第97章 荆棘

春温一笑 / 著投票加入书签

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    无瑕到了暖阁后略坐了坐,便起身告辞,“既进了宫,怎能不去看看太子妃。”圆圆深以为然,“就是,我和表姐既然来了,当然要去看望太子妃的。太子妃玉体欠安,我很是牵挂她。”

    八皇子自是万分舍不得,可是见无瑕一本正经、正义凛然,还真是不敢多作挽留之语。阿早就更别提了,心虚的很,见无瑕主意已定,没好意思多说什么,只殷勤道:“无瑕姐姐,兰姐姐,我送送你们。”八皇子无奈,“其实,我也该走了。”

    阿早亲自把无瑕等人送到昭华宫门口,殷勤作别。

    七皇子还在“发烧”的功夫,无瑕已飘然离去。

    阿早送走客人回来,七皇子正站在一株粉十八学士旁边,不知在想些什么。那株粉十八学士花色全粉,娇美妍艳,七皇子人如美玉,和他身畔的茶花正是相得益彰。

    “你对无瑕姐姐做什么了?她才到暖阁,椅子没坐热,便要走。”阿早推了她哥哥一把,面色忿忿。

    七皇子眸中闪过丝迷离的柔情,下意识摸摸自己的唇。

    他的嘴唇就像枝头粉色的花瓣一样,美好如画。

    阿早见他这样,没好气,“摸嘴唇是什么意思,是你说错话了?从前你想见她不难,横竖有我在呢,哄也好骗也好求也好,我总能把她磨了来。可自打梅林那件事之后,她起戒心了呀,难道你不知道?哥哥,我好容易才约了她来,你见她一面不容易,怎能说错话,惹她不欢喜。”

    七皇子脸红了红,微笑不语。

    他自然没有办法告诉阿早,“不是我说错话了,是我亲了她”,只好一句话也不说,根本不解释。

    “这回约她出来已是费尽心思,下回更不知会怎样。”阿早唠唠叼叼,“哥哥,你往后可得机灵点儿,知道不?”

    “知道了,阿早。”七皇子满脸无奈。

    贤妃命宫女来请,“娘娘熬了冰糖雪梨,给七殿下、九公主留着呢。”阿早很高兴,“母妃最疼我了,有什么好事都想着我!”拉拉七皇子,“哥哥,快,咱们过去。”七皇子知道贤妃是一片好意,况且阿早又这般有兴致,不便推辞,便和阿早一起过去,陪贤妃和阿早喝了一小碗才熬出来的梨汤。之后,方才告辞出来。

    冬景萧瑟,七皇子走在寂静的宫道上,胸中暖暖的,唇畔甜甜的。

    脚步有些飘忽。

    白天他一直心不在焉,晚上就寝之后又百般睡不着,眼前总出现一张可怜兮兮的小脸,小鹿般受惊的双眼,和她那柔软的双唇。正着躺,面前出现她;侧着躺,眼前还是她。

    到后半夜,他朦朦胧胧闭上了眼睛,却一直没睡踏实,迷迷糊糊的做着梦。眼前又出现那人的身影,她站在一株桃花烂漫的树旁,正轻嗔薄怨的说着什么。“她的小嘴一张一合,在说什么呀,太美妙了……她的唇那么甜蜜,那么柔软……”他梦到一树桃花,灿若云锦,也梦到了一些很让人害羞的事……

    第二天早上他不肯让人进来收拾床铺,只命内侍在净房中放满水,但凡能放水的,如浴桶、浴盆、水池子等等,全注满热水。内侍莫名其妙,却不敢多说多话,赶忙照办了。

    倒满水后,七皇子把内侍全撵出去,栓上门,瞅瞅四下无人,忙从床上取下一件雪绫里衣,一件被单,卷起来抱至净房,扔到热水中。

    他没洗过衣裳,呆呆的看了半晌,不知该如何是好。盯着水里的里衣、被单端详够了,忽想起幼时皇帝带他和诸皇子出行至郊外,在田里看过农夫犁田,还看到过农妇把衣裳放在河边的石板上,举着棒槌洗衣裳!

    他扬声叫人,吩咐拿个棒槌进来。

    内侍听他要棒槌,心中惊惧,不知他意欲何为,“殿下请稍等,奴婢去去就来。”口中勉强答应着,飞快着找棒槌去了。

    棒槌到了之后,七皇子把门只开了一条缝,接过棒槌,便重又把门栓上了。

    “七殿下这是怎么了?”院子里站着十几名内侍,都是摸不着头脑。

    里边传出啪啪啪的声音,应该是七皇子高高举起棒槌,在砸着什么。

    内侍们全体发晕。

    七皇子槌了半天,然后传出水声,过了会儿,扬声叫人,命令再换一遍热水。内侍忙答应着,进去把里边的污水倒了,换上干净的热水----他们换水的功夫,七皇子在床上躺着,放下了帘子。

