、坐北朝南的格局不同,这正殿是坐西朝东的,以示对大明的钦慕。在正殿之前,是一大片广场,称为御庭,御庭的南面和北面,分别是接待其他势力使者的南殿(主要是岛津家),以及三司官、表十五人议政的北殿。正殿的背后,是国王、王正妃、王夫人居住的内郭;南殿的背后,是书院、锁之侧、以及各按司御殿所在的“锁之间”;北殿的背后,则是各部门办公的番所和奉行所。
由于御庭坐西望东,因此东面的奉神门就成为首里城的正门。正门和正殿之间,有笔直穿过御庭的御道,只供国王和明廷册封使节通行。奉神门之外,通往那霸港的道路,被称为绫门大道,大道的两端各有一座牌楼门,在那霸港这端的称为下之绫门,正式名称是中山门;首里城那端的牌楼门称为上之绫门,上面有四代国王尚清题写的“待贤”两字匾额,是琉球国迎接册封使节的地方。
说起来,如今的尚永王,还没有经过明廷的正式册封。真实的历史上,册封是在两年之后,而这座牌楼门上的字,也会从此改成册封敕书上的“守礼之邦”,使这座牌楼门成为与朝鲜迎恩门齐名的守礼门。
我们一行上岸时,北谷朝里就在这座牌坊门后方等着,看见赤节金钺马印和五本骨扇-五三桐军旗等仪仗,他明白是正主到了,于是依着对待上国使者的方式,率各官员在门后以跪礼迎接,只是少了正式的三叩九拜,作为国王的尚永也没有参与。
“恭迎将军大人”他大声说道,却是一口的汉文。
这个时代,汉文和汉字,在东南亚乃是通用的。无论是日本、朝鲜、安南还是琉球,正式的诏旨、史籍、国书等,都是以汉文写就。从很大程度上来说,能够运用汉文和汉字,是一国之中的作为上等贵族的基本要求。而像日本的假名、朝鲜的谚文、安南的字喃等,统统都上不了台面。
“贵官请免礼。”我也用汉文回答道。
“谢大人,”北谷朝里再次叩首,率各官员起身,态度却是更加的恭敬,“此次下人用事不当,劳将军远来相责,其愧实深。”
把事情推给下面的人么?我心下很是不以为然。而且,这不止是用事不当吧?我也不止是相责吧?炮弹都打到你王城中了……不过,官面上的话,就是这样,即使是降者,而且是鄙薄之人,也能因此而留住道貌岸然的脸面。
我微微点了点头:“前日之事, 欲言则长矣。今能勇决而来,甚善。”
“是……大人远来劳顿,请先往南殿休息如何?”北谷朝里以手相请道,“稍后吾王将于龙彩亭设宴接待……”
“请先放出我方羁押的众人吧”我有些不客气的打断了他的话,“不然的话,这宴席,恐怕是食不甘味的。”
“是是!”北谷朝里见我态度不善的丢出这么一句,连忙一连串的答应着,脸上微微沁出了汗珠。
……,……
被琉球羁押的人有两批,第一批是简妮特号上的近两百人,包括大友家的十来名武士、我吉良家的水军船大将二见浦平助和两家的一百多水夫,以大友家吉冈鑑兴、臼杵鎮尚两人为首。吉冈鑑兴是丰州二老之一吉冈长增之子,臼杵鎮尚是丰州二老另一人臼杵鑑速的侄儿,虽然丰州二老如今都已经去世,两人在大友家的地位依然不俗,而且粗通汉文(大友家很多禅宗临济宗信徒,例如吉冈长增法号宗欢),才得以作为大友家的代表加入赴明使团。第二批是西笑承兑派去交涉的六人使团,为首的是西笑承兑的师兄玉井胜夕。由于长期羁押,众人都是体虚气弱,面色苍白,虽然北谷朝里担心我发怒,让他们修养了两三天才来见我,却依然是狼狈不堪。玉井胜夕的头发都长出了老长一截,脸上胡子拉碴的,几乎看不出作为和尚的原貌,据说北谷朝里曾经请人帮他整理,却被他很干脆的拒绝。
“真是委屈各位了”看见众人的样子,我深感此行来得很有必要,不然的话,他们估计都活不了多久了吧……本来,我还有些事情想问他们的,但是见他们的状态实在不适合,只能先放弃了这个打算,温言抚慰道:“既然我来到这里,那么就不用再担心什么,请各位先好好休息一阵。”
“淡路殿高义,我等感激不尽”“是,谢过主公”以大友家武士和二见浦平助为首,众人纷纷应道。
我想了想,将其余人安排到驿馆,留吉冈鑑兴、臼杵鎮尚、玉井胜夕、二见浦平助四人在南殿偏殿住下,准备等他们恢复一些后问一些事情。
没想到才过了半天,等我在龙彩亭赴宴归来,四人就一齐通报求见。这让我非常吃惊。
“不需要多休息一阵吗?”我关切的问道。
“是,已经恢复了一些,”吉冈鑑兴躬身施礼说。他的脸色依然有些苍白,但是身上已经修饰一新:“淡路殿留我等在此,想必是有事相询吧所以外臣特地邀了众位,一同前来求见淡路殿。”
“吉冈殿下如此有心,那我也就不客套了,”我点了点头,“烦请将当日的情形详细的叙述一下如何?”
