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皇帝听闻内宫禁军的令牌不见了,怒不可遏,当场咳嗽不止。
声音飘出大殿,让殿外众人的心都跟着揪了起来。
半晌过后,皇帝勉强忍住咳嗽,仍是半天说不出一句整话。
只见他神色急切地望着蒋轩,伸手指向殿外:“羽林卫,快去!”
蒋轩很快明白过来。
内宫禁军的令牌不翼而飞,绝非偶然。此时即便将令牌找回,恐怕也难以将其牢牢控制在手中了。
皇帝的意思,是让他赶紧把羽林卫稳住,莫再生变。
蒋轩领命而去,作为羽林卫指挥使的他,很快就将羽林卫调集完毕,沿着宫墙内外布防,将整个皇宫团团围住。
如此一来,即便内宫禁军生变,也无法冲出重围。
皇上并未让羽林卫与内宫禁军换防,这已经是他此刻能做到的极限了。
倘若宫中早已有人通风报信,与宫外之人勾结,形势便不容乐观……
待到将羽林卫安排完毕,蒋轩立刻赶回了勤政殿。
大殿门前,他险些与匆忙跑出来的常公公撞在一处。
“内宫禁军的令牌,可找到了?”蒋轩急着问道。
常公公摇头。
蒋轩这才发现,在常公公溢满悲伤的脸上,两行泪水止不住地往下流。
蒋轩顿时感到耳边嗡嗡作响,呆立当场:“皇上……”
“皇上驾崩了!”常公公低唤一声,随即又不得不去偏殿那边报丧。
蒋轩深吸一口气。这才稳住步伐,走进了勤政殿。
天色已经大暗,空荡荡的大殿里。在为数不多的几盏火烛映衬下,显得愈发幽暗。
此时,皇帝平躺于榻上,一动不动,像是睡着了一般。
冀大人、禇大人和燕国公跪在榻边,无人哭喊,但都悄然抹着眼角。
蒋轩刚走到禇大人身边跪下。外面就传来一阵哭天抢地的声音。
吴太后◎%style_txt;带着皇后等人赶了过来。
这阵哭喊之声,就是从后面跟着的太监宫女之中传出的。
在他们看到皇帝的那一瞬间,更是哭得震天响。
吴太后见状。双眉一横,当即喝止了他们。
“都给我小声点!现在还不到你们哭的时候!”
吴太后话里有话,但这命令仍是极管用的。
大殿之内顿时恢复了安静。
吴太后面色阴沉,却未见任何悲伤。甚至都没有看过皇帝一眼。而是眼神凌厉地四下环顾。
最后,她的目光还是落在了皇帝的龙塌之上。
只因皇帝枕边,摆放着那个雕花龙纹楠木盒,其上那把明晃晃的金锁,吸引住了吴太后的全部视线。
“那里面是什么?”吴太后伸手一指,直接问道。
冀大人没有隐瞒:“皇上刚刚亲笔写下的传位诏书。”
“哦?传于何人?”吴太后的口吻极为随意,仿佛只是在问今日的天气如何。
冀大人很是坚定:“皇上有旨,要等召集群臣过后。方可当众宣读。”
吴太后不置可否,只频频向大殿门口望去。似乎在等什么人。
不多时,东宫的侧妃徐樱就陪着皇长孙赶到了。
跟在她们后面的,还有李嬷嬷,只见她一进门就悄悄冲着吴太后点了点头。
吴太后立刻松了口气。她知道,这是说明内宫禁军已经尽数归顺,此刻的勤政殿,全部在她们掌控之中了。
吴太后这才又看向冀大人等人,命令道:“现在就把诏书取出,让哀家看看!”
冀大人不慌不忙,又把刚才的话说了一遍。
这一次,吴太后还没开口,徐樱就迫不及待先跳了出来。
“大胆!太后的懿旨,你也敢抗命吗?”徐樱虚张声势的本领,与陆蔓玉相比简直有过之而无不及,“赶紧把诏书拿来!”
