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枫树胡同这边呈和乐安宁之势,四叶胡同却也因为谢荣的荣升而日渐热闹起来。隔三差五地总有人上门拜访,而谢荣也越来越忙,加之与黄氏分居,所以内宅倒是鲜少见得他露面。
黄氏因为王氏不在,近来显得情绪好了些,但是又仍有隐忧,因为那边厢谢琬跟殷昱订了亲,而这边谢葳却还悬在半空。随着谢荣身份水涨船高,近来倒是也有些人上门来打听,可是谢葳却好像没了这份心思,对婚事两字竟是再也不问不提。
她自己不问津,黄氏也没有办法,谢葳的性子不是那么好应付的,倘若她自作主张给她订下,她不愿意的话还是会不愿意,难道到那个时候再闹一回退婚吗?
所以,这件事总像根刺似的扎在心里拔不出来。而这边厢谢芸又很该议婚了,也不知道该不该先把谢芸的事情谈定再去论谢葳,想寻谢荣商量商量,可是又总横不下这颗心去找他,因而也就拖了下来。这几日便就请了人把宅子再翻新翻新,也要衬得起这个侍郎府的名号才是。
这日午觉起来正要去看看进展,忽然花旗就快步走了进来,说道:“太太,大姑娘听说了李夫人那日去枫树胡同提亲的事,正在跟棋姑娘吵架,说是要让人把棋姑娘打死呢!”
“什么?”
黄氏闻言,不由惊唤起来。她虽然恨不得谢棋即刻消失,可若是真把她弄出个毛病来,这也不是三两话就可以解决的事!而李夫人去枫树胡同提亲,这又跟谢棋有什么关系呢?
她三步并作两步到了后院,果然见谢葳怒气冲天地指挥人押住了谢棋。而谢棋则呈泼皮状,一屁股坐在地上撒起赖来!
“这是干什么?”
黄氏急走过来喝问道。
谢葳冷笑指着谢棋:“母亲可知道那李家跟我退了婚后,又转回头去跟谢琬提亲的事么?你知道这个贱人刚才怎么说,她说我被退婚是自找的,还说当时是我自己撞在她的陷阱里去的!你说我该不该打死她?该不该!”
黄氏虽不欲闹出大事,可是听得谢棋几次三番地这样说自己的女儿,心里也不由得来了气,当下咬牙瞪着谢棋:“你倒还有脸说起当日之事!若不是你,葳姐儿怎么会跟魏暹传出那样的事来?都是你害的!你还敢说这样的便宜话!——来人!给我把棋姑娘关起来!速派人回清河,通知她哥哥来接人!”
这边立即便有人涌上前将谢棋拖着往屋里走,谢棋拼命挣扎叫嚷,却是也无可奈何。
这里谢葳气得两颊通红,黄氏气归气,却是也叹起气来。拉着她进了房里,劝她道:“眼下事已至此,再置气也是无用。那李家不是什么好人家,便是退了也是幸运。不然你嫁过去,不定要受多少气。”
“我哪里是为嫁不成李家而气恼?”谢葳胸脯起伏着说道:“我是恨他们居然如此不把我和父亲放在眼里,前脚跟我退了婚,后脚立马又去跟谢琬求亲,合着谢琬就比我这个官户之女还要来得稀罕么?他们李家不带这么埋汰人!”
“好了好了。”黄氏叹道,“人家要这样,我们也没有办法。”
“谁说没有办法?”谢葳站起来,咬牙道:“我得把这事告诉父亲,让他狠治治那李家才成!”
谢荣此刻正跟郭兴在步生香的湘园。
郭兴道:“谢琬跟魏彬走的近,如今殷昱跟谢琬结了亲,这魏彬自然也会成为殷昱的助力了,你说他们会不会早就计划了这一着?”
“当然是早就计划好了。要不然护国公怎么会出面挺魏彬入阁?”
谢荣执壶替他斟酒,说道。“殷昱的野心不小,这从他选择到码头军营去当差就看得出来。原先有些事我还想不清楚,到如今也没什么好疑惑的了。漕运的案子是谢琬提供给靳永的线索,而之后不久殷昱就去了码头,如今两个人身份悬殊这么大,却偏偏结了亲,我可不相信这是巧合。”
郭兴道:“你的意思是,他们早就认识?”
谢荣看了他一眼,举起杯到唇边,说道:“没有别的可能。不过我现在考虑的不是这层,而是骆七那边。骆七突然失踪,你觉得会是什么人下手?”
