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第三十九章 挑尸
秃尾猴被僵尸拖入棺中的一幕，快得让人直无思量余地，鹧鸪哨等人在树上只觉眼前一花，紧接着便听到紫金椁内就穿出几声老猴临死前的惨叫，鹧鸪哨担心洞蛮子向导受惊不过叫喊出声，赶紧用手将他罩着黑纱的嘴巴按上。
林中聚集的猴群也都吓得怔在当场，视线齐刷刷投向紫金椁，看得连猴眼都直了，直到秃尾猴嘶心裂肺的悲惨唉嚎突然停止，群猴方才如梦初醒，如同树倒猢猻散一般，“嗷嗷”乱叫着四散逃如林中，顷刻间便不见了踪影，密林深处又恢复了寂静，连根猴毛都没剩下。
红姑娘见有尸变，连忙摸出三柄涂了黑狗血的飞刀在手，当即就要发难，鹧鸪哨悄悄举手示意她先别妄动，棺中那元代贵族的僵尸好生厉害，不过看其形貌应该是西域色目人，元代是多民族兼容并存的局面，有色目人为将并不奇怪，讨伐老熊岭七十二洞蛮夷之时的统兵大将，很可能正是此人，元代活人殉葬之风极盛，先前在墓中所见的披甲干尸，大概是陪葬的武士，天子可有百人陪葬，王公可有数十人，统兵的将军安排几个亲随殉死在墓道里看守门户，就当时的社会风气而言，也不算是什么残酷奢侈之举。
但西域文化背景独特，丧葬习俗也与传统葬制存在很多区别，棺椁、墓穴、明器，以及保存尸体的办法在当时看来，都透着极其神秘的色彩，搬山道人从西域沙漠双黑山迁入中原，已逾数千载了，对自汉代开始繁荣起来的西域丧葬之法所知有限，吃不准瓶山巨椁里尸变的底细，只好动心忍性，继续在树上潜踪窥探。
死寂的林子里，只有棺中发出一阵阵“喀哧喀哧”的响动，象是僵尸正在里面啃噬秃尾猴的死体，听得洞蛮子寒透了心肺，忽觉脖子上滑溜溜的一阵冰凉，他还以为是鹧鸪哨为了防他坠树给他绑上一条索子，一边胆颤心惊地用手去摸，一边低声道：“墨师哥子，休要捆小的脖颈，这地方还得留着喘气……”
话未说完，却摸到后颈上并非是什么绳索，心神恍惚之下，抄在手里一看，竟是一条巨毒的白花蛇，冲他丝丝吐着毒信，顿时惊得有一半魂魄超生到天上云端里去了，忙使出全身力气，把手里的白花蛇甩掉，但身下的树枝可劲不起他如此折腾，顿时“喀嚓”一声断裂开来，连人带树杈同时掉了下去。
鹧鸪哨和红姑娘正自留意树下棺椁的动静，没提防洞蛮子会有这么一手，绕是鹧鸪哨身手奇快，等察觉到树杈断裂时也已晚了半步，这株大树高可数丈，他担心洞蛮子从高处落下去摔个非死即伤，救人心切之下，顾不得再隐匿行藏了，急忙在树杈上倒悬下来，脚踹树干放开双臂，如同一只夜行蝙蝠般飘身落下，他后发先至，在半空中一把扯住洞蛮子的衣领。
在如此之高的树上落下，即便是鹧鸪哨也难保不会受伤，好在林木茂密，挂满了藤萝，不等落地，就扯住了挂在树干上的老藤，这才放开洞蛮子的身体，从树上下来，二人已站在了那具紫金椁前。
此时红姑娘也从树上下来，听得棺中悉悉挲挲响个不住，似乎里面的僵尸会随时爬出来扑人，不禁秀眉紧蹙，暗自打了个寒颤，问鹧鸪哨道：“如何理会？放火烧吧！”
鹧鸪哨本想先藏在暗处看个仔细，但既已来至棺前，也只好立即动手，不过盗墓者自古以来很忌讳在没看棺前便纵火烧棺，烈火一焚，里面的明器可就全都完了，还指望从中找出丹珠之物，怎能轻易放火来烧？便对红姑娘道：“别用火，先用蜈蚣挂山梯把僵尸从棺中挑出来再做理会。”
