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婆子引着小内侍进来,先是磕头问好,还代元俊卿向苏老太爷安问。年龄虽然不大,口齿却是利落的很,一套接一套的说辞,恭敬有礼,一如从前。
“眼下春光正好,府里老太太下贴请苏姑娘以及穆家众姑娘赏花,还望姑娘赏光。”内侍说着把帖子奉上,站到一边,等候回复。
小丫头接过来奉与苏锦秋,苏锦秋翻开看看,是元俊卿的字。元俊卿的书法不错,跟苏墨玉探讨过,她见过元俊卿的字。公府府里有长史,有内侍,元俊卿会亲自落笔,实在很给面子。
穆老太爷亲自写贴递给元老太爷,元老太爷邀请穆家人去做客,因为都是女眷,便用老太太的名义相邀。元老太爷与苏家没什么交情,不会想到她,元俊卿做事周全圆滑,穆家人既然在苏府住着,只请穆家人只怕不太妥当,索性把她顺道也请了。
“多谢元老太太厚爱,只是家中之事需祖父做主,等我回明祖父,再行定夺。”苏锦秋说着。
从理法上说,含山公主府是元凤的家,她去元家等于羊入虎口。只是元凤一直在宫中享受皇子待遇,好像就没回过公主府。现在京城众人议论起来,也把元凤与元家自动分开,元凤是皇家人,不管永昌皇帝还是太子都是如此认为的。
“姑娘说的是。”内侍赔着笑脸说,却没有走的意思,一副欲言又止的模样,似乎是急等结果。
苏锦秋想了想,便吩咐婆子几句,内侍这是立等回话,那就去问问。
等婆子去了,穆六娘笑着看向内侍道:“还请了谁?”
“还有潘家姑娘。”内侍恭敬的说着。知道她们是一起上京的,潘勤的官也是越当越不错,元俊卿便索性都请了。
穆六娘笑了起来,十分高兴的模样,看向苏锦秋道:“当日潘姑娘在江城冲撞七爷,差点被七爷斩与剑下,亏得妹妹求情才保住性命。这次去元家,正好禀告元家长辈,把其中误会解释清楚,免得潘姑娘担惊受怕。”
“是啊,正是解释的机会。”苏锦秋轻笑说着,虽然不像穆六娘表现的那么高兴,脸上却有几分笑意,似乎是真为潘妤高兴。
穆六娘会这么说,就是不想元家请潘妤,但用这样的方式阻止潘妤去元家,前提是穆六娘得十分了解元家才行。穆家刚刚进京,穆六娘从何处去了解?
回想起以前,穆六娘初见潘妤就十分厌恶,没有道理的厌恶。现在又说这样的话,她心中早就犯疑。
穆七娘是穿越的,难道穆六娘是重生的?
内侍听得愣住了,连忙问:“潘姑娘曾冲撞过七爷?”
穆六娘点点头,道:“可不是,七爷要杀潘姑娘呢,吓死人了。”
内侍心中有几分嘀咕,本来就是顺道请的,潘家的帖子还在他手上,只怕是不用送了。冲撞了元凤还想公主府大门,等下辈子吧。倒不是怕被七爷撞上,七爷好些年没回过府,新来的内侍下人都不认得他。
回不回家是七爷的事,招呼七爷不喜欢的人,那就是元家的态度不对。
说话间婆子回来,道:“老太爷说请姑娘拿主意即可。”
元家跟元凤不是一码事,元俊卿与苏墨玉又有几分交情在,元俊卿这个人还行,跟着穆家人一起去元家坐坐,也没什么不妥,随苏锦秋心意。
穆四奶奶和穆六娘不自觉得看向苏锦秋,内侍虽然说了请苏锦秋与穆家人,但只拿了一张帖子出来,穆家的帖子一直没往外拿,只怕也是要等苏锦秋表态之后才决定要不要送的。苏锦秋去那就请,苏锦秋不去,这次活动就拉倒。
“这样啊……”苏锦秋犹豫一下,看着穆六娘十分期待的神情,对内侍道:“我准时赴约。”
内侍欢喜起来,道:“驸马爷看到苏姑娘,肯定十分高兴。”
说着又从怀里把穆家的帖子拿出来,看向穆四奶奶道:“这位应该就是四奶奶吧,老太爷命奴才送的。”
丫头接过,转于穆四奶奶,穆四奶奶看了看,笑着道:“准时赴约,劳烦了。
“四奶奶客气。”内侍说着,行礼告辞。
洪叔送走内侍,苏锦秋和穆四奶奶每人手上一张贴,穆四奶奶心中不禁一叹。
穆老太爷总是说,江城侯府如何如何了不起,苏家如何如何败落。殊不知在京城人眼中,苏家这个破落家族,仍然是远远高于穆家这个侯府。
