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金流浆是金流蜜的伴生物。
金流蜜在岩石里出现时,通常是储存在一个石窝里,好像是从那里长出来的一样。生长良好的金流蜜会把那个石窝涨得满满的,不留一点间隙。但有些金流蜜还没有生长完毕,它们就会浸泡在金流浆里。
石窝被打开之后,金流蜜就不可能再继续生长,必须要被取出来。丁大特地嘱咐了常鸣,遇见金流浆就要用抽浆泵把它抽出来存好。
常鸣刚来就看见丁大贿赂巡查使,虫人对金流浆的渴望他看得清清楚楚,所以,他特意留了一些,现在果然派上了用场。
帕丝缇惊喜万分,常鸣递给她的杯子足有十厘米高,里面可以装上两百毫升的金流浆。她深深吸了口气,任由那馥郁的香气充溢在她的肺腑间。她有些恋恋不舍地笑道:“都有点舍不得喝了。”
常鸣没有说话,只是把壶往她面前递了递。帕丝缇是个聪明的虫人,立刻明白了他的意思。她端起杯子,一饮而尽,脸上顿时出现了陶醉醺然的表情。
常鸣毫不犹豫地再度给她满上杯子,帕丝缇这次没再牛饮,而是捧着它小口小口的啜着。她脸上满是红晕,眯着眼睛问常鸣:“你想问什么,尽管问吧。”
常鸣笑着说:“我初来乍到,什么也不知道,你让我问,我都不知道该问什么!”
帕丝缇嗔怪地看他一眼:“你都不知道问什么,我怎么知道该从何说起?”
常鸣说:“那就当是闲聊,你想到哪里,就说到哪里吧。”
金流浆对虫人的价值甚至还超过了常鸣的想像。这么一杯金流浆,足够收买最高等的虫人了。帕丝缇虽然人形化程度高,智力水平也远超普通虫人,但等级不算太高。她之前尽量说得轻描淡写,但是实际上,这么多金流浆她何止是“很少见到”,其实是闻所未闻。
她感受着芳香与甜美流过全身的感觉,望了一眼远方,缓缓说:“我们蜜流虫族以女王为尊,下面分公侯伯子男五个等级,拥有爵位的全部都是贵族。”她一边说,一边信手在地上划了几个圈。
她的手指原本跟人类一样,纤细修长,这时却有一根紫黑色的指甲从食指尖上弹出,闪着锋锐的光芒。常鸣暗地里心想,原来这些人形化程度高的虫人都是可以变身的。
帕丝缇说:“每一个贵族下面都管理着不同规模的城市,统领着不同数量的虫族,我们这里位于胡特拉女爵的属地,也就是说,这里所有的虫人、所有的奴隶、所有的矿洞都归女爵所有。”
常鸣点了点头,问道:“我刚来的时候,听说矿洞里的金流蜜都是献给女王的。女王在哪里?我们能见到她吗?”
帕丝缇警惕地看了常鸣一眼。常鸣这才意识到,帕丝缇是个金流蜜黑市商人,他提到“金流蜜献给女王”显然是个忌讳。
常鸣无辜地举了举手,说:“不用担心,我不是那个意思。我只是对女王有一些好奇罢了。”
帕丝缇懒洋洋地伸了个懒腰,纤细的腰肢自然地舒展着,比大多数人类女性更具风韵:“是啊,谁不爱女王呢?要不是她,我们说不定还只是在这沙漠里爬来爬去的小虫子,怎么可能有今天这样的生活?”
有了金流浆贿赂,她对常鸣倒是毫不隐瞒,常鸣很快就清楚地了解到了虫人的历史。
就像帕丝缇所说的,虫人一开始并没有智慧,只是在这片沙漠里“爬来爬去的虫子”。它们的种群有些类似蜜蜂或者蚂蚁,以女王为尊,种群内部也只有女王有繁殖能力。
但是不知什么时候,虫子们在沙漠中迁徙,到了一块有金流蜜的地方。那里有一块惊人罕见的巨大金流蜜,女王迅速把它选为了自己的定居地。
女王用了很久缓慢地吸食着那块金流蜜,这种食物不知道跟她的大脑发生了什么作用,她竟然渐渐拥有了智慧。
那时候,所有的虫族都是女王生出来的,她的智慧遗传给了下一代虫人。新出生的虫人全都拥有模糊的智力,水平随着时间的过去不断加深。
如此,一代代的虫族诞生,女王把虫族的名称改为“流蜜虫族”,以纪念他们的起始点。
流蜜虫族的整个族群发生了奇妙的变化。以前,他们族内的生育者只有女王一人,女王下面只有一层社会,也就是普通的雌虫与雄虫。它们辛勤工作,供奉女王,当女王死去时,其中一只雌虫会自然进化成女王。
而现在,虫族内部开始出现一批批生育者。它们的数量开始迅速增长,很快遍布整个星球,占据了这里的每一片绿洲。新的生育者仍然要受女王的控制,她们就是虫群里的贵族。
常鸣恍然大悟,这其实就是一个母系氏族的社会。
他皱起眉头,突然问道:“你们这里没有黑雾吗?”
