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除夕的团圆,虽然所费银两不多,却得到了太后的嘉许,让秦可儿总算放下了心。子夜的钟声响起,鞭炮声此起彼伏,太后更是拉着秦可儿的手笑语吟吟,两人显得十分和谐。而皇帝则在一旁含笑倾听,这样一幅画面,让坐在底下的宫妃们,俱起了嫉妒之意。
“今天这场团圆宴,不说往常的大戏没了,就算是菜也寒酸得可以。”
“就是,真不知道她中饱了多少私囊。”
“听说啊,皇上有什么好东西,都赐往晓清殿的。”
“可不是么……有了这么些东西,却还要在这儿哭穷,弄得山珍不见,海味也没有。依着我看哪,大臣家里的年夜饭,也比咱们宫里的强些。”
“但是太后娘娘待见她呀,这不就是故意拿这个俭省,来讨太后的欢心么?”
“咱们这位淑妃娘娘,一没背景,二没家世,能在短短两年里,升至淑妃,凭的是什么?还不是这份察颜观色的本事!”
“而且一箭双雕呢……既讨好了太后和皇上,还拿着公中的银子装进自己的袋子里,完了还说她好!”
…………
饭桌上,向来是联系彼此关系的好场所。更何况,她们有同一个话题,说起来自然就更加热络了。只是谁也没有胆子放大音量,如今的秦可儿,可不再是初入宫门的那个少女了。手握协理六宫的权柄,说是“协理”,其实是她在主理,李贵妃两耳不闻窗外事,怕是要学着太后礼佛了呢!
秦可儿沉吟片刻,拿出了一匣首饰:“这是皇上和各位姐姐所赐,这回内务府拨银子的时候,只拨出了千两的银子。听说,连户部的银钱都十分紧张,军饷拖欠了两月之久。臣妾想着,这些首饰虽好,但只是戴了娱人。皇上看人,又不在看首饰上头,倒不如拿出来变卖了,充作军饷。”
太后和皇帝不由双双动容:“难得你有这样的心意!”
秦可儿把首饰盒递给了皇帝:“臣妾也知,这也不过是杯水车薪。不过是求个心意,哪怕换些粮食,让将士们吃顿饱饭,也是好的。”
皇帝含笑点头,伸出手打开了首饰匣子。顿时满室珠光宝气,把坐在另一席的皇子和公主们,都吸引了过来。
宫妃们更是探头探脑,恨不能把眼睛都钻进去看个仔细。这一匣子的珠宝,当真是琳琅满目。有凤钗、项圈、项链、耳环、手镯、扳指、玉佩……竟色色都是上乘。
“这是朕历年赏你的东西,竟是都拿出来了么?”皇帝愕然地问。
秦可儿诚恳道:“臣妾进宫之初,不过是孑然一身而已。这些首饰,有些是各宫主位的姐姐们赏的,有些是皇上和太后逢年过节赐的。取之于皇上,如今不过是还之于皇上罢了。”
太后动容:“好!淑妃带了个好头,谁还有这份心的,也算上一份儿。哀家近年也不爱戴红着绿,身上倒是寒酸得很。回头让巧冰把首饰头面都送来,换了军粮,也让前方的将士们有气力打仗去!”
宫妃们把耳朵上戴着的,手腕上套着的,俱摘了一两件,递到了匣子边上。秦可儿注意到,除了少数几个把身上的钗环俱解下来,大部分也不过是应个景儿,挑身上顶不值钱地送上来罢了。无奈今日为了打扮得出彩,个个都把压箱底的好东西给戴上了。递出来的时候,还不免一脸的心痛。
秦可儿垂着眉不言不语,略一瞥眼,却见皇甫敬轩正怔怔地看向这里。因隔得有些远,她也看不清他的目光,是不是落在自己的身上。他的身边,殷采幽一袭水蓝色的云裳,虽不华丽,却益加显得她眉目从容。微微含着笑意,平凡无奇的五官,倒也被看出几分柔媚的意味来。
宫妃们捐完,王妃和公主们,也相继把首饰呈了上来。秦可儿自然特别注意殷采幽,她竟是落落大方地把自己摘得丁点不剩。太后眼中,微露嘉许,侧头对皇帝道:“娶妻娶德,倒是轩儿有智慧。”
皇帝点首应是:“那是自然,要不然朕哪会单委屈轩儿呢?”