“是。”吉冈鑑兴一五一十的说了下去。大致的情形,和我预想的差不多,北谷朝里首先是以“招待友邦的诸位大人”为名义,将船上的武士骗到那霸番所加以拘禁,然后以水军包围简妮特号,拘押了船上的水夫。
“若非鑑兴大人劝阻,我等早已和他们硬拼,或者切腹谢罪了”臼杵鎮尚补充道。他今年才二十多岁,比吉冈鑑兴年龄小很多(看拜领的偏讳就知道了,一个是大友义鎮,一个是义鎮之父义鑑),性格显得有些冲动:“此次淡路殿跨海远征,一战而降他国,实在是令人崇敬我等不仅赖以脱厄,也深感与有荣焉……今后若有所命,外臣和鑑兴大人定然尽力。”
听了这句话,吉冈鑑兴微微看了一眼臼杵鎮尚,似乎想说什么,却还是保持了沉默。
“臼杵大人言重,”我笑了笑,“大友家与我吉良家,乃是密切的盟友和姻亲,自然要相互关照的……说起来,当日公主入我吉良家,还是令伯父鑑速大人一力促成的啊。呵呵”
“是,”臼杵鎮尚欠了欠身,“先伯父在世之时,对淡路殿的风采也非常欣赏和感慨。”
“那是我的荣幸。”我看了看吉冈鑑兴有些担心的脸色,转向了玉井胜夕,“那么,当日面见三司官北谷朝里时,大师可曾言明,船上载有明廷指定贡物之事?”
“贫僧并没有见到三司官大人,”玉井胜夕摇了摇头,“接见的乃是双纸库理吟味役(商部副职),只说此船乃是属于大友家的产业,乃王国友邦岛津家之敌,因此予以扣留并没收货物……贫僧再三解释,并且提出面见三司官,却没有得到任何回应,反而被指责为狂妄之徒,受到了对方的羁押。”
“是这样啊”我点了点头,“谢谢几位的意见。我知道如何处理这件事了……请几位继续休息如何?”
“是。外臣告辞。”吉冈鑑兴带头说道,施礼走出了正殿。
等到他们离开,我摊开笔墨,草拟与琉球王国的和议条件,以及给明廷汇报此事的奏折。
给琉球王国开出的条件,分别是这么几条:第一,退还扣押的简妮特号及所载货物,若有减损,由琉球方补齐,并且交出当日羁押随船人员和交涉使节的官员,给予被羁押诸人一定赔偿;第二,断绝与岛津家的关系,改为和我织田家建交,今后邦交关系若有变更,必须征得我方同意,而我方将留部分人员长驻首里城;第三,退出五年前侵占的奄美大岛,由织田家配下的吉良水军派人进驻;第四,琉球王国尚永王,须于今年出访日本,与织田内大臣殿下会面;第五,关于这件事情的结论,由我方执笔,琉球王国附署,然后上呈大明。
作为战胜国,相对于我知道的那些条约,这几项条件已经是极为宽松的了。归还扣留船只和货物,赔偿被羁押众人的损失,这是天经地义的;而我虽然占领了王城和奄美群岛,也只干预了他们的外交权,并且退还了今归仁城和奄美群岛的大部领地;要求尚永王向信长参拜,也采取了非常婉转、近似平等的方式和叙述。
这样几个条件,我相信,北谷朝里一定会同意的。他作为此次事件的罪魁祸首,却被我轻轻放过,将责任全部推到他所说的“下人用事不当”的“下人”身上,我想他肯定会感恩戴德,并且因为受过极大教训,不再试图冒犯我方……
身后响起了轻轻的脚步声,一具软玉温香的躯体靠在了我的背上:“大人,天色已经很晚了……”
“恩,是啊。真满金”我笑着转身,将她抱了起来,向内殿走去。
这个童名叫真满金的十六岁女孩,是北谷朝里的女儿,正式名称叫做佐司笠按司加那志殿内,是琉球神道教中地位仅次于闻得大君加那志御殿,与首里大君按司加那志、阿応理屋恵加那志并称的最上位神女。不仅如此,她还是尚永王未来的正妃,为尚永王生下了两个女儿,分别担任了阿応理屋恵加那志和闻得大君加那志。只可惜她没有生下嗣子,因此由尚永王的姐姐、嫁给小禄御殿三世的首里大君按司加那志之子尚宁王继位——也就是历史上被岛津家降服、前往日本拜谒过德川秀忠的那个倒霉孩子。
必须承认,这样放过北谷朝里,除了上述的理由之外,确实有看在她的份上。她是一个漂亮且乖巧的小女人,身材不错,声音也很好听,别有一番情致。这几天以来,知道自家的前程全部取决于我,她侍奉得非常尽力,完全是予取予求,而且非常的主动。
“你真是个可人儿”我压在她的身上,手中揉着盈盈一握的酥胸,大力的在她身体里面出入着。想到她的神女和王妃身份,我的动作更加的激烈了。
“恩……”她蹙着秀眉,努力的迎合着,神情又像是在烦恼,又像是在享受。
“放心,你家中的事情,我可以为你保证。”我向她许诺道。
反正,对于信长而言,琉球王国不过是一个二十万石领地的大名而已,而且远在一千公里外,想要完全纳入麾下的话,既不现实,也没有必要。只要家主愿意降服并且拜谒,其余的事情,他想必不会太过在意的,由我自由处置就够了吧V