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其实范一统说的没错,此时的情形,应璟的确不适合外出。但荀绍的脾气他是知道的,她向来说二一不二,之前这段时间无非是在给她时间冷静,到最后少不得还得他自己低头。
去西北之前他先发了封信函过去。此时周丰容还在西北,若是突然杀过去,未免有不相信荀绍而故意查探之嫌。
很快西北就送来了回复,随信一起送来的还有一只精致的木匣。
应璟拆开信时尚且带着笑容,看完却是心情跌到了谷底。
范一统见他神情不对,小心翼翼地问:“公子,是不是出什么事了?”
应璟没应声,转头用手指挑开匣子,里面躺着大将军印绶。
“这是……”
他“嘭”一声合上盖子,冷声道:“去通知应家诸位管事,都城中所有驻军将领,以及宫城守备将官,全都来见我。”
范一统见他神情不悦,不敢多言,连忙退出门去办事。
荀绍牵着马走在回将军府的路上,马背上搭着几只刚猎来的狐狸。
周丰容不习惯西北天气,加上前段时间作战受的伤还没养好,这几天有些不舒服,今日没有跟她一起出门。
竹秀迎出门来接她,因为受伤太重,到现在行动还有些迟钝,脸上却堆满了笑:“哎呀,今天收获不错啊,我看看,下箭真准,一点没伤到皮毛。”
荀绍笑了笑:“留一条下来,其他你们分了。”
“留一条?给谁呀?”竹秀朝她挤眉弄眼。
荀绍愣了一下,她曾有一次提起过,应璟腿上有旧伤,久治未愈,以后猎到了好的皮毛要留一块下来给他旧伤复发时裹腿用的,不想竟记成了一桩心事,如今脱口而出后才想起源头来。
“随便吧,你看着办。”
她丢了缰绳,朝后院走去,想起应璟的来信,心里有些自嘲:已经给了那样的回复,以后到底会怎样还不知道呢。
第二日早朝之后,应璟留在宫中没急着走。
幼帝和铃铛都安分地待在御书房里读书,他走了进来,左右立即行礼告退。
应璟先向幼帝行了礼,又与铃铛闲话了几句,亲昵如同一家人。
幼帝搁下笔道:“舅舅今日来此,想必又是有什么诏令要朕用玺了吧?”
应璟眼珠一转,轻笑出声,手指搭着袖中卷轴,“当真是什么事也瞒不过陛下。”
“哦?是什么诏令,舅舅不妨拿来看看。”
幼帝平常对应璟太过信任,加之应璟本身做事也有分寸,久而久之他几乎已经不过问诏令内容,今日却一改常态主动问起。应璟不禁细看了他两眼,发现他说这话时神情与往常也是大不相同,就连一旁的铃铛表情也有些许戒备。
他抿唇微微笑了一下,从袖中取出卷轴呈了上去:“请陛下过目。”
幼帝双手徐徐展开,白嫩的脸上神情越绷越紧,直到完全展开,细细看过,忽而神色一松,口中长长舒出口气来:“原来舅舅是想去西北和荀将军完婚啊,这也应该,你们的婚事也拖得够久了。”
应璟拱手道:“多谢陛下垂怜,不知陛下方才那般紧张是为了什么?”
幼帝笑了:“说来可笑,老丞相如今虽然身在廷尉府狱中,却还托人给朕带话来,说是舅舅有不臣之心,迟早要逼朕发布禅位的诏令。哼,简直是一派胡言,朕就知道舅舅绝不会是这种人!”
