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张迈用三百副战甲武装了龙骧本营后。对其他队伍也有些不好意思,幸好这次除了这三百多副全套的战甲之外,尚有从俘虏身上扒下来的一千七百多副杂式盔甲还没处理,都在公家账簿上,张迈尽数取出,分赏诸军。
这时,唐军攻占怛罗斯的消息已经传出,张迈已经可以想见杨易一听之后,定会马上奋起,前往攻打俱兰城。
“希望能够截到奈尔沙希。”张迈心里想着,领着龙骧铁铠营,骑上骏马,三百铁骑在城内走了一圈便出来,居民在门缝、窗缝中看见,更增敬畏。
但张迈也连未在城中停留,他不留居,诸将自然也不好说今晚想在城里睡觉,几个重要的俘虏,如巴伊塔什和哈伦都带了出来,负责治安的薛苏丁送到城门,忽然想起那事。从怀中摸出那三封信来,交给张迈,并道出这三封信的来历。
“曼苏尔死得突然,没空处理这三封信,但哈伦在兵败之后却还挣扎着要毁灭它们,只怕这三封信的内容非同小可。”
张迈打开其中一封信一看,却都是阿拉伯文字,一个也认不得,便让人去请郑渭来见。
回到营寨,唐仁孝问哈伦与巴伊塔什该如何处置,哈伦好处置,巴伊塔什尚未成年,年纪小小的谈不上有什么罪恶,但张迈只看了他几眼就觉得这个少年不简单,加上他特殊的身份,往后或许还有用处,不好虐待于他,也不能看待得太松。
该怎么处置好呢?张迈思考这个问题的时候,巴伊塔什也偷偷用眼角扫着张迈,他不会说汉语,张迈回纥话不流利,刚才问了他几句话他都不答应,显得很抵触。
“这个唐寇,他竟然穿了父汗的铠甲!他究竟想怎么样,他会怎么对付我呢?”
这时军营中跑出几个少年来,为首的正是郭汴、杨涿,两人跑到龙骧营附近。看着他们穿着清一色的近卫铠甲,满脸都是羡慕,恨不得自己马上长大了加入龙骧营,也穿上这样威风的铠甲才好。
张迈灵机一动,将两个半大小子叫了来:“喂!阿汴、小诼,过来。”
“迈哥哥!”两个少年蹦跳到跟前,“有什么任务给我们没!”
张迈呵呵一笑:“你们想要什么任务?”
郭汴道:“最好啊,当然是上阵杀敌啊!我其实都已经长大了,就不明白爹爹哥哥为什么不让我上战场。”
张迈在马上摸了摸他的脑袋,这小子只比自己矮一个头,过个一两年身高窜上来,多半就和他哥哥郭洛差不多了吧。
“要上战场啊,再等一年吧,再等一年,我就许你们从军。”
两个少年都满是失望地哦了一声,张迈又道:“不过我现在正有个任务要交给你们。”
“啊,什么什么?”两人兴奋地问道。
“我有个客人,要拜托你们好好招待。”说着往巴伊塔什一指。
“他是谁?”杨涿问道。
“他是萨图克的儿子。”
“萨图克?”两个少年一起朝巴伊塔什望了过来,齐声叫道:“博格拉汗的儿子?”
巴伊塔什不会说汉语,但“博格拉汗”还是听明白了,见了这两个汉家少年的神色。头便骄傲地昂了起来,道:“不错!博格拉汗,就是我的父汗!”
回纥本是漠北的一个杂种民族,后世因大范围与西域本土白种人通婚,所以有了许多类似于欧罗巴人的特征,在这个时代基本上还是东方黄种人的特征比较明显,郭洛杨涿长于西北,而且郭杨两家在西域百余年,中间也曾与昭武族通婚,长相气质与巴伊塔什并无太大的区别,三个少年年纪又相近,但这时瞧见巴伊塔什那副神气得不得了的样子,郭汴杨涿都感不忿。
张迈回纥话说的不好,郭汴杨涿可是会说的,杨涿冷笑道:“你神气什么!博格拉汗又怎么样,还不是被我哥哥撵得到处乱跑!”
