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传珍听到传玲在那儿絮絮叨叨地抱怨,生怕她说错了话,闹出笑话来,绕过护卫,追到前面,笑道:“人多热闹,这样才热闹嘛。”
传玲冷声道:“热闹什么呀?你没瞧见,他们今儿拉着大祖父、大祖母说话,他们赶了那么久的路,早就累了,偏拉着说话不放。说的是什么?还不是想打大祖父的主意。
‘大伯母,这是我小女儿传珠,可是晋阳出名的美人儿,瞧瞧,下年就及笄了,还没许上人家呢……’”传玲绘声绘色地学着义叔婆的语调,学罢之后,“呸”了一声,“不就是听说当年大姑姑跟了大祖父去,找了个好婆家,如今是二品诰命夫人眼馋了么,想让传珠做官太太。去年有多少人去提亲,她是怎么说的,‘我家传珠是要嫁官宦人家的’,呸,什么德性!”
素妍含着笑,并不接话,只觉得传玲说得很是有趣。
传珍拉了下传玲,“别乱说话。”
传玲歪头争辩,“你还护她?上元佳节那天,我们去护城河放灯,她还笑话我们俩长得丑。凭什么?要说起来,我们和郡主姑姑才是最亲的。”
田小倩不顾曲径两边是湿土泥泞,提着裙子跑了过来,接过话道:“二表姐说得对,我们才是最亲的,凭什么要带传珠去皇城。回头让传珠那臭丫头瞧瞧,什么才是真正的美人,让她见到郡主小姨就能羞愧死。”
传珍低喝一声:“越发不成样子,都给我住口。一笔写不出两个江字来,好歹都是一个老祖宗的子孙,争这些做什么?”
素妍还是不语,只听她们几个吵嚷着。
“大姐你忘了,传珠上回怎么欺负我们的,我可忘不了。她以为自己是谁,仗着长得有几分姿色,就不得了。”
田小倩此刻也不胆怯,大声道:“她连郡主小姨一个小指甲都比不了,西岭乡的人说她长得好看,那只是西岭乡,姨小可是整个北齐出名的美人……”
白芷按捺不住,厉声道:“你们说话便说话,扯上郡主做甚。”
田小倩与传玲吐了一下舌头,因听丫头说白芷很凶,不敢惹她,再不提素妍。
素妍不紧不慢地走着。
兜转之间,到了二进门里的大房子里,大厅上已经摆了上了桌凳,笑声朗朗。
午后,虞氏与江舜诚睡了一个时辰,醒来又与族里的人闲拉家常。
满满的坐了五桌上,最上面的圆桌上坐着江舜诚夫妇,渐次是白发苍苍的老妪、江舜信夫妇。
素妍欠了欠身,打了招呼,虞氏笑道:“妍儿,来,快坐下。”
一个丫头走近白芷,行礼道:“夏女官大人,请入酒席。”
白芷与素妍交换了眼神,白芷客随主便,往第五张桌子移去,田嬷嬷、青嬷嬷等已经入席,就连童英等四人也被请了过来。
对于江家人来说,这些人虽是下人,却是有身份的,亦是族里的客人。
传玲与传珠坐同一张桌上,这桌上坐的都是传家辈的小姐、媳妇,人人面露喜色。
传玲冷声道:“瞧见郡主姑姑没?你长得比她好看吗?”
传珠坐得远,一直在瞧,怎么也瞧不分明,在灯光映衬下,只晓得那是个极美的女子。今日所有见过的人,给他们的印象便是貌如娇花、容是明月。
田小倩带着讥讽地道:“可别再说自己长得好的话,免得让人笑话。”
江舜诚回乡,江舜信一家占尽了风光,谁让江舜信是江舜诚嫡亲的弟弟。
便是族长尧字辈的老祖宗也得给几分薄面。
江氏族里的大人物回乡,这回又会有好事。二十多年前回来一次,给族里置了八百亩田地。但凡族里的人,家家都得了族里田地养家度日,再没人饿肚子。
十五年前,江舜诚听说族里的子孙越来越多,田地不够,又拿钱置了田产,大家分了一些,还拿钱给族里建了族学堂,只要是族里的子弟,便可免费入学。也至这些年来,新一辈的江家子孙,个个都会读书识字,通晓情理。
对于他们来说,这就是他们可以依靠的人,能够让他们奔上好日子的人,更能让他们的子孙、儿女过上锦衣玉食的人。
大家亦都是齐太祖时江志渊的后人,是同一个老祖宗下来的。
江舜信道:“哥、二婶,你们说上两句?”