应璟垂头再行一礼:“微臣岂会做此等大逆不道之事,多亏陛下明察秋毫,还臣清白。”
幼帝摆摆手:“舅舅这段时间也不容易,先是对付南康王,后来还主动请缨出征,重伤而归,接着又是老丞相的事,如今终于一切安定,早日把婚事办了也好。”
应璟忙掀了衣摆跪拜:“谢陛下。”
回到府中,将荀绍的信拿出来又看了一遍,他的视线最后落在装着大将军印的木匣上。
荀绍将最能遏止他的军权交了出来,意思再明显不过,她是要彻底表明心志,以后绝对不会再涉足朝堂核心,她在信中也说愿只守西北一方,永不入都。
当然,这是在他非要一意孤行的情况下,应璟看她信中意思,就差提出了断婚约了。
看到大将军印的刹那,他当真动摇了,甚至还有些愤怒,招来了众人布置好了所有事情,若非行事谨慎,今日在幼帝跟前真可能会拿出份大逆不道的诏令来。
不过老丞相算的还是不够准,他并不想要皇位,只是要那无上权势而已。
但他最后还是决定暂时收起这心思,倒不只是因为幼帝的疑心。
他既觉得无奈,又觉得庆幸。无奈的是这么多年苦心钻营,已经走到这唾手可得的一步,实在不甘心就此收手。庆幸的是,普天之下,唯有荀绍一人能坚持本我,不为任何利益驱动,固执却叫人钦佩。
他将范一统叫进来:“传我命令,即日出发去西北。”
到了年底,将领们都该回都述职,但荀绍今年派了龙亭代替自己入都,自己没有半分要动弹的意思。
竹秀故意道:“南康王反叛平定之后,朝廷肯定要论功行赏,你不回都怎么行呢?”
荀绍冷哼:“你觉得我这种差点被定为反贼的人能被封赏?”
竹秀被噎了一下,不做声了。
荀绍怕她再唠叨,这之后就找各种各样的事情来做,好几天不着边儿,连周丰容也顾不上招待了。
霍江城按照她的的吩咐,下令西北全境副将清点手下士兵,这几日她也的确是忙。
临近年关,反倒不再下雪了。
霍江城在凉州军营里找荀绍,一边伸手烤火一边忧心忡忡地道:“少主说要清点士兵,可真是时候,点了才发现上次受瘟疫影响多大,丧命的是不算多,但那些感染了不能再服兵役的却不是少数,这般看来,开春还得再新征一批士兵入营了。”
荀绍点了点头,接着又叹了口气:“招了新兵还需从头操练,也不是一日两日的事,南康王做出这种歹毒之事来,真是引人愤恨!”
霍江城道:“此事说来也有古怪,南康王既然连瘟疫都计算在内了,又何至于后来会陷入到被大军围剿而无力回天的地步?”
荀绍冷笑一声:“我之前也想过,南康王必然是个难缠的对手,但如今回想起来,他会被各地藩王重兵围剿而亡,实在是大快人心。”
“就是因为他前面计划周密,后面安定来得太快才觉得不对啊。”
霍江城说着又笑着摇了摇头:“算了,不说这个了,大约是我想多了,只要西北以后一直安定下去就是好事。”
荀绍忽然道:“你说到这个,我忽然想起那日公主临走时还夸我说西北如此安定,功劳在我,我到现在还没回味过来是怎么回事呢。”
“哦?竟有此事?”霍江城对永安公主和应璟之间的事也略有耳闻,笑道:“会不会是公主因为不甘心少主夺走了宁都侯而刻意出言嘲讽呢?”
荀绍没好气道:“想不到连军师你也会拿我寻开心了。公主会做人的很,明面上是绝不会拿腔作调跟我说这话的,但我听她语气,的确是带着别的意思的,只是我一时参悟不透。”
霍江城忍不住哈哈大笑:“旁人总说我成日疑心重,什么话都要反复咀嚼,现在看来,少主也被我带坏了。”
荀绍扯了一下嘴角:“我以前就是因为想的太少,如今才会这样两难。”
霍江城看她神色怅惘,也不好开玩笑了。
几天后,顾司凌带着人马回来了。他奉荀绍命令护送曹国迎亲队伍出了西北,这是各地驻军的职责,必须要在自己地面上保证朝廷与皇室的一切威严。据说以往有官员因为不乐意担责任,甚至不希望朝廷重要的队伍从自己地头上经过。
既然完成了这件事,荀绍也放松了不少,这才又回将军府去听竹秀的唠叨去了。
没过两天,霍江城捏着封信来府中找她,“少主,曹敦写了信给你,快马加鞭送来的,似乎有什么急事。”
荀绍一边接过来拆开一边笑道:“他能有什么急事,无非又是跟我说曹国有多好,叫我去做客。”
“看样子不像啊,来送信的人十分着急,到此时还不肯离去,非要等少主决定。”
这话刚说完,荀绍已经将信快速看完了,神情陡然一变:“来人!召斥候来见!”
