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薛丹臣和镇国公之所以同意开放马市，是觉得这是一件互惠互利的事，即便让突厥人占点便宜，也比年年花费那么多钱去打仗要好得多，不光伤财，还劳民。
但武功侯和顺安侯却觉得泱泱大国与一突厥小国谈什么马市，传出去会让人觉得大周懦弱无能，即便两国起纷争，打就打，谁还怕死不成？他们本就是马上封侯，死人堆里滚打出来的。
遂镇国公指责武功侯没有远见，武功侯指责镇国公贪生怕死没有气节，两边各执一词，几乎一讨论这件事就要吵，实在让人头疼的很。
与其相比，薛丹臣和顺安侯虽然也是针锋相对，但也是对事不对人，朝堂上言辞锋利，下了朝还是有说有笑，甚至还一起坐轿子回家呢。
霍灵璧也参与了这件事，但拿主意的都是他的长辈，哪有他插嘴的地方，遂也只是跟在镇国公和薛丹臣后面跑腿罢了。
这一日，镇国公写了封折子让他亲自送去上林苑给顺昌帝，他骑着马匆匆赶过去，顺昌帝没空，就把折子交给了太子，等回去的时候，看到上林苑的西府海棠开的极好，便问旁边的小太监能不能摘几朵。
那小太监满脸的谄媚讨好：“不过是几朵花罢了，世子爷且等着，奴才去拿剪刀，世子爷喜欢哪个只管说，奴才收拾好了给您送到府上去。”
霍灵璧谢了他，那小太监越发的殷勤，还抱了一个青瓷瓶来：“别看这瓶子不起眼，可也是内造的，世子爷若是不喜欢。回去只管再换成别的就是了。”说着按着霍灵璧的吩咐剪了些半开放的花苞插瓶。
最近薛子桢不知怎么爱上了赏花，不光看，起了兴致还要亲自动手画一画，每天得了闲便要丫头们抬着画桌到园子里去，有时候一待就是一整天，霍灵璧也怕她每天这样来回折腾，见这西府海棠甚好。索性折几朵带回去。让她不用出门也可以作画，遂选的都是含苞待放的，若是用水养着。也可以赏好几日呢。
霍灵璧越看越觉得满意，又谢了那小太监，给了些银子，正要拿着花瓶走呢。只听得身后传来一个凉凉的声音：“堂堂大将军，居然变得如此脂粉气！”
霍灵璧听了这个声音。身形一僵，慢慢回过头去，果然看到了冷笑着的朱颜。
两个人上次见面还是九年前，彼此都发生了很大的变化。霍灵璧没有说话，朱颜也一时有些失神，在她眼中。霍灵璧并没有显老，反而褪去了青涩。变得越发的成熟稳重，他甚至还长高了许多，身形越发高大魁梧，面容越发英气俊朗，这样的一个男人一出现，足以让草原上所有的女人都迷了心神！
朱颜慢慢笑了，眼珠子却一直盯着霍灵璧，仿佛移开片刻也舍不得似的：“许久不见了，霍将军！”
霍灵璧起初还打量了朱颜几眼，可随后就一直低着头，直到朱颜开口，他才慢慢行了一礼：“霍灵璧见过公主！”
朱颜心神一震，眼中满是不可思议，随即变得极为愤怒，连声音都有些尖利：“你叫我公主！”
霍灵璧道：“是，公主，若没有其他事，霍灵璧就先行退下了。”
以前他们是恋人，她称呼他为将军，他称呼她为颜儿，但如今，她仍旧称呼他将军，他却称呼她公主！
尽管隔了九年的时光，朱颜却一直自信着，觉得两个人之间不可能改变，即便他娶妻生子，她也永远是他心头的一颗朱砂痣，但如今见了面，才惊觉物是人非，霍灵璧变了！他们之间也变了！
是因为薛子桢么？
朱颜的眼神慢慢冷下来，语气却温柔悲戚起来：“你还在怨我么？怨我当初欺骗了你？其实我是有苦衷的，我一直以为你会谅解，也一直等着你，可是我错了，你是一去不回头了……”
霍灵璧面无表情，不动声色，仿佛朱颜说的事与他一点关系都没有。
