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帐内的气氛,顿时安静的诡异。
山上夜间寒冷, 故帐内都生着火盆。楚王慢条斯理的擦干净最后一根手指, 才把那块沾了脓血的毛巾投进火盆里。
刺啦一声, 毛巾触到火炭, 立刻冒起一团白烟。楚王沟壑纵横的面部, 露出愉悦的神色, 哼道:“巫启那狗东西,这些年是如何苛待你的,寡人一清二楚。若不是他, 你好端端一双眼睛, 怎么会突然失明!”
楚王陡然提高嗓门:“这次, 也算外公给你个机会,报仇雪耻,一解心头之恨!”语罢, 犹余怒未消的哼了声。满帐物什, 都跟着嗡嗡震了震。
整个过程,他鹰隼般的双目, 都锐利的盯着对面的少年, 试图从他的表情变化中捕捉到一丝答案。
可惜,九辰只是扯了扯嘴角, 眼睛黑洞洞的, 道:“我仇人太多,若真要报仇,只怕要耗干外公的国库和兵力, 外公当真舍得么?”
“哦?”楚王眼睛习惯性的眯起,这是他在思考或探究时才会有的动作。
“你倒是跟外公说说,除了巫启,还有哪些不共戴天的仇人?”
九辰嗤之一笑,冷冷挑起嘴角:“我向来记仇。若是这世上伤我者皆可称为仇人,外公恐怕也要算上一个。”
楚王双目骤然一缩,原本愉悦的面容,变得有些阴晴不定。甚至可以说是糟心。
这个混账小子,总有办法挑起他的暴脾气!明明是他毁了神女树在先,罪大恶极,罪无可恕,他不过略施惩戒,这小子非但不知悔改,毫无认错态度,反倒句句带刺,让他成了那个十恶不赦之人。
叔阳有些担忧的望着帐中剑拔弩张的一对祖孙,生怕楚王被激怒,再做出什么暴戾之举。
幸而,楚王只是呵呵干笑了两声,没有发作。
……
不多时,叔阳从帐中步出,左右扫视一圈,在离恨天身上顿了片刻,便目不斜视的走到辕门外,在方才传令的灵士耳边低语一番。那灵士目露异色,神色凝重的应下,便大手一挥,命钳制着青岚的两名灵士退到一边。
青岚脑袋本被按在一块血迹干凝的石头上,骤然被解了束缚,有些茫然的直起身体,见叔阳正立在辕门下,猛然意识到什么,心中狂喜道:“我就知道,爷爷他肯定舍不得杀我!”
叔阳望着眼前单纯跳脱的少年,摇了摇头,叹息着走开了。
青岚困惑的抓了抓脑袋,正暗自纳闷爷爷为什么忽然想通了,耳边,忽然又传来了一阵刺耳的铁链拖地的摩擦声。
聚集在辕门处看热闹的灵士,像是看到了极忌惮的东西,立刻自觉的让开一条道,眼睛却偷偷的瞄向声音传来的方向。
青岚愣愣扭过头,只见十余名灵士举着火把,迅速分成两列在辕门两侧站定,中间只留着一个仅容两人通过的窄道。一个浑身是血的黑袍少年,双手拖着长长的黑色铁链,从火光中走了出来。
自那日被九辰摆了一道,青岚简直像做了场噩梦一样,莫名其妙的挨了爷爷的军杖,又莫名其妙的被推上断头台,在军中颜面扫地,遭受一干王族子弟的嘲笑与唾骂,满腹冤屈与委屈无从诉说,青岚自然是恨得牙根痒痒,心里早已把九辰骂了千百遍,揍了千百遍。
他腾地站起来,怒目瞪着朝他走来的少年,恨不能立刻冲过去挺拳揍他一顿,问问他到底为什么要毁掉神女树,毁掉爷爷一生的希望和心血。可等他看清九辰袍角滴流的殷红的血和腕间的铁链,他整个人又忽然像泄气的皮球一样,再也愤怒不起来。
九辰在他五步之外站定,黑眸如一潭死水,轻扯了扯嘴角,道:“对不起,兄弟。”
他脸色苍白的可怕,衣袍上也晕着大片血迹,但举手投足间,却未展露一丝一毫的痛苦之色。青岚忽然有些说不出的难过。他向来不善言辞,天人交战好一会儿,有些笨拙的问:“你何时回来的?爷爷他……可有为难你?”
九辰道:“我害你如此,你不恨我么?”
