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安东尼听了霍尔顿的解释,思索了数秒,轻轻摇头:“你这样解释虽然勉强说得通,可我还是觉得太不真实,假设书中所说的古代都市当真存在,那里的人也太慷慨了吧?居然允许外来者无偿带走城市中的财宝,我不敢相信现实世界中有这么慷慨好客的城市。”
“阿克伦本来就不是瓦雷斯世界的城市,那里是一个异界位面,好比善良众神居住的‘天堂山’、‘极乐境’还有‘世外桃源’,你怎么能用世俗的眼光看待那里的神民?又好比黄金像沙石一样俯拾皆是的土元素位面‘黄金城’,那里的人又怎么会在意外来者带走一些在他们眼中司空见惯的‘石块’?”霍尔顿据理力争。
“好吧,我得承认的确存在这种可能……罗兰,你怎么看?”安东尼望向罗兰,然而罗兰还在专注看书,似乎没有留意霍尔顿在说些什么。
“咳咳,请允许我做个声明!我不认为这个故事值得认真对待,但是霍尔顿坚持要来验证一下,我无法劝他放弃幻想,只好骑上飞马带他来远东寻宝,能找到宝藏固然很好,就算事实证明那故事纯属虚构也不是坏事,至少可以让霍尔顿得到一个教训,学会分清故事与现实的界限,往后别再那么天真。”奥黛丽明明只比弟弟年长一岁,说起话来却一本正经端庄稳重,贵族小姐派头十足,显示出良好的家教,相比之下,她的弟弟更像个天然放养的野小子。
事实上这姐弟俩的性格截然不同,奥黛丽根本不信弟弟那些异想天开的念头,一开始也不想跨越国境线千里迢迢去一处迦南人心目中的“蛮荒之地”寻宝,但是她很了解弟弟的脾气,如果不答应霍尔顿的央求,这调皮鬼准会一个人偷偷跑去寻宝。
为了避免弟弟再次离家出走,奥黛丽只好答应陪他去寻宝。姐弟俩骑着飞马偷越国境线,霍尔顿迫不及待的想去卡隆大瀑布,奥黛丽则考虑的更周到,先与正在远东旅行考察的长兄歌罗法取得联系,说明来意。
兄妹三人见面后歌罗法试图劝霍尔顿放弃不切实际的念头,然而霍尔顿却坚持去卡隆大瀑布逛逛,还振振有词地说:
“就算事实证明没有所谓的宝藏,有幸一睹远东最大的瀑布也算不虚此行。”
霍尔顿的要求看起来合情合理,歌罗法无奈之下只好带着两个小家伙来到卡隆瀑布附近的恐怖湖畔,也就是霍尔顿言之凿凿的“藏宝地”。
迫不及待的跳下飞马,霍尔顿跑到湖边,按照古书上的记载念诵一长串拗口咒文。反复念了十多遍咒文,嗓子都喊哑了,然而书上描述的“湖面分开、敞出一条通往湖底祭坛的通道”之类景象根本没有出现,气得霍尔顿想撕书。
奥黛丽乘机狠狠嘲弄了弟弟一番,歌罗法也教育霍尔顿往后不要听风就是雨,如果真有宝藏,当地人早就发财了,还犯得着在湖上打渔为生?
霍尔顿垂头丧气地挨训,正打算离开这块伤心地,更倒霉的事情发生了——咒文没有分开湖面,却惊扰了湖中的土著。大群鱼魔怪冲出水面,围攻兄妹三人。
以歌罗法的实力,当然不会把这些水怪放在眼里,但是一来不放心身边这两个小家伙的安危,二来这里毕竟不是迦南,在寇拉斯王国的地盘上惹是生非可不是明智之举,万一当地政府官员声称“鱼魔怪也算远东多民族大家庭的同胞”,屠杀鱼魔怪保不准会导致一场国际纠纷。
出于避免麻烦考虑,歌罗法让奥黛丽召唤飞马,自己也召唤坐骑载上霍尔顿,两匹飞马赶在鱼魔怪杀到之前就腾空飞起。
鱼魔怪可不会飞,目送兄妹三人骑着飞马在空中盘旋毫无办法。这些暴躁的水怪哇哩哇啦怒吼了一阵,就转而袭击湖边渔民,还顺流而下试图闯进人口更稠密的卡隆工业区大开杀戒,以此发泄怒火。
锡安兄妹三人骑着飞马在空中追逐鱼魔怪,发现这帮水怪与当地民兵发生冲突,这才确认鱼魔怪并不是“远东少数民族大家庭的一员”。
奥黛丽年纪虽小却是一位心地善良、正义感爆棚的模范骑士,认为自己应为鱼魔怪滥杀无辜承担一部分责任,出于负疚心理,决意降落下去帮助当地民兵对抗鱼魔怪。歌罗法放心不下妹妹的安危,只好也跟下去。霍尔顿这个唯恐天下不乱的捣蛋鬼,巴不得大战一场,当然也要跟下去,于是锡安三兄妹全都卷入这场冲突,直到战斗结束被维克托上尉当成间谍围了起来,若非罗兰适逢其会,兄妹三人只能强行冲出民兵包围,草草结束这趟寻宝之旅。
恰恰是罗兰出面化解了这场冲突,使霍尔顿得以洗脱间谍嫌疑,本已凉了半截的寻宝心思再次炽热起来,满怀期待的望着罗兰,希望他也被那本古书中记载的故事触动,加入到寻宝的行列中来。
薄薄一册书充其量四五千字,罗兰花了十来分钟读完最后一页,在众人的注视下合上书,缓缓吐出一口气,脸色显得有些古怪。
这本书讲述了一个很简单、但是又极富想象力的故事。故事以第一人称撰写,主人公自称祖上曾在帝国政府担任书记官,后来牵扯到一桩“秘密结社”的案件,被打成异端流放到远东,从那以后家道中落,世代在大瀑布附近的湖上捕鱼为生。
根据霍尔顿的考证,故事主人公出生的地方就是大瀑布城的前身“瀑布村”,书中多次提及的“大瀑布”就是卡隆大瀑布,“湖”则指“恐怖湖”。
故事主人公的前半生平平无奇,父母亡故之后他就在湖边独自生活,捕鱼为生。直到一天夜里,他在睡梦中听见一个神秘的声音透过瀑布隆隆轰鸣呼唤自己的名字,并且反复劝他去迦南,去一个名叫“伯利恒”的城市,在那座城市的太阳神庙里有宝藏等待他去发掘。