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除了向皮特道了一声恭喜外,鹰眼汉克几乎一言不发,一直在认真地享用美食。
雷诺也在不动声色地观察这个人,他一点都没有商人的精明模样,是放在人群中就认不出来的类型,怎么看怎么像个普通路人。
但他一眼就发现卫生纸的巨大市场,说明鹰眼这个名号也不是白叫的。
人果然是比出来的,巴吉已经算是细心聪明的人了,论见识眼界,还是差了太多了。
用餐结束,雷诺从一个精致的小盒子里抽出一张洁白柔软的纸巾,这纯粹是他为了个人习惯弄出来的东西。成本依旧低廉,工艺却相当麻烦,而且一些用来漂白的原料也不好找,目前还无法量产。
汉克也毫不客气地抽了一张,先是闻了闻,有一股淡淡的橘子的香味,然后他又轻轻地把纸巾撕成两半,可能是在检测纸巾的韧性,最后他才学着雷诺的样子擦了擦嘴。
“雷诺大人,这真是天才的构想!”汉克捧着一张卫生纸赞叹道。
“哦?”雷诺饶有兴趣地看着他,想听听他对卫生纸巾有什么看法,“你觉得它很方便吗?”
“岂止是方便,我敢打赌,这种纸要是卖到王都,马上就能成为贵族们的新宠!”
雷诺也有点好笑,他抱了很大期望的书写白纸与玻璃目前无人青睐,倒是卫生纸得到这么高的评价。
他拍拍手,让人送了一盒完整的纸巾上来,送给汉克作为礼物。
“雷诺大人,如果您不介意,我想现在就和您谈谈关于纸的……代理权问题。”汉克最懂趁热打铁的道理,马上就提了出来,“我想要整个奥罗大陆的代理权。”
胃口不小啊,纸巾这种低廉的消耗品,如果卖到民间去,必然卖不出什么价钱。
但如果由汉克来操作,效果就不一样了,虽然量会小很多,但走的是奢侈品路线。
这是一件双赢的事。
于是雷诺爽快地答应:“好吧,我们可以谈价钱了。”
汉克微微一愣,他非常善于察言观色和揣摩人心。雷诺的样子根本就没把这种纸巾放在眼里,天生的敏锐直觉告诉他,黑铁镇将要出产的商品,将远远不止流翠酒和纸巾这么简单。
到底还有多少惊喜等着他呢?
“雷诺大人,价钱我们可以慢慢谈,”汉克当即立断,做出了一个大胆的决定,“现在我还有个小小的请求。”
“请讲。”
“我想在黑铁镇购置一点房屋,今后我想长期住在这里。”
一边旁听的皮特听了颇感意外。
所谓无利不早起,鹰眼汉克一年到头都在四处寻找商机,怎么现在突然要定居黑铁镇?
开什么玩笑,难道他要养老了?
肯定不是这样,唯一的可能,是他觉得黑铁镇还会出产更多让他感兴趣的东西!
比起四处奔波,不如守株待兔!
雷诺也很快明白了他的意图,终于明白了人们为什么会称他为“鹰眼”。
能够于一瞬间捕捉到有可能的商机,这一点他确是很有眼光的商人。
如果能有几个像他这样的长期商业伙伴,黑铁镇的商品将不愁销路。
接下来关于纸的价格,颇让两人费了一些心思。
这是一种从来没有出现过的东西,人们对它的接受和需求程度谁都不敢保证。
最后还是汉克提了意见,先支付一些定金,具体价格等第一批纸巾销售出去后再另行商议。
雷诺想了想便同意了,他相信汉克不会为了这么一点小利,耍些隐瞒实际价格的小心机。
最关键的是卫生纸成本真的很低,怎么卖他都不会亏本。
皮特在两人商谈价格之前就匆忙离开了,能够成为托尼的得力助手,他的头脑也足够灵活。
从汉克的异常举动,他也闻到了利益的味道。
他把天鱼号完全交托给给大副,自己带着护卫快马加鞭地赶回小狼堡。
黑铁镇潜伏着巨大的商机,他要在第二批商人来到之前见到托尼,和雷诺展开更多的合作。
他相信不用多久,来黑铁镇的商人会把码头都踩得塌陷下去,那时候再和雷诺谈合作,恐怕就要付出更多的代价了。
……
对于跟随商船天鱼号来的一百多号工人,雷诺先让他们全部留了下来,临时安排进住宿楼的大通铺里。
这些人大多是苦力,能留在黑铁镇,都有些兴奋,迫不及待想要开工。
第二天,护卫军将他们领到一个叫做大礼堂的地方。
有幸见过神殿圣堂的人,暗中比较了一下。虽然没有圣堂的华丽,但大礼堂宏伟的结构和巨大的空间,还是相当有气势的。
有人给他们做好了姓名登记之后,巴吉这才急匆匆赶来。
他身后的几个人吵闹不休,铁匠费列、负责高炉的索罗、造纸车间的负责人,当然还有重伤没有康复灰熊劳伦。
他灰熊般魁梧的身材让人感到压抑,瞬间闹哄哄的大礼堂寂静无声。
巴吉简明扼要地介绍了目前可以选择的工作,以及每个工作岗位的大致要求和酬薪水平,然后让他们量身自定。
这些人从来都是听命行事,哪里遇见过这种还能自己选择工作的事情,各种疑问各种不解,让负责解说的护卫军忙得不可开交。
黑铁镇第一场招聘会,就在这样一团乱麻中展开了。
劳伦拥有最优先选择权,因为他不光负责统领护卫军,还要负责采矿。这些人除了身强力壮,还必须有一定的忠诚,所以他只需要十六到十八岁的年轻人。
他看人很挑剔,先前从罗希那俘虏的一千多人,被他除来除去,最后只收了不到一百人。
经过一番挑选,这次他又只领走了十个,他们将接受三个月的体能训练。合格的会被收编入正式的护卫军,不合格的也能得到一份工作。
再接下来铁匠费列和索罗就产生了一些争执,他们都想要年轻人,而且还必须灵活,等他们吵出结果时才愕然发现,造纸车间的负责人已经无声无息地带走了二十几个。
蚌鹬相争渔翁得利,费列干脆一拍屁股走了。
所谓宁缺毋滥,车床属于技术活,剩下的人看起来都孔武有力,可要让这些大字不识一个的苦力去操作车床,估计半年都学不会。
索罗也在精挑细选之后,带走了三十几个人,新的炼焦炉和高炉在雷诺的参与设计下,加入了许多自动化,节省了大量人力。
最后剩下接近四十人,这些人有着明显的共同点,年龄大、没有技术、反应迟钝。
按雷诺的原则,这些人本是不会被黑铁镇接受的。不过念在是第一批前来支援黑铁镇建设的工人,雷诺破例让他们暂时归属劳伦,从矿上用马车转运矿石。
毕竟一旦高炉投入生产,还要修建城墙和矿山轨道,以后还会陆陆续续要加建工厂,这样一只纯劳力输出的队伍还是有必要的。