“当然恨了!”青岚挺起胸脯,露出愤愤之色:“可你这样子,也没比我好多少,我若再揍你一顿,打死你怎么办。”
九辰失声笑了,微抬起下巴,闭目感受着清寒扑面的夜风,半晌,道:“那日在神女树下,我无意间发现一块上好的寒石,和你那柄劈天斧的材质颇为相似。他日寻一名手艺好的铁匠,定能帮你把斧身复原如初。”
“我把那块石头埋在了神女树西南十步远的一从红色荆棘草下,等你恢复自由,便去挖出来罢。”
他又吹了会儿风,便拖着沉重的铁链,转身朝火光中走去,背影一如既往的孤寂挺拔。
青岚哑然,没料到他说了这么两句没头没尾的话,便就走了,待反应过来,急唤道:“你要去哪里?”
从血缘上讲,他们其实是如假包换的表兄弟。在青岚看来,九辰虽然有一堆的臭毛病,比如狂妄自大,比如目中无人,可他还是愿意把他当做表弟来保护的。
九辰脚步只略略一顿,释然的扬起嘴角,便由那些手执火把的灵士簇拥着走进了火光中。
直到很久以后,青岚才知道,那夜辕门外的寥寥数语,竟是他们表兄弟最后一次见面。
若当时他的脑袋能灵光一些,他一定会追上去,再问一遍,问问他到底要去哪里。
……
在子彦的提议下,五万巫军以薜荔为舟,口衔薜荔,连夜强渡汉水。因汉水水位高涨不下,这次渡江也付出了惨烈代价。
至次日午后,除了安全抵达江岸的四万巫军,汉水之上飘满浮尸和马匹,情状惨烈,哭声遍野。
为稳定军心,巫王于江边设祭台,拜祭亡魂,至日暮,便集结大军,以迅雷不及掩耳之势,奔往西楚边境的第一道关口——越女关。
因早得到了巫军攻城的消息,越女关防守森严,天一黑,百姓便闭户不出,街道上到处都是全副武装往来巡逻的士兵。
在关外高坡上安营扎寨后,巫军大将按惯例到关前叫骂。越女关守将却并未露面,任巫军骂的狗血淋头,都缩头乌龟似的,只命郡守和郡尉在门楼上顶着。
郡尉平日主管兵事,见惯了这些打打杀杀,还算得上淡定。那郡守望着城门楼下乌压压的巫军,却是两股战战,腿脚发软,几乎站立不稳,一颗心吊在嗓子眼里,随时可能跳出来。
幸而,骂至亥时,见暂时撼动不了这关口,巫军也鸣金收兵。
次日清早,巫军依旧到关前骂战,只不过,这次把骂的对象从守将扩大到了郡守和郡尉。
郡守是个爱面子的文人,此刻站在城楼上,听着下面巫军问候自己的祖宗十八代,又羞又怒,面皮涨红,不由恼怒那守将熊晖自己怕死,拉自己出来受这等屈辱,只恨不得一头撞死在城墙上才好。
郡尉显然也有此怨怼,正气得摩拳擦掌,身后忽然传来一阵踢踏杂乱的脚步声和锁链摩擦声。
两人回头一看,身披耀目银甲的熊晖正恭敬的迎着一个身披斗篷的神秘人走了过来,那刺耳的铁链摩擦声,就是从斗篷下传出来的。熊晖身后,还跟着两列精壮的士兵,皆裹着黑袍,腰悬各色武器,背后绘着龙飞凤舞的“灵”字。
在西楚,除了楚王之外,还没有第二人敢用护灵军开路。郡守和郡尉对视一眼,皆面露凝重之色,忙整了整衣冠,毕恭毕敬的迎过去。
熊晖仗着战功,向来蛮横霸道,目中无人,此刻,却堪称恭顺的把那神秘人引到城楼前,赔笑道:“殿下一路舟车劳顿,先休息片刻再过来指挥也是一样的。”
那人却没理会他,只侧耳倾听城门楼下的动静。
猎猎西风,吹动着斗篷,隐约可见藏在其中的那张苍白俊美的侧颜。郡守和郡尉皆暗吃一惊,这斗篷之下,竟是一个只有十七八岁的少年。
想来,这少年的身份应极为显贵,才能号令护灵军,连熊晖都刻意讨好于他。只是,既然身份显贵,这少年的手脚之上,为何又锁着沉重的铁链子?
两人越想越觉匪夷所思,正暗暗揣测,便听那少年语调极冰冷的道:“我一个阶下囚,岂敢指挥将军,将军既得楚王锦囊妙计,此时不宣示,更待何时?”
熊晖也不见恼怒,依旧恭顺的听着,而后击了击掌,唤来两名兵士,吩咐道:“小殿下有令,立刻将巫贼巫商的首级悬在门楼上,挫一挫巫军锐气!”