吴太后当即横了她一眼,示意她噤声。
徐樱正要识相地闭嘴,发现冀大人一点要搭理自己的意思都没有,当即又忍不住了,仰着头说道:“勤政殿此刻已经被内宫禁军团团围住,不把诏书交出来,几位大人都休想踏出殿门一步!”
与冀大人他们的错愕比起来,蒋轩则要淡定许多。
从徐樱口中得到了确认,蒋轩正在心里默默计算着,以羽林卫的兵力,想将内宫禁军全数拿下,应该并不难……
冀大人等人,也很快恢复了镇定,依旧不曾屈服。
吴太后并不希望真动起手来,见徐樱的威胁毫无作用,她的语气便稍有放缓,:“没人拦着你们当着文武百官的面宣读,只是先在这里提前宣读一遍罢了,不算有违皇命!”
众人无法苟同。这根本就是蛮不讲理的狡辩!
冀大人已经气得说不出话来。
这次是禇大人恭敬回道:“还请太后娘娘不要为难臣等,若是场面混乱起来,引起令皇家蒙羞的争端,圣上在天有灵,恐也难以安息……”
吴太后见他们开始晓之以理,便也跟着拉开了阵势:“禇大人所言差矣!此刻之所以混乱,全因皇位空悬所致。新君的归属一旦揭晓,必然可以集权于一身,令行禁止,又哪里还会再有争端呢?”
不等禇大人反驳,吴太后的言语愈发直白起来:“哀家此刻就把话放在这里,你们若是不肯交出圣旨,就别想从这大殿里走出去!”
“既然新君未定,那便是哀家说了算!至于你们该何去何从,自己掂量着办吧!”
吴太后疾言厉色,一副不容转圜的架势。
大殿之中,顿时陷入了僵持。
吴太后心中气急,想不到这帮人仍旧不为所动。只因尚存一丝对名正言顺的期盼,她退一步道:“哀家先去偏殿歇息,等你们考虑好了,再请哀家过来吧!不要以为你们能一直拖着,天亮之前,这事情必须有个了结!”
正要拂袖而去,吴太后突然又想起一事,沉声提醒道:“皇上驾崩的消息,连这勤政殿都传不出去,你们心里还是少些盘算的好!”
甩下这最后一句话,吴太后带着一干人等气势汹汹地离去。
自始至终未发一言的皇长孙,这时也跟着一起去了偏殿。
唯有皇后娘娘,眼神之中带着难以抑制的悲伤,离开之时仍频繁地往皇帝那边望去……
不消片刻,大殿之中,再次只剩下了冀大人、禇大人、燕国公和蒋轩,还有陪在皇帝身边泪流不止的常公公。
这时,吴太后那旁的一个小太监突然又返了回来:“太后娘娘请靖远侯世子去偏殿一趟!”
蒋轩未曾耽搁,与其余几位只有一个短暂的眼神交流,随后跟着那小太监去了偏殿。
偏殿之中,竟然只有吴太后和李嬷嬷在,皇长孙和皇后都暂时回避了。
吴太后说话更是肆无忌惮,一上来就气势十足:
“哀家只是希望,让皇长孙名正言顺地即位。宫中若能够一直风平浪静,自然最好,哀家毕竟不希望给天下人留下什么话柄!”
“倘若不能,非要动起手来,也是不怕的!安乐伯已经带着五军都督府的兵力,控制了皇城。哀家知道,你手里有羽林卫,才特意把你找来提醒一句,这以卵击石的事,你还是要三思而行!”
“还有你那个媳妇,大晚上的跑到宫门口来干什么,她若也要图谋不轨,可就休怪哀家手下无情了!”
蒋轩忽地一惊,表面仍维持神色不变,心中有了计较,顺势回道:“想来她只是去刑部探望,得知微臣被召入宫中,这才着急过来探寻消息……让微臣派人把她打发走便是!”
“不用!”吴太后冷笑一声,“你有什么话,就在这里说,哀家派人帮你转达便是!”
(未完待续。)