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林风日夜赶路终于在晋王大军抵达之前返回京城,朱允炆得知晋王叛乱吃惊不小,而且从行程计算,晋王的叛军几日内就可抵达京城。
何人为将迎战晋王大军,一时间难坏了这位小皇帝,齐泰暗怀鬼怪一力推荐林风统兵,表面上看是信任林风的能力,同时为皇帝举荐人才,其实不然,这场大战关乎皇权的安稳,所以绝对不容有失,一旦失败,林风将会成为罪人,就算最终可以击败晋王,以晋王的个性绝对不会苟活于世,晋王一死,昔日晋王的旧部还有其他王爷肯定将林风视为仇敌。
齐泰眼珠一转,没有想到一直大包大揽的林风会拒绝,“皇上,还有一个合适的人选。”
“讲。”
“长兴侯耿炳文。”
“耿老将军!”朱允炆听罢不由得眉头一皱,“此人虽多有建功,毕竟已经年迈,朕心中不舍老将军再披甲上阵。”
朱允炆这样的担心不无道理,耿炳文是跟随朱元璋打天下仅剩的老将,虽然尚能披甲上阵,只是一点,拳怕少壮,战场之上刀剑无眼,一军主将对战局极为重要,这一次面对的是晋王的判军,朱允炆第一次应对不敢有丝毫大意。
耿炳文的父亲名叫耿君用,曾经跟随明太祖朱元璋渡长江,因战功累升至管军总管。在增援宜兴一战中和张士诚的部队进行激烈争战,耿君用也是不怕死的主,最后战死。耿君用死后,耿炳文承袭父职,率领他父亲所属的军队。
至正十七年(1357年),耿炳文攻取广德,进攻长兴,打败张士诚的大将赵打虎,缴获战船三百余艘,生擒敌军守将李福安等人,这一仗耿炳文打出了威风,要知道朱元璋手下能人太多,想在众多将领中取得一席之地绝非易事,尤其是常遇春、徐达那些人,都是一开始跟着朱元璋打天下的人。
耿炳文靠的就是勇,大军攻克长兴。长兴地处太湖口,陆上通广德,与宣、歙等地接壤,是江、浙的门户。
明太祖朱元璋得到长兴,十分高兴,将长兴改名为长安州,并在此地设立永兴翼元帅府,任命耿炳文为总兵都元帅,守卫长安州。
耿炳文不仅懂得打仗,同样懂得用人,温祥卿足智多谋,因躲避战乱前来归附,耿炳文把他请入幕府,制订实施防御计划十分周密。
当时恰好张士诚的左丞潘元明、元帅严再兴率兵进犯长安州。耿炳文奋力反击,大败敌军。
此后,张士诚再次派司徒李伯升率兵十万,分水陆向长安州杀来。当时城内只有守兵七千人,明太祖十分着急,连忙命令陈德、华高、费聚前来增援。
谁知李伯升黑夜偷袭援军营寨,几位大将溃散。耿炳文固守城池,敌方攻击十分猛烈,耿炳文采用不同的方式加以防御。
战争持续一个多月,在此期间,耿炳文一直不敢懈怠。常遇春再次率兵增援,李伯升弃营逃跑,耿炳文乘胜追击,追杀李伯升军队五千余人。
第二年,明太祖改永兴翼元帅府为永兴卫亲军指挥使司,任命耿炳文为永兴卫亲军指挥使。不久,张士诚出动大军,并派他的弟弟张士信来争夺永兴。耿炳文打败张士信,并俘虏敌军元帅宋兴祖。
张士信大怒,打不过朱元璋也就罢了,现在在这个耿炳文的手里连续损兵折将,面子上过不去,决心率领大军围城。
耿炳文和费聚主动出击,再一次大败敌军。
长兴是张士诚的必争之地,耿炳文在此坚守大概有十年之久,他以寡敌众,大小十几次战争,战无不胜,使得张士诚的目的不能得逞。大军征讨张士诚,耿炳文所部攻克湖州,围困平江。平定吴地后,耿炳文升任为大都督府佥事。
耿炳文被封为长兴侯,食禄一千五百石,给予世袭的凭证。洪武十四年(1381年),随大将军徐达出塞,在北黄河打败元朝平章乃儿不花。洪武十九年(1386年),随颍国公傅友德征讨云南,平定曲靖蛮。洪武二十一年(1388年),从永昌侯蓝玉北征,到达捕鱼儿海。洪武二十五年(1392年),耿炳文率兵平定陕西徽州妖人之乱。洪武三十年(1397年),任征西将军,擒获蜀寇高福兴,俘虏敌军三千人。
耿炳文堪称战功显赫,在朱元璋手下的诸多将领之中,朱元璋唯独偏爱此人,不仅是耿炳文能打仗,主要一点,这个人够勇够忠心,所以,在几次朱元璋大规模的清剿旧臣的屠刀下,耿炳文可以毫发无损。
“这样。”
朱允炆面带忧色,齐泰站在下面也不吭声,自己的提议并没有得到认同,而且这也是一件冒险的事,耿炳文虽然声名在外,毕竟年岁大了,一旦老马失蹄打了败仗,到时候肯定会怪到自己头上,齐泰看着站在一旁始终不说一句话的林风,心中暗道,还是林风够聪明。
统兵降临一事迫在眉睫,晋王的大军不日就到,只有指定了将领之后才能调动兵马,这时朱允炆想到一个人,一个皇祖父提到的人。
李景隆!
“二位,爱卿,李景隆如何?”
