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福建,厦门。
隆武帝的诏书传到厦门,郑成功经过一番慎重考虑,决定响应天子号召,率领十万大军乘船进军江北,和清军交战。
手下众将有不少人提出异议,这份诏书未必是隆武帝本人的意思,更可能是汪克凡盗用天子的名义发布的,厦门全军北上参战,未必是一个明智的选择。
郑成功却一意孤行,坚持出兵。
“这份诏书不管是何人所写,但诏书总是真的吧?既然天子诏书在此,我等就应该奉旨行事。”这只是明面上的理由,郑成功坚持出兵,其实有更深一层的想法。
隆武帝被汪克凡劫持到南京当一个傀儡皇帝,郑成功虽然很气愤,但是并不意外,在他看来,主弱臣强就必然会出现权臣,汪克凡有足够的实力做后盾,做出这种事情几乎是必然的结果,他此次出兵,除了针对清军之外,另一只眼睛也在瞄着南京。
但是郑成功手下的将领中,有人觉得现在不是出兵的最佳时机。
“我军即便奉旨出兵,是不是再等些日子为好?楚逆虽然连战连败,丢了湖广根基之地,却仍然占据江西、南直隶、浙江数省,治下军民千万,仍有一战之力,孙可望一年半载之内未必能够攻到南京城下,王爷不如趁此机会整顿军备,操练兵马,待到楚逆和西贼、建奴都打得精疲力竭,再挥师进军南京,一战可收全功。”
“你这个算盘打得叮当乱响,算计的也太精了一些。”郑成功哈哈笑着调侃一番,又正色告诫众将:“不谋全局者,不足谋一域,我等志在中兴大明,光复这万里河山,若是一直躲在这厦门岛上等着捡便宜,又能有多大的出息?本王这几年来厉兵秣马,枕戈待旦,就是为了有朝一日与鞑虏决战疆场,如今吴三桂既然送上门来,正好借他的首级祭旗!”
“末将以为,楚逆腹背受敌,纵然还有江西、南直隶和浙江数省,未必能坚持多长时间,万一楚军兵败如山倒,我军再仓促出兵,恐怕也去得晚了。”
“若是被孙可望攻取江西、广东等地,恐怕势大难制,我军现如今兵强马壮,十万貔貅,战船三千,正该扫荡海内,争锋天下。”
“区区一个吴三桂还不够咱们塞牙缝的,我看应该顺手取了南京,把陛下迎回福建。”
“饭要一口一口的吃,咱们现在还不能和楚军开战,应该先打鞑子和西贼……”
众将七嘴八舌的各抒己见,大多数人都支持出兵。
郑成功有海洋贸易的巨大利润作为军费,部队的发展速度远远超过一般的军阀,打赢福建战役之后,他和楚军、万元吉三方势力平分福建,解决了一直限制他的兵源和粮食问题,有人有钱又有粮,短短一年多的时间,已经拉起了一支十万人的大军,而且装备精良,训练有素,还有一支庞大的水师助战,福建沿海这一小片地盘再也容不下他们的发展,向外扩张是必然的选择。
事实上,另一个时空的郑成功有过类似的经历,他在厦门鼓浪屿练兵,卧薪尝胆好几年,然后率领十万大军突然反攻南京,军威赫赫,势不可挡。
当时满清的主力正在西南攻打永历政权,江南一带非常空虚,南直隶一带的各个州府望风而降,可惜郑成功的“海军陆战队”不擅长陆地上的大兵团作战,郑成功又犯了一些低级错误,以至于十万大军在南京城下被几千绿营打得全军覆没,无奈之下才去了台*湾,本想慢慢积蓄实力,日后再卷土重来,可惜过了几年他就英年早逝,满腔的雄心壮志付诸东海。
这个时空里,郑成功的部队正处在实力最强的鼎盛时期,放眼天下,无论是谁都有信心与之一战,满清强弩之末,明显已经后继乏力,楚军腹背受敌,已经接连丢失了湖广、江淮、安徽的大片地盘,西军虽然气势汹汹,但是没有水师,到了江南就会变成没牙的老虎,郑家军现在出兵江南,就此走上前台,大展拳脚,宏图霸业俨然就在眼前。
有些人又提出,郑家军的舰队如果进入长江口,也许会和楚军发生冲突,不管楚军是不是叛逆,现在大家都在隆武朝廷这条大船上,如果自己人先打个不亦乐乎,最后便宜的是清军和西军,所以应该从苏北沿海登陆,避开南京附近的敏感地区。