雅玛也是豪爽人,一样把自己身上的首饰剥得精光。蒙古族的服饰本就华丽,身上带着不少宝石,这一摘下,首饰便多出了小小的一堆。
太后失笑:“倒是蒙古的公主,身上更富足些。”
“他们的习俗,与我天罡不同。”皇帝含笑,“不过,雅玛公主自小毫爽,不输男子。”
这一来,又热闹了大半个时辰才散。秦可儿带着紫莞慢慢地踱了回去,繁华过后的夜色,透着清冷。
“紫莞,你和我一般,都是没有亲人的了。这样的年,过得倒实在冷清。有时候,真盼着别过年,也省了这一回的伤心。”
“主子不必伤心,若是得了胎……”紫莞一语未竟,就听秦可儿“嗤”地一声笑了出来。
“皇上那里……”
紫莞顿时黯然:“主子的命也是苦的,虽是万千宠爱在一身,可是身边没个皇子或者公主相伴,到底还是清冷了些。”
“我年纪还小着呢,哪里就考虑这么个了。”秦可儿啐了她一口,到底还是红了脸。
紫莞叹息:“越是往后,越是没有指望啊!皇上最小的公主,如今也有九岁了。可见得……”
“我自己还是个小孩子呢,要真有个……谁知道会闹出什么事来!罢了罢了,还是这么着过罢。到了宫里,早就知道是没指望的么!”
“那也未必!”
“我知道你的意思,无非是日后封个太后太妃的。说实在的,我还真是不稀罕呢!”秦可儿叹了口气,“以前我娘曾说,女人家一辈子顶重要的,就是嫁个好人家,相夫教子。可如今我这个夫,妻子却也太多了些,还轮不上我呢!”
过了年关以后,边关的形势越发的紧张了起来。皇帝终于封三皇子皇甫敬轩为“平南大元帅”,总理南疆战事。
“早派三皇子出征,哪里会把仗拖上这么久!”绿仪对皇甫敬轩的信心,几乎是盲目的。
秦可儿摇头:“大皇子也是一员骁将,皇上派他出征,也是情理之中。”
“反正……三皇子才是战无不胜的常胜将军!”绿仪坚持己见。
紫莞偷眼瞧着秦可儿,见她神色怔忡,微微皱了眉头,却一径地保持着沉默。
自从得到了皇甫敬轩出征的消息,秦可儿的情绪便有点淡淡的怅然。她当然乐于见他再立新功,再创战神的辉煌。可是,又怕他在战场上会遇到什么意外。忙起来的时候还好,闲下来却总被各种各样的念头充斥着,往往会瞪着窗外新抽的枝条发呆。
终于在某个夜深人静的夜晚,盼到了皇甫敬轩的造访。尽管每天都苏醒着等待到很晚,但真正看到他出现在面前的时候,秦可儿还是因为意外的欣喜,而忘记了朝他迈步。
“怎么?不喜欢看到我?”
秦可儿才恍然醒悟地奔了过去,突如其来似地抱住了他的腰。像是只要缓上一步,他就会从她的面前消失了似的。
皇甫敬轩反手抱住她:“怎么了?”
“我以为……”她喃喃低语,“你明天就要出征,不会再来看我了。”
说着,有些委屈。不知道他与殷采幽怎样的耳鬓厮磨呢,而她却只能在这里幽幽独坐,在每一个夜里带着巨大的期望,又怀着无比的失望,进入半梦半醒之间。怕被人瞧出端睨,又只能在醒来之初便强打精神。
“怎么会舍得不来看你?”皇甫敬轩拍了拍她的背,“要不然,我走也走得不安心啊!”
一个“走”字,让秦可儿没来由地害怕了起来。猛然地抬头,伸出手捂住了他的嘴:“我不爱听这话。”
“就你忌讳!”皇甫敬轩笑道,松开了手臂。
眼前的秦可儿发簪已松,因为奔得急,长发有些凌乱地遮住了小半张脸。她的皮肤白皙细腻,如上好的羊脂白玉。发却乌黑油亮,像上等的黑绸子。柔美的五官,在这样的黑白分明里异样的显得深刻,却更让人觉出往昔不常有的妩媚。
“我怕你最近忙,没有机会来见我。”秦可儿有些羞涩,试图掩饰自己的心绪。
“多亏了你捐献首饰,引发了捐献首饰的热潮,我才能够成行。”皇甫敬轩刮了一下她的鼻子,“怎么会想出这么个点子?拿出那些首饰,就不觉得心疼么?”
“不过是些身外之物,能对你有所帮助就好,有什么好心疼的。”秦可儿不以为然。
皇甫敬轩默然半晌,才忽然微哑着嗓音:“我从前儿给你的钗子……你也拿出来了?”
秦可儿转眸,脸上有着淡淡的笑意。皇甫敬轩被她看得有些赧然,不自然地轻轻地咳了半声,转过了头:“那东西……”
“怎么舍得?”秦可儿俏皮地一笑,掀开了枕头,拿出一个小小匣子。富贵牡丹,浑圆珍珠,虽在夜间,仍让人眼前一亮。RS