霍江城吃了一惊:“出什么事了?”
荀绍急急道:“公主被劫持了,迎亲队伍受了重创。”
“什么?”霍江城满脸不可思议。
十数名斥候一路跑来,跪下待命,荀绍吩咐道:“你们快去查探一下曹国迎亲队伍此时到了哪里,受了何人劫持,若能查明位置最好,速速来报!”
斥候领命而去,霍江城想到此时,沉吟道:“不可能是流匪劫寇,他们没胆子得罪晋曹两国,何况迎亲队伍也有军队护送啊。”
荀绍对门外吩咐了一声,婢女捧着铠甲进来,熟练地给荀绍穿上,她一面整理着袖口,紧皱着眉头:“顾司凌带着人刚刚返回就出了事,显然他们是一早就被瞄上了,过了西北地界靠魏国最近,还能有谁捣鬼?”
霍江城心中忧虑,若真是如此,那魏国就绝不是贸然行事,必然是早有准备,看来之前那一战他们根本就没死心,难怪当初非要将段宗青要回去,定然是早就做好了准备要卷土重来了。
荀绍穿戴完毕,拿了兵器就要出门。霍江城追出门去:“少主要亲自去吗?”
“自然,此事若不办好,就是西北军护送不力,全军会受朝廷追责,我必须亲自前去救回公主。”
霍江城又道:“少主打算带多少人去?”
荀绍翻身上马,提了一把缰绳:“我先带一万人马,他们必然人数众多,你叫顾司凌和吴忠再带五万人马随后赶来。”
霍江城连忙称是,她夹了一下马腹,冲去军营点兵了。
“公子,顶多还有两个时辰就能到凉州了。”范一统裹着厚厚的棉衣,贴着马车说着,口中呼出大团大团的白雾,冷的他恨不得骂娘。
终于知道荀将军那倔脾气怎么来的了,八成和这鬼天气有关!
“知道了。”应璟坐在马车里,腿上搭着厚厚的狐裘。
范一统听他声音似有些疲倦,以为是因为旧伤的缘故,提议道:“之前荀将军给公子找的那个怪大夫不是治的挺有效的嘛,公子既然再来了西北,不如再找机会去秦城找他看一看,兴许能彻底根治呢。”
应璟笑了笑:“那我回头去跟阿绍说说好话,让她再带我走一趟。”
范一统哪里知道这是情人间的趣味,还觉得自家公子只知道向荀将军低头,难免有些郁闷。
他从应璟初入伯父应怀义府中时就跟着他了,这么多年看着他一步步从低谷走到高峰,再艰难的时候见他花样百出的周旋过,却从没见他向谁低过头,也就只有对荀绍才这样,可她居然还不领情。
最后他得出了结论:女人真麻烦。
到了凉州城下,正是夕阳西下之时,大漠残阳,城楼在森冷的时节里看来更添荒凉孤寂。
将军府里的人听闻宁都侯来了,有些是激动,有些却很胆怯。
竹秀和霍江城匆匆赶到前厅见他,应璟着了深赭色的便服,一根玉簪束着发髻,大约是重伤初愈之故,人比往常清减了许多,却是越发神清骨秀,即使只是端坐那里饮着茶,也有叫人移不开视线的本事。
“参见宁都侯。”
竹秀和霍江城行礼时都有些拘谨,应璟以为自己突然造访唐突了他们,笑着摆摆手:“不必拘礼,凉州一切都还安定吧?”
