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穆斯法特是摩尔城的税务官,工作就是负责将从东门进入城内商队的登记并收取入城税。
日近黄昏,斜阳将金黄色的余辉洒在城门口前,阵阵热风袭过,把城头的大旗吹得是飞舞飘扬。
“还多长时间关城门?”趴在桌子上的穆斯法特回过头来向身后不远的城门官问道。
“大约还有半个小时。”城门官看了一眼计时沙漏答道。
“唉,怎么还有那么长时间。”叹了口气,穆斯法特甩了甩酸麻的右手手腕:他已经连续工作了一个下午,在摩尔城这样的商业城市,只是登记造册就是一项相当繁重的任务。
“呵,写几个字就累成这样了,到底是读书人,一点苦都吃不了。”城门官笑道。
“去,你当写字那么轻松,有本事你坐在这个位子上呆一下午啊!”穆斯法特斥道,这些当兵的一个个虎背熊腰,加上都经过严格训练,自是不会把站半天城门当一回事儿。
“哈哈,谢了。要是会写字我还用得着在这里守大门吗?再说您挣多少钱我挣多少钱呀,就算累点也是应该的。“城门官大声笑道。
“哼,知道还那么多废话。下一个。”穆斯法特哼了一声,转过头去高声叫道。
“大人,您好。”一个瘦瘦高高的年轻人满脸笑容地出现在他的面前。
“咦,这么大点年纪就做起生意来了?”看到对方满脸的稚气,穆斯法特奇怪地问道。
“呵呵,大人,您老真是目光如电,我这个年纪哪儿有本钱做生意,不过是替人跑跑腿挣点辛苦钱罢了。”年轻人笑着说道。
“嗯,我说也是嘛,看你也不过十八九岁的样子,要是真能自已跑单帮做生意,再过两年还了得。说,你叫什么名字,你的老板是谁,从哪里来,做的是什么生意,有多货物。”被人夸奖一番心中自是受用,穆斯法特点了点头例行工事般地问道。
“噢,我叫莫西那,我的老板叫苏,是从席达城过来,做的生意主要是丝绸,玉器,玛瑙,首饰,金银器,钻石等等,一共是五辆货车。”莫西那一一答道。
“等等,等等,五辆车?!你们拉的是金银珠宝还是稻谷粮食?是不是知道摩尔城是按车收税所以在这里吹牛皮?”穆斯法特心中一惊,停下手中的笔惊讶地问道:他在摩尔城当税官多年,财大气粗的商人自是见过不少,但象做这种生意的大多也就是一两车的货,到了三车便已极为少见,四辆车更是凤毛麟角,五辆车?反正在他的记忆里没有过一点印象。
“呵呵,大人,我一个下人吹那个牛皮有什么用,吹的再响面子也不是我的。”莫西那笑道。
“哼,那谁知道呢。走,前面带路,我要亲眼看一看。”将笔插回墨水瓶,穆斯法特站起来向车队走去。
“呵呵,大人尽心尽责,办事认真,真是让人佩服啊。”莫西那紧跟在后面不住声地夸奖着。
“少拍马屁,去,把这几个箱子打开。”这么多的马车,这么多的箱子,穆斯法特自是没有可能挨个去查,随手用手指了几下,示意叫莫西那快点打开检查。
“是啦,还不照大人吩咐的去做。”在莫西那大声的吩咐下,几个赶车的车夫将那几个箱子一一打开。
穆斯法特手脚麻利地登上了第一辆货车,虽然不是习武出身,但当了这么多年税官,每天都要爬上爬下地检查货物,久而久之倒也练就了不俗的身手。
这一箱的货物是玉器,轻轻从棉堆中取出一匹玉马,穆斯法特高高举起,借着夕阳的余辉仔仔细细地研究起来。
良久,税务官轻嘘一声,将玉马放回棉堆:他是见惯了奇珍异宝的人,但象这样雕工精细,玉质细腻的上品也是难得一见,如果拿到市场拍卖,少说也要值个两三千银币。
第二个箱子里装的是首饰,第三个箱子是金银器皿,第四个箱子是玛瑙钻石,最后一辆车上装的是成匹绸缎。
挨着个检查一遍之后,穆斯法特已经是惊的合不上嘴了,就连回到桌子后继续登记的时候,拿笔的右手还有些微微发抖。
“你们怎么一次带着这么多贵重货物上路,难道就不怕路上被人打劫吗?”发觉自已现在的状态实在无法正常工作,穆斯法特干脆把笔放下找起来话题。
“呵,怕当然怕了,不过这次负责给我们押运货物的是北极星佣兵团,有他们的金字招牌做保证,那些小贼小盗也就用不着担心了。”莫西那指了指马车上坐着的几位全副武装的大汉笑道。
“原来如此。有排名前十的大型佣兵团做保证,的确是不用力安全问题操太多的心了。对了,你的老板叫苏?这是名还是姓?”穆斯法特忽然想到在奥坎大陆上似乎没有这么个古怪姓氏。
“就是叫苏。”莫西那点头答道。
“怪了,德斯特帝国有叫这种名字的吗?”穆斯法特奇怪地问道。
“呵,他不是德斯特人,而是从遥远的东方大陆漂洋过海来到奥坎大陆的东方人,叫这样的名字当然没什么可怪的了。”莫西那笑道。
“噢,原来如此。怎么,他没有跟车一起来吗?”穆斯法特点了点头问道。
“他早到了,后来一看这里等着登记太花时间,就把这里的事儿交给我,自已先进城去了。”莫西那答道。
“他以前来过摩尔城?就不怕你们进城后走散了?”穆斯法特好奇地问道。
“呵,他以前哪可能来过,不过听北极星的人讲摩尔城里最大的旅店就是香格里拉,他告诉我们进城之后到那里找他就行了。”莫西那笑着答道。
“你的老板还真是财大气粗。香格里拉里最便宜的客房也是一天六枚银币,真是人比人得死,货比货得扔啊。好了,不说了,越说越伤心。五辆货车,一个银币的税金。”穆斯法特叹了口气,重新开始了工作。