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人生最美妙之处,就是意外和惊喜无处不在。
在汪克凡的作战计划里,原本没有考虑攻打太平府的芜湖和当涂,攻打池州府也只是为了向北虚晃一枪,然后就准备掉头向东,朝最终的目标杭州进军……太平府却过于靠近南京,位置偏北,和杭州有一种南辕北辙的感觉,楚军如果从贵池铜陵芜湖当涂一路平推过去,清军必然调集重兵节节抵抗,连续的攻坚战下来,对楚军来说得不偿失。
卜从善的意外反正,却给汪克凡带来了莫大的惊喜,他立刻敏锐地意识到,这是一个攻占太平府的绝佳战机……
当天下午,卜从善率领手下的四百多人马,进驻贵池东北一个名叫林家冲的小村子,距离馒头山只有二十里,然后扎营下寨,挖掘壕沟,积土为墙……他们虽然已经秘密反正,却仍然打着当涂绿营的旗号,摆出一副和楚军对峙的架势。
张天禄听说后,立刻派了一名中军官前往卜从善营中,催促他尽快向馒头山发起进攻,不要在林家冲耽搁时间。
卜从善却拒绝执行这个不合理的命令,并且义正辞严地指出,他手下的兵力太少,一味蛮干强攻肯定会遭致失败,只有稳扎稳打,步步为营才是正确的战术。
张天禄派来的中军官姓康,一开始态度非常傲慢,俨然一副上级领导部门来故意找茬的模样,卜从善却不卑不亢,有理有节。摆事实,讲道理。说的他无言以对。
终于,他点了点头。为难地说道:“卜帅的难处我都明白,但是末将领命而来,若是就这样空着手回去,没法向张军门交代……”
“无妨!康中军只管回去转告军门,末将愿立下军令状,最多五日之内必定用巧计诱敌出战,将其一举击溃,然后夺取馒头山,若是不能成功。听凭军法处置!”
“口说无凭!”
“好说,拿笔墨来!”
卜从善表现的非常光棍,完全没有推诿耍赖的意思,拿起笔来点点刷刷,真给他写了一份军令状……
听说贵池失守之后,张天禄就一直呆在船上,不敢上岸。
南京虽然是江南第一重镇,但是经过多次抽调之后,兵力已经非常空虚。他手下的这三千五百名披甲战兵,就是马国柱手里所有的机动兵力,如果被楚军消灭,就只能龟缩在南京城里。再也无力反击。
当然,南直隶这么大地盘,还能从其他的地方抽调兵马。尤其在安庆府和徽州府前线还有不少江南绿营……由于楚军单刀直入突然杀进南直隶,攻占了池州府的府城贵池。为了将其尽快消灭或者逐走,马国柱和张天禄已经下令全省紧急动员。从各个州府抽调兵马,一起向池州府方向增援。
首先是长江以北的安徽(最后提醒一次,明末清初没有安徽省,在叙述内容里采用这个地名是为了便于读者理解,对白里不会出现),因为有长江天险作为屏障,所以不需要太多的守军,安庆巡抚刘弘遇把安徽各地的绿营驻军抽调了将近一半,拼凑了八千多人马,正在向池州府附近的长江北岸集结。
至于安庆府本身的防卫,就扔给屯布儿了,安徽北部的凤阳府和庐州府,只剩下不到一万绿营兵分守合肥、凤阳、宿州等比较重要的城市,以及境内各处山口、关口、渡口等军事要隘……除了长江之外,安徽境内的淮河也是一条非常重要的河流,沿线的泗州等地都必须长年驻军,否则万一闹起抗清民变,就会席卷各地,酿成大祸。
刘弘遇,辽东士子出身,原来是祖大寿的幕僚,投降满清后被努尔哈赤弃之不用,但他不甘寂寞,几次毛遂自荐,等到努尔哈赤死后,终于得到皇太极的赏识,从此官运亨通,一步步做到安庆巡抚……顺治初年的安庆巡抚和其他巡抚不同,权力要大得多,管着半个安徽还兼任提督操江,所以刘弘遇才是水师将领夏建仁的顶头上司。
他本来是个文官,但是作为祖大寿的幕僚,曾经和清军打过几年仗,对军事方面多少也懂一些,一瓶子不满半瓶子晃荡的水平……去年金声桓刚刚反正的时候,安徽各地抗清义兵纷纷响应,局势一时无法收拾,刘弘遇调集重兵,很快将他们一一扑灭,所以得了个“知兵善战”的名声……谎言重复一千遍就会信以为真,各种马屁、恭维、赞誉、嘉奖之下,他也自认乃是一代儒将,就算比不上多智近妖的诸葛亮,起码也有辛弃疾、王阳明的水平。
