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阿波罗坐在旅店中,露出诡异的笑容。街上发生的一切他似乎能够看到,或者说他能够感觉到。
“用你的生命让断掉的血脉重新沸腾,老菲比,你很幸运!”
接着他皱起眉头,表情奇怪,有些哭笑不得。
“这些人可真勇敢……”
街上确实出事了,老菲比死去不算什么,不速之客隐藏在人群中准备行动。
启明看着老菲比失去生气的眼睛,胸中涌起愉悦。满脸鲜血露出苍白的牙齿笑笑,让周围的人头皮发麻。欢喜过后是疲惫,他单手提着短刀,弯下身子喘息着。
不少人心中暗想,暗纱果然带着厄运,老菲比受到了诅咒。
如果是一个彪形大汉当街杀人,定不会有人凑上前,反而担心凶手发狂会远离现场。鉴于启明瘦弱毫无威胁,大胆的人竟没有离开,终于可以开开眼界见识死人。
小镇的护卫越过人群,快速夺过凶刀,伸脚踢在启明的腿弯上。有陌生人上前将摔倒的他捆绑起来,半托半押走出小镇。
镇子外面有人在等候,几匹健马拴在一边。和押送人会合,一位骑手打开了绑在马背上的藤条箱子,将人放进去捆绑结实。三名骑手上马,首领抛出小袋子,落到小镇护卫手上哗哗作响。
“你的报酬!”
“感谢勇士的慷慨!”小镇护卫惊喜。
启明有些迷糊,被击倒捆绑也一直处在茫然的状态,他认识小镇护卫所以任凭摆布。马上颠簸着逐渐清醒,感觉异常,镇子上面从来没有出现过杀人的事件,所以对犯罪之后的惩处并不了解。
但无论如何,也不会是现在的状态。
“被绑架了吗?”
几骑轮流携带转载启明的箱子,大半天的时间就到达了石佣城附近。
石佣城很小,但直接属于萨米侯爵,驻扎着侯爵的直属骑士。没有价值的小城却有着令人羡慕的条件。它建立很早,在铁兰历实行之前就存在了,悠久历史就是价值。它不能为拥有者带来财富,反而需要大笔的维护费用。
但它是巨型古董,用以炫耀。
骑手没有停留,在小城外驿站稍作补给后向南方前进,启明在激烈的行进中开始昏迷。晚上的稍作休息让他渐渐清醒。骑手打开箱子,拿来了皮革袋,把袋子口粗暴地塞进他嘴中,里面是马奶。
小树林中没有点燃篝火,三名骑手默默吃着手中的食物。长时间的行进让他们感到无聊,年纪比较轻的人耐不住压抑的气氛,询问起来。
“我们奉命盯着骑士,为什么突然抓这个小孩子?”
首领的人没有说活,继续沉默着。
另一名骑手无精打采说道:“最新的命令,棘丘附近有萨米伯爵的人,监视下去也没有结果,只能行动起来。”
启明偷偷听着两人的谈话。
“让子爵调集武装侍卫围剿,岂不是很简单。”新人鲁莽。
“先不说棘丘属于萨米领,骑士应该很强大,让老爷忌惮。钓出来,到城堡就容易多了。”
“这次行动值几个银币?”
“就知道银币,看到没……”骑手拿出阿波罗赠送启明的短刀。“加了贪婪金打造的短刀,刺破皮肤后会让人全身僵硬,不是用银币金币能够衡量的。随便送给小孩子,嘿……”
启明微微张开眼睛看着两人讨论着,惊讶与短刀的价值。突然有点为阿波罗担心,自己的乱想和镇上的言论将他丑化,不妨碍相处时的美好记忆。
他又想起妈妈,她一定很担心吧?
“小小年纪竟然杀人引起混乱,真幸运,有机会将他带出来。”
“这也可能更危险,谁知道杀人是不是骑士的蛊惑?”
首领对于两人的谈话没有发表意见,回头看着来时的方向,目光闪烁。
骑手似乎不用睡觉,在夜晚中行进。到第二天的下午,他们到达了目的地。
启明一直被关在箱子中,在早上短暂停留的时候喝过马奶。马奶掺入了药剂,他一直在沉睡。等醒来的时候,发现在阴森的房间中。
没有装饰,只有在最里面的角落有一张脏兮兮的木床,床边半大的便桶。房顶湿漉漉,是几乎滴下水的石板。小窗口透进丝丝光亮,植物的干枯藤蔓遮挡着更多的阳光。狭小隐晦,却是房子中唯一给人带来希望的东西。
启明走到窗子底下,想跳起来看看外面的情况。最终没有付诸行动,跳起也看不到外面,太高了。
光芒慢慢消失,直到完全黑下来。空旷孤寂的牢房让启明很害怕,开始尝试大喊大叫。但除了让自己头皮发麻外没有任何效果。
铁门传来让人牙酸的响声,有人打开门的底部送进来一皮袋水和一块不算干硬的面包。
“你是谁?放我出去!”
