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这才半个月功夫,史玉柱就瘦得只剩皮包谷了,关天养心下是又酸又疼,说不出的难受,好半天才苦笑着安慰道:“大掌柜的,你这是何必?东西被抢,铺子被烧,又不是你的过错,至于把自己弄成这样?”
史玉柱听了这话,顷时泪如雨下,扑通一声跪了下去,号淘大哭起来,直说对不起关天养的托付。
关天养忙将他抚了起来,说:“大掌柜的,你已经做得够好了,不要说是九夏鬼市,就是整个大玄朝,也没人比你干得更好。这次是意外,肯定是有人对我,或是对幽灵宫不满,故意为之。迟早有一天幽灵宫会查清楚的。你也是上岁数了的人,这般跟自己过不去,万一,万一有点什么,教我怎么想?”
史文渊也从旁劝解,史玉柱只是呜呜的哭。
杜若叹了口气,说道:“大掌柜的,天养说的对,鬼市的安全由幽灵宫负责。怀远堂被抢被烧,他们难辞其咎。你是觉得天养把好好的铺子托付给你,结果却弄成这样,连是谁干的都说不上来,你不知道该如何交待,心里头难过。事实上天养根本就不在乎这些,只要你们都好好的,重新经营起来也容易得很。可万一你倒下了,他又不懂经营之道,那怀远堂、知真斋和天下楼就只好这么垮下去了。”
史玉柱也不知是被杜若这个人还是被这番话吸引了,怔怔地看着她良久,身子一震,忙站起来道:“原来,原来是杜姑娘。恕老朽瞎了眼,竟没能认出来!”又作揖请安。杜若扶着他坐下,说:“你也是在鬼市上干了一辈子的,岂不知道人才是根本?只要你振作起精神来,要不了一个月,怀远堂不就又恢复到以前的模样了么?”
“杜姑娘说的是,是老朽昏聩了……”史玉柱抹了眼泪,挺直了身子,笑着道:“老朽这就去幽灵宫,跟闻执事料理清楚赔偿事宜!”
关天养拦住道:“这事有我。你还是先在家里把身子养好再说,若有要跑路的,不是还有文渊么?”又说杜若扶史玉柱下去休息,顺便看看他的病情。
史玉柱下去后,关天养这才向史文渊询问怀远堂被烧前可有什么异常情况发生。
这话幽灵宫的人问过他三回,史玉柱天天都不晓得要问几回,他是将出事前半个月发生的事仔仔细细不知道回想过多少遍,实在是找不出半点的异常。现在关天养又问,他还是只有回答说没有,便是与顾客争吵拌嘴的事都不曾发生过。
从史家出来,杜若问要不要回关帝庙去看看。关天养摆手道:“不着急,我想先走走……”时值黄昏,大街上熙熙攘攘,行人摊贩往来,很是热闹。关天养漫无目的地走了一阵子,既是整理不出个头绪来,也无法让心绪得以安宁,就伫足而立,望着西天被残霞烧得通红的天幕,就仿佛看到在大火中一点一点化为灰烬的怀远堂,心下像刀割一般的疼痛。
他痛的不是钱财和物资的损失,而是辛苦和付出和殷切的期望都被这把火烧得千疮百孔。
他的心内远不如表面那么淡然。自打知道怀远堂被劫烧了,就好像被人当头敲了一记闷棍,差点没当场趴了下去,直到现在都还是晕乎乎的。他的淡然更多的是针对物钱财和物资的损失,毕竟以他现在的豪富,就算没有幽灵宫的赔偿,区区百十来万晶玉的损失也不会教他放在心上。可是,十年的辛苦付出,血汗累积,本以为它会在努力中成长得越来越好,逐渐成为修行界最有影响的店铺之一,也成为他事业的里程碑和象征。不想一把火烧来,竟将有形的、无形的都烧毁了,让他清醒地意识到:不论是自己,还是自己所缔造出来的事业,都不如想像中那么的坚固和强大。
“天养……”杜若轻轻地将手搭在关天养的肩膀上,似乎也不知道该如何安慰,强行将满心沉重的忧愁驱走,笑道:“一天没吃东西了,还是先寻个地方祭祭五脏庙吧!”关天养回过头来,见她眼里尽是鼓励之色,也笑道:“好,去奎元阁。我可是想念太白醉好久了……”
奎元阁的掌柜识得关天养,见他来了,亲自招呼着进了雅间。关天养说先打十斤太白醉来,好菜只管上就是。
酒上来了,关天养也不劝杜若,一个人自斟自酌起来。杜若也拿过一只杯子,满满地斟了一杯,举起来说:“来,天养,为你的愁闷痛苦干杯!”