朱颜看着他如此神情，霎时连心都冷了，知道再说下去也没用，便道：“你可以怨我恨我，但你不想见见咱们的孩子么？将军，你知道吗，我给你生了一个儿子，他已经八岁了，长得很像你，你想不想见他？”
霍灵璧终于抬眼看了朱颜一眼：“不用了，我想要儿子，桢姐儿会给我生，而且我和她的儿子也快出生了，只是有些话我想和你说清楚，第一，时隔多年，你说我有一个儿子，我也不可能轻易的相信了，第二，我是中原人，中原讲究嫡庶长幼，即便你说的是我的儿子，也不过是没有名分的私生子罢了，能不能被写进霍家的族谱还两说呢，所以你用不着拿孩子来威胁我！”
说完这些话，霍灵璧便抱着花瓶头也不回的走远了，留下朱颜一个人，神情愕然、愤怒，慢慢的握紧了手中的帕子……
霍灵璧头也不回走开，一直出了上林苑才悄悄松了口气，他也幻想过和朱颜再次见面会是什么心情，也许会愤怒，也许会质问她，但如今真的见了面，霍灵璧却惊讶的发现他的心格外平静，仿佛只是在和一个陌生人寒暄说话似的，那一刻，他才知道自己是真的放下了这段往事。
人要懂得知足，他现在有了薛子桢，有了孩子，如果再对以前的事恋恋不忘，那就是贪得无厌了，只怕是要遭天谴的！
他看着怀里娇媚的海棠花朵，轻轻笑了笑。
薛子桢看到那几株西府海棠果然很是开心，还夸奖道：“还知道挑选尚未绽放的花骨朵，看来也是懂得赏花的，倒也不是一无所知么。”
前两日薛子桢画了一株梅树，上面都是花骨朵，看上去稀稀疏疏，他就说了几句难看。却被薛子桢嘲笑粗俗，连如何赏花都不懂。
霍灵璧笑道：“吃一堑长一智，这次我让人摘的都是花骨朵，还可以养两天呢，回头你画一幅海棠图，我让人绣成炕屏摆起来如何？”
薛子桢点头应下，脑海中却灵光一闪。道：“咱们给孩子取小名就叫棠儿好不好？如果是女孩。就叫海棠，如果是男孩，就叫棠哥儿。”
霍灵璧宠爱的摸了摸她的头发：“都听你的。”
薛子桢看他跟对待小孩子似的。不由有些不好意思，心里却是很欢喜的，依偎在他怀中，翘起嘴角看着这一株株挣着劲儿要盛放的西府海棠。心里琢磨着一会该如何落笔。
“今天我看到朱颜了！”
霍灵璧突然来这么一句，打断了薛子桢的思绪。她先是一愣，继而道：“她说什么了？”
霍灵璧低着头摆弄薛子桢腰间的玉佩穗子：“还能说什么，说前尘旧事呗，说她以前如何的迫不得已。却对霍锦的死只口不提，还说她给我生了个儿子，都八岁了。”
薛子桢这几日一直在想着朱颜所说的孩子的事情。这也是她心中最大的忧虑，如今从霍灵璧口中得到了证实。心中不由一阵刺痛，可紧随而来的却是肚子里细细碎碎却又铺天盖地的痛，她一只手抱着肚子，一只手抓住了霍灵璧的衣襟，声音里难得的带着一丝惊恐：“我好像要生了！”
霍灵璧说完孩子的事，心里也在忐忑着，不知道薛子桢会如何反应，等他听到薛子桢的话后，先是一愣，继而就对外头吼起来：“夫人要生了！快去请稳婆和大夫！”
他说话这功夫，薛子桢已经疼的满头是汗，她听人说过生孩子很疼，也做过心理准备，可事到临头，才发现要比她想象中的疼多了！
霍灵璧已经把她抱了起来，慌慌张张的往早就准备好的产房跑，双桂堂上上下下的丫头婆子也都忙了起来，有的去传话，有的去准备东西，有许妈妈和魏妈妈统筹吩咐，倒也不显得乱。
稳婆和大夫一早就请进了府住着，如今一去喊就过来了，霍夫人得了信也匆匆跑了过来，一进院子就看到满院子丫头，不见霍灵璧，等进了产房，才看到霍灵璧坐在床头握着薛子桢的手，不由神色大急：“你怎么能在这儿呢，赶紧给我出去！”