外面的人没有发出声音,目的只为送饭。
或许出于天赋,或见识非凡,启明没继续吵闹,而是摸索着拿起面包吃着。哽咽中使劲咀嚼,带有丝丝咸味混沌物体统统咽下。此时此刻,他想保持一种正常的状态,在有机会的时候逃跑。而不是躺在脏兮兮的床上等死。
面包算不上美味但很细腻,是精麦粉面包,比小镇人们的日常食物更好。这和阴暗牢房并不匹配。相信没有人会给犯人如此好的饭食,略微诡异。
床铺,启明不敢躺在上面,不能确定之前是否有一个死去的人用过。在窗子底下,他背靠着墙,抱着双腿。
疲劳感瞬间侵袭过来,他迷迷糊糊睡着了。梦中是无法想象的可怕,惊醒过来闻到的身上的异味,那是老菲比的血,胸中憋闷。
他只能打开蓝眼自我安慰。
“发现信号,是否连接?”
启明看到了许多的彩色信号,灰、白、绿,少部分蓝色,零星紫色和金色。
虽然大多数时候信号没有密码,但列表有一个非常实用的附加功能。信号前的图片能让人大概确定周围的环境。认真的辨别图案,有华丽的杯子,有宝剑盾牌,有精美的图画,他甚至发现了自己的匕首。
一面旗帜的出现让启明确定所在的地方。
淡紫色旗帜镶嵌着黑色的边,图案是一只长着巨大嘴巴的怪鸟——亿柯家族。
棘丘的人知道两面旗帜,领主萨米家族的石佣旗帜,亿柯家族的巨嘴鸟旗帜。
萨米是侯爵,棘丘在他们的领地中。亿柯家族只是子爵,两家的领地像锯齿一样在棘丘附近交汇。从棘丘到石佣城,前一脚可能在萨默尔领,后一脚迈入了亿柯领。
掌权者,尼桑?亿柯,坚持着很多古老贵族的规矩,阉人、奴隶、******,传说中的恶魔。
“这里是亿柯城堡吗?”
启明心中充满恐惧,尼桑子爵比老菲比可怕多了。
……
“尼桑老爷,那名孩子已经带来了,刚接到灰隼传回从棘丘传来消息,骑士并没有行动。”
尼桑子爵是个气质绝佳的年轻人,三十岁左右,端着银色的酒杯,站在大厅的台阶上脸上露出莫名的笑容。
“他的名字叫阿波罗。”尼桑看着桌子上的悬赏命令非常兴奋。“不必担心,我现在更加确定他会过来。有些骑士一贯遵守着最初的守则,特别是帝雅墓园的骑士!”
“他并不好对付。”说话的是带走启明的骑手首领,眼中一直闪烁着莫名的光芒。
悬赏令内容印在普通厚纸张上面。从极少的褶皱和新鲜的纸面来说,子爵刚刚拿到。简单的勾画却显示了人物的面貌。下面的悬赏金额让人目瞪口呆。
三亿金币。
下面标注发出悬赏令的国家:铁兰神国。珍珠海岸。四泽王国。
尼桑子爵没有避讳自言自语道:“三个国家的通缉,一个号称大路上最古老的国家,一个控制着南大陆经济命脉的国家,一个低调且神秘的国家……我想知道阿波罗对他们做过什么。”
“帝雅墓园的骑士身份特殊,没有目的话不会来到偏僻的南大陆西部,毕竟相隔几万里。”
尼桑抬头,很不喜欢“偏僻”这个词,洁白的皮肤上面泛起阵阵红润。
“曾经,这里是繁华的近海巨城,整个石佣都属于我们亿柯家族,萨默尔只不过是外来者。我有奇妙的预感,骑士会带来机会……”
他读出几个奇怪的音符,神奇的力量侵袭刚刚端上水果的仆从,身体僵硬摔在地上,瞬间失去了呼吸。
“在我的城堡,他只能选择服从。”
骑士首领冷汗留下,低头说道:“我会送一封信给阿波罗,邀请他来城堡。”