安庆巡抚又称安庐池太巡抚,池州府就归刘弘遇正管,楚军竟然偷袭贵池,是不忍孰不可忍?刘弘遇调集八千多安徽绿营,向池州府东至县的大渡口对岸集结,随时准备渡过长江,和楚军决一死战。
除了安徽绿营之外,南直隶其他各地也纷纷派来援兵,其中来的最快的,也是战斗力最强的一支,是刚从浙江返回的胡茂祯所部。
胡茂祯是满清的徽州总兵,前些日子,楚军攻占浙江南部的仙霞关,切断了福建和浙江之间的联系,谭泰调集各路兵马前去支援,胡茂祯就带着手下五千人马进入浙江……因为李成栋的部队也在徽州府,马国柱对此就没有表示反对,但是现在自家后院突然起火,马国柱立刻派人通知胡茂祯,立刻返回南直隶,不要再管浙江的破事儿。
胡茂祯也是陕西人,外号“胡傻子”。他早年参加农民军,是高杰手下的大将,后来跟随高杰投降满清,历任凤阳、宁国、徽州总兵,这两年一直驻守在徽州府,和揭重熙、傅鼎铨多次交战,胜多败少,直到楚军进入江西东北部,占领了景德镇一带,他才被赶回徽州府。
因为是大顺军的老底子,胡茂祯的部队也比较能打,而且他本人治军严谨,作战勇猛,打仗还会动脑子,算是绿营将领中的良将……在历史上,胡茂祯最有名的战绩是跟随谭泰打败金声桓,收复了江西全境,后来又跟随洪承畴消灭了西南永历政权,孙可望降清的时候,就是直接和他接触的。
在康熙初年,胡茂祯做到了湖广提督,然后衣锦还乡,在半路病故。百年之后,他和孔有德、尚可喜、洪承畴、孟乔芳、李国英、张存仁、张天禄、吴六奇等人一起被列入了《贰臣传甲传》。
(《贰臣传甲传》里都是投降满清后赤胆忠心、多有功勋的人物,对明朝虽然是贰臣,对满清却算忠臣。像钱谦益那样对明清都不忠臣的被列入了《乙传》,换句话说,《贰臣传甲传》里的人物都是死心塌地的汉奸。)
除了刘弘遇和胡茂祯之外,从镇江府、常州府也赶来了三千多援兵,扬州府、淮安府、松江府(上海)等地因为距离过远,派来的援兵还得过些日子才能赶到。
马国柱又给谭泰写了一封亲笔信,商议两军如何协调作战,请谭泰不要只盯着福建,首先要保证南直隶的安全。除此之外,他又派快马十万火急赶往北京求援,偌大的南直隶现在兵力极其空虚,汪贼却率数万大军突然犯境,就算不从山西前线抽调八旗劲旅来增援,起码也可以从山东、河南就近调一些绿营救急。
这些战略层面上的事情,不用张天禄操心,他所要考虑的,是利用南直隶现有的兵马,先打好眼前这一仗……汪贼攻占贵池之后,下一个目标会是哪里,张天禄反复揣摩,还是有些吃不准。
从一般的道理来讲,楚军的首选目标无疑是徽州府。徽州府紧邻江西,楚军有一半的主场之利,攻占这里之后,不但可以和江西后方连成一片,扩大明军的地盘,而且还一脚踢开了安庆走廊的东大门(徽州府就是黄山市周围的皖南山区),像一颗嵌进南直隶的钉子,东西南北四面出击,对清军的威胁很大。
但是张天禄戎马半生,考虑问题比较全面,对战场形势的嗅觉也极为敏锐。根据斥候送来的情报,楚军只派出吉安营攻打祁门县,主攻方向明显不在徽州府。
“汪贼以往用兵一向诡诈,不可以常理而度之。”他对众将说道:“徽州府境内都是重重大山,易守难攻,汪贼有意绕开这块难啃的硬骨头,也在情理之中。”
“这会不会是汪贼的声东击西之计?”
一名饱学的幕僚皱眉思索片刻,问道:“兵者诡道也,虚则实之,实则虚之,汪贼先置徽州府于不顾,大张旗鼓沿长江进兵,然后突然从贵池回兵向南,和江西汪晟等贼寇南北夹击,则徽州府危矣……”
“应该不会的。”张天禄摇了摇头:“歙县(徽州府府治所在)四周皆山,极其险要,堪比坚城雄关,汪贼若回兵徽州府,轻易间难以攻克歙县,军心士气必然重挫,我等大军尾追而去,他反而难以应付……”(未完待续……)
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