巴伊塔什大怒,差点就要从马鞍上跳起来,但那怒色一闪,便又镇定了下来,也冷笑道:“我不知道你哥哥是什么东西,但我父汗将来是要成为回纥大汗的人,岂能和你哥哥相提并论!”他一拍胸口:“就是我,将来也注定了要成为阿尔斯兰大汗!你们两个小子,要么现在就杀了我,要么就赶紧亲吻我的靴子向我求饶,那我或许可以考虑原谅你们的无礼。”
唐仁孝奚胜见这少年明明已是阶下囚,却竟然还这样猖狂!都感诧异。张迈却一言不发,就在旁边看着,小孩子斗口。他自然不便介入。
郭汴杨涿两个少年却已气得暴跳如雷,杨涿破口大骂,巴伊塔什却只是冷笑着对待。郭汴眼珠子一转,忽然不气了,拉了拉杨涿说:“你跟他发什么脾气,这些小虏,也就会趁着咱们大唐打盹时吠几下,你就让他吠吧,现在咱们回过神来时来了,也不用跟他斗口,什么阿尔斯兰,什么博格拉汗,过两天用陌刀砍过去就得了,理得他们。你刚才没听迈哥哥让我们好好招待他吗?”
杨涿愤愤道:“还要我们好好招待他?他说话可有难听啊。”
郭汴笑道:“就当养条小狗嘛,还没养熟,哪能不乱吠的?等回头养熟了就好。”
巴伊塔什可以不理睬郭汴杨涿骂他,却受不了他们对自己如此轻视,怒吼道:“谁是小狗!”
“乖乖,”郭汴伸手虚拍,就像在拍巴伊塔什的脑袋,不理他,却对张迈道:“迈哥哥你放心,我们会照顾好他的。”
张迈见巴伊塔什气得脸都紫了。哈哈大笑,俯身下来在郭汴耳边说:“招待是要好好招待,但也得给我盯紧了,知道不?”
“嗯,明白,明白。”回头招了招巴伊塔什:“小巴伊,过来,过来。”自朝民部营寨中去,早有马夫帮忙牵了巴伊塔什的马跟着郭汴走。
这时郑渭已经赶了来,张迈就在马上将薛苏丁拿给自己的那三封信交给郑渭,郑渭有一目十行之才。只瞥了一眼,心中吃惊,赶紧与张迈耳语起来,张迈神色也是微动,略一沉吟,命马小春:“你去让薛苏丁且把军务交给太行,这就我到帐中去,有要事商议。”
马小春领命去了,张迈又叫来了郭洛,几个人到齐已经入夜,郑渭才重新将几封信打开,细细读了一遍,叫道:“各位,事情不大妙!萨图克要回来的时间怕会比我们预计中的早!而且将领两万大军回来!”
“两万大军!”郭洛和薛苏丁虽然早猜到了些许端倪,还是都忍不住发出了低低惊呼。
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当日塞坎虽将屡战屡败的消息压住,但曼苏尔和哈伦还是暗中给萨图克报信,萨图克推情断势,就觉得怛罗斯这边只怕要出问题,当即决定回师怛罗斯。
只是数万军队行走不比单骑加鞭可以日走数百里,且又要考虑到八剌沙衮方面的反应,所以萨图克想回来仍需一段时日,这怛罗斯是萨图克的两大据点之一,他见这伙唐寇神出鬼没,唯恐有失,便在大军行动之前先派了使者带来了三封信。
第一封信是给塞坎的,萨图克写这封信是在拿到曼苏尔的告密之后,当时他的情报比起现有形势来说已滞后了许多,他在信中分析形势,认为这伙唐军来历奇怪,但于塞坎的主力不在的情况下(当时塞坎在俱兰)不敢围攻怛罗斯城,料来人数不会太多,又指出唐军原本活动于碎叶河上游,忽然出现在怛罗斯,必是越过碎叶沙漠,一伙原本只是向东小股骚扰的“唐寇”,为何忽然变成向南大规模出击呢?而且还干冒奇险越过沙漠?他当即判断当日“唐寇”赖以烧杀马斯乌德的那座城池,很可能不是“这伙强盗”可有可无的据点。而就是“这伙唐寇的老巢”,因焚城一战的同时也毁掉了退路,所以才冒险越过沙漠,另求生路。
郑渭将信的内容读到这里,张迈和郭洛对望了一眼,心里想的都是:“这个萨图克果然厉害,人在千里之外,却将事情判断得这么清楚!”
