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西面水榭之侧,横出一座“不系舟”,似船非船,似坞非坞,杂花杂树生于期间,颇有些自然意趣,不似人力所为。
靖江王与傅春儿坐在周边水榭之中的桌畔,老王爷便问傅春儿:“你看我借你哥哥的这个地儿,与那姑娘分扯清楚,是不是还不错?”
他没等傅春儿答话,便自言自语道:“你哥哥也是个不错的,用这种话来劝人,是个实在娃儿。”随即他便玩笑道:“也就实在人,才能这样快叫我的镜花水月大法一下子就破了功。”
傅春儿还是不答话。靖江王看了看她微红的眼睛,有些心疼地道:“丫头……”
他没再多说,站起身来,对傅春儿道:“是时候我出面了,你不是想让帮帮田家那姑娘么?且看看她有没有这个缘法罢。”
傅春儿摇摇手,指了指自己水光盈盈的双目,意思是自己最好再晚点出现。她自己也觉得自己挺丢人的。
此前傅春儿刚刚踏进园子,就认出了这处所在。所叠的假山,都用小片的湖石堆成,山下两间小小的山房,水榭皆为楠木所建,这不是片石山房,又是哪里?
其实只要想想眼前老人的身份,就可以大约推知,这里就是后世所传,清代大画家石涛堆石的“人间孤本”。然而她却知道这个世界只是个平行时空,大明未亡,此时应该已经下了几趟江南的康熙爷这会儿怕是还在关外跑马打猎。靖江王朱若极没有经历家国之变,也没有幼年出家,而是继续锦衣玉食。可是他却丝毫没有落下书画一道,继续热衷于走访名山大川,以画稿做底,建园堆石。
从这座“片石山房”来看,苦瓜老王爷胸中依旧自有山河。据传为了叠这片石山房的湖石,石涛曾经历遍名山大川,“搜尽奇峰打草稿”,然而从眼前片石山房的堆石来看,这座石山,也实在是得了石涛画稿之中的神韵,顺自然之理,行自然之趣。
“白云迷古洞,流水心檐然。半壁好书屋,知是隐真仙。”靖江王朱若极坐在桌旁,静静望着园中之景,低声吟诵道。“园中岁月,似乎停顿,我忽尔愿在此终老,然而惊觉之时,此身竟便已老。”
傅春儿双手支颐,静静地听着,不说话。
“你可知我数十年来,为同一个噩梦所扰,因此才甘心放下?”靖江王低声说,仿佛对面坐着的,是个多年的好友;傅春儿抬头看着他,面上流露出悲悯之色。她隐约知道,眼前之人落到了这份心境,究竟是为了什么。
“我总梦见家国为胡虏所破,自己年幼出家为僧,曾经一度装聋作哑,然而乍见胡虏,已然不得不叩首称臣,山呼万岁……尽此生,终是在画境之中打转,再也无法进一步……”困扰朱若极的梦境,却是另一个世界里的真实。
“诸方乞食苦瓜僧,戒行全无趋小乘。五十孤行成独往,一身禅病冷如冰。”另一世的朱若极,曾在清都写下这样的诗句,他不过一个以画娱人的乞食者而已。因此才会痴迷于苦瓜,餐餐离不开苦瓜,似乎口中苦了,心中的苦便能够淡一些。
然而这一世的真实,真实于他而言,又有何可以羡慕的——生为一介闲散宗室,分封而不锡土,列爵而不临民,食禄而不治事,且不可参合四民之业,所谓尸居素位,未有能逾于此。所以他虽然闲云野鹤,寄情书画,然则内心深处,只怕更多的还是不甘与失落吧!
靖江王说到此处,抬眼朝傅春儿面上看去,见她长长的睫毛之下,挂着泪珠莹然。老人心中微震,问道:“怎么了?”
傅春儿身子一动,深深吸了一口气,哽咽道:“替苦瓜爷爷自苦——”
朱若极从未遇见傅春儿这样,能领会自己心事的女娃娃,满心的温柔,一声的安慰,一句“苦瓜爷爷”的称呼,令老人心都化了化。他此生头一遭将困扰自己的心境向他人吐露,只说了一半,傅春儿便全部懂了。老人便只道:“我是请你来游园赏景的,怎地你都没说出个道道来,就先把自己给招哭了呢?”