    七皇子重又栓上门槌了半天,内侍们耳中先是听到棒槌声,然后是哗哗哗的水声。折腾了许久,方才停当。

    等到七皇子允许内侍进去的时候,只见净房中遍地是水,浴桶中飘着雪白的里衣,和一床被单……

    七皇子和其余的皇子一样,从小跟着师傅习武,身体很好。可是他本来就一夜没睡好,早起又在净房这么一通折腾,从热水洗到凉水,这大冬天的,能不生病么?收拾妥当之后,他先是接连打喷嚏,后来便发起烧。

    这回是真的发烧。

    他这一病,皇后、太子等遣人慰问不说,八皇子、阿早更是一天至少八趟的过来看望他,亲自看人煎药、熬白粥,亲自看着他一勺一勺喝下。就连日理万机的皇帝听说他病了,也是诧异,“阿慕身子好的很,打小便极少生病,这是怎么了?”亲自过来看他。

    皇帝一来,服侍七皇子的内侍全吓得战战兢兢,唯恐皇帝迁怒降罪。等到皇帝开口问七皇子的病因,他们哪敢隐瞒?一五一十,把当天早上的事全说了。

    一向威严的皇帝,眼中有了笑意。阿慕,父皇还在奇怪你为什么生病呢,敢情是……皇帝举目看向七皇子,一幅“朕全明白了”的模样。

    七皇子被他看的脸上挂不住,先是两颊晕红,后来索性伸手卷起被子,把自己发烫的面孔盖了个严严实实。

    皇帝这些年来一直是苦大仇深的,欢乐极少,这会儿看见阿慕这孩子气的举止也是发乐,笑着拍拍他,“阿慕,你出宫开府吧。到时朕赐你两名绝色宫女,你便无需如此窘迫。”

    宫里的女人理论上全部属于皇帝,七皇子若住在宫里,和宫女有肤肌之亲并不合适。若是出宫开府,王府中从内侍、护卫到宫女就全归他管了,那时他若想收宫女入房中,便不必忌讳。

    七皇子掀开蒙面的被子,声音弱弱的反对,“这哪成?一精十血,何等宝贵,给了宫女,岂不白糟蹋了?”

    他虽发着烧,身子无力,这反驳的话却说的不错,称得上有理有据。皇帝存了戏弄之心,低下头饶有兴致的看着他,“给宫女白糟蹋了,那阿慕这一大早上要了两回水、一个棒槌,外加生了一场病的做法,便不糟蹋了么?”

    七皇子满面羞惭,重又蒙住了脸。

    皇帝哈哈大笑。

    七皇子虽是在病中,脑子不如平时清醒,心中却也有些酸酸的。他老了,连这开怀大笑声中都有苍老之意……

    不过,他今天心情很不错,也是能听出来的。

    朝中有什么好事么?七皇子暗中思忖。

    “父皇心情倒好,拿小七开起玩笑来了。”七皇子掀开被子,虚弱的笑着,抱怨说道。

    “朕心情好什么?李丞相才告了老。”皇帝笑道:“他这一告老,朕少了左膀右臂,烦燥不堪。”

    口中说的虽是烦燥不堪,语气却是轻松极了。

    皇帝城府虽深,这会儿在自己生了病的儿子床前,却没什么防备心。

    “原来如此。”七皇子恍然,“那父皇可要辛苦了。不对,杜丞相可要辛苦了。”

    走了左丞相,右丞相肩上的担子自然重了。

    皇帝脸色沉了沉,冷笑道:“多少人想要那份辛苦,尚不可得。”

    做丞相辛苦是么?可是普天之下有多少人的梦想便是成为他,成为一人之下万人之上的丞相。

    七皇子无力的笑笑,“父皇,小七头昏昏的……”

    皇帝也算不上是一位慈父,不过,七皇子的病态他看在眼里,也是心疼的,伸手拍了拍他,“阿慕好生歇着吧,你年轻,身子结实,将养数日便会痊愈。”七皇子听话的点点头,闭上眼睛,迷迷糊糊睡着了。

    朦胧中,他觉察到皇帝在他床边坐了会儿,默默看着他,声音低沉苍老,“阿慕,朕经历多少腥风血雨才打下这片江山,着实不易,你知道么?功臣跋扈,文官执拗,你大哥却……帝国的权杖上满是荆棘,朕要把这上面的刺全拨干净,交给你大哥,他才握得住……到时你大哥居中坐镇,你们守卫四方,咱家便是铁打的江山,千年万代的基业!”

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    “阿适,娇娇神色不对,你看到了么?”兰夫人把陆先生叫过来,忧心忡忡的问道。

    陆先生温柔点头,“娘,我正想跟您说这事呢。”

    娇娇有时沉默,有时活泼,有时一个人呆呆的坐着,嘴角泛起迷离的笑意。她从前不管做什么事都是专心致志的,可是现在却时常走神儿,这不对,很不对。

    婆媳二人秘密说了半天私房话。

    这天大宝当值后没回郑国公府,直接来了姑母家,“姑母,我在街市上偶然见到有新鲜果子、新鲜鱼虾,想着您爱吃,特地送来孝敬您的。”大宝微笑说道。

    他是家中老大,一向有些少年老成,虽然是在明目张胆的向无瑕讨好,神色却还算自然。

    陆先生和无瑕也在座,兰夫人乐呵呵,“大宝啊,大冬天里这些个物件儿很难得,姑母专程命人出去采买还买不来呢,你是在哪里偶然见着的啊?”无瑕也好奇,“是啊表哥,我爱吃新鲜果子、鱼虾,可是街市上没的卖,嫂嫂这两天差人把金陵城都转遍了,也没买着。你运气偶然就遇着了。”