江舜诚与族长太太推攘了一番,推攘不过,江舜诚站起了身,朗声道:“这次回乡探亲,一则是参加舜信长孙传温的婚礼,二则回乡探望族里的长辈二叔、二婶;三则是回乡看众族人,一百年前,咱们是一个老祖宗;四,修缮西岭江氏的祠堂、族学;再瞧瞧各家还有甚困难,需要我帮忙的,各家都可以说说。”
众人最爱听的便是最后一句。
立时,周围便响起了议论声。
舜字辈的人不多,只得可数了五六个,此刻抱拳起身,大声道:“你是我们晋阳的名人,是我江氏的能人,咏斋大哥可得帮帮族里读过书的后生,给他们寻条出路。”
有人跟着附和。
江舜诚笑道:“这个稍后再议。等近来得了空,江氏年轻后生的才学我亲自考究,若真有才学的,我会推荐到皇城读书,幸许下届大考,亦能中过进士、同进士。哈哈……”
众人满意地笑了,直夸江舜诚仁义。。
江舜诚护短,对西岭江氏的帮助很大。
众人回头看看东塘江氏过的日子,就知道他们现在过得比东塘江氏过得不知好上多少倍。
百年前,东塘江氏夺去了他们老祖宗的万贯家财。百年后,他们再次崛起,荣光无限。
如今西岭江氏的后生,出门求学也好、做生意也罢,一但问起来,都会特别说明“晋阳西江”,离晋地远的,不明白是什么意思,他们就会得意地加上一句,“与当朝右丞相是同一支的”,于是对方就会知道,原来这人是江舜诚的族亲。
江舜诚说完了话,加了一句:“开席吧!”
素妍握着筷子,夹了两样素菜,慢条斯理地吃着。一个多月的赶路,路上就没好好地吃上几顿,虽然味道远不如文忠候府的厨子,倒亦能入口,还能吃得香甜。所有的菜式,都有一个共同的特点,酸溜溜的,素妍忆起晋醋,许是这里家家都会制醋的缘故,醋不要钱,使劲的放。
最初不觉,吃了不多会儿,便觉嘴里都是酸味,连牙都冒着酸,再不敢吃。
她侧目看着父母,居然吃得很开心。
虞氏笑道:“好些年没吃地道的晋菜了,弟妹今儿辛苦了。”
李氏笑着,“这是应该的,大嫂吃好。”
虞氏留意到素妍,米饭只吃了几口,菜吃得也不多,这味道对于他们夫妇来说是喜欢的,可素妍在皇城出生,在皇城长大,吃的都是皇城口味,早已吃不惯这正宗晋菜。
虞氏低声问道:“吃不惯?”
素妍扭头,低声笑道:“二婶家的醋是自制的吧?”
虞氏愕然。
素妍道:“道道都是醋泡菜。”
虞氏笑啐“这孩子……”
这是在酒宴上,虞氏不便多说,“回头让田嬷嬷去吩咐厨房,给你做碗清汤面来。”
“好。”素妍应了。
田嬷嬷虽然在一边吃着饭,见虞氏望了一眼,立时起身走了过去。
青嬷嬷问明原因,道:“我去吧。”
不多会儿,就有下人捧了碗清汤面上来,素妍看一眼,陶醉似地闻嗅着。
青嬷嬷笑道:“郡主,是奴婢亲手做的,没放醋。”
素妍回以一笑,拿了筷子,夹了些素妍放在碗里,津津有味地吃着清汤面。
用罢了晚饭,几个江氏族里的妇人帮着收拾碗筷,长辈们移到偏厅里坐下,二叔婆盘腿坐在偏厅的炕上,因是四月,早已没生火了,江舜诚坐在她的对面,屋里挤挨挨地坐着舜字辈的男子、妇人和几个在族里算是有些才干、头面的人物。
虞氏与素妍则相伴离开上房大厅,后面跟着李氏与二房媳妇,传珍、传玲姐妹也跟在后面,一边走一边说着话儿。
李氏道:“这座四进院子,有九处院子,上房大厅是不住人的,用来会客、宴请。入了三进门,就能看到几座院子。大嫂与郡主侄女住的院子是最是清静的。”
虞氏时而点点头,偶尔问上两句。
近了江舜诚夫妇住的院门前,虞氏道:“有什么事明儿再说,我真是乏了。”她回头对田嬷嬷与大丫头紫灵道:“给我备香汤。老候爷一会也要泡的。”
李氏道:“大嫂,院子里留了三个粗使丫头,需要什么,遣了她们去办就是。”
虞氏问:“传良、昌兴两个住在哪儿?”
李氏回头指了不远处的院落,“让传家、传明兄弟陪着呢。”
虞氏想起来,“传家……可是几年前因为也取了传嗣的名,后来听说与我家大爷重了,这才改了的。”
书海妻低声道:“正是,早在开蒙前就改作传家了。是我们这房里读书最用心的一个,让他陪着传良,也能跟着学些东西。”
虞氏回头看着传珍,“这丫头多大了?”
书海妻答:“去岁腊月满的十五。”
虞氏又问:“可许人家了?”
书海妻心里一番纠结,咬咬了牙,“还没呢。这孩子眼光高,说要寻个有才学的后生,挑来瞧去,竟没瞧着满意的。”RS