都说产房污秽，血光容易冲撞人，尤其是武将家，都是要上战场拼命的，所以格外讲究这个。
但霍灵璧却不动如山：“我的妻子给我生孩子，我能去哪儿？我哪儿也不去，就在这儿守着，母亲赶紧看看桢姐儿吧，别管我了。”
霍夫人到底是过来人，生了一子一女，搭眼一瞧，薛子桢虽然脸色苍白，满头冷汗，但神志还是清楚的，可见只是疼，并没有什么大碍，便放下了心，嘴上却没好气道：“女人生孩子，人人都是这么过来的，没什么好守着的，你又帮不上什么忙，早点出去是正经。”
霍灵璧却不依，霍夫人拿他没法子，只好让他注意点，别帮倒忙就是好的了。
薛子桢也听到了霍夫人的话，她想开口让霍灵璧出去，可实在是太疼了，她怕自己一张嘴就会哭出来，索性闭上了眼睛，专心致志的忍受一波波的镇痛。
模模糊糊间，她还是听到了霍夫人的声音：“桢姐儿，你要坚持住，这还是刚起头呢，后面会更疼的，你现在就忍不住了，等一会生孩子的时候可怎么办哪。”
随即有人撬开了她的嘴，塞进了一片东西，薛子桢抿了抿，才发现是参片，她的心不由凉了下来，现在就要用到参片了么?她听几个稳婆说过，只有大人体力不支时才会用到参片，如今才刚开始她就坚持不下来，那孩子可怎么办呢？
都说为女则弱，为母则强，许是她骨子里的母性被激发了出来，那疼痛倒像是减轻了许多似的，她仍旧闭着眼，可耳边却有许多人在叫嚷着似的，有人说羊水破了，有人说该生了，有人让她往下使劲。
可疼痛太剧烈，整个下半身都麻木了，薛子桢也感觉不到自己有没有在使劲，只是拼命的咬着牙，忽然，仿佛什么东西从身体里滑出去似的，她先是一愣，还没反应过来，一阵剧痛袭来，她再也抵抗不住，眼前一黑，晕了过去。
孩子生下来的一刹那，连产婆都愣住了，接住孩子后破天荒的忘了报喜，反而嚷道：“我还是头一次看到生孩子这么快的呢！哎呦！是个小少爷，恭喜夫人，恭喜世子爷了！”
霍夫人在一旁看着刚出世，满身血污的孙儿，也是一脸的喜色，谁知霍灵璧却大嚷起来，不住的喊着薛子桢的名字，再一看，薛子桢晕过去了，也吓了一跳，赶忙伸手探了探她的鼻息，这才没好气的给了儿子一下子：“生孩子哪有不累的，她这是脱力晕过去了，没事！”
若是以前，霍夫人是绝对不会对儿子动手的，可如今不一样了，有了孙儿，儿子就仿佛没那么贵重了，她看了一眼吓得手脚还在发抖的儿子，无语极了，转而就眉开眼笑的去抱孙儿了。
外头薛丹臣和镇国公都在等着，等到稳婆出来报喜，说是个小少爷时，两个人的神色却截然不同，薛丹臣是满面欣喜，镇国公则是沉下了脸色。
稳婆原以为镇国公得了嫡长孙该高兴的，还想着讨赏呢，如今见他拉着脸，便觉得害怕，可那些吉利话也不敢说了，一溜烟跑回了产房。
薛丹臣乐的呵呵直笑，吩咐身边的随从：“快回家报喜，告诉夫人，她要做外婆了！”
镇国公踌躇片刻，陪着笑走了过来，道：“照青啊，咱们俩商量个事成不成？”
薛丹臣知道他想说什么，瞥了他一眼：“当初在御前说好的，这个孩子姓薛，没得商量！”
镇国公脸色一滞，却不肯放弃：“这毕竟是我霍家的嫡长孙啊，你看看这样行不行，这个孩子姓霍，他们夫妻生的第二个儿子再姓薛如何？”
薛丹臣摇头，镇国公不由急了，一咬牙道：“以后他们不管生几个，都姓薛如何？我就要这个嫡长孙！”
薛丹臣似笑非笑看着他：“你怎么能保证他们将来能生几个孩子？能保证将来一定能生儿子？”(未完待续)R580