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当赫蒂还在甜美的睡梦中，久久不愿清醒的时候，整个比特伦萨城因为海外访客的到来而变得热闹非凡。
纵然海军对港口进行了全面封锁，但是，依旧有数不尽的民众挤到了离封锁线最近的地方，期待着哪怕看上一眼也好。
一些距离封锁线较近的酒吧餐厅等营运单位更是被商人们或是贵族的商业代理们大手笔买断——他们自恃身份，自然不愿意将自己与普通的民众相提并论。
封锁整整持续了两个小时，无论是坐着等待的人，还是站着伸长脖子渴望围观的人，却是无一看到他们所预期的内容——唯一展示在人们眼前的只有防守严密的封锁线，以及一脸杀气的军人们。
当封锁线撤消之后，再是无数人向港口涌去，将偌大的港口挤得满满当当，甚至有些人还不幸被推挤着掉到海中，但是，他们依旧没有看到预想中的不同——精灵矮人们的海船居然并不停泊在港口中！
由此，众说纷纭，有些人甚至还在人群中鼓动叫嚣着，或是说人们受骗上当，根本没有海外访客的到来；或是大言不惭，要让比特伦萨城的管理者“交出精灵与矮人”……
当然，这些脑残的言论并没能鼓动起太多民众，因为，早有潜伏在人群中的警务人员将这些散布谣言者就地正法……
……
整个比特伦萨城都在为精灵和矮人而疯狂的时候，赫蒂却丝毫不受外界影响，兀自做着自己的事情——
黑海矮人的联络点中，赫蒂与德安各自挥舞双手在纸上列出一个又一个数字，两人使用的计算方法各自不同，德安使用的是矮人特制的计算器。一边指关节粗大的手指灵活地在计算器上拨弄着，另一手则迅速在纸上写下数字，而赫蒂则是先在纸上进行了极长的一串数字的乘除运算。并列出数十个整数之后，再进行加法运算。所有的运算整整罗列出三大张白纸。
最后，还是赫蒂率先放下纸笔，长长吐出一口气，而后说道：“四千七百六十九——啧，这可真是一笔大投资，要把整个特纳家的身家都给投进去了呀。”
在赫蒂之后，黑海矮人也完成了自己的计算，迅速与赫蒂进行比对之后。相差的数额不过是在个位数，故而两人便没有在最终数额上进行争议，而是在支付的方式的上进行了寸土不让的争夺。
赫蒂坚持要进行分期支付，而德安却坚持要全额付款，两个原本交情不错的人一旦开始进行商业谈判，便恨不得将对方视为仇人，目光犀利得似乎要从对方身上撕咬下一块肉来——当然，此肉与彼肉不同，但是，无论是哪种“肉”。都是令人心疼无比的！
互相掰扯了近一整天，在几次要谈崩的情况下，两人又理智地将谈判拉了回来。直到夜幕垂然之际，总算是达成了双方都可以勉强接受的程度……
奥诺雷和芬克旁观了一整个判断过程，期间，两人的神情从震惊到麻木，经历了一场非一般的洗礼，待事毕之后，望向赫蒂的目光在原本的尊敬之外更多了几分敬服之色——能够让在生意场上以狡诈与吝啬出色的黑海矮人步步退让，那可不是一般人所能做到的！
更令人佩服的是，在谈判桌上。两人针锋相对，分毫不让。但是，下了谈判桌后。却又能毫无芥蒂地谈笑宴宴，好似彼此的友谊丝毫没有受到影响。
德安甚至还主动留赫蒂三人用餐，只不过，赫蒂以与阿帕切-巴林有约为由，拒绝了相应邀约。
回到海军军营驻地之后，阿帕切实际上已经先行用餐——他虽与赫蒂有约，不过，赫蒂也已经事先透露过自己归期不定，让阿帕切不用多等。
“现在是晚上八点，看来，你的行动还是很有效率的，”阿帕切暂时放下刀叉，等待赫蒂的一份餐食上来后，再开吃，在此过程中，他挑眉微讶，“我原以为，你今晚恐怕是结束不了谈判。”
“德安还算体贴——唔，或者，应该说，对于矮人而言，晚餐一样是非常重要的，便就算是再多的金币也不能轻易撼动它的地位。”赫蒂轻笑一声，意有所指。
阿帕切倒是没觉得有什么不好意思，耸耸肩：“我比较好奇的是，你怎么知道黑海矮人那里会有大量的物资——全世界都在找高原精灵与红土矮人——还是说，在此之前，你就已经得知什么风声？”
