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杜妍脱了手套,洗了手,走到院子门外看着南行——他是不进院子的,若非杜妍胆子奇大无视礼教,南行连内院都进不来,这本不是他该来的地方,因此每次都十分束手束脚。
杜妍问:“今天怎么样?”
南行垂首,将在衙门被问的话略略复述了一遍,都是无关紧要的,然后道:“本来问了话就可以走了,只是有两位羽林军的下了衙门找我切磋了两回,就回来迟了。”
来了一个被他打输,就有第二个,第二个输了,就有第三个,若非南行还有些脑子,知道藏拙,今天他就要打遍羽林军那个小队伍无敌手了。
杜妍倒真有些高兴:“真的?他们的功夫比起你来怎么样?”
自然是比不上的,南行也掩不住一丝雀跃。
他素来知道自己身手不错,可一直没有对比,今日才知禁军也只是会一些拳脚功夫的粗汉,挥刀耍枪还没有他握根木棍来得有威力。力气也不够大,骑射功夫虽然很不错,但他看着马匹和弓箭,就觉得给自己一点时间就能学会。
可是……
他双眼又黯淡下来,那些人败了之后本还是很服气的,可听说自己只是相府一个下人,而且本来是打扫马厩的,连侍卫都算不上,立马就有些神情怪异了。本来说好一起去喝酒,也找了各种理由推辞了。
杜妍见他忽然黯然下来,想了想也猜得到他在想什么,不过她没迫不及待地给他排忧解难,而是道:“你有什么想法?”
南行有些茫然。
杜妍笑着道:“说来,你本不是奴籍,我母亲当年救了你们爷孙,虽说是出于好意,但让你们沦落为仆人,却是没想到的。本来天下奴仆千千万,能在左相府当差也不算亏待你们,可你若有了出息,这就不一样了。”
她见南行隐隐浮现喜色,接着道:“对我来说,让一个人脱了奴籍不是难事,可是见着一个人就帮忙,我也没那么闲,南行,你觉得我需要帮你吗?”
南行这种扫马厩的低等奴仆,卖身契并不在哪位主子手里,而是在相府管事手里,杜妍在想起这个角色之后,把他调到身边时,就顺手花了点银子把他的卖身契拿到手了,所以放了他的奴籍,还真不难。
南行有些恍惚地回到住的下人房,以往爷爷总说他出身高贵,家世煊赫,可他只知道自己是大周左相府的一个小小下人,什么尊贵血统,那种虚无缥缈的东西他可从来没感受到过。可今天,接触了那些英姿勃勃自信豪爽的禁军,又和杜妍谈了一番,他才第一次有了,自己可以不用一辈子只做一个下人的意识。
不敢相信,又好象有点意料之中,接着是激动,是欢欣,是狂喜,最终都化为感激。
他认识到,自己可以有一个光明的未来,可以抬头挺胸地立于世间。
他抚着胸口,等心脏的激跳平息,才走进屋子,将喜悦和爷爷分享。
爷爷的反应很奇怪,愣了一下之后竟是愤怒,滔天的愤怒:“他们早该这么做了!这相府这么多下人,他们非得拘着你,生生耽误了你,早做什么去了!他们一定是看你越发出色了,才忙不迭地来讨好,哼哼,迟了!……南行,你一定要争气,要闯出一番天地,让这些欺压过你的人好看!”
南行的心一寸寸变凉。
这真的是他的爷爷吗?如此偏激,如此激愤,如此不讲道理。
以前他还觉得对方虽然有些过分,但有的话也算有道理,可今天这些话却如此刺耳。
七姑娘说得对,她们当主子的让一个下人脱离奴籍很容易,可凭什么呢?
