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次日,孟梁醒来时,九辰已经靠在榻上,正反复把弄着那晚带回来的机箭。
孟梁大约明白了那晚朱雀道之事,便道:“殿下可瞧出一些眉目?”
九辰摇头,道:“这弓的材质规格,与现在市面上流行的机箭差别极大,而且它较寻常弓体积小了许多,更轻弹有力,应该不是军中之物。能制造出如此良弓,这群人背后,必有高人。”
孟梁想了想,道:“老奴听说,但凡是有组织的杀手,身上都会带有统一的印记,这弓上面,可有什么特殊标识?”
九辰依旧摇头,道:“我找了很多遍,没有发现一点线索。这弓身之上,唯一特别的地方,便是木中的云纹。只是,这世上可做良弓的树木,何止百千,我没有见过此木,也属正常之事。”
孟梁听他说的在理,一时也再想不出其他良计。
九辰看了看天色,道:“梁伯,你现在出府,去西市上转一圈,听听这两日王都有什么新鲜消息。”说罢,从枕下取出一封信,交于孟梁,道:“回来的时候,你去趟南相府邸,将这封信亲自交给阿隽。记住,要走后门,尽量不要惊动南相。”
孟梁也不多问,接过信,打理了一下装束,便径自往西市而去。
大约半个时辰之后,一辆青盖双辕马车停到了世子府的大门前,驾车之人,是两个眉清目秀的小内侍。
一个青袍内侍打开车门,迎出一人,身着巫王宫内廷特制的紫服,手执拂尘,眉眼慈蔼,正是内廷总管晏婴。
紧接着下来的,是一位手提药箱的华发老者,只见他由一个小内侍搀扶着,颤巍巍的踩着矮凳落地,童颜鹤目,双眸迥然有神的打量着眼前的巍峨府邸,眉间感慨万千。
晏婴低声与那两个小内侍交代了两句,才恭恭敬敬的立到马车前,缓缓掀开青帛帘子,扶着一位身着黑色龙纹披风的人下来。
那人眉目冷峻,姿容俊雅,抬首扫过“世子府”三个大字,与晏婴道:“孤已经有五年没来过这里了,没想到,此处字迹犹新。”
晏婴眼睛一弯,道:“王上亲题,万物沐徳,别说五年,就是千年万年,也不会旧去的。”
巫王听得笑骂道:“你这张嘴啊,最会说这些讨巧话。”
两名内侍安顿好马车,正要上前敲门通报,便被巫王止住,道:“你们退下,先不要惊动府里的人。”
这边,孟梁交完信,刚刚转入安巽坊,遥遥便看到府门口停了辆马车,门前还隐约立着数道人影,一惊之下,连忙奔过去查看情况。
当然,孟梁做梦也不会想到,从不轻易出王宫的巫王会突然驾临世子府,因而,乍看到披风下巫王的威严圣容,孟梁傻了好一会儿,才扑通一声,重重跪到地上,叩首道:“老奴叩见王上!”
巫王含笑命他起身,道:“起来吧,孤也有六年没有见过你了,身子骨可还硬朗?”
孟梁垂手屏息,回道:“老奴皮糙肉厚,外加这副贱骨头,最耐得了四时节序与酷热严寒。老奴多谢王上惦念。”
巫王扫过紧闭的府门,道:“世子这两日,都忙些什么?”
孟梁搜肠刮肚一大圈,小心翼翼的回道:“殿下一直在书阁看书,晚上也睡在书阁。”
巫王闻言,向随在他身侧的鹤发白袍老者道:“景老,你这学生倒是长进了。”
巫国太医令兼杏林馆馆主景衡爽朗笑道:“殿下天资聪颖,又勤勉好学,乃是我巫国之福。”
晏婴悄悄与孟梁使了个眼色,孟梁会意,抬脚便要去开门通报。
巫王却依旧叫住孟梁,道:“你只管把门打开,不必通报,直接给孤带路。”
孟梁忙诺诺应下,只得打开府门,引着巫王、景衡、晏婴一行人向书阁行去。
此时暖日初升,光芒柔和明媚,笼在世子府满墙花木之上,盈盈跳动,泄下满院晴光。
书阁内,九辰正背对着他们,在榻上翻看逍遥客的新书《剑寒》,俨然十分入迷的模样。
巫王当先举步入内,一眼望去,只见长榻边的案上堆满了各色封样的刊本书,其上图案十分夺人眼球,尽是些举止怪异的江湖人士,一个个挟剑带刀,形容癫狂。而地上也凌乱不堪的散落着许多本其他彩绘封样,无论男女,皆十分可观。
而那个长榻上的少年,则十分专注的沉浸在手中的刊本书里面,对这一室狼藉毫无所觉。
九辰听到脚步声,只当是孟梁回来了,便道:“信交出了么?”
