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李察看看宽阔的街道,浓密的绿树,以及发达完善的下水道系统,又随口问了将军将军几个关于税收和人口方面的问题,心中已经迅速勾勒出一张财务报表。他几乎立刻注意到一点,这座城市关于民生方面的投资太多了,艾莉婕几乎赚不到什么钱,相反有可能倒贴不少进去。
在城门处,李察忽然下马,仔细研究着地面上深深的蹄印。在无数马蹄印中,这几行蹄印显得格外深且巨大。这不是普通的重骑兵,而只能是构装骑士留下的马蹄印。构装骑士实力强大,因此能够负担远远超过普通重骑兵的重甲和重兵器,同时他们的座骑也需要特别选配,普通座骑可无法承受。
法斯琪的目光也落到那些蹄印上,心中立刻突地一跳。连她都能看出那些蹄印还很新鲜,最多不超过一小时,难道李察就看不出来？如果李察有心,不必用快马,只要骑上狮鹫,就可以追上艾莉婕的部队。
不过李察蹲在那看了半天,却象是什么都没有发现一样站了起来,翻身上马,对将军说：“我们去看看军营吧！”
法斯琪又松了口气,再次出了一身冷汗。眼前这关居然过了,让她都觉得不可思议,然后在心底不免暗自埋怨艾莉婕,怎么会跑得那么晚,如果李察带来的狮鹫品级再高一些,又或者不在路上休息那二十分钟,岂不是就要把艾莉婕堵在城堡里了？那时再怎么样,艾莉婕也不好意思跑路了。
李察和将军在军营中转了一圈,将军还特意叫出来一小队战士表演了一组战技。随后李察不置可否,就跟着将军向城堡走去。管事早已恭敬地等在那里,安排好了一间上等客房。
李察提出要参观一下艾莉婕的书房,将军又面有难色,不过他看了看法斯琪的眼色,这次倒是爽快地答应了下来。
艾莉婕书房布置的整体风格带有浓厚的巴比伦色彩,无论桌椅还是书橱,都比通用尺寸大三分一。装饰性的雕刻处处可见,但选用图案却不繁复,线条流畅手工极为考究,显示出低调的奢华,很有老牌贵族的风范。
美中不足的是这里很多家具和装饰都太新了,壁炉上也缺少烟火长年熏烤的痕迹。总而言之,这座书房与真正豪门的区别,就在于历史和时间。而且作为贵族城堡中最重要的两个房间之一,这里摆放的各类装饰物和古董的品级远远达不到真正贵族的标准,墙壁上挂着的甚至是幅仿制品。
书房有一整面空墙,挂着一幅神圣同盟边境地区的局部地图,上面标注着艾莉婕的领地与周边形势。李察站在地图边上细细看了一会,才走到她的办公桌前,象在自己的房间里习惯的那样,直接靠坐着桌面上,然后把目光投向法斯琪。
法斯琪又开始冒汗了,她从没想到李察的目光居然会让她觉得难以承受。其实李察并没慑人的气势,只是她自己心虚而已。
李察淡淡地说：“看得出来,伯爵也不富裕。”
“是的。伯爵把钱都用在领地的发展和战士的福利上了。”法斯琪承认,这是事实,而且除了有历史可以继承的索伦和哥利亚外,阿克蒙德都不富裕,歌顿说起来也没比艾莉婕强多少,不要说个人享受,连最基础的武力装备都谈不上好。
李察把盛放着七套套装的封魔盒放在了艾莉婕的办公桌上,说：“那么这个我就先留下吧。”
法斯琪张了张嘴,却没能发出声音。她很清楚这个封魔盒的价值,里面可是价值近900万的构装！如此巨资,是艾莉婕现在领地加位面全部收入的数倍！
法斯琪忽然感觉一阵虚软无力,木然地点了点头。
李察笑笑,没有说什么,让法斯琪带自己回房间休息。
这一夜,李察在漫天星芒中冥想着。
而在荒郊野外,艾莉婕的战士正在忙着设立营地,将军们则凑在一起,力求把战前准备做得更加细致和完善。艾莉婕自己则满心的烦躁不安,独自一人离开了营地,漫无目的地走着,自己都不知道想到哪里去。不要说散步没有目的,就连此次出兵也都没有想好目标,就匆匆忙忙地逃出来了。
一切都怪那七套该死的构装！为什么它要是套装？
自己当初随口一说,就是看准了别人达不到自己的条件。而李察就算有这个能力,也不应该这么快吧？