若对谁都这样,谁来做事?谁来伺候人?那不是善良,而是不可理喻。正是因为一个人有其能耐、价值,才会被另眼相待。
他并不觉得之前十几年委屈,而以后,更会好好做自己的分内事,告诉七姑娘,她没有看错人。
昏沉的油灯下,少年抿了抿唇,稍显稚嫩的五官变得坚毅而郑重起来,无奈地看了床上又在低低叙说往昔不知道是否存在过的光辉的老人,快速洗了个冷水澡,洗了衣服,便来到自己的小屋子。
更为逼仄昏暗的屋子里,除了一张不像样的床铺,便是一地的木头、石料,他也不浪费灯油,抱起两块凿出大致模样的石料,就坐在屋檐下,借着朦胧月光打磨起来。
这两块石料是质地颇好的河卵石,每一块都有有成人三个拳头那么大,难得的是大片白色之中,浅黄、墨绿、青灰几色交糅,色泽鲜明古朴,纹路细致有趣。
杜妍画了图纸要他帮忙做两个“哑铃”,她只说要普通青石就行,可他却到处去找石料,最后在京师外郊一个做石碑石像的铺子里找到了这两块石头,花了他二两银子。
虽然对他来说已经是极贵的价格,他却丝毫不心疼,反而觉得衬七姑娘太粗糙低廉了,好在这花纹颇有野趣,看上去也不是很寒碜。
一边认真小心地用小刀刻出线条,他一边默默地想,七姑娘会喜欢吧。
……
杜妍喜欢极了,看着两个小巧玲珑,十五厘米长短,两头圆圆的小哑铃,她笑得眼睛都眯起来,尤其上面的线条很漂亮,越发显得哑铃可爱了。
掂了掂,每个都是四斤多些的样子,对真正健身人士来说太小儿科了,可对目前弱鸡似的自己来说却是正好用。而且这具身体正在长个,她也不敢一上来就太重,弄伤了自己。
她又细细看了看,每道弧线,每个面都打磨得圆润光整,从用料到细节,可见是用了心思下了功夫的。
杜妍很开心,无论是为了感谢还是讨好,这都从侧面说明南行是个知好歹的人。只要不是是非不分,阴暗狭隘,跟个脑残一样,这人就值得下本钱。
“谢谢啦,春柳。”杜妍侧头示意,春柳捧上两套衣服,一个钱袋,杜妍道,“之前也没明确下来,今天开始你就是我的侍卫了,衣服你穿穿看合不合身,不合身拿来给春柳改,五十两银子你自己拿着,需要置办些什么,你自己看。”
南行被吓到了:“五十……”
杜妍摇头:“五十两可买不来什么好兵器,不过我一时也拿不出更多了,以后有机会给你配把好刀。”南珠两次都没卖成,她又把小温氏榨干了,如今手头上虽说还有千把两,可坐吃山空早晚要穷,杜妍想到这个就头疼,“对了,你用什么兵器的?”
南行回过神,想了想:“大抵是刀,我也不清楚。”他没正经拿过武器,跟随爷爷学的功夫里,也主要以拳脚功夫为主。
杜妍点头记下了,正想去试试哑铃,下人来报有客人拜访她。
客人?是谁?
杜妍去了前厅一看,哦,老何。
他是来送刺猬的,还带着好些人,提了一溜儿的笼子,里面尽是猫猫狗狗,让她再选一个作为她自己的宠物,这就当赔罪了。
杜妍好笑,每次看到他总是把赔罪挂在嘴边。不过看他这回穿得人模人样,态度良好,她也没必要扒着不放,以后别再往来了就是。
上门的人实在稀奇,杜如和三房的杜妩按耐不住出来看,看到那些伶俐可爱的猫狗顿时心动到不行。
“七妹妹,你是怎么弄到这些小动物的,送我一只好不好?”杜如好像完全忘记了以前的不和谐,强压下心头的嫉妒,拉着杜妍的手撒娇。
杜妍撇撇嘴,看了老何一眼,这人尽不办好事。
她挣开杜如:“怎么弄到的?当然是买来的,你想要啊,自己买呗。”她提起那只小刺猬,左右看看,那些金毛白毛,毛发无一丝杂质的猫狗一看就贵得很,吱吱喳喳的红嘴绿皮的鹦鹉她嫌吵,小兔子没意思,乌龟金鱼太呆,竟然不知道挑哪个好。
杜如不忿地咬咬牙,拉着杜妩一起上前一问,暗暗就吸了气,一只长得跟球一样的小狗要几百两,一只和杜婉的猫很像的白猫要近千两,怎么不去抢?
即使杜妩有小钱氏补贴,也不敢拿这么多钱就为买一只畜生。
算了,还是杜妍买了之后,她们借来玩玩就是,这总不会不肯吧,不肯她们就去告状。
老何早就知道相府的这些小姐不和,一本正经地说:“两位姑娘若是嫌贵,小人这有一样宠物倒是只需要三十两。”
两人眼前一亮,老何拍拍手,就有一人提着个提笼子进来,里面趴着一团黑黑粉粉的东西,近前一看,一只猪!
杜如杜妩没气炸,杜妩牙尖嘴快:“混帐东西,睁大眼睛看看这里是什么地方,拿只臭烘烘的猪来欺弄我们,活得不耐烦了?你在哪个铺子做事的?”
以往她这么一发作,对方就该慌慌张张认错,赔罪,正好她可以借机坑一只猫来,她盯上了那只雪团似的猫,她眼红杜婉已经很久了。
谁知道,她话落地许久,也不见对方接,抬头一看,仍袖着手昂着头,老神在在呢。
“你……”
“这个猪。”杜妍却眼前一亮:“我就要这个了!”
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