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不知不觉间,承平二十四年已经来到年末的腊月时节,这个本该是外出游子归降的团圆时节,却发生了两件不大不小的事情。
第一件便是抄家,有句话说得好,朝廷无钱,便掠之于民,民变在即,便掠之于商。若是商人也无钱可掠,便只能查抄权贵世家了。
朝廷的国库,实在谈不上充裕二字,早在承平二十一年的御前会议上,因为青河水灾之故,韩瑄就曾对当时主掌户部的蓝玉发难,最后不得不由萧白亲自出面,前往江都筹措钱粮。这次三藩之乱,大齐的财政更是捉襟见肘,左支右绌。
如今的天下,百姓遭逢战乱之苦,民不聊生,尚需要朝廷赈济,不能擅动。在平定三藩之乱的战事中,大齐朝廷之所以能支撑到现在,也是依仗了许多商家的割肉放血。
早在战事一起之时,出身于儒家的首辅韩瑄便直言商人无义,以防通敌之故,后来在暗卫府的彻查之下,果然有几大商人与关外的林寒暗通有无,沿着这条线继续彻查下去,又牵扯出燕州、陕州、齐州、江州等诸多大商人与三位藩王勾结之事。早在三王起兵作乱南下之前,他们便常往返于草原、东北、魏国等地。在三大藩王起兵之后,有道门相助之故,这些商人认为大齐气数已尽,认为魏王有望一统天下,于是除了正常的盐、茶、铜、铁、金银、药材等生意之外,他们还为三大藩王提供情报,充当起三大藩王的马前卒,想着做从龙之人。
此事被暗卫府侦破之后,内阁与司礼监当即下旨,查抄涉案众商人之家产充归国库,凡是牵连此事之人悉数问斩,其家眷悉数打入奴籍,男子充军,发往西北与堡寨军户为奴,女眷充入教坊司,至于家中仆役丫鬟,就地发卖,所卖之银钱同样充入国库,以供军需之用。
在朝廷的霹雳手段之下,其他被杀鸡儆猴的商人无不震撼,故而当朝廷开捐筹钱时,众商人无不敢不从,纷纷割肉放血,这才支撑起了朝廷已经摇摇欲坠的国库。
这是由韩瑄主持的最后一件大事,对此谢苏卿甚是赞同,甚至在私下里曾对萧知南说起,“纵观历朝历代,起事造反的都是种田的百姓,从没见过商人能动摇江山社稷的,所以在这种时候,不必手软。”
不过就算依仗着商人撑起了国库,朝廷一年战事下来的花费之巨,还是让大齐朝廷几乎走到了山穷水尽的地步,如今再想为西北筹措军需,便要另谋他路,除了百姓和商人,剩下便只有那些真正的权贵之家。
除了帝都城中那些曾经依附傅中天的权贵之家,再有就是江南那边依附于魏王的世家,江南本就是富庶之地,那些世家扎根于江南多年,自然都是豪富,此事交由总掌江南军政大权的魏无忌去做。
魏无忌本就是暗卫府三大都督之一,当年的江南军左都督陈琼暗通魏王一案也是由魏无忌一手操办,甚至早在太平七年的时候,魏无忌就曾奉命追讨国库欠银,手段酷烈,得了“人猫”之名,也正因为此事,简在帝心,从此飞黄腾达,所以抄家一事交由魏无忌来做,再合适不过。
魏无忌也果然不负所望,雷厉风行,不过数天时间,便将以李家为首的大小十余世家悉数抄没,其家财登记造册之后,就地运往西北,以充军用。
曾经煊赫一时的江陵李家,在家主李清羽上位之后,没能更上一层楼,而是直接走到绝路上去了,被朝廷连根拔起之后,再无东山再起的希望。
不过江南另外一大世家,江左谢氏,却是苦尽甘来。先前谢苏卿在朝为官,谢氏自是拒绝了萧瑾的招揽,在魏王萧瑾的迁怒之下损失惨重,这次被朝廷补偿,不但恢复了元气,而且还有更进一步的气象。也让其他世家不得不为之感叹,谢公义和谢苏卿两任谢氏家主,先后都将赌注押在了大齐萧氏的身上,然后两次都押对了,这便是两次从龙之功,再加上谢苏卿如今执掌内阁,大权在握,谢氏已然是彻底坐稳了江南第一世家的宝座。
这即是运气,也是能耐,羡慕不来。
至于第二件大事,便是蜀州大军共八万余人,驰援西北。
先前张无病以西北一地战草原一国,实是不得已而为之,如今朝廷终于先后平定了东北辽王之乱和江南魏王之乱,可以腾出手来应对西北的草原之乱。
对于西北战事的走向,整个朝廷上下都很是乐观,除了陆续的援军驰援西北之外,还有徐太保已经亲自坐镇中都,这无疑便是定海神针一般,甚至已经有人断言,太保先平东北,再定江南,恐怕最后的西北也不会放过,当真是要效仿圣人救世,扶大厦于将倾,挽狂澜于既倒。更有人将其赞为“一剑擎起大齐天”,比起先前的“东南柱石”,又更上一层楼。
至于诸如“一剑可挡百万师”和“一剑光寒十九州”的说法,更是不胜枚举。
毕竟明眼人都能看出来,长公主殿下登基称帝之事已成定局,那么如今的帝婿到时便会变成帝夫,正所谓夫妻本一体,如今称赞徐太保,便是称赞长公主,称赞长公主,便是称赞未来的皇帝陛下。
只要是赞誉皇帝陛下,无论用什么言辞,都算不上过誉。
说到最为期盼这两件事的人,不是内阁阁老,也不是司礼监的大太监们,毕竟他们都远在帝都,真正最为欢喜的是身处前线的张无病。
先前徐北游连败数人,威慑林寒,使得草原大军不敢轻举妄动。现在又有军需和援军陆续抵达西北,这便让一直紧绷着的张无病终于松了一口气,甚至也让整个西北大军都松了一口大气。
如果说先前的西北大军已经有了背水一战的意思,那么现在的情形便是背后又开来了无数条战船,船上尽是自家兄弟。
虽然少了慷慨赴死的决心,但却多了反败为胜的信心。
张无病现在不仅仅是有信心守住中都,他还有信心将林寒赶出陕州,甚至是收复凉州。若是朝廷有决心,有足够的钱粮兵源供应,就算是一直打到乌斯原去,也不是不能。