一室寂静,许久,都无人回答他的话,九辰惑然回头,正对上巫王满是审视的两道目光,当即惊呆在榻上,既忘了行礼,也忘了说话。
巫王从九辰手中拿过那本《剑寒》,随意翻了几页,道:“世子真是忙得紧,如此废寝忘食,倒也当得起「勤勉好学」这四个字。”
九辰默然,让随后赶来的孟梁扶着他艰难下榻,跪地行礼,道:“儿臣叩见父王。”
巫王指着满案满地的彩绘刊本小说,道:“世子跟孤讲讲,这些书,都是哪一年禁的?”
九辰垂眸沉默片刻,才道:“《列侠传》禁于昌平二年,《霹雳传》禁于昌平三年,《红袖传》禁于昌平六年,《剑寒》和《红玉冷》,儿臣不知禁于何年。”
巫王冷冷将手中之书摔到地上,道:“堂堂一国世子,整日尽沉溺于这些粗俗悖逆之物,当真是有出息。”
九辰盯着散落成页的《剑寒》,忽然抬眸,道:“父王没有看过此书,如何断定它是粗俗悖逆之物?”
晏婴与孟梁堪堪打了个激灵,一时目瞪口呆,俱是被他这堪称「胆魄十足」的话吓得手足冰冷。
晏婴连忙倒了杯热茶,双手捧到巫王跟前,道:“天气干热,王上喝口茶润润喉罢。”
巫王目光沉沉的看了九辰片刻,接过晏婴递过来的茶,笑着向进来不久的巫国太医令景衡道:“景老,你也过来,听听咱们巫国世子殿下如何从这禁|书之中悟得大道。”
九辰转目,正视见景衡布袍缓带,纶巾而来,眸中顿时荡起层层波澜,大惊过后,恭恭敬敬行了师礼,道:“子沂拜见景师傅。”
景衡连忙回礼,道:“殿下如此大礼,老臣不敢当。殿下不过在杏林馆听老臣胡诌了三日医道,师之一字,老臣受之有愧。”
九辰道:“景师傅一言无价,字字千金,短短三日,便足以令子沂醍醐灌顶,再不敢妄论医道。”
景衡弯身捡起一本《列侠传》,指着那封皮与巫王道:“王上请看,这小人儿虽怒发挟刀,偏生了副憨态可掬的模样,倒也新奇可爱得紧。老臣听闻,世子殿下自小便最爱舞剑弄枪,常缠着王上和校场的将军们学习骑射,也难怪爱看这些东西。”
巫王看了一眼那封皮,指着景衡笑道:“孤就知道,你最爱护短。”
景衡做惶恐状,道:“臣不敢。”
巫王盯着九辰,道:“当着孤和你景师傅的面,世子便仔细讲讲这书中的高雅大道,也好让我们长长见识。”
九辰抿嘴,盯着地面:“儿臣口拙,无道可讲。”
巫王冷笑一声:“你若讲不出道理,便是认了这违逆王命私藏禁|书的罪名。孤第一个要治的,不是你,而是你身边那些不懂规矩助你入邪途的奸佞小人。”
孟梁闻言,立刻吓得双腿发软,扑通一声跪倒在地。
九辰捏拳,强逼自己对上巫王双目,道:“儿臣认为,侠道与王道,殊途同归,只是手段不同而已。父王自小便教导儿臣,为君者,应心怀天下,包纳百川,哺育万民,不可因一己喜好决断国事。王者为民,侠者亦为民,侠之大者,可凭一己之力惩强除恶,扭转乾坤,何错之有?为何要禁?”
巫王不怒反笑,道:“依你所言,单凭一腔热血和一刀一剑,莽夫便能治国,便能拯救万民于水火,那还要君王何用?”
九辰缓缓垂眸,毫不避让道:“侠者,纵横天地之间,逍遥自在,来去无踪。王者,独居庙堂之上,俯瞰河山,庇佑万民。十年磨剑,孤身试刃,五步之内,伏尸百人,乃是侠道。文修武治,富民强兵,千里挥戈,运筹帷幄,乃是王道。侠道尚孤,王道崇和,侠可路见不平拔刀相助,王可披荆斩棘教化千家,侠道但在,正义永存,王道所至,万众归心。于王道而言,侠道不是凶器,而是利器,若九州太平,四海清晏,王道何惧侠道?”