就是公主府的元老太爷,别看是老爹,公主府里当家主事,说话算话的仍然是元俊卿。不靠谱啊,元老太爷是比穆老太爷还不靠谱的存在,穆老太爷还指望着元老太爷,怎么也不能让他们把姑娘带歪了。
约好的时间是明天,姑娘出门准备的事务许多。穆四奶奶和穆六娘也没久留,让丫头唤来穆七娘以及姑娘们告辞回去,临走前又跟苏锦秋约好动身时间。像这样的赏花活动,早饭之后去,吃了中饭回来,听听戏逛逛园子也就完了。
苏锦秋对元家很感觉一般,要不是牵扯到穆家,以她的本意是不太想去的。不管元凤现在跟元家多疏远,含山公主府早晚都是他的。倒是元俊卿,苏墨玉和苏老太爷对他评价都挺高,又是苏墨玉的好友,见见倒是没坏处。
苏怀玉出门还没回来,明天跟出门的丫头婆子挑好,衣服包了一包,东西准备好。原来的丫头都遣散了,身边跟着的全是新人,出门时就要多叮嘱一番。
次日早饭之后,苏锦秋先去给苏老太爷请安,头却有些晕,昨晚没有休息好。倒不是去元家给她产生了多大压力,而是元凤突然跑到她梦中,化成美人蛇的模样,张开血盆大口要吞了她,梦里跑了一夜,早上起来岂能不头晕。
“去元家坐坐也好,你父与驸马爷交好,是个可靠的人。”苏老太爷说着,稍停一下道:“当初给你选亲事,我曾考虑过驸马爷的庶长子。”
苏锦秋愣住了,她知道苏老太爷是多迂腐的人,她是嫡女却给她考虑庶子。唯一的解释就是这个庶子强的逆天,昨天洪叔也夸过元祈笙,她并没有太当回事。现在苏老太爷也如此说,那元祈笙必须是个人物了。
“不要久留,早去早回。”苏老太爷叮嘱着。
苏锦秋答应着,行礼告退。
回屋换了衣服,丫头婆子已经整理妥当,大包小包该拿的全都带上了。带队到了二门,车驾已经妥当,穆家众人也到了,穆老太爷带队,看到苏锦秋过来却是十分不屑。
苏锦秋也不理论,只是看向穆六娘,姑娘家出门做客,自然是要收拾打扮一番,此次出行的姑娘众多,个个都是花枝招展。穆六娘也是如此,但细看却有些不同,格外用心,格外装扮。
“我与妹妹同坐。”穆七娘走过来,完全无视穆老太爷的目光,径自拉住苏锦秋的胳膊。
穆四奶奶知道穆老太爷不喜,却是圆场道:“如此也好,车少人多,这边是有些安排不下了。”
苏锦秋虽然也担心穆老太爷事后跟穆七娘算账,但穆四奶奶都如此说了,便知无妨,牵着穆七娘一起上车。
等车驾驶出苏府,穆七娘把声音压低了,对苏锦秋小声道:“你知道这趟上京是干嘛的吗,你知道老太爷为何急匆匆给元家写贴,你知道为何要把姑娘们都带上吗?”
一连三个排比句,苏锦秋不禁拍拍穆七娘的手,示意她冷静一下。
明面上说,穆老太爷这趟进京的目的是为姑娘们选秀,但家中这些姑娘,连最不可能中选的穆七娘都叫上了,只怕也有嫁女的意思。寻到合适的就是定亲,嫁一个是一个。穆老太爷又与元老太爷格外交好,不管元老太爷怎么想,穆老太爷肯定有结亲之意,所谓赏花就是相亲大会。
穆七娘实在很难冷静下来,道:“昨天老太爷亲口说的,公主府里适龄庶子许多,明天去公主府要看各人造化,要是有时运,被元家看上挑为媳妇,就不用去选秀。”
穆老太爷那么急匆匆的写贴找元家人,又把所有姑娘都带去,相亲的意思很明显。但她没想到的是大相亲,穆家一群姑娘全部送过去,任君选择。对方也不是一个人挑,而是一群人挑。
古代的规矩啥的且不说,就是现在社会,一群姑娘送上门去,被一群男人挑选,不管怎么想也觉得别拗。更别扭的是,她还是其中之一。
“啊?”苏锦秋也听呆了。
她一直以为穆老太爷是自恃甚高型,不沾一点地气。没想到现实起来也如此的……奇葩。果然是元老太爷的好朋友。
“老太爷还悄悄把六姐叫过去叮嘱了一番,也不知道说了什么。”穆七娘说着不禁叹口气。
结亲是要看辈份的,尤其是元老太爷与穆老太爷还是表兄弟。公主府的庶子们是元老太爷的孙儿,穆老太爷这边也只能嫁孙女。
四个孙女中只有穆六娘是嫡女,嫁过去的几率最大。要是穆老太爷押宝在穆六娘身上完全可以理解,毕竟两家家境相差许多,嫡女嫁庶子倒是有可能。
现在这算什么事,怕穆六娘不成,干脆送做堆全部送过去任君挑选?