    任是大宝少年老成,也红了脸。他含混说道:“这些个物件儿不是每天都有的卖,或许今儿个我赶巧了。”兰夫人见他有些窘态,笑咪咪的,没再追问,无瑕却是一脸羡慕,“表哥运气真好。”

    知道大宝送来的有桂鱼,无瑕想要清蒸一只,糖醋一只,兰夫人自是含笑答应,“好好好,一只清蒸,一只糖醋,定让我闺女吃的心满意足。大宝,你陪表妹到园中替姑母折枝梅花好插瓶,成么?折花回来,鱼也该好了,你留下吃饭。”大宝自是满口答应。

    无瑕笑盈盈的站起身,“您让我和表哥一起去,就是让我挑枝好看的,让表哥折下来,对不对?您知道我眼光好啊。”口中吹嘘着,和大宝并肩出了门。

    “娘,娇娇在大宝身边,很自在。”陆先生冷眼看着,轻声说道。

    兰夫人微不可闻的叹了口气。

    大宝不是让娇娇魂不守舍的那个人。

    大宝陪着无瑕折梅花回来,开国公、常绍也回来了,小谦和安安也被保姆带过来,屋里顿时很热闹。大宝是常客,和开国公府众人都熟络,老实不客气的在常家吃了晚饭,又坐了会儿闲话家常,直到天黑透了,方才告辞。

    “闺女,依你看,你表哥好不好?”兰夫人把无瑕叫到房里,慈爱的问着她。

    无瑕眨眨大眼睛,“表哥当然很好啦。娘,他是您的侄子呢,兰家人哪有不好的?”

    无瑕淘气的笑起来。

    兰夫人也笑,拉起无瑕的小手拍了拍,斟酌着言辞,“闺女,若是你表哥对你有意,想娶你为妻,你觉得怎样?”

    兰夫人是头回把话说的这么明白。

    无瑕惊讶的瞪大了眼睛,“娘,他是我表哥呀,是我哥哥!”

    无瑕很是诧异,仿佛兰夫人在说什么很惊世骇俗的话。兰夫人板起脸,“闺女,表哥表妹成亲的多了,你可别告诉娘,你没听说过。”

    表哥怎么了。表哥的爹娘就是你舅舅、舅母,打小拿你当宝贝,这样的人家一丁点儿毛病挑不出来,知道么?

    无瑕讨好的笑着,“娘,他真的是我哥哥。”

    我可不是看不上表哥,但是,从小拿他当哥哥的呀。

    “怎么,看不上我们兰家人?”兰夫人故意板起脸。

    “不是呀,我可喜欢表哥了!除了大哥,就是表哥!”无瑕殷勤表白。

    无瑕还有同父异母的哥哥常绪、常缙,不过,被她排到大宝后头去了。

    兰夫人佯作生气,无瑕腻在她身边撒娇,又是笑又是哄,使出十八般武艺,总算哄得兰夫人换了笑脸。

    “那,我就跟你舅舅、表哥说清楚了,他们也好早做打算。”兰夫人叹息。

    “嗯。”无瑕不好意思的低下头。

    兰大将军对她太好了,拒绝舅舅,她很有些过意不去。不过,这是没办法的,表哥……他真的是哥哥呀。

    兰夫人还没来的及和弟弟见面,吕家出人意料的托宋国公夫人来向无瑕提亲。

    兰夫人气的差点吐血。

    吕家,是吕次妃的娘家。吕次妃的父亲本是前朝官员,后来才降顺的,一直做到吏部尚书。虽然官做得不算小,可他这个人不长寿,三年前便已去世了。他只有一个女儿,没儿子,现在来向无瑕提亲的这吕顺,是吕父从族中过继来的继子。

    先不说这吕顺人才如何,单说这身份,太子次妃娘家过继来的兄弟,求娶开国公和兰夫人的掌上明珠,太过嚣张。

    兰夫人是个急性子、直肠子,陆先生却是遇事不动声色的,微笑看着宋国公夫人,“吕家竟能请到您来递话,真是好大的颜面。”

    宋国公夫人功利心是很强的,这样的人,如果没有好处,如何肯出这个面,替这明显不般配的两个人做媒。

    宋国公夫人笑容或掬,“大少夫人这话敞亮。不瞒两位说,这是拙夫交代下来的……”

    她微笑向四周看了看,显然是心中有顾忌。

    陆先生心中了然,微微一笑,“夫人放心,但凡能留在这里的,全是我常家的心腹。”

    宋国公夫人还是不大放心,凑近陆先生,小声说了一句话。

    陆先生秀丽面庞上泛起浅浅淡淡的笑意,微微颔首,“原来如此。”