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函谷关始建于东周，屡有废建，至战国之时，秦惠王自魏国手中夺取崤函之地，重新设置函谷关，屏蔽东西。函谷关西据高原，东临绝涧，南接秦岭，北塞黄河，地处两京古道，紧靠黄河岸边，关在谷中，深险如函，乃东去洛阳、西达长安的咽喉之处，由古至今，皆为兵家必争之地。
一队队兵马由西至东穿越山涧抵达此地，进驻城关。
丘行恭顶盔掼甲，与宇文士及一道策骑直抵城关之下，在守兵迎接之下翻身下马，让亲兵递上晋王命其接管函谷关的公文，验明无误，全军入关接管防务，丘行恭则与宇文士及带着数十亲兵登上关城，立于城楼之上，极目四顾。
彼时已然深秋，城关设于函谷之中，两侧山岭陡峭绵延、起伏如涛，林木苍翠、层林尽染，秋风瑟瑟、雁唳长空。
地势险峻，一夫当关、万夫莫开。
宇文士及感叹道：“如此雄关，自可隔绝东西、屏蔽两京，然则由古至今，破关之事屡见不鲜，可见关城虽雄，但御敌不前者在于人，却不在于关。”
再是雄峻的关城，总归是要人来守，若军伍不强、士气不旺，一不过是一堆砖石瓦砾，难挡敌军如潮之攻势。
丘行恭一手按着腰间佩刀，犀利的目光望向极远处的起伏山峦，沉声道：“郢国公放心，吾定死守关城，直至您说服郑仁泰前来支援的那一刻，若敌军敢来，纵然血洒此地，亦死战不退。”
潼关猬集大军十余万，但缺乏精锐部队，更缺乏能够独当一面的宿将，宇文士及奉李治之命，赶赴荥阳游说郑仁泰，一则请郑仁泰前来镇守函谷关，再则亦能将荥阳郑氏绑在晋王的战车上。
宇文士及手扶着箭垛，望着眼前峰峦如聚，解释道：“非是殿下不信任你镇守函谷关，而是殿下那边更加需要你冲锋陷阵，率领大军反攻长安。老夫此去，即便能够说服郑仁泰重新出山，但荥阳郑氏也未必愿意直面长安，反倒是镇守函谷关会不遗余力。”
如今山东世家与晋王互为一体、共同进退，但宇文士及岂能不知世家门阀的处世之道？再是毫无间隙的同盟，都会留下一条后路，绝不肯背水一战。
丘行恭哂然一笑，大声道：“郢国公放心，吾之所以投奔晋王，既不是为了富贵，更不是为了权势，惟愿能够率军直捣长安，有机会与房俊那奸贼再沙场之上决一死战！若殿下当真让吾死守函谷关，吾还不干呢！”
“哈哈，好！不愧是吾关陇子弟，血气昂扬、心比天高，如此老夫便放心了，这就赶赴荥阳，定要将郑仁泰说服，将敌军阻挡于函谷关外！”
宇文士及大笑两声，与丘行恭互施一礼，而后下了城关，带着十余扈从，策骑出关转眼消失在蜿蜒险峻的函谷道中。
丘行恭一人立于城楼，山风鼓荡而来，面容如铁。
*****
英国公府。
书斋之内，李勣与房俊对坐饮酒，一身素白、身姿窈窕却做妇人发髻的李玉珑托着一个木质托盘，步履款款入内，来到地席前跪坐下去，腰臀曲线优美，笑容温婉明媚的将托盘中几碟小菜一一放在桉几上，而后素手执壶，给二人斟酒。
眼波盈盈的看着房俊，笑问道：“兄长最近好像瘦了，可是太过劳累，饮食不佳？几位嫂嫂也真是粗心大意，不如明日待兄长入衙当值，小妹让人炖一些补品给你送去，好生补一补。”
房俊倒也没有婉拒，坦然道：“最近的确忙了一些，先谢过妹妹了。”
见他答允，李玉珑顿时喜笑颜开，用公快给房俊碟子里夹菜，笑吟吟道：“兄长尝尝这白切鸡丝，江南传来的菜谱，小妹琢磨了许久方才略得三分真味，今日亲自下厨整治。”