鹧鸪哨说完便转身去把竹梯拖了过来，命洞蛮子和红姑娘将这“蜈蚣挂山梯”抄在手里，平举了探入棺内，不管勾到什么，都用力将之拽出棺外，他自己着手按快枪窥司在侧。
洞蛮子遇蛇后从树上跌下，已自惊得心慌意乱，就动了逃跑的念头，但看鹧鸪哨手里拎着的德国造镜面匣子，心里明白“此时逃走免不了要挨上一梭子枪弹”，此人天生就是胆小，这些年见了许多军阀土匪草菅人命的事端，相比起厉鬼僵尸，他还是更惧怕手里有枪的军阀，一看见黑洞洞的枪口，腿肚子就软了，再借几个胆子来也不敢逃开半步，只好硬着头皮，帮红姑娘把竹梯抬起来，对准紫金椁探了过去。
二人先用“蜈蚣挂山梯”拨开半遮在棺上的“七星板”，压低了梯首，如同飞龙搅海，在那棺中一卷，处手沉重，便知竹梯前的挂山钩已搭住东西了，红姑娘看了鹧鸪哨一眼，见他蓄势已待，便对洞蛮子使了个眼色，手上加劲，把“蜈蚣挂山梯”挑将起来。
红姑娘和洞蛮子都感觉竹梯变得格外沉重，只好并力挑动，不料竟从棺中拽出一大团事物，此时清冷的月光撒将下来，三人站在侧近都看得一清二楚，只见“蜈蚣挂山梯”前端的包铜乱钩，正挂在那已死的秃尾猴嘴上，死猴的嘴巴被扯得豁张了，毫无生气的脸孔仰着朝天，钓鱼一般地让乱钩从棺材里扯了起来。
鹧鸪哨见惯了生死之事，死状再如何诡异的尸首，在他眼中看来，都如泥塑腊雕，不到事不得已之时，也绝不肯采取极端举措残害古尸，他认为只有懂得对死亡的敬畏，才能一次次躲开死神的召唤，但眼下以竹梯戳尸，却实属无奈之举，因为谁也不知棺中僵尸会如何发作，此刻见从棺中启出死猴尸体，他连眼眉都没动上一下，依旧沉静如水地在旁注视，全身蓄势待发，准备随时应付即将发生的种种不测。
但红姑娘见那猴尸死状如此狰狞可怖，她毕竟是半路入的倒斗行，不免感到一阵毛骨悚然，也不敢直视猴脸，当下壮着胆子，和早已吓得体如筛糠的洞蛮子一起用力，颤抖抖地缓缓抬起“蜈蚣挂山梯”。
只见竹梯从棺中挑出来的，并不是单单是一具毛绒绒的猴尸，秃尾死猴的尸体被棺中僵尸紧紧连在一起，那古尸的头埋在死猴颈中，似乎张口咬住了不放，竹梯扯动死掉的秃尾老猴，竟连同那具元代僵尸一发从棺中启出。
秃尾老猴的份量毕竟有限，只是那具元代僵尸体格魁梧，尸身极是沉重，这也可能是灌了水银放腐，总之红姑娘与洞蛮子额头都见了汗，接连抬了几次竹梯，而那一猴一人的尸体竟似在棺中生了根，急切之间难以挑出棺来。
鹧鸪哨之所以要让他们以“蜈蚣挂山梯”在远处挑尸出棺，是因为担心距离紫金椁太近，棺盖棺板都已经震散了，一旦棺中僵尸暴然而起，须是吃它一个措手不及，离得远些才有应变的时机，不料竹梯只把尸体斜斜的挑起数尺，便再也挑不动分毫了，长梯被重量坠成了一张弯弓，梯身颤动着“嘎吱吱”作响。
鹧鸪哨心觉有异：“却又作怪，难道是那僵尸不肯出来？”疑惑之下，他迈步转向棺侧，谁知刚一挪动脚步，便发现僵尸身后探出一对黑色的巨螯，如同蟹钳一般，紧攫住那只死猴不放，在僵尸后颈处又探出一条漆黑的肢节钩尾，原来有是体大如犬的山蝎子贪恋棺中阴气，在棺椁摔出古墓震裂之机，钻入了棺材内部，刚才群猴所惧之所，可能也正是藏在棺内的巨毒之物。