“黑雾?”帕丝缇的脸已经完全红了起来,金色的眸子有些迷茫。显然金流浆对虫人来说不仅只有美味,同时也能醉人。
常鸣点头说:“是的,黑色的雾气,不断向外扩张,可以改造其他种族,让他们变成虫族。”
帕丝缇按住自己的脑袋,迷惑地摇了摇头:“我不知道,我没见过你说的这种。”
常鸣想了想,又问道:“那矿洞里的奴隶呢?他们是从哪里来的,你知道吗?”
帕丝缇点头说:“这个我知道。贵族也是我们的祭司,她们能从天外召来鬼魂,把鬼魂放进傀儡里,就可以让他们重生。然后贵族会用共鸣水晶控制他们,让他们开采金流蜜。你别看傀儡傻头傻脑的,他们干起活来比虫族可强多了!”
她醉眼朦胧,显然已经忘记面前对坐着的这人也是一个奴隶,她笑着说:“按理说,贵族比普通虫族更聪明、更漂亮、享受更好的生活。你说我漂亮吗?”
常鸣看她一眼,真心实意地说:“很美。”
帕丝缇醉笑着说:“那你觉得我聪明吗?”
常鸣看了一眼远方的虫人,同样真心实意地说:“非常聪明。”
帕丝缇轻轻地哼着:“那为什么我只是个普通虫族呢?为什么我不是一个贵族呢?”
她歪倒在地上,显然已快睡着。常鸣凑到她耳边,悄声问道:“最后一个问题,共鸣水晶在哪里?”
帕丝缇喃喃道:“当然,当然在那些可恶的贵族们手里了……”
说完,她发出轻微的鼾声,已经彻底睡熟了。
常鸣坐在她身边,手里晃着杯子,看着淡金色的液体缓缓地荡漾着。
跟帕丝缇一番谈话,他知道了很多事情,但也产生了更多的疑惑。
虫族是因为金流蜜而进化出来的?从来没见过黑蚀雾?
贵族能从天外召来鬼魂,控制他们?
黑蚀雾跟虫族究竟是什么关系?黑蚀虫人跟蜜流虫族又是什么关系?
突然,身边的帕丝缇发出轻微的呻吟声,常鸣转头一看,顿时吃了一惊。
帕丝缇的人形化程度非常化,身体表面只有少部分出现了甲壳。这些甲壳甚至不能完全遮盖她身体的关键部分,所以她还使用了一些毛皮和布料。
现在,这些甲壳正在缓缓变化,它们从帕丝缇的身体内部生出,突然啪地一下张开了来,把她全部包裹了起来!
常鸣站起来,退后几步,只见一个巨大的蛹状物横陈在地面上。片刻后,蛹壳开始缓缓后褪,现出两片琥珀色的晶莹薄膜。仔细看的话就会发现,薄膜其实并不止两片,而是由无数更轻更薄的薄膜复生而成的。
又过了一会儿,薄膜缓缓振动起来,它的频率非常之快,几乎看不见影子。在它的震动下,蛹壳不断碎裂,一片片向外弹开,最后,一个新的人形出现在碎片之间。
薄膜停止震动,顺服地收在她背后。原来那是两对极其精致的翅膀。翅膀掩盖着她的身体,仍然可以隐约看见,她的肩膀上、胸前、臀部都覆盖着精致的金褐色甲壳,甲壳间有细纱垂下,纱上有着叶脉一样的纹路。
她的脸没变,仍然跟以前一模一样,眼部的覆甲却更加精致华丽。
不用说也知道,帕丝缇进化了!
原因是什么?
常鸣的目光投向一边的空杯上,里面的淡金色金流浆已经涓滴不剩。
是因为这两杯金流浆?两杯加起来大约五百毫升。五百毫升金流浆,就足以让帕丝缇进化了?
常鸣心中一动,他没有马上离开,而是安静地守在一边,等帕丝缇醒来。他手一伸,一块金流蜜出现在他手掌上,缓缓地荡漾着。
五百毫升金流浆就有这样的效果,那一块金流蜜呢?更多的金流蜜呢?
再这样持续下去,帕丝缇会变成什么样子?
他凝视着帕丝缇的睡脸,沉思着:一个对异族颇为友好,对自己的境遇心怀不甘的女性虫人……
一个母系的虫族社会……
好像有点意思啊……
不知是因为蜜流星球的影响,还是因为共鸣水晶限制了常鸣的精神力,他完全没有发现,小河对岸不知什么时候出现了一条人影。光线模糊了他的身影,只能显示出最基本的一些形态。他长发流泄,宽袖直垂,静默地凝望着这边。
片刻后,他抬头看了一眼天空,碧蓝的天空中,笼上了一层令人难以察觉的红光,他微微一笑,瞬间消失。r1152