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歌罗法来信的主旨,与安特隆之前那封信大同小异,也是提醒罗兰注意约顿海姆地区即将到来的战争风险,尽快清空手中的帝国金钞。除此之外,歌罗法还在信中向罗兰表示感谢——多亏他的努力,使玛利亚暂时摆脱了那份来自因果女王蒂莫丝的……沉重到承受不起的“神恩”。
歌罗法说得很含蓄,罗兰也不便打听他们夫妇俩在新大陆的经历,只能猜测自己拜托辛德拉女士向蒂莫丝转达的请求发挥了作用,使因果女王转变初衷,不再试图利用玛利亚在迦南传教。倘若猜测属实,那对歌罗法而言的确是一件好事,同时也使他自己了却一桩心事。
安特隆和欧罗玫还要继续滞留新大陆,时刻关注当地局势的变动。罗兰这边就不能拖延了,看到窗外晓色初现,自己睡意全无,索性提前开始新一天的工作,匆匆赶到央行办公室,签署了几分必要的文件。
当天上午九点,罗兰把这些已经备妥的文件交给安东尼,委托他火速返回亚珊圣城,将上述文件转交他的父亲,老福格尔自会相机处理。
“什么事情啊,搞得这么神秘?”安东尼按捺不住好奇,向罗兰打听。
“商业事务而已,只是出于某些原因需要保密,我先留个悬念,真想知道就回去问你老爸。”罗兰促狭地眨眨眼睛。
“嘿!居然还吊起胃口来了,真受不了你!”安东尼嘴上抱怨,正事一点也不耽误,当即扯开一张传送卷轴。橙色光柱拔地而起,将他包围。人影渐变模糊之际,安东尼还不忘冲罗兰道别:“不能白替你跑腿!最起码这支传送卷轴你得给我报销!”
“没问题,快去快回。”罗兰笑着冲他挥手。
几分钟后,安东尼的身影出现在亚珊圣城城门外,出示证件进入圣城,第一时间给父亲发信。虽然罗兰说得轻巧,安东尼还是觉察到要出大事了。
父子俩见面后,老福格尔接过儿子递来的文件袋,打开翻了翻,胖乎乎的手指不由微微抽搐。
“爸爸,您没事吧?”安东尼从没见过父亲如此情绪失控,心脏顿时提到了嗓子眼。
老福格尔缓缓坐在扶手椅上,颤抖的手抓起茶杯,喝了口水,情绪渐渐放松下来。
“本来我以为还能再拖延一段时间,看来形势比想象中更严峻,不能再等下去了。”老福格尔盯着文件袋,喃喃自语。
“爸爸,究竟出了什么事?”安东尼心头不祥的预感愈发强烈。
“罗兰让你带给我的是一份授权书。”老福格尔冲儿子晃了晃文件袋,意兴阑珊地说:“他之前斥资3000万金杜加,以七折票面价格买入帝国金钞,这些金钞由我们福格尔家族银行代持,现在他要求我把这些金钞全部卖掉,兑换成魔晶或者真金白银。”
安东尼愣了一下,迅速开动脑筋,缓缓地说:“这一年来,金钞的升值势头很猛,按照今天的行情计价,面值100金塔勒的钞票可以卖到213金塔勒,罗兰赶在这时候卖掉所有金钞,想必是认为金钞的市场价格已经快到顶了。”
老福格尔点点头,脸色显得格外阴沉。
“我并不反对弗兰克殿下推行纸币改革,但是我坚决反对滥发纸币,可惜太子殿下漠视我的警告,听信约翰·劳尔那个赌棍的鬼话,一方面出于敛财的目的,另一方面也是为了迎合公众对金钞的投机热潮,原定两亿五千万金杜加的纸币发行量,到今年已经超发两倍,市场上流通的金钞总面额将近七亿金杜加!但凡头脑清醒的人都看得出来,金钞投机市场上的泡沫每天都在急剧膨胀,迟早要以泡沫破碎告终!”
“可惜这个市场中的清醒者并不多,几乎所有投机者都存有相同的侥幸心理,天真的认为金钞投机就是一个‘博傻游戏’,好比击鼓传花,明知道自己手中持有的金钞就是点燃引信的炸弹,仍然乐此不疲的相互传递,以为自己足够机敏,总能抢在炸弹爆炸之前丢给其它接盘的傻瓜。”
“罗兰远在圣城之外,幸运的保持了清醒的头脑,他选择在这个节点卖出金钞,多半是听到了什么风声,推断帝国金钞的投机泡沫即将膨胀到顶点,趁现在出手金钞获利离场,留下那些自作聪明的赌徒,在这洪水即将漫过喉咙的赌场上狂欢至死。”
父亲的话使安东尼感到毛骨悚然,呆立许久才讷讷地提出疑问。
“父亲,有件事我想不通。弗兰克的确是发行了太多的金钞,可是这些金钞在卖出去的同时也回收了大量真金白银,只要国库里有充足的金银,再加上约顿海姆公司的魔晶做担保,就算遭遇挤兑潮也能有惊无险地度过难关吧?”
福格尔从牙缝里发出一声冷笑,望向儿子的目光流露出惯常的鄙视。
“傻小子,弗兰克和他身边那群人就是想让你相信这种鬼话,而你偏偏还真的信了,我真不知该说你是单纯还是愚蠢。”
“帝国政府发行的金钞,声称有充足的抵押品做担保,穆勒首相甚至还喊出‘百分之百承兑’的口号,其实都是骗人的鬼话,他之所以敢这样说,就是因为料定世上绝大多数人都是人云亦云的傻瓜,不会真的拿金钞兑换魔晶,据我估测,帝国央行为金钞准备的抵押物,价值不会超过钞票总额的五分之一,所以你应该明白,帝国金钞从一开始就是个充满谎言的骗局,之所以能维持到现在,只是因为多数人还没有识破这个骗局而已。”
“至于你说到发行金钞回收的真金白银,很遗憾,这些金银大多数已经不在国库里,一部分用于偿还外债,一部分用于购买进口商品,我的傻儿子,你别忘了,国外债权人和贸易商可不像咱们本国的债权人那么好说话,人家才不肯接受金钞这种破纸片抵偿债务或是支付货款,人家只认真金白银!”