他不问这话还好,一问竹秀顿时支吾起来,好在霍江城淡定,拱手道:“回禀宁都侯,其他都好,只有一件,永安公主被劫持了。”
厅中一片寂静,应璟的手指轻轻扣着茶盏摩挲:“被劫持了?大将军人呢?”
“大将军亲自带人去救公主了,尚未回来。”
“出了这么大事怎么无人上报?”
“事情刚发生不久,太过紧急,尚未来得及禀报。”
应璟思索片刻,抿了抿唇:“此事不要声张,切莫引起慌乱,稍后本侯自己会上奏朝廷。”
竹秀直到此时才松了口气,和霍江城齐声称是。
荀绍白天出去,晚上才回,却并未回将军府,而是直接回了军营。
其余人并不知晓,霍江城也是被传召去见她才知道。
“少主,宁都侯来了。”
荀绍愣了一下,被寒风刮得微微泛红的脸颊还没恢复,神情有些懊恼:“他此时来做什么?斥候打探过了,此事的确是魏国所为,弄不好接下来又要开战,他如今地位非同一般,能在此地涉险?”
霍江城听不出她是真担心还是在讽刺,讪笑道:“人都来了,总不能赶他走,少主还是先解决手上的事吧。”
荀绍的眉头皱的死紧,口中却已开始认真部署:“斥候已经打探到公主的位置,我打算派人马拖住他们主力,然后救公主出来,你安排好人马在境内接应,魏国此举势在必得,定然会有重兵追击。”
霍江城细细记下。
当夜荀绍在营中草草休息了几个时辰,凌晨时顶着凌冽的寒风带领人马出了营地。
对方并未做士兵装束,但多年交手,许多习惯是改不了的,何况平民和军队的作风也容易区分,这群人即使再怎么装,在荀绍眼里也遮掩不了自己就是魏军的事实。
唯一的难处在于敌营的位置。这地方叫做盘龙谷,地形如龙形一般九曲十八弯也就算了,还不止一条龙,简直是盘根错节,诸多死角。因为已经出了西北地界,属于魏国,荀绍这次也是第一次亲临。
即使再多艰险,公主名节重要,不可久拖。
顾司凌带着大军抢先攻击对方,吸引了注意力,荀绍随后就带人杀了过去。
对于突袭和营救,荀绍都极有经验,她最关心的就是救到人后如何迅速脱离这混乱的境地,可她没想到中间竟出了差错。
永安公主已经在她眼前,她纵马直杀入营帐,伸手给她,只待她一上马就能冲出去。
可永安公主却诡异地笑了一下,后退几步回避开去。就这一个间隙,帐外已有士兵劈开营帐冲杀进来。
荀绍转头又斩杀了几人,浑身浴血,再找永安公主,她竟躲得更远,直到被敌军挟持住,拖出营帐,往别处退去。
若非亲眼所见,荀绍简直不敢相信。
“将军,追不追?”后面的士兵且战且退。
荀绍咬了咬牙,拍马先行:“追!”
作者有话要说:这是个悲剧,手指被门夹的那天家里只有我一个人,捂着鲜血淋漓的手指找了半天没找到创可贴,也没找到云南白药,就找了个医用纱布包扎了一下。
本来是没啥事儿的,可是因为我一个人在家要解决温饱问题,做饭洗锅洗碗,然后沾了水,就发炎了……
十指连心,古人诚不欺我。麻麻昨天回来还说我鱼唇。唉,可怜我的右手,惨烈到no law to see啊,还是不要详细描述让大家感官不适了_(:з」∠)_
言归正传,昨天实在没能码完,今天这章慢吞吞的爬了5K,算是一点小补偿吧,希望大家谅解,我长这么大第一次知道门的威力,以前的我真是图样图森破啊╮(╯_╰)╭