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海伦娜叹了口气,“我何尝不想走,但是现在还脱不开身,我答应飞艇公司参加周末的首航式,怎能出尔反尔。”
罗兰吃了一惊,抬头凝视她的眼眸:“都这种时候了你还挂念飞艇公司首航式?如果城里的局势继续恶化,首航式延期或者取消都不意外,你何必……”
“罗兰先生!首航式一定要如期举行!”海伦娜突然昂起头,神色异常坚定:“越是在困难时期越要鼓舞士气让民众看到希望,柳博芙女士为了飞艇公司不惜与巨妖岛开战,可是大多数市民并不清楚飞艇到底是个什么东西?为它冒战争的风险值得吗?如果不给予正面解答,市民难免对当局心生怨恨,认为柳博芙女士看重飞艇胜过全城居民的存亡,所以我们必须如期公开举行飞艇首航式,而且还要全力以赴宣传飞艇的好处,让所有民众都了解它,亲眼目睹这一人造的奇迹!越是到了困难时期我们越需要精神上的动力,从前我们用宗教鼓励市民,然而到了工商业主导的时代,人们相对于天堂中的宁静更热衷于俗世中的奋斗,所以飞艇这种结合工业、魔法与想象力的巨大机器比起神殿更适合作为小市民的精神图腾,让他们通过直观的感受确认一个共识——飞艇是我们白鸥港当代文明的结晶!为了城邦的未来,现在必须团结一致顶住压力!”
罗兰越听越吃惊,海伦娜这番话颇具远见又极富煽动性,这份见识对于一位歌剧演员来说实在难得,更难得的是她不光有眼光还不缺乏行动力,在剧院同伴都选择出城避难的时候,她宁肯独自留下履行承诺,为推进飞艇产业尽自己一份力量,这不禁令他肃然起敬。
“海伦娜,请允许我冒昧的问一句,你有没有考虑过换一份工作?”
“哦?罗兰先生的意思是?”
“其实我在飞艇公司有一些股份,虽然不多,毕竟算是一个股东,可我不是本地人,将来还要返回南方,不方便参与飞艇公司的经营活动,所以需要聘请一位经理人代替我处理这些事,既然你看好飞艇产业的前景,有没有兴趣接受这份工作?”
海伦娜默默听罗兰道出邀请,咬着嘴唇一言不发,将纱巾捏成一团,表情流露出内心的挣扎。
过了许久,她长叹一声,抬头迎上罗兰殷切的目光。
“对不起,罗兰先生,尽管我真的很想接受您的邀请……然而我是一个平庸的女人,除了唱歌别无所长,并不具备经营管理方面的才能,承蒙您的厚爱我很感动,可惜我自知担当不起这一重任,您还是另请高明吧。”
“没关系,是我太唐突了。”罗兰歉然一笑。海伦娜拒绝为他工作,这让他多少有那么一点失望,不过他也明白人各有志勉强不得,海伦娜放着风靡全城的大明星不当,为他跑腿图什么呢?拒绝反而是理性的选择。
他没把这件事放在心上,海伦娜却显得很过意不去,垂首默然良久,眼角竟然浮现泪光。
罗兰简直莫名其妙,试探地问她:“您……不要紧吧?”
海伦娜哽咽着摇摇头:“我很好,只是觉得心里……很难过……”
罗兰抓抓头发,越发感到费解:“是不是我刚才说错了什么,使你想起伤心事?”
海伦娜拿起纱巾擦擦眼角,勉强笑道:“没什么,我这个人就是容易多愁善感,自己瞎想一些无聊的事情,您不要在意。”
罗兰欲言又止。
明明被拒绝的是他,海伦娜为何而哭?这莫名其妙的……让他怎么能够不在意?
“哎,快到吉尔特宫了,我就在这里下车,免得被人看见,误会咱俩有什么……”海伦娜招呼车夫停车,站起身来向罗兰含笑告辞,眼圈兀自泛红。
“今天遇见您好开心,期待再见。”
开心?好吧,你说开心就开心。罗兰起身帮她打开车门,“周末飞艇首航式再见。”
海伦娜搀扶着他的手下了车,走出两步又转身回来,将纱巾塞到他手中,含羞道:“一点小礼物不成敬意,请不要嫌弃。”
“哦?谢谢!不过我听说海妖精的纱巾上凝聚着关乎自身性命的印记,如果纱巾被毁坏,海妖精就会迅速死亡,这么宝贵的东西送给我真的好吗?”罗兰犹豫地望着她。
海伦娜的嘴唇颤抖了一下,勉强维持着平静的神态,轻声道:“您想到哪儿去了,这只是一条普通的纱巾,并不是我们海妖精一族的本命纱巾。”
“那就好。”罗兰释然一笑。
海伦娜脸上却没有一点笑容,反而多了几分落寞,似乎还想对他说些什么,最终却没有说出口,挥挥手转身离去。
罗兰目送她的身影消失在人流中,拿起手中那条纱巾,发觉犹存泪痕,淡淡芬芳里仿佛融入难以言喻的惆怅。
“罗兰先生,吉尔特宫到了,卡佳女士正在等您。”车夫低声提醒。
罗兰下了马车,在吉尔特宫大门前与久候多时的卡佳碰头。
“市政厅有没有应对通货膨胀的具体策略?”罗兰开门见山的问。
卡佳摇摇头,脸色格外沉重:“白鸥港也曾有过物资紧缺的时候,然而距离最近的危机都是十年前的事了,我们的行政官僚体系过惯了太平日子,没有料到危机来的这样快,恶化地如此迅猛,现在全都慌了手脚。”
“物资储备能支撑多久?”
“最多两个月,柳博芙昨天就试图向友邦寻求物资援助,然而各邦当局大多口惠而实不至,光说漂亮话,真到运送救援物资的时候拖拖拉拉各种克扣,根本解决不了物资紧缺的现状。”
卡佳说到激动处,禁不住怒形于色。
“就这还算是讲义气的,我还听到更可气的传闻,有些‘友邦’权贵巴不得白鸥港倒霉,暗地里为海盗通风报信,怂恿它们洗劫白鸥港,承诺事后为其销赃,简直无耻之极!”
“在这种局面下不能指望别人支援,柳芭必须拿出决断,以雷霆手段打击城内囤积居奇的奸商,平抑物价安定民心。”罗兰沉声道。
“谁说不是呢!我和维克托莉亚殿下都劝她下定决心宣布战时管制政策,调集海岸警备队进城维持秩序,严厉制裁投机分子,可她就是不听!”卡佳气得直咬牙。
罗兰还是第一次见她如此直接、强烈的对柳博芙这位顶头上司表达不满,低声问她:“柳芭这是中了什么邪,眼下局面有多危险难道她还看不出来?”
“你还是不够了解我们这位大小姐,这与判断力无关,纯粹是她的心结在作怪。”(未完待续。)