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江舜诚道:“皇上,有人买通全皇城的算命先生,要不是琰世子是个不肯服输的,这事还真被蒙蔽过去。微臣请了钦天监帮忙合八字,说是极好的良缘,已与左肩王说好,近日就为两个孩子订亲。难得他们情投意合,倒也成全了这段良缘。”
皇帝知晓有人在背后捣乱,一个想娶江家的闺女,娶江素妍不是因她的才名,而是因为江家在北齐的权势;一个想把静王妃娘家薛家的侄女嫁入左肩王府,目的也是为了壮大的自己实力。
皇帝暗猜:这事儿莫不真是静王府的人做的?这几年,静王巩固势力,他全都知道。在一旁静默关注数年,哪个皇子背里做了什么,他心如明镜。如今身体一日不如一日,皇帝却不得不担心起来,万一有朝一日撒手人寰,下一位新君能制得住这些野心勃勃的皇子么?
君臣二人又说了一阵话,聊的都是近来朝中发生几件大事,又有江舜诚将要离开皇城回故土的离别之情。这一刻,仿佛他们不是君臣而是相识已久的朋友。
对于皇帝而言,普天之下任何人都不配为他的朋友。
皇帝自来都是孤家寡人,可眼前祥和的画面,仿佛就是一对朋友在说体己话。这是几十年以来,江舜诚与皇帝谈话最轻松的一次。
大总管道:“启禀皇上,贤妃娘娘送枇杷露来了。”
皇帝笑道:“安西的医术不错,昨儿让贤妃做了冰糖雪梨膏,这咳疾便好了大半,睡得极是香甜。传她进来!”
江舜诚抱拳:“禀皇上,微臣告退!”
刚出养性殿,便见贤妃领着几名宫娥移来。
江舜诚施礼。
贤妃轻声说了句“文忠候好走!”话音刚落,只见一名宫娥鬼鬼祟祟地出了养性殿,低斥道:“这是作甚,连宫里的规矩都忘了不成?”
宫娥一惊重重跪地,支吾道:“奴婢……奴婢是九公主宫里的宫女。听说皇上要给九公主赐婚,特来瞧个究竟。”
“到了时候皇上自然会说,哪容你四下乱闯,快些回宫!”
贤妃自来是深宫里最好说话的妃子。
宫娥起身,飞野似地往九公主的宫里奔去。
九公主正与几个宫娥在玩投壶,将一支支箭羽于相隔十几步外往瓶里掷,玩得次数多了,抛出十支,便有七、八支落入瓶中。每投中一支,一边的宫娥就拊掌叫好。
“公主!公主……”宫娥风风火火进了内殿。
九公主笑意一收,冷声问:“说!”
宫娥道:“公主,打听清楚了。皇上要将公主指给江右相的孙子。”
“江家的孙子……”
右相府江家,九公主早有耳闻。次子江书鲲是皇帝钦封的平西候、江舜诚亦得了文忠候的爵位,可谓一门荣宠。江书鲲之女封为县主,赐有一县沐食邑。江舜诚之女封为郡主,亦有沐食邑,却被素妍给请辞。
乳母嬷嬷一听,这可是极好的良缘。“这回挑的驸马真是好的!”
好?九公主并不觉有多好?微微拧着眉宇,这皇城的官家小姐都挤破头要嫁入江家,而今连她也要赐婚嫁入江家。
好是不好,还得她满意了才行。
乳母嬷嬷继续道:“江家儿郎不纳妾,一旦成亲便是通房也没有。公主倒也省心了!”
谁镇日地愿意妻妾争斗,虽说江家人多,可娶进门的太太、奶奶,哪一个都没有公主的身份尊贵,要是进了江家,还不是由得公主说了算。
一则,江家的子孙与其他权贵不同,个个都非纨绔,江家对女儿娇宠,对儿子却是个个要求严格。男子不满十五不许有通房,成亲前两月就会打发通房,一旦成亲,只妻室一人,连个妾都没有,这亦是整个皇城官家太太们愿意把女儿嫁入江家的缘故。
二则,江家后宅祥和。传说几房妯娌,相处得如同自家亲姐妹一般。
“江舜诚的孙子很多,是哪一个?”
宫娥忙回道:“是江书鸿的儿子。”
乳母嬷嬷道:“大房江书鸿有三个儿子。未成亲的有两个,次子去岁春天订了亲。本来秋天要成亲的,曹家的老太爷于五月过世,孙子们守孝一年,这亲事就给耽搁了。”
九公主再无兴趣投壶,想到未来的夫君,心下不安。但见宫娥、乳母个个欢喜,定是不错的。“来人,取男装!”到底如何,且由她瞧过再说。
宫娥道:“公主要出宫?”
