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“这是前两日芷兰生日,薛家姑娘拖贾家二姑娘送来的贺礼。”芷音道。
只是这么解释,甄应嘉依旧不明白是什么意思。
芷音又道:“大雁,是小定时候要用的。”
“哦。”甄应嘉这算是明白了,看着芷兰,眼睛里似乎还带着嘲讽。芷兰虽然半低着头看不见,但是那一声“哦”是听见了,不免有些心慌。
这个时候还是将就父母之命媒妁之言的,况且她一个大门不出二门不如的姑娘,平日里一点消息都没有,对那人也是一点都不了解,最多见了三四面,相处的时间可能连一个时辰都没有,就敢接下这等东西,就敢跟人私定终身了?
“你胆子到还大。”甄应嘉笑道,“平日里也没少听人说书,怎么,这便是你自己找的良人了?”
芷兰的脸从涨红了开始,就没退下去过,而且有愈演愈烈的架势,连耳朵还有露出的一小段脖子,全都变成了粉红色。
甄母咳嗽了一声,道:“先不说这个,还有呢。”
芷音又拿了几样东西出来,“荷包也是薛——送的,还有这扇坠儿,是她打算送给薛——的,还没绣好。”
甄应嘉扫了一眼,却被跟在芷音身后,那个瑟瑟发抖的丫鬟吸引了全部注意力。
“这是芷兰的丫鬟?”
那丫鬟一抖,叫了声老爷就跪倒在了地上,只是声音颤抖,再什么都说不出来了。
“我且问你,可还有别的东西?”
甄应嘉声音明明就不大,也不算很严厉,但是就是让那丫鬟听了不住的发抖,屋里还能听见她上下牙打架的声音。
这丫鬟抖得厉害,一句话都说不出来,只是不住的摇头,半晌才道:“没了。”
“她可曾送出去过什么?”
这次没等丫鬟说话,芷兰就先开口了,“没有!”声音里还有几分气愤,“没拿了他这手帕,我是怎么也不会给他东西的。”
甄母被她这句话气乐了,“你这也是私相授受