虽然觉得别拗,不过她并无此心,自觉得处于事非之外了。倒是有些同情穆六娘,婚前都被这样挑挑拣拣,婚后……
“元家是驸马爷当家,更何况婚姻之事乃是父母之命,并不是元老太爷说了算的。”苏锦秋说着。
只看下人送的次序也能晓的,公主府是元俊卿说了算。不过元俊卿的庶子许多,娶一个穆家女儿当儿媳妇,也不是大事,娶谁不是娶。
公主府的庶子,就是眼前看着不错,元凤已经十八岁,分分秒秒可以把他们扫地出门。侯府庶子们,继承不了家业,上头还有一个要分走一半家产的嫡叔。下头庶子众多人,尤其是元俊卿还一直在生,最后实际能到手的东西很有限。
穆六娘不可能想不通其中关节,她依然如此细致的打扮,目标仍然只有一个。庶长子元祈笙,能让苏老太爷考虑的孙女婿人选。
两人车上说着话,没一会车驾停了下来,苏家离含山公主府并不远,公主府更近皇城些。男仆递上帖子,公主府管事引着车驾从西角门进二门。
早有内侍和婆子二门等着,换车进公主府后花园,苏锦秋还好,虽然没有进过含山公主府,以前却是常去魏王府。都是亲王府邸全,规格气派十分相似。倒是穆七娘,忍不住掀起帘子一角往外看,忍不住嘀咕着:“万恶的旧社会……”
车驾从西路进去,直到后花园水亭前,丫头婆子扶着苏锦秋和穆七娘下车。抬头就见前头大片湖泊,三座水亭相连。正中亭子里,男女老少皆有,看到车驾停下来,为首的元老太爷起身相迎,身边还跟着贾氏。
元老太爷只比穆老太爷小几岁,却是满头黑发,声如洪钟,看着像五十出头那样,神清气爽。旁边贾氏,身上大红绸子,头上宝石珠玉,柔美恬静,弱质忏忏,更显得年轻。两人这么站在一起,说是孙媳妇都没有压力。
“穆大哥……”元老太爷上前说着,神情十分感慨。
穆老太爷看到元老太爷也满是心酸,上前拉住他的手,执手相看泪眼,竟无语哽咽。
分开这些年,寂寞了这么多年。实在像彼此这样投缘的人真不多,跟其他人二不到一起去,这年头寻个人一起犯傻的都不好找。
两个加起来一百多岁的老男人叙旧,看的穆七娘打了个机伶,忍不住对苏锦秋小声道:“像不像二傻会师啊。”
一个傻缺已经很可怕了,二傻会师,威力会不会翻倍啊。
苏锦秋虽然没有直接说出来,心里也有些担心。不过她们还好,只是来打酱油的,跟着大部队走,不会有事。
“外头风大,亭里说话吧。”贾氏旁边笑着说。
元老太爷一副恍然的模样,笑着道:“是我糊涂了,兄长里头坐。”
让着进入水亭里,苏锦秋不禁看一眼贾氏,娇娇怯怯,柔柔弱弱,唯独一双眼睛里带着几分不安份。
当年元老太爷带着娇妻进京,着实一通议论。然后……就没有然后了,贾氏从来没有出门应酬过,就是公主府有活动,也是嬷嬷和内侍们张罗,估计京城认识她的没几个。
能掌管宗人府,又不落抱怨的驸马爷,果然是好手段。
引见介绍,元老太爷先行介绍自家人,贾氏,再就是元俊禧。
十三岁的元俊禧倒是生了一副好样貌,却没有丝毫谦逊有礼的表现,给穆老太爷见礼时,眼睛差点没有长到头顶上,就算是老来子娇宠一点,元俊禧似乎也娇宠过了。
“怎么不见俊哥儿?”穆老太爷忍不住问,这回相亲对象主要是元俊卿的儿子,一个不露面,这还相什么亲。
元老太爷脸上有几分尴尬,旁边贾氏笑着道:“驸马爷出门了,说去去就回,只怕一会就要回来。”
“噢……”穆老太爷有几分失望,就是元俊卿有急事出门,也可以把大房的庶子叫出来,只是后妻幼子,接下来的活动没法进行。心里如此想着,介绍还得继续,开始依次介绍家中儿孙。
儿子,媳妇,孙媳妇介绍完,接下来是孙女,重孙女。贾氏倒是十分大方,女眷们每人一个荷包。
直到苏锦秋这里,穆老太爷不介意了,好像有意似的,晒她在那里。还有意无意的跟苏锦秋拉开些距离,意思是说,我们家跟她不熟。
苏锦秋心中好笑,她是元俊卿亲自写贴请来的,本来就不是跟穆家人同路的。刚想上前表明身份,就听元俊禧突然道:“这个姑娘我喜欢的很,我要娶她做老婆……”