“殷昱?”郭兴下意识道。
谢荣吐了口气,“我也这么想。而且我怀疑,当初发现骆七跟七先生的人有来往的人也应该是殷昱。骆七出狱盯着他的人不在少数,殷昱有这个机会也有这个实力掳走骆七。如果真如我们猜测的这样,那漕运这案子就该有**烦了。”
殷昱肯定会跟骆七问出真相,只要问出了那人,再顺藤摸瓜下来,很多事就遮不住了。
一席话说得郭兴也皱起眉来:“这倒是个麻烦事,那我们该怎么办?”
谢荣看着他:“这个用不着我们操心,七先生自有主张。只不过,为怕这件事也惹到我们头上来,殷昱这边我们也该下点功夫。让他不能不有所忌惮。”
“他身边时刻有高手包围,怎么下?”
谢荣将酒饮尽,说道:“他如今不是孤家寡人,办法总是有的。”
郭兴哑然。
话说到这里就已经很明白了,殷昱既然联了姻,那么肯定会牵动不少关系。不管谢琬这个未婚妻在殷昱心目中有多大份量,既然两个人已经绑在一起,那也就算是荣辱与共了。谢琬毕竟是谢荣的亲侄女,他能够这么样轻松地说出这个提议,不能不让人吃惊。
不过郭兴与他交往也不是一日两日,谢家的事情他也知道,那谢琬的确也太不像话,一个女孩子家不老实本份地谨守闺训,却不自量力地想来掺和朝堂公事,还让身为叔父的谢荣吃了几个闷亏,换成他是谢荣,也饶不了她。
反正又不是亲叔侄。
郭兴虽然初初有些骇然,但这么一想,又立刻释然了。
“那这事你准备怎么做?”
谢荣正要开口,目光瞟见门外微垂臻首的两位伊人,又止住了话头,却说道:“此处不是说话之地,回头上你府上去。”说完又笑着往门外示意:“南君姑娘过来了。”
郭兴扭头一看,果然门外站着娇媚如花的南君。便就回头把杯里酒饮了,扶着衣襟起身道:“那也成,明儿你到我府里来。我先歇息去!”
谢荣微笑目送。
郭兴挽着南君出去,采薇碎步进来给谢荣添酒。
谢荣默然喝了一杯,采薇给他添上,也默然坐在一旁。
夜色已渐深了,屋里似乎只有烛光在一动一动地。采薇起身,伸长手去拿靠墙的柜子上的铜签儿拨灯苗,然后隔着几案够不着,谢荣一伸手,将铜签儿拿了递给她。
采薇红着脸接过,把灯苗拨了拨。
屋里比先前更亮堂了些。
采薇的头也比先前垂得更低了。
谢荣瞟了眼她头顶米珍珠串成的玉兰花,说道:“我很可怕么?”
采薇微怔,抬起眼来,迅速地看了他一眼,又把头垂下去,“不……”
何止是不可怕,这昏黄的烛光下,他看起来竟比日间的俊美还要多两分魅惑。
“那为什么不敢看我?”谢荣又道。
采薇缓缓抬起头来,抿唇看着他。
如玉兰花般的容颜呈现在眼前,眉目里的羞怯一露无遗。
谢荣笑了下,将搭在手畔的外袍拿起来,起了身。
采薇连忙站起来,送了他出门。
谢葳去到书房院子没找到谢荣,转出门正要回房,半路却遇到急步过来的谢芸。
谢芸问姐姐道:“我刚才听说棋姐儿又在闹腾了?”
谢葳沉哼了声,遂咬着牙把方才的事说了。末了道:“母亲要把她送回去,送回去我也不解恨!这些人我统统都不能放过!”
谢芸想了想,说道:“棋姐儿这里我且不管她,倒是这李家,别说姐姐气,我也容他不得!不如这样,我明儿夜里叫几个人去把那李峻给教训一顿,给他们李家点颜色瞧瞧!”
听得这么一说,谢葳倒是又冷静下来,她沉吟道:“这事可行,不过可不能乱来,万一让人知道了只怕对父亲不利。”
谢芸道:“这有何难?我不出面,随便找个由子让人揍他就是了。”
谢葳正要否决,外头有人说老爷回来了。姐弟俩望过去,果然就见谢荣走了进来。
谢葳谢芸颌首行礼。
谢荣看了他们片刻,说道:“葳葳跟我来。”
谢葳看了眼谢芸,随着谢荣进了书房。
谢荣在书案后坐下,默然打量了谢葳片刻,说道:“你母亲最近怎么样?”
谢葳闻到他身上的酒气,顺手从桌上沏了杯茶给他,“母亲挺好,正想为芸儿的婚事寻父亲呢。”
“是吗?”谢荣眼里闪过丝火花,但面上仍是平静的,他下意识拿起张白纸在手里揉捻着,说道:“我听大夫说她忧思甚重,长久下去对身子不利。你们要听她的话,不要让她操心。”
谢葳把头别开去,“母亲就是这样,什么都爱钻牛角尖。”RS