说完,顿了顿,九辰才轻声开口道:“若是无惧,何来忌惮?若无忌惮,何来封禁?”
其余人俱是屏息敛神,不敢出气,唯有巫王神色淡静的听他说完,认真点评道:“世子这一番见地,若传出去,只怕这九州之内的亡命之徒都要慕名而来,追随你揭竿而起,干出一番轰轰烈烈的大事业!”
九辰面色瞬间惨白如纸,道:“儿臣不敢。”
巫王哂然,余光瞥见案上残留着些许褐色汁液的药碗,蓦然变色,厉声道:“没有孤的旨意,谁准你擅自用药?!”
九辰依旧垂眸沉默了许久,才平静开口道:“是儿臣意志不坚,熬不过痛楚,才擅自服下止痛之药,父王要杀要罚,儿臣悉听尊便。”
巫王满是嘲讽,道:“既然如此,孤也不必专门带医官给你用药了,晏婴,立刻摆驾回宫。”
九辰一动不动的望着巫王怒火灼烧的深眸,唇角紧抿,无悲无绪。
眼看着巫王便要带着景衡抬步离开书阁,孟梁再也忍不下去,猛地扑到巫王跟前,抱住巫王双脚,哽咽道:“王上,那药是老奴瞒着殿下买的,老奴愿意以死谢罪!老奴只求王上留下医官给殿下看看伤,如今正值暑热,伤口最易感染发炎,殿下从昨日开始就高烧不止,到现在都没能完全退下去,老奴担心这样烧下去,殿下迟早会出大事的。”
巫王一脚踹开孟梁,冷笑道:“他的性子,孤最清楚不过,他既能拿糊弄三岁小儿的话来搪塞孤,又岂屑于你一个奴才替他多嘴!你这位小殿下最是能言善辩,又兼嘴硬,你若替他觉得冤屈,便让他自己到孤面前来说。孤最看不惯的,便是他那副桀骜不驯的样子!”
景衡见势,微微行了一礼,道:“王上,老臣看殿下面色虚白无汗,只怕确有隐情,不如先让老臣替殿下诊断一番。”
巫王平复片刻,微微阖目,算是默许了景衡请求。
景衡提着药箱近前,道:“殿下将手腕伸出来。”
九辰只是盯着地面,并不动。
景衡无奈,只得捉起他手腕,凝神摸脉,片刻后,拱手向巫王禀道:“王上,若老臣所料不差,殿下高热起于昨日巳时,戌时转为低热,持续至今晨。”
巫王闻罢,淡淡道:“他既能有力气在这里与孤大论侠道,便算不得什么大病,景老看着给他开服散热的方子便是。”说完,径自甩袖离开。
九辰倔强的看着巫王背影消失不见,缓缓垂下眼睛,对着景衡,恭敬一拜,道:“西苑之内,一直仰仗景师傅冒死相助,大恩大德,子沂无以为报,日后景师傅但有所需,子沂必倾力以赴。子沂代兄长拜谢景师傅救命大恩。”
景衡扶他起来,叹道:“殿下与子彦公子兄弟情深,手足亲厚,老臣感佩不已。君王之家,自古情薄,父子兄弟阋于墙者,数不胜数,我巫国何其有幸,能得王子如此!子彦公子温文秀雅,谦和恭顺,只望有朝一日,王上能回转心意,放公子自由。”
九辰眸中微怅,道:“王侯之家,从来寡恩无情。他……他若是还存了一星半点的温情,也不会如此对待自己的亲子。子沂此生,不求剑指九州,救苍生于水火,亦不求扬名立业,闻贤达天下,只求能救哥哥一人,足矣。为此,纵使粉身碎骨,子沂也在所不惜。”
景衡静静听完,面色异常复杂,道:“殿下失言了。”
九辰摇头,道:“不,景师傅,这是子沂的肺腑之言。与这波诡云谲血流千里的漫漫王道相比,子沂更向往无拘无束纵马长歌的生活。只是,人生在世,太多身不由己,太多求而不得,子沂身为一国世子,肩负重责,注定不能选择自己的命运,注定要在这条布满阴谋与杀戮的路上越走越远。但子沂希望,可以凭借自己的力量,助自己最在乎的人冲破樊笼,重获自由,远离那座幽深冰冷的宫殿,过上安乐平淡的生活。”
景衡被他一腔挚诚所感,只觉胸中意气翻涌,久久难平。
九辰沉默片刻,道:“今日,还有一事,子沂需要景师傅的帮忙。”
景衡颔首,道:“殿下但说无妨。”
九辰道:“我还欠了徐将军一碗血,希望景师傅能想办法把它带进西苑。”
