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金城山地处粤湘边境,坐落于乐昌梅花镇西北的武江三角洲,是莽山的南大门。
金城山的海拔不高,仅有一条小路通往山顶。王子强他们爬了两个多小时才到山顶,抬眼,前面有一段用大麻石砌成的古城墙将山路堵死,顶部为半弧形的拱门仅容一人通过。这大概就是当年的城门了。
古城墙俱已颓败,全无当年壁垒森严的雄态。溃败处爬满了龙珠果藤蔓和野草。
老顾一马当先进入拱门,入内,除了一个个巨石形成的小山头外,巨石间隔内的地势则相对平缓,有两、三公里长,可惜因常年无人到此,都已长满荒树荆棘,而无法继续往内行走,只依稀可见当年的营寨痕迹。
王子强和宋文韵紧随其后,他们选择了一块平地,放下携带的背包、照相机等物件,四下寻寻觅觅。试图找到当年的蛛丝马迹。
山上的风有点冷,正午的秋阳照射下来,树荫下闪烁斑驳的光点。
“这就是金城山!”老顾看着偌大一座山,看着莽莽林木,喟叹一声。
“还能分辨出营盘的形状。”宋文韵取下遮阳帽往脸上扇了扇风,红扑扑的脸色分外娇柔。
1649年初,李过率领十万大顺军在由襄阳经荆州、广西龙虎关、连县、进入莽山。三月,阿济格摆脱了刘宗敏部的牵制,从衡阳率兵昼夜追来,所向披靡的铁骑在崇山峻岭前失去了优势,只好罢兵而回。
大顺军进入莽山的兵马前前后后有二十余万,莽山经营了二十多年。山势险峻,山路崎岖,易守难的金城山是他们重兵屯守处,后期,这里是他们最后的地盘。
王子强选了一高处,踮起脚尖,朝乱岗密林里张望,忽高忽低的树木错综复杂,彻底掩盖了历史痕迹。如果不是面前的残墙破壁,任谁都不会想到这里曾屯兵数万。
老顾从坡上下来,感叹:“就像余秋雨所说的,废墟是课本,让我们把一门地理读成历史。废墟是毁灭,是葬送,是诀别,是选择。时光之手,无可匹敌!”
“任何一段历史都太粗糙、太混杂,因此需要冶炼。”宋文韵说。
“这里乱糟糟的,我们得分析下,首先从哪里下手。”老顾说。
“那段隐语,暗示了李自成所葬的位置:前三山,后三山,面前流水转九弯;左有青龙倚皇榜,右有白虎朝马山。”宋文韵说。
“可是,这一带根本没有河流。”老顾嘟哝道。
“史料记载,金城山有一个寺院,叫万福仙。”王子强下了坡,四下张望,“我们找找看。”宋文韵拿张湿纸巾替他擦汗。
老顾拎着一把开山刀,照一座最高的山岗唰唰唰一阵乱砍,爬了上去。登高望远,果然看见左边千余米外有一栋破败的房屋,大喊:“有,有了!在那边!”
退出旧城门,有一条几近荒废的山道,野草过膝,他们走了大约一公里,好容易来到一座寺院。
寺院是一进式的,院落的主殿面阔五间,前出抱厦三间,檐下绘制的彩画漆黑不堪,抱厦梁架上悬挂着一块破烂的匾额,上面的字已无法辨认。
殿门不知去向,殿堂洞口,里面供奉一尊木雕像,落满灰尘,结满蜘蛛。显而易见,这个寺院早已没有了香火。
老顾几个面面相觑。闹半天,是这么个破地方!这哪有当年大顺王朝的霸气,哪怕是一点点山寨霸气?
“这比电视里那破兰若寺还不如。”老顾想起《倩女幽魂》里的场景,“人家再破,起码还供着几个菩萨。这里,这里,就一个木头像。”
王子强凑近看,看出这尊木雕像既不是观音和如来,也不是关公和财神,而是一个清癯的老人。宋文韵也发现了蹊跷,她怀疑:“是不是工匠的手工差,雕出了这个不伦不类的木雕?”
“这可能是很久前山民建的庙。当地老百姓穷,随便找人雕了一个菩萨。”王子强说。
“山里人没什么见识不奇怪。”老顾年纪大,阅历丰富,他不认同他们的看法,“但从前的工匠非常讲究手艺,没有金刚钻不揽瓷器活。新玩意可能不行,雕几个菩萨,当是轻车熟路,绝不会四不像。”
王子强与木雕像的头凑得近,发现木雕的眼睛有点奇怪,左眼微微眯着。他左看右看,还用手指擦去眯眼上的灰尘。
“你在干什么?”老顾大感奇怪。
“你们看,这是不是一只眯眯眼?”王子强说。
“眯眯眼?”宋文韵警觉地走近看,果真如此。她轻轻一笑,“我明白了,这里供奉的不是佛,也不是财神,是李自成。”
老顾喜形于色,他感觉他们接近了某个历史切点。
“这不是敬奉菩萨的庙,而是宗祠。”王子强搜索记忆,“顺治八年,也就是1651年,有一个叫曹国公的抗清将领因病死于金城山,这个宗祠就是当时停放灵柩之处。我们再四处找找,看有没有碑铭等记载。”
他们好容易在寺院的杂草丛中找到两块石碑,其中一块从中断裂为两段,由于年代久远,多数文字已经难以辨认,隐约可见几行字:“明末清初之际有曹国公结寨于此,曰万古金城。”
老顾心头大喜,终于找到了传说里的“万古金城”!
野史记载,李自成率领大顺军攻下北京城后,短短十几天时间里,就从明朝皇宫和王公大臣家里,收缴了大约一亿多两白银和一百多万两黄金。后来在清兵的围剿下,李自成带着财宝辗转数千里,最后藏于莽山“万古金城”。
他们继续辨认碑文:“遗迹斑斑可考证。独惜湮代远久,乡之人有能道曹国公历史者,英雄埋没,曷胜感叹。吾想曹国公诚明一代之忠臣,以国破家亡,犹欲以一旅偏师静观时变,光复旧物,故结寨蜷伏于此,其添心亦良苦矣!然天不祚明,赍志以殁,耿耿此志,唯有天知,后之国史无传焉。古之英雄豪杰埋没草芥真不知几许,又岂独曹国公为然耶……曹国公诚千古之大英雄欤?迄今登临凭眺犹想见其英风浩气与日月争光也!”
老顾半认半猜勉强读完碑文。
绕来绕去,这是怎么成了曹国公的宗祠?