事实上，阿帕切本人是倾向于第二种判断，毕竟，赫蒂与黑海矮人的合作关系一向不错。
不过，赫蒂却是直接摇头否定了这样的推测：“在今天之前，我并不知道黑海矮人的计划，这次过去，也只是想碰碰运气——德安既然对高原精灵与红土矮人的计划与行程颇为了解，以黑海矮人的性情而言，他们一定不会放过这样赚钱的好时机！所以，我去了，并且，最后证明，我猜对了！”
精致的餐刀拢了拢盘中的水果沙拉，而后在赫蒂的指间飞舞出一个美丽的刀花，魔法灯光之下，银辉闪亮，如同赫蒂那双因讲述而晶晶闪亮的眼。
“你全吃下来了？”阿帕切眯眼问道。
赫蒂耸肩：“哪能呢，我可不想让自己成为靶子——至少在庄园还没有形成有利的守护力量之前，我可没那么鲁莽，我只是包下了一切农业相关的内容，除了长期向矮人提供粮食与一些特供商品之外，还有就是与矮人合作，引进海外的新品种动植物，全方面开发特纳庄园。”
赫蒂说得轻巧，但实际上，却已经笑得见牙不见眼——她也没想到，奥尔良公爵留下来的烂摊子居然能以这样轻松得方式，得以解决。
阿帕切显然也想到了这一点，感慨赫蒂狡滑的同时，不免心生几分遗憾——他原本还想借着奥尔良公爵的麻烦事，从赫蒂这里捞些好处，不过，如今，赫蒂既然自主解决了最后的扫尾麻烦，他也不好破坏她的计划。
毕竟，无论怎么说，他们双方目前还是战略合作伙伴关系嘛。
晚餐进行到尾声，两人才开始进入今天的正题——之前的几番试探不过只是餐前点心罢了。
“关于海族参军的事情，我本人并没有什么太多的想法，”赫蒂用叉子拨了拨盘中的水果粒，神态有些懒懒，“我觉得，唯有需要考虑的，应该是立场问题——海族虽是我的治下领民，并愿意臣服，但是，毕竟是异族，你确定敢在人类的军队中使用并信任他们？”
说着，不待阿帕切表态，赫蒂又提出另外一个问题：“另外，还有一点更重要的是，海族现在已经是一株世界树的守护者，虽然世界树还是幼苗，但是，它的领域感还是能够持续发挥作用的——你确定塞缪尔，以及他身后的‘源树’守护者可以如此淡定地接受这一切？”
阿帕切先是蹙眉，后是微笑：“如果是世界树的问题，那就不劳你操心，塞缪尔大人对此早有指示，要不然，我也不会如此大胆地提出合作方案。”
赫蒂闻言，并没有追问塞缪尔的指示是什么，只是耸耸肩，一脸不甚在乎地说道：“行吧，你们既然有此信心，有此胆量，那我们又怕什么？过两天，奥诺雷回去的时候，你们派个代表跟着他就是——海族的事情，你们自己和海族去说，我可不在其中瞎掺和。”
……
这趟比特伦萨之行虽然费时颇多，但是，收获也是一样令人惊喜，原定的目标——解决失踪货船货物残留问题——已经得到圆满处置，一切收获都以与矮人合作培育的名义得到了正名，压根不用担心奥尔良公爵把怀疑的目光放到特纳庄园身上。
其次是世界树幼苗的移栽；这件事算得上是意外之喜，同时，也在情理之中，不过是比赫蒂预想中的，要更提前了一些时候，当然，移栽的地点也比赫蒂预想中的更适宜——一旦幼苗成长，其感应之广，向北可覆盖大半个人类帝国，向南可统御辽阔的南方海域，向西可庇护海族，向东可控制帝国最丰沃的粮仓之地！
进可攻，退可守，莫过如是！
至于说与黑海矮人的再一次密切合作却完全能称得上是天降之喜——当所有人都追逐在高原精灵与红土矮人之后，她却能闷声发大财，这实在是一件令人开心到足以手舞足蹈的大喜事！
唯一遗憾的是，特纳庄园的实力有限，不能把德安手上的一切资源都吃下来——如果特纳家如今像伊夫林家，甚至是巴林家那般握有实权，或是有军队的实际控制权的话，赫蒂便不用如此小心翼翼。
带着如此满满的惊喜与淡淡的遗憾，赫蒂选在一个晨曦微露的寒冷清晨离开了比特伦萨，将所有一切喧哗与热闹丢在身后，静静地向特纳庄园驶去，马车上，堆放了诸多大大小小的各式箱子，其中装载着的是特纳庄园未来一整年的丰收希望——如果一切顺利，甚至有可能决定未来十年、二十年、乃至更久远的庄园经济！(未完待续)r580