关天养一愣,见杜若仰头将满满一杯酒灌下了肚,这才说道:“你又不能喝酒,何苦来着?”又叹道:“你说得对,我是满心的苦闷忧愁。想不通呀,这是谁干的?辛辛苦苦这么多年,怀远堂才有了今天的规模和影响,我还正算计着怎么才能把它做到仙市上去呢,却被人一把邪火给烧了……”
“烧得也只是怀远堂的架子,只要你在,史大掌柜在,要不得半个月功夫就重新张罗起来了。又何必跟自己过不去?”
“我不是跟自己过不去……”关天养挪过酒壶,分别给杜若和自己的杯里斟满,这才道:“而是心疼付出的心血,心血呀!”
“心疼又怎样?”杜若说:“烧都烧了,心疼也回不来。还不如赶紧收拾了残局,重新开始呢。来,再干一杯,把你的心疼都咽到肚子里去,晚上回去好好睡一觉,明儿就开始干。如何?”
关天养也知道没有更好的选择,大叫了一声好,咣的一声,将满满一杯酒给干了,就抓起筷子,朝着席面发起了进攻。
杜若只是喝酒,菜一口也不吃的,三杯下肚,脸上已燃起了娇艳的沱红,美不胜收。又喝了两杯后,她才说道:“这场事故绝非意外,肯定有人蓄谋而为。只是他太过高明,没留下任何蛛丝马迹,以至于事发半个多月了,幽灵宫也是束手无策。”
“那还用说?”关天养放下筷子,又灌了自己一杯,说道:“绝对是有预谋的。让我知道他是谁,嘿嘿,我会让他祖宗十八代都后悔……”
“幽灵宫早抢先了,哪里还有你的份?”杜若道:“不过我有些想不明白!”
“是呀,我也想不明白。若是故意跟我过不去,为何不将天下楼和知真斋一并烧了?若不是,又为什么要烧了怀远堂?”
“还有,他是先抢再烧的。为什么单抢怀远堂?天下楼售卖的法宝和丹药也都不差,为什么弃而不取?”
“不错,分析起来疑点太多了。会不会是他故意这样做的,以掩盖其真实目的?”
“那他真实的目的又是什么?”杜若目光落在杯里纯净的酒水上,若有所思地道:“你不是经常说,只要是正常人,做每一件事都会有动机么?若是能分析出他的动机,或许就能顺藤摸瓜,将这人揪出来!”
“没那么容易!”关天养摇头道:“我们能想到的,幽灵宫的人又岂会想不到?都半个多月了,他们还是一点线索都没有。可见这起事件实在违背常理。不过你说得对,我确实该尽快重整怀远堂。若这人是故意跟我作对,必然再来捣乱,到时不愁没机会抓住他。”
边吃边谈之下,关天养的心情也渐渐大好起来。酒饱饭足时,已近亥时。关天养享受着太白醉来带的微微醉熏之感,在杜若的伴随之下,哼着小调,故意一步一晃地走出了雅间。
大厅里依旧是觥筹交错,劝酒声、行令声、笑闹声此起彼伏,各个雅间里还隐隐传出丝竹声,婉转悠扬的唱曲声,交织在一起,编绘出了九夏城夜的喧嚣和浮华。关天养将目光从每一张脸上扫过,那一张张不同的面容,一双双不同的眼神竟似烙铁般要烙进他的心里去,刹那间他忍不住想:“人到底是什么?又是什么在支撑着人活下去?”出神之际,目光从临街一桌一个孤独的背影上掠过,脑海中消失已久,但依旧清晰的身影突然与之重合了,整个人也如遭雷电击打,猛地一震,脸色也腾地一下涨红了。
杜若走在关天养的身后,一眼就看出了他的异样,分明吃了一惊,上前一步挽着他问道:“怎么了?”顺着关天养的目光望去,也是惊得噫了一声:“李前辈?”恰在此时,那个身影扭过了头来,不是八年未见的李道奇又是谁?
关天养与李道奇无亲无故,可不知为什么,自打第一回见面后,每次见着他,心下总会感觉到莫名的亲近。就好像他们原本是兄弟,是一家人似的。
一别八年,李道奇是一点也没有变,见关天养怔怔地看着他,也只是微微点了点头,便又吃喝如故。
关天养的心情瞬时激动了起来,几步抢了过去,叫道:“李前辈,你好呀!”
李道奇淡淡地嗯了一声,下巴朝对面一扬:“坐!”