那山蝎子临敌必将钩尾高高竖起，不知为它什么钻进棺椁之后，却要伏在僵尸身子底下，等秃尾老猴翻动七星板之时，始终潜伏不动的山蝎子突然发难，它一抬长尾，顿时把那僵尸也托了起来，蛰死了秃尾老猴，隔着古尸一并拽进棺内，这时被竹梯从棺底启出，那山蝎子却似乎不情愿离开紫金椁，更不肯放脱了猴子尸体，竟与“蜈蚣挂山梯”较起力来。
鹧鸪哨刚看到棺底藏着只硕大的山蝎子，他下意识的反应便是开枪射杀，否则等那它回到棺底，就不得不接近棺椁才能开枪，手中那只德国造二十响早已机头大张，随时都可以击发，鹧鸪哨平生最是擅长用枪，有百步穿杨的准头，当即抬胳膊就要扣动枪击。
谁知鹧鸪哨身手虽快，那只山蝎子却是更快，它也感觉有活人接近，猛然掉转蝎尾，一股漆黑的毒汁似水箭般喷向鹧鸪哨，老熊岭瓶山附近气候独特，常年阴雨连绵，山间盛产各种奇花异草，这一带的山蝎子不仅体形硕大，而且母蝎子的钩尾可以和眼镜王蛇一样激射毒液，其快如电，令人防不胜防。
鹧鸪哨只闻一阵腥风，甚至还没来得及看清山蝎子如何喷毒，剧毒的水箭便已射到身前，无论如何都躲闪不及了，情急之下，鹧鸪哨也只好先求自保，把手中的镜面匣子枪举在身前一挡，毒液“呲喇”一声轻响，都射在了德国造的枪身之上，他担心毒水淌到手上，只好立刻把这柄镜面二十响丢掉，同时抽身向后疾趋退避。
红姑娘和洞蛮子此时也已看到了藏在僵尸背后的山蝎子，皆是吃了一惊，手中稍松，山蝎子便拽着僵尸和死猴缩回棺内。
鹧鸪哨跳在一旁叫道：“快把竹篓里的凤凰鸡放出来。”他们三人进入密林盗墓之前，都用竹篓子背负了一只雄鸡，鹧鸪哨亲自带着那只最是神异的怒晴鸡，红姑娘与洞蛮子所带，也都是千中所选。
“凤麟龙龟”为中华四灵，自殷商以来，世上便已有了玄鸟金凤的图腾，但是就如同“龙”一样，凤凰本是虚幻之物，它在神话中是长生不死的玄鸟，死后可以在火焰中涅磐重生，栖息在梧桐树上，不落无宝之地，所以它也是自古修仙炼丹之人最重视的一种神灵之物，怒晴即是凤鸣之兆，历代皇帝将丹宫设在湘西怒晴县的瓶山，恐怕也与这地名脱不开干系。
倘若追根溯源，凤凰的原形，很可能脱化自山鸡，山里的野生山鸡羽毛绚丽缤纷，尾长堪比孔雀，也可在空中飞舞盘旋，十分接近凤凰，不过只有家禽中，才会出现极罕见的怒晴鸡，眼皮子和凤凰一样是自上而生，与寻常的鸡禽截然不同，是百种毒物的天然克星。
不过鸡禽体内的生物钟作用明显，天色一黑，便即无精打采，而且一旦到了晚上，视力和感知能力都严重下降，虽然被装在竹筐中，一路颠簸不曾入睡，但都昏昏沉沉的不声不响，鹧鸪哨三人眼下也顾不得许多了，扯开竹篓，将里面的三只雄鸡远远地朝紫金椁抛了过去。
以怒晴为首的三只雄鸡，在空中振翅落下，它们与毒物是与生俱来的死敌，只要见到了，必然斗个“有你没我，有我没你”，虽然在月光下精神不振，可陡然遇到山蝎子，仍是红了眼睛，刚落在棺内便是一通乱啄。
那藏在僵尸身下的山蝎子虽是不愿离开紫金椁，但被逼不过，狭窄的棺内又不得施展，只好放开那具僵尸和秃尾巴死猴，从它钻进来的棺椁裂缝里原路退出。
鹧鸪哨三人在远处观看，只见这条山蝎子全身尘介，遍体青黑，两螯巨如儿臂，上边满是坚硬如针的黑毛，腹背奇厚，尾部环节十三，蛰动之际，奇快如电，它在原地乱转，毒尾向上弯曲起来，显得极是暴躁不安。三只雄鸡虽是团团将其围住，但在深夜之中，一时也难迅速欺近扑杀，只是与之不停游斗，消耗它的凶悍之气。