孟梁脸色瞬间难看至极,景衡心中了然,道:“殿下失血太多,这两日又没有食补血之药,不可轻易再取血了。”
九辰却平静至极,道:“你们何必如此紧张,我自幼习武,极少生病,身体向来比常人要好上很多,一点血而已,有什么要紧的。况且,我不是任性冲动之人,昨日两碗血是我的极限,我并没有自不量力。今日,我恢复的还可以,才敢开口请景师傅相助。”说到此处,他看着孟梁,道:“梁伯应该知道,我向来对自己不错,自小便懂得保存实力的道理,你若想继续跟在我身边,便按照我说的去做。”
孟梁心头荡起一抹哀伤,诚然,他这位小殿下一直很懂得保护自己。印象中,无论王上如何严苛绝情,无论王后如何冷漠疏离,他的小殿下都不会心灰意冷,也不会自暴自弃,他只会倔强的咬牙重新站起来,冷静的疗伤,冷静的计算实力,冷静的筹谋下一步棋子。
孟梁忽然忧伤的发现,不知从何时起,他的小殿下心心念念的亲人,便只有子彦公子了。
想到这一层,孟梁便也通达了,因此,他如平常一般应下命令,去膳房取碗。
九辰自己先褪掉一角上衣,问:“景师傅,这伤口可有大问题?”
景衡看他所穿丝袍早已与血肉模糊的伤口黏在一起,从背到腿,入目处,整件丝袍都是暗红血色。而那角被他强揭开的袍角下,破皮的疮口红肿不堪,不断的流溢着脓血脓水,仅有的一小块未破皮处,亦是肿成紫黑之状,溃烂于内,触目惊心。
景衡堪堪处理了将近一个时辰,才收起药箱,提笔写了两张方子交给孟梁。
孟梁仔细收好,连声道谢。景衡去看九辰,只见他鼻尖额上尽是冷汗,面色因剧烈的痛楚而惨白扭曲,不由叹道:“殿下终是存了几分孩子心性,伤口肿溃,高热失血,虚成这样,不仅尤不自知,竟还想着与王上赌气。”
景衡离开后,九辰便问孟梁:“你西市转了一圈,王都有新鲜事么?”
孟梁想想,道:“倒是有两件。一是北市新开了一家「伯乐」马市,据说,老板是卢方国的那边过来的人,贩来许多宝马,每日都有绝世良驹出售,十分的火爆,短短数日,几乎抢了北市所有马商的生意,现在,王族世家子弟全都去那边挑马买马。这第二件,倒是件怪事,就是楚国世子西陵韶华在南市摆了一个破破烂烂的卦摊,专替人写家书、情书,这家书倒也罢了,据说,楚世子写的情书,文藻切切,感人肺腑,阅者无不心动,一旦送出,绝无失手,已经成就了许多双佳侣姻缘。所以,这位世子也几乎抢了南市所有写书老先生的生意,现在王都年轻的姑娘小伙儿,都去找他写情书。”
九辰听完,沉思片刻,道:“没有其他事情了么?”
孟梁两眼一直,那意思明显在说,难道这还不算劲爆十足的新鲜消息么?他们王都沧溟的南北两市向来商馆济济,贸易发达,是出了名的造金窟,交错林立的市坊间,各路商旅均能谋得一席之地。而短短两日,便有两名外来者分别横扫南市与北市,着实令人大开眼界,又忧又愁。
孟梁合计了一番,觉得他的小殿下离开王都五年,可能不太了解如今南北二市的地位,连带着不能理解这两件事情的不同寻常之处,因而,孟梁换了一种方式,自以为很聪明的向他的小殿下讲解道:“这就好比,殿下率兵攻城略地,占领了大片城池,忽然之间,不知从哪里冒出两股不知名的军队,十分彪悍善战,一夜之间就夺去了殿下手中最重要的那两座城池,殿下设想一下,此种情况,该多么危急恼人!”
九辰神色古怪的打量着孟梁,然后又神色古怪的打量了一下自己,十分认真的问道:“你这番话,是为了证明本世子很蠢,还是为了证明本世子很笨?”
孟梁正在为自己这一出迂回之计而洋洋得意,听了这话,不免有些错愕尴尬。
九辰捡起一本书便砸了过去,道:“第一,你的话我听得懂,第二,你设想的情况不会发生,如果很不幸发生了,带兵的人一定不是巫子沂。”
孟梁瞬间面红耳赤:“殿下英明,既然如此,那就没有其他消息了。”