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衙役把林老爷和乔玉彤分开,乔玉彤就努力为自己辩解,这个男人其实没胆子杀人,他掐她的力度足以证明,所以只要她喊冤,还可以有活命的机会。
“不是你!?那我娘怎么死的?你刚嫁进来时她可是好好的,怎么就你进门之后她开始衰弱,一定是你下毒!”林老爷回忆着就不对,只是他当时伤心母亲,没细想。
“生老病死哪是我能决定的,我姐姐在林家不到二十岁就没了,何况婆婆年近半百。”乔玉彤举个例子。
可她这例子选得不好,“的确,你姐姐那么年轻就没了,一定也是你咒死的!”刚才丁原大儿子说乔玉彤扎小人咒乔玉兰,林老爷可听清了。
“……”乔玉彤呆了一呆,她见过这男人对林家其他小妾的薄情,原以为自己是正室会不同的,而今天亲身领略她还是会心疼,难道她其实对这男人还有感情!?
“几个市井无赖的胡言乱语就让老爷信以为真?妾身服侍老爷已有十四年了…”乔玉彤低头拭泪,既然还在意这个男人,她就必须抓住林家夫人的位子!“丁家说妾身害了至亲,偏又拿不出证据,老爷也信?”
十四年,乔玉彤没给林家生下一男半女,反而自丁霜霜来了之后,秦姨娘小产他唯一的女儿也突然溺水,至今尸骨还没找到…林老爷这时候忽然想起了林秀君,于是咬牙切齿指向丁原大儿子:“你说!你们丁家派丁霜霜来林家,是不是就是为了害我林家继承人的!”
丁原大儿子可不惧林老爷:“丁霜霜去林家具体怎么说,我爹只和二房商量,我不清楚。不过二房那丫头从小就不是善茬,小时候为了一朵绢花她能把自己亲妹妹抓得一脸血,你们林家小姐漂亮的衣服首饰不少吧?”
“我没有!”丁霜霜叫道,她本来旁观乔玉彤和丁原他们的热闹,怎么一下子又扯到她身上了!
“你没有?你堂姐能把隆间县令的独苗推下池塘,你为什么不可能把我林家唯一继承人推下水?”还有他自己也被扔下水,看这相同的行凶手法只怕害他丁霜霜也有份!
“林老爷,当时不只我和你女儿在山上,林家还有丫环在呢,她们也都证明是你女儿自己贪玩,怪我干什么?我可没乔玉彤的本事!”丁霜霜可是有人证。
乔玉彤!事后正是乔玉彤卖了侍候林秀君不周的丫环婆子,现在琢磨着实在可疑!林老爷又指向乔玉彤:“你说!我女儿是不是也是你害死的?”
“没有!我对君儿向来如亲生的!”这点乔玉彤更不能认,她根本没来得及害林秀君。
卫夫人在屏风后皱皱眉,乔玉彤居然在公堂上说林秀君的闺名?虽说情急但也能看出她根本不重视林秀君,可林秀君现在是尚书府的义女…
卫夫人轻咳一声提醒外面,注意这信号的也只有郭尚书,夫妻心有灵犀他马上开口:“林兆南,乔氏,公堂之上不得喧哗,你们让原告把话讲完,看看到底有没有证据。”
林老爷和乔玉彤当然不想挨板子,不过林老爷已经认定林家的不幸全是乔玉彤害得,乔玉彤则因为证据烧了努力寻思用什么理由翻身。
丁原的大儿子之前也没有被打断的不快,他回忆在县城听到的说书人讲的故事,故事说有两人合谋杀了人却被第三人听见了,只是听到却没有证据,这第三人干脆把自己看到的大街小巷全嚷嚷开来,这样一来不知情的人或许认为他疯了,或许认为他造谣,但他的命保住了,因为他要突然一死别人都会明白他说的是真的,凶手一目了然。
丁原的大儿子才不想陪丁原一块死,他又没杀人,现在轮到他了他就继续讲:“乔玉彤当时也没承认她毒死了林家老太太,不过我爹让她每年再给八百两银子,并把去年的也补上,她也同意了,后来没什么了,只是林家的小妾不断小产,我爹猜这一定也是乔玉彤干的,十四年林家只剩下一位小姐,我爹就在二房三房的鼓动下让霜霜去找乔玉彤,威胁她好继承林家,至于林家的小姐是不是霜霜杀的,小的真不清楚。”
“你…”林老爷又瞪乔玉彤,丁原的大儿子说一件事他才醒悟一件,原来他那些没出生的儿子也是乔玉彤害得。
“丁原长子,那你说的你父威胁乔玉彤的证据又是什么?”虽说证据烧了,但郭尚书也想知道究竟是什么。
“一开始是那些乔玉彤没给乔老爷煎的药材,可是药材是保存不了十四年的,好在乔玉彤又求我爹找砒霜,这砒霜是必须有郎中处方才能买的,我爹很有心,他把处方全留下来大概有上百张,加一块砒霜有两斤,这些处方人家一看就会明白不对的,所以乔玉彤不敢不听我爹的,每年再给他八百两,可惜处方这回失火烧没了。”丁原的大儿子心情也矛盾,摇钱树没了,但他也从此不用卑躬屈膝了。
“这么说你只是空口无凭了…”郭尚书这么说也不烦恼,就算没证据林老爷也不会再信乔玉彤了,就算不休妻但深宅大院磨死一个女人的方法太多了。
“小人是没有证据,”丁原的大儿子却还有话说,“但小人听说,砒霜中毒的人死了后骨头会变黑,如果林老爷肯开棺验验…”
乔玉彤的脸色刹那间变灰白,比刚听丁原大儿子说她害死生父和婆母时还难看。
林老爷一直盯着乔玉彤,此刻再无半点心软,他狠声说道:“行,我可以惊动娘亲亡魂,但乔玉彤你敢不敢与我赌,如果我娘亲没有中毒,我就还认你为妻,并向你赔礼道歉,如果我娘亲尸骸发黑了,你就受凌迟之刑,千刀万剐!你敢不敢赌!?”