李勣脸色不大好看，干咳一声，瞥了自家闺女一眼，澹然道：“二郎久未登门，今日正巧说些事情，军机大事，不好落入他人之耳。”
如此明显的驱赶之意，令李玉珑大为不满，却也不便久留，只得嗔怪的横了父亲一眼，对房俊嫣然一笑：“那兄长且陪着父亲吃酒，小妹去煮水，待会儿给你沏茶。”
当着李勣的面，房俊也被这姑娘如此之热情弄的有些尴尬，笑道：“如此，多谢妹妹了。”
李玉珑巧笑嫣然，起身盈盈退去。
待他走后，李勣举杯，房俊忙举杯相碰，二人一饮而尽。
房俊执壶将酒杯斟满，问道：“军国大事固然重要，但玉珑妹妹的终身大事也不能耽搁，不知叔父可有打算？”
李玉珑虽然早已与杜怀恭和离，但杜怀恭死于杜陵庄园之内，这对于李玉珑的名声有些影响，又是和离之妇，这门亲事不好找。李勣威望卓着、大权在握，想要攀附权势之人不计其数，愿意迎娶其女者自然犹如过江之鲫，但真正家风庄重的好人家、性情纯良的杰出子弟，却很难答允这门亲事。
李勣无语，不耐烦道：“此事母须你关心，吾自会放在心上。”
房俊干脆闭嘴，敬酒。
李玉珑对他的情意，他自然不可能一无所知，但只是将其当作妹妹一般看待，绝无半分猥琐之心，自己越是关心李玉珑的婚事，越是让李勣觉得自己居心不良……
两人喝了几杯酒，吃着小菜，闲谈着无关紧要之事，说着说着，李勣忽然感叹，道：“想当年，你与思文等人横行长安，无法无天，甚至被人称之为‘长安害虫’，那些御史言官恨不能将你们剥皮抽筋、为民除害。孰料眨眼之间，不过数年，你便已经穿上一身紫袍，与吾同殿为臣，权柄煊赫、战功卓着，当真是令人难以置信。”
孩子越闹越有出息，这是古话，很有几分道理。
闹腾的孩子往往思维敏捷、胆大敢为，更擅于处理事情，一旦走上正路，所展现出的能力一般都会高于那些平素唯唯诺诺、循规蹈矩之辈。
但是如同房俊这般，从一个率诞无学的纨绔子弟，成长为朝堂重臣，实在是太过惊世骇俗。
这孩子就好像被什么东西附体了一般，忽然之间就开了窍……
房俊谦虚道：“小侄往昔荒唐惫懒、恣意妄为，幸好有先帝及各位叔父袒护担待，方才能够改邪归正，做出一些对朝廷、对天下有益之事，略有薄功，每每思之，即自知侥幸，又感激涕零。”
唐初之时，朝堂气氛的确极为和谐。
一众贞观勋臣皆是跟随李二陛下打天下，与绝境之中逆而夺取，创下不世之功也，封妻荫子、富贵显赫。彼此之间自然因为利益争夺有些龌蹉，但具有强大领导力的李二陛下居中转圜，大家的争斗也往往点到而止，不会成为不死不休的对头。
连带着，对于彼此的子侄也多有宽容，否则房俊今儿重伤勋臣子弟、明日殴打皇子亲王……一桩桩、一件件，谁能容他？
李勣饮酒，闷声不吭。
话题转到李二陛下这边，很自然，但也是必然。房俊在新皇登基之后便即登门，显然是奉命而来，虽然没有亮明李承乾的本意，却也用这种比较温和的方式来探听他的立场。
房俊见李勣不语，也不绕弯子了，直言道：“论文，叔父您是尚书左仆射，当朝宰辅之首、文官第一；论武，您战功赫赫、声望绝伦，妥妥的军方第一人，连卫公都甘拜下风。时值皇权更迭、朝局不靖，天下大势动荡不安，动辄有烽烟四起、神州板荡之祸，却不知叔父如何自处？”
你是权臣之首，拥有着抵定乾坤之能力，怎好默然不语、置身事外？
旁人可以隔岸观火，你却不行。
如今新皇已经登基，朝代已经变了，你还是这般不闻不问、毫无作为，当真不在乎身家性命，更不在乎身后之名？
你得表态了。