齐泰听罢顿时喜上眉梢,“名将之后,自古有言,虎父无犬子,李景隆少年英雄,统兵有方,当为大任。”
李景隆是谁?为何齐泰如此推崇!
要说李景隆,首先要说李景隆的老子李文忠,那是朱元璋的外甥,也就是亲姐姐的儿子,这小子从小受了不少苦,几次险些丧命,后来听说自己的舅舅拉了大旗造反也跟着来了,见到舅舅朱元璋,想到死去的妈妈,扑在舅舅的怀里大哭。朱元璋悲喜交集,安慰保儿说;“外甥看到舅,如同看到母亲。你已经到了舅舅这里,今后生活就有了依靠,我看你不如随我改姓朱吧!”保儿点头同意,从此,改叫朱文忠。
1357年(至正十七年),19岁的朱文忠(李文忠)以舍人的身份,率领朱元璋的亲军随军支援池州,这小子第一次作战就立了大功,击败在池州的赵普胜的兵,又乘胜攻下青阳、石埭、太平、旌德四个县。
这已经是了不起的成就,朱元璋得到消息十分高兴,朱文忠会同邓愈、胡大海由徽州进入浙江,从元朝军队手中夺得建德,升为亲军都指挥,镇守建德,收降苗帅杨完者的旧部三万多人。
别看李文忠年纪不大,打仗可是一把好手,不久,邓愈移军江西,朱文忠与胡大海攻占诸暨。
张士诚侵扰严州,朱文忠率军于东边的城门抵御,另派将领出小北门,抄小路袭击敌人后路,两军夹击,大破张士诚。
过了一个月,张士诚再次进攻,朱文忠又在大浪滩打败敌军,乘胜攻克分水。张士诚派遣将领占据三溪,朱文忠又率军将其击败。斩首陆元帅,焚烧敌垒。张士诚从此不敢再窥视严州。朱文忠的官职升为“同佥行枢密院事”。
苗兵在金华发动叛变,杀害了胡大海。朱文忠派遣将领将苗兵的将领打走,并亲自安抚其部众。处州苗军也发动叛乱,杀害耿再成。朱文忠派遣将领驻屯缙云,谋取处州。
朱文忠被授为浙东行省左丞,总制严衢、信处诸州军事。同年,张士诚手下的十万军队猛攻诸全,守将谢再兴告急,朱文忠派遣同佥胡德济前去救援。谢再兴再次请求增兵,朱文忠却因兵少派不出援兵。正巧此时朱元璋命邵荣讨伐处州乱军,朱文忠便扬言徐右丞、邵平章将率大军即日援助诸全。张士诚军获悉,十分恐惧,企图趁夜逃跑。夜半时分,胡德济与谢再兴率领敢死队开门突袭,大败张士诚军,从而保全了诸全。
张士诚派李伯升率领二十万大军进攻新城(今浙江诸暨南)。朱文忠率朱亮祖等迅速救援,在离新城十里之处扎营。胡德济派人告知朱文忠说贼军势头极盛,应当驻扎以待大军。朱文忠却说:“用兵在于谋略,而不在于人数众多。”于是下令次日早晨与敌军会战。
次日,大雾笼罩,天空昏暗,朱文忠召集诸将仰天发誓道:”国家之事在此一举,我不敢贪生而死于三军之后。”于是命徐大兴、汤克明等统率左军,严德、王德等统率右军,而自己亲率中军首当其冲。处州援兵这时也已赶到,奋勇搏击。浓雾稍散,朱文忠横握长矛率领数十名精锐骑兵,从高处奔驰而下,冲往敌军中坚之中。敌军精锐骑兵将朱文忠重重包围。朱文忠亲手杀敌甚多,引骑向外猛冲,所向披靡。
大军乘机进攻,城中军队也擂鼓呐喊着猛冲出城,敌军大溃。朱文忠军追击败兵数十里,斩首数万,溪水尽成血色,俘获将领六百,士兵三千,收缴兵器、粮草,数日不尽,李伯升仅只自身幸免逃脱。
捷报到武昌,朱元璋大喜,将朱文忠召回,整日设宴慰劳,赏赐御衣名马,然后命其返回军中。
1383年(洪武十六年)冬季,李文忠得病。太祖亲临探视,并命淮安侯华中负责医治。1384年(洪武十七年)农历三月,李文忠去世,终年四十六岁。太祖怀疑华中下毒,便降低华中的爵位,将其家属逐至建昌卫,其他医生及妻子儿女都被斩首。太祖亲自写文致祭,追封李文忠为岐阳王,谥号武靖。配享太庙,肖像挂在功臣庙,位列第三。
这些足以看出朱元璋对李文中的疼爱,可惜英年早逝,李景隆就是在这样的光环下长大,从小志气就高,加上有名士助学,文韬武略无一不通,堪称年轻一代佼佼者。
林风听到李景隆三个字顿时浑身一震,对这个人林风太清楚不过,绝对是个纨绔子弟将二代,能有今日这样的成就完全是靠着他老子身上的光环,加上能说会道,兵法布阵一一精通,不过是纸上谈兵的主,真打起仗来根本不行。
林风神色微变,朱允炆连连点头,曾经见过李景隆用兵,那些新军到了李景隆手里很快按照阵法形成战斗力,演练起来有模有样,加上又是亲戚,绝对是此次用兵对抗晋王的不二人选。
“林指挥使,以为如何?”
“皇上,微臣认为,晋王善谋,战场局势万变,当以军中老将为主将,李将军为副将,如此更为稳妥。”