乔玉彤上齿用力咬自己下唇,身子抖个不停,她从没料到林老爷居然会开棺验尸!
林秀君在屏风后也吃惊,她之前想过能让乔玉彤认罪的证据就是开棺验尸,而难关则是林老爷,结果今天…那丁原大儿子说的话几乎句句都在帮她的忙呢!
其实刑部早有论断,不是砒霜中毒的尸骸葬得不好也是会变黑的,但中毒死的也不会一点儿痕迹不留下,难得林老爷主动开口乔玉彤又怕成这样,郭尚书自然推波助澜:“林老爷要为母申冤而开棺,实乃不得以为之的大孝之举,乔氏,你可愿意公堂立据与林兆南赌这凌迟之刑?”
“多谢大人!”林老爷得到刑部尚书的夸奖和支持,免不了振奋又得意。
这男的是寡母养大,无数人在他耳朵边说他娘有多不容易,守住万贯家财给他,他一定要孝顺,一定要比任何人都要孝顺!说多了如诅咒,他烦了却更兢兢业业生怕人家挑到他一点儿不孝的错来,现在刑部尚书一捧,他一定会开棺的!
乔玉彤因为了解而绝望,绝望而格外冷静:“我承认,我将那两斤砒霜混在老太太的脂粉头油衣服花盆…总之她能接触的任何东西全让我放了毒药,如果侥幸能侍候她喝参汤,我还会往汤里多放点。”
“毒妇!”林老爷听她承认居然往后退了几步,这女人太可怕了!世上怎么会有这么可怕的女人!?想到他居然和这女人同床共枕十几年…真是毛骨悚然!
“毒妇?”乔玉彤却冷笑,“这两个字我也奉还给你亲娘,你怎么不想想,你亲爹没成亲时通房丫头就给他添了一个儿子一个女儿,怎么你亲娘进门两个孩子就全夭折了?而后你爹的妾再没生过,就只有你这个嫡出的活下来?”
“那是…是因为我爹身子弱,我娘生我也是难产,这个郎中能证明!”林老爷公堂之上得为自己亲娘辩驳,而且他的确有证据所以理直气壮!
“郎中也能证明我是因为被下毒才怀不了孩子!”乔玉彤一句话吼回去,“我自进你们林家和你圆房的第二天早上,你那亲娘就赏我一碗药让我当她面喝,从此天天喝!她就是怕我有了儿子抓住你的心,宁愿她的孙子是从小妾肚子里爬出来的!我只恨她死得晚了!郎中说我如果早停药半年,我就有机会有自己的孩子!你不信可以问百草堂的张郎中!”
娘亲在世时的确每天尝乔玉彤一碗“补药”,乔玉彤好几回当他面喝完都流泪,他一直以为是她在感激,难道…而且百草堂的郎中不会和乔玉彤串通的…
林老爷不敢在这事上细想,更不敢让百草堂的郎中上公堂当面对质,他只能另找理由:“你品行不良连自己生父都敢害,就算我娘防备你又有什么不对?”是了,娘亲一定是怀疑岳父的死另有隐情才防着乔玉彤的,只是娘亲为什么不和他说让他干脆休了这女人呢?
“你那亲娘在后宅呼风唤雨惯了,人家根本瞧不起我这个庶出的继室,她之所以选我当儿媳妇根本不是为了照顾她的宝贝孙女,而且因为我身份低好摆弄,她真正防着的是我那嫡姐姐!你那贤良淑静的原配!我姐姐也是你亲娘害死的!”乔玉彤又说出一惊人内幕。
“你还要胡说八道!她们婆媳好得情同母女!”林老爷才不相信。RS