“不用管他,我们就从长江北岸登陆,楚军如果要打,那就打一场好了。”郑成功毫不在意,楚军的水师欺负清军和西军是足够了,和郑家军的远洋舰队比起来还不够瞧,在长江沿岸和楚军打一仗正中他的下怀,让楚军狠狠碰个钉子,以后就避免了很多麻烦。
短期内,郑成功还没有攻打南京的意图,一来南京这座超级坚城很不好打,二来留着楚军一口气,让他们多消耗一些清军和西军的力气,对自己更为有利……
隆武六年的秋末冬初,郑成功在鼓浪屿誓师出兵,十万大军高举奉旨勤王的大旗,所乘的战船组成一支浩浩荡荡的巨大舰队,从厦门沿岸北上,进入舟山长江口……
“郑成功也来插一脚么?好啊,这才是风云际会的大场面嘛。”汪克凡笑着对左右说道:“延平郡王还是很给面子的,这一路北上,沿路的上海、杭州这些地方都没有动,如果他把上海打烂了,我可是真会心疼的,现在肯定笑不出来啦。”
田见秀忧心忡忡地说道:“郑大木倾巢而出,来意不善啊,我军应当立刻增兵长江沿岸,不许他轻易登陆。”
“哪有这个道理?来而不往非礼也,延平郡王是来打鞑子的,又对我们这么客气,我们怎么能关上大门,把客人赶走?告诉王进才,北岸的海门和通州(南通州,就是后世的南通)都移交给延平郡王,只要留下扬州以西就可以了,另外还要请田叔辛苦一趟,带第一军守住镇江到嘉定一线,免得客人摸错了门,跑到长江南岸来了。”
汪克凡接连下了几道命令,加强长江南岸的防御,以防万一,同时让开江北防线,放郑成功登陆进入江淮,又命人给郑成功军中送去一批粮秣军需,以尽地主之谊。
做完这一切后,汪克凡又拿起桌子上的战报,一份一份仔细看着。
吴三桂攻占淮安后,又相继占领泗州、高邮、兴化等州县,把楚军压缩到长江岸边的扬州一线,最近又在集结兵力,有继续南下,进犯扬州的征兆。
孔有德号称五天攻克钟祥,可是五天后仍然毫无进展,仁至义尽的谭泰已经退兵,只留下孔有德、尚可喜继续和李定国死磕,谭泰的主力向西进军,和屯布儿、张勇左右夹攻黄州府,黄州府的楚军大部分是老闯营的二线部队,其中的老弱病残和一些随军撤离的百姓已经乘船撤往九江,作战部队在李过的率领下,坚守黄州府的府城黄冈一带,处境非常危险。
除了钟祥之外,其他地方的清军和西军彼此休战,各自维持现有态势,李定国的主力撤到汉水西岸,随即北上进攻襄阳府,因为楚军已经撤离,很轻松的占领了这座空城,谭泰和孔有德为了确保河南的安全,派出一支部队抢占新野、邓州和枣阳等州县,和西军仍然是隔江对峙的状态,因为湖北其他地方没有大的战事,李定国分出一部分兵力渡过汉水,增援钟祥,在这个局部一直保持着激烈的战斗。
孙可望和刘文秀利用这段时间,继续向湘赣边界进军,攻占衡州府南部和郴州等州县,彻底占领湖南全境,又派出小股部队,对江西和广东发起试探性进攻,万元吉和苏观生的驻守部队,多有叛变投敌,以至于大战尚未开始,广东和江西的防线就已千疮百孔,处处都是破绽。
西军之所以没有继续进攻,只是因为战线拉得太长,兵力分散,后勤补给也跟不上,而且经过半年多的激战,西军将士也需要一个休整的过程,等到孙可望做好准备后,随时可能发起下一步进攻,具体是沿长江南岸进攻九江,还是进攻江西中部的吉安,又或者南下进攻广东,现在还无法判断……
把厚厚一叠战报推开,汪克凡起身来到窗前,凝视窗外良久,窗外是一个小花园,种着些一些四季常绿的花草,一片生机盎然,冬日的北风中,几朵不知名的小花正迎风怒放。
是时候了!
汪克凡突然转身,吩咐道:“备马,我要出城,去江边走一走。”
长江岸边,有一座硕大的烽火台,一个连的楚军日夜不离的驻扎在这里,戒备森严。
连长名叫宋武功,是个从幕府山里走出来的老兵,穷苦人家出身,原本没有大名,南京会战中立功提拔,再叫宋二狗实在不合适,才请上官给他起了这个名字。
突然见到汪克凡来了,宋武功又惊又喜,立刻集合全连,请统帅视察这座烽火台。