“且去瞧瞧是什么样的,要是不好,我求了父皇指个好的。”
江家的子孙多,她一定要给为自己挑个好的,不,是挑一个她自个瞧上眼的、喜欢的。
乳母嬷嬷道:“江家儿郎到了婚配年纪、尚未定亲的有江书鸿的幼子,有二房江书鲲的次子,听说都是十六、七岁的年纪。”
九公主心下黯然,“这么大了还未订亲,在寻常人家早的八九岁,晚些的也未过十五。”
乳母嬷嬷道:“公主有所不知江家挑选媳妇,那可是严格得很,每次都是精挑细选。说是江家儿郎唯有一妻,不能委屈了自家子孙,定得挑个最好的。”
江家挑媳妇的严谨,这也是在皇城出名的。甚至有一些有实力的候府名门也学了江家的样,经过一番精挑细选先定三家,然后再从最合适的三家里挑出一个最满意的。进入终选的三家无论是家世、人品都是百里挑一的。能挑中的女子,容貌、才能、人品都是好的。
宫娥笑道:“公主也是极好的,江右相答应得才如此爽快。”
无论怎样,她今儿非出宫瞧个究竟不可。
九公主与贴身侍女都扮成少年郎模样,贴身侍女虽是女子却是自幼习武,从御林军里挑了出来服侍九公主的。
九公主头上戴着一顶书生蓝帽,身着一袭蓝色锦缎,脚下穿着一双锦靴。身长有零,肩纤背弱,眉清目秀,瞧上去就是手无缚鸡之力的文弱书生。
再看宫娥侍棋,扮成小厮随从模样,着一袭灰衫,头上裹着灰巾,脚下着一双灰色撒鞋。长得眉目清秀,却比九公主更显壮实,如此一打扮,真正让她有种雌雄莫辩之感。
主仆二人出了宫门,侍棋打听一番,低声道:“公子,听说他们在拍卖行里?”
“拍卖行……”九公主心下好奇。
但见街头的茶肆里,坐着几个闲聊的书生。
“昨儿独家拍卖行开大市,白峰居士的书法竟卖出了六十万两银子的高价。”
真真是前所未闻的轰动,今日大街小巷都传开,成了街头巷尾议论的趣事。
“何人这么大的手笔?出手就是六十万两。”
“还能有谁,自是当朝大公主。不仅如此,还将《桃源图》一并拍了去。听说此画卖了三十一万两。”
这可从来没有过的高价,一副画可够百姓一家数口吃上好几辈子了,百姓们啧啧称奇。
有一个着锦袍的男子进入茶肆,朗声道:“在下在右相爷寿宴见过《桃源图》,乃是汇聚天下大家所成。如此好的图竟被白峰居士《子虚赋》的字给比下去了。”
侍棋学着男子的语调,问锦袍男子道:“《桃源图》不是安西郡主带回的字画,怎在拍卖行出现了?”
众人看着进来的主仆少年,这么大的事,他们却不知道。
有人兴趣高涨地道:“你们俩是外地人吧?竟不知道拍卖行乃是江家所开,能拍世间一切东西。房屋、地契、字画、珠宝……但凡能被拍卖行几位东家、掌柜瞧入眼的,估价之后可入大、中、小三市。”
一个半大的男孩风一般地跑了进来,喘着粗气,“街头马婶家的老屋……当铺只给十八两银子,在拍卖行里竟买了五十二两。”
立时,就有人议论起来。
“五十二两银子,倒也值得,这个价钱还算厚道。”
“这拍卖行是个有公道价的地方。”
对百姓们来说,难免手头紧,有时为了生计会变卖祖上留下的几件东西,变换了钱财也好继续度日。
半大男孩道:“今儿许多百姓都去瞧稀奇了。东西进了拍卖行,都能卖个好价,买者不欺,卖者也不欺。拍卖行取二成赚头。”
五十二两银子,那便是十两四钱的赚头。
有人道:“若是找牙行,马婶家的老屋最多卖出二十七八两银子,如此倒也合适。”
“马嫂母子都乐坏了。说有了这银子,就能过几年好日子。”
九公主来了兴致,笑着对那半大的男孩道:“带我们过去瞧稀奇,可好?”
奔到几条街道的交叉口,便见路口围了一大群人,个个隔着大门望着里面。
侍棋领着九公主拼命往里挤,直挤得旁边围观的人骂声连连。
屋子里,汇聚富商、大富人家的下人,亦还有市井寻常的百姓。
台上站着个年轻男子,朗声道:“下一件物品,一块祖传的翠玉。请三大牙行帮忙估价!”
左侧桌案前坐着三个老头儿,一身商贾打扮,三人拿着翠玉嘀咕一阵,下面的百姓开始议论起来。
“经鉴定,此乃上等好玉,更难得上面雕刻的佛像栩栩如生。起价五十两银子,每叫一次价上涨一两银子。开始!”
所有坐在屋子里的人,手里拿着块牌子,不停地摇晃着,大家你一嗓子,我一喊价,翠玉很快涨到七十两银子。RS