不过,萨图克毕竟还没想到唐军有着更大的野心,“拯救唐民、联系长安、规复西域、振兴大唐”这样的四大目标,在这个世界上除了张迈还有谁会叫的出口?因此在对“唐寇”长远走向的判定上,毕竟还存在着差误。
“那他给塞坎什么指示没有?”张迈问。他在新碎叶的遗址上曾听郭师道等说萨图克乃西域名将,当时并不很放在心上,但经过这么多事,已知道这个人绝对不好惹,乃是西域最需高度忌惮的对手之一。
“有的。”郑渭继续读信。
萨图克认为,唐军越过碎叶沙漠固然是出人意料的举动,可他们在碎叶河北岸的据点既失,这次可能便是倾巢行动,翻越沙漠的旅途必甚艰辛危险,千里远来,日子久了就有缺粮之虑,他判断唐军在碎叶沙漠南部边缘当有一个据点,但这个据点也不可能有长期的保障供应。
听到这里,张迈和郭洛忍不住对视了一眼。郑渭说道:“萨图克要塞坎固守怛罗斯、俱兰城一线,可作防御反击,却不用主动寻敌,只要唐……(信上写的是唐寇)唐军掠夺不到粮食,久而久之必然困顿,那时候就会露出破绽。他告诉塞坎不用着急,等他回来,再以大军步步为营进入沙漠,也不用追踪马蹄足迹,只要搜寻水源——因水源所在,便必是唐军所在!”
张迈和郭洛听到这里已吓出了一身冷汗。
跟着萨图克又谆谆叮咛,要塞坎不用冒险,又安慰他说俱兰城和下巴儿思相继陷落是“唐寇”来得突然,不是他塞坎的错,又暗示自己回来之后也不会因此而惩处他。他还提出,“唐寇”最近几个月能够屡屡出奇制胜,若有神助,又冒险深入到夷播海附近,救走了大批的藏碑谷人,多半谋落乌勒已经背叛,将回纥的情报和盘托出,所以要塞坎行动之时特别小心。
信的最后说,万一自己所料有误,唐寇的势力远超想象,而自己一时又还赶不回来,那就让塞坎拿自己的另外一封信,去库巴请求圣战者增援。但又叮嘱说一定不能把事情说得太过危急,而是要显得若无其事,要流露出一种只是要你们这些圣战者来凑凑数的态度。
翻译完了这封信后郑渭叹道:“萨图克真是厉害,他不但料敌精准,对手下的性情也是洞若观火。他大概已经想到,以塞坎的个性在这种情况下会采取比较冒险的行动吧,所以故意从宽安抚,希望打消他的顾虑。”
郑渭说着,扬了扬手中的第二封信“这是给曼苏尔和哈伦的,信中要他监视塞坎,要是塞坎不听命令,曼苏尔便可会同萨图克派来的使者将塞坎废掉,执掌兵权。可惜,他这三封信来得太迟了,要是这封信早到半个多月,只怕,嘿嘿!”
塞坎拿到这三封信也未必就能致唐军于死地,但他只要沉得住气,守住怛罗斯却是可以的,若唐军没法取得歼灭怛罗斯回纥军主力的战果,拖到萨图克回来,那唐军的处境可就大大糟糕了。
至于第三封信,则是萨图克写给库巴圣战者长老瓦尔丹的,信中却都是些不失威严的客套话,库巴的圣战者有条件地表示愿意为萨图克效力,但眼下仍然保有一定的独立性,所以萨图克对他们是“调请”而非“命令”,至于具体是要调遣圣战者去做什么,信中却未说得明确。
翻译完了三封书信后,郭洛杨易一起望向张迈,眼里写的都是三个字:“怎么办?”
怎么办?
如果杨易在这里,或许会叫嚣:“什么怎么办?打啊!”
但帐中郭洛、郑渭与薛苏丁却都是偏向于谋定而后动的人物,就算是张迈,行动之际也不会如杨易那样一根筋。
面对一个精明强干、手中兵力又远胜自己的敌人,张迈一时之间也想不出妥当的应对之策来。
眼下唐军的实力比起还在新碎叶时大了好几倍,可这势力是增“大”了,却又大得有些虚胖,就像一个人骤然吃了许多肥腻的食物增加了脂肪,可这脂肪却还来不及变成结实的肌肉。
在这样的情况下如果是正面对决的话,恐怕实在不是萨图克的对手,就算一时扛了下来,但身处怛罗斯这样的四战之地,唐军又能扛得住多久?
沉吟之中,张迈又让郑渭将那封信再次翻译一遍,脑子急速旋转,想要捕捉到萨图克的思维模式,寻找他的破绽,就在一片混乱当中,有一个名字闯进了他的脑海——
谋落乌勒!