李察送来的第一套套装,说是订金,其实她私心里却是算作自己牵制索伦和哥利亚,让浮岛局势不至于彻底恶化的代价,所以收得毫无愧疚。但是后面这七套套装一送来,性质就全变了。
艾莉婕一想到那七套构装,就越来越烦燥不安,心底更是油然而生暴躁。她忽然一拳挥出,生生砸断了一棵粗树！感受到拳面上传来的阵阵刺痛,她这才觉得好过了一些。
在漫天的星辰下,艾莉婕继续暴躁地拆着树林,而李察则宁定地冥想着。
第二天清晨,李察骑上狮鹫,身后跟着三头飞上蓝天,盘旋后向东偏南方向而去。法斯琪站在地面上,仰着头目送他的身影渐渐上升为一个小黑点,最终与云层融为一体,再也无法看清,长长地出了口憋了整整一天一夜的气。
这一飞,就是三天三夜。李察几乎横跨了小半个大陆,终于在第四天清晨时,看到了波涛无尽的大海。
而在他身后,则发生了一场不大不小的战争。
艾莉婕伯爵挥军穿越了两名贵族的领地,如闪电般攻入索拉姆公爵领。这场战争来得极为突然,索拉姆公爵被打了个措手不及,仓促间只来得及调集了一小半军队,和艾莉婕在离边境四十七公里的芙拉小镇展开决战。
这场大战,艾莉婕一反过往飘忽不定的用兵风格,和索拉姆公爵打了一场少见的正面决战。这一仗虽然持续时间很短,但是打得极为惨烈,索拉姆公爵整体实力仍然占优,并且占据了主场地形,最终却还是被艾莉婕精妙无伦的临战指挥击败。但是艾莉婕也付出了很大代价,别的不说,战损比就是她近年来战争中最高的一次。
索拉姆公爵退兵后,艾莉婕也立刻撤出了索拉姆公爵领地。
在外界看来,这是一场莫名其妙的战争,根本不明白艾莉婕为何要冒险穿过那么多贵族领地,深入敌国境内,去打一场似乎什么都得不到的战争。
索拉姆公爵一方确实是有损失的,芙拉小镇是公爵领著名的温泉度假地,经此一役,几乎被破坏殆尽,温泉泉眼也损毁大半,至少未来十年里无法恢复使用。
但正因为那是一个度假小镇,所以平时人口也不多,更是没有什么财富资源可以掠夺,所以艾莉婕这一战注定无法获得什么值钱的战利品。难道只是为了出口旧日恶气？
虽然这一仗正面击败了兵力占优,更有传奇强者座镇的敌人,大大颠覆了人们眼中艾莉婕只会使用奇兵的印象,更加奠定了她的无敌威名。但是精通军事的贵族们评价起来,却都持保留态度。
过往人们畏惧艾莉婕的是她清晰敏锐的战略大局观,每每她都能迫使自己的敌人在错误的时间和错误的地点和自己打一场错误的战争,以最小的代价攫取最大的利益。但是和索拉姆公爵一战,艾莉婕虽然战胜,却仍然可以视为失败,因为她最终什么都没有得到。除非背后有不为人知的其他原因,否则毁掉一座度假小镇,对索拉姆公爵来说,甚至谈不上打击了他的经济实力。
据说那一仗之后,艾莉婕让随军法师做了一大盆冰水,直接从自己头上浇了下去。
这个小小的细节更增加了好奇心过剩的贵族们兴趣,在茶余饭后反复探讨这位女战神的心理活动。不过,同一时间的伯爵领上,四头狮鹫在夜落后来,又在黎明时离去,几乎无人注意。
此时李察已站在撒尔逊家族的领地上,在他面前,是一座带着浓郁蛮族风格的宏伟殿堂。殿堂内,就是通向卡兰多大陆的传送阵。殿堂戒备森严,在数十名十三级以上高级战士的卫护下,就连只鸟都飞不进去。
当日在浮世德商铺中认识的老人正站在李察旁边,在家族保存的卡兰多大陆地图上指指点点,为李察解说着踏上卡兰多大陆后需要注意的事项。
从地图上可以看出,卡兰多大陆比诺兰德小不了多少,但是除了两条大的山脉和一条大河外,撒尔逊家族地图就只有西边一小块地域标注得详细。其余地方,几乎一片空白。撒尔逊以一个家族之力,数百年来也只能做到这样了。他们很难走出当年那位大酋长部落的势力范围,一旦离开,立刻就有可能招致蛮族的致命打击。
讲解完毕,老人无奈一笑,就将地图一卷,塞到了李察手里,说：“我能够帮你的就这么多了。到了那边,会有人安排船把你送到卡兰多大陆上去的。你是我们撒尔逊家族的贵宾,那边的蛮族叫作踏风部落,他们对诺兰德人还算友好。但是一旦离开踏风部落的领地,危险随时都有可能出现。”
PS:因为临时网络故障,发的迟了一些。~