他这番话说出来,傅春儿破涕为笑,说:“画到无声,何敢题句?”她的意思是,眼前已是老人的巅峰之作,她一介小小女子,在欣赏之余,又如何好妄言评价。
“捣乱——”朱若极心中郁郁之情大减,面上终于浮出笑容,心中畅快,不禁对面前这个小姑娘又高看了几分。
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此刻靖江王起身,背着手往池边去,来到田紫茹身前,沉声道:“你田家之事,我已尽知——”
田紫茹知道面前的人大有来头,当下伏正了身子,连连叩首。
“田妃当年尝有过,谪于别宫省愆,只因一个’骄’字。而你田家,得先帝恩宠,荫余三代,不见寸功却愈发骄纵而不知收敛,以致有今日之祸。”靖江王说话严厉。
“民女晓得——”田紫茹觉得背后有冷汗渗出,丝毫不敢辩驳,王爷提及的姑祖母禁足别宫的事情,她以前也知道,只是不愿往心里去罢了。此刻田家被打落尘埃,再回头想这些事,她曾经笃信的“两情相悦”,便如笑话一般。而此刻她再回想起自己兄妹以往在广陵府行事,也不禁大悔。
“然而你一介小女,不曾作恶,却是受了家族连累。我不能令你田家恢复权势富贵,却可以令你过上那位小哥说的那种,每日靠自己的劳作吃饱睡好的踏实日子。”
“我曾经在花园巷与徐凝门见到你出门劳作,换取银钱,侍奉老父。我也曾经见到你在水井旁边,礼让于人,扶助乡邻。做了这几个月的邻居,我总觉得你不是没有可取之处。一旬之后,我的家眷将迁来此处,你过来陪我的老伴解闷说话,闲时帮我打理打理书屋可好?”
田紫茹闻言大喜,应了,又朝老王爷郑重致谢,磕了好几个响头。但是靖江王却不受,道:“你记住,届时你可不是我家奴婢,只是在我这里做事,工钱按广陵城中的行情来算,但想来维持你一家的生计,应是够了。”
田家男丁因为此次犯事,断了科举进学之路,不得已,田乾鹏去江都乡间附馆教书去了,而田乾晟去了钞关码头,挣些微薄的收入。田家子弟,大多散去。然而田紫茹自己再能得这样一份活计,确实一家的生计便没有那么艰难,至少温饱无虞。至少广陵田家不会再为身在大同的叔叔拖后腿,日后只要田敏权在任上兢兢业业,能再立新功,田家不是没有再起的可能。
田紫茹看到了希望,傅阳在旁,也觉得十分欣慰。傅春儿见状,舒了一口气。这田姑娘经过了这一次,应该能懂些人间的疾苦,日后能够踏踏实实过日子了吧。而且又靖江老王爷夫妇护着,田紫茹也不会叫人轻易轻贱了去。
她也从水榭里转出来,站到傅阳身边。傅阳看了一眼傅春儿微红的眼眶,递了个关心的眼神过来。傅春儿摇头笑笑,示意无事。
旁边靖江王也笑道:“小丫头,再过一阵子,你‘苦瓜’奶奶要过来广陵府,你还不常常过来坐坐?”
傅春儿微笑应了。她对靖江王妃也比较好奇,这位“苦瓜”王妃,也同靖江王一样,嗜食苦瓜么?她突然想着,苦瓜性凉,多食怕是对女性身体不太好,倒是最好能找大德生堂的人来看看,给两位老人家设计几道养身的食疗,中和一下苦瓜的寒气。
就这么定了,傅春儿心中想起了这样的点子,一时大是兴奋,原先笼在心头的淡淡愁绪一时便都散了,一双明眸在老王爷身前身后上上下下地打量着。老王爷还不知道自己快要成为傅春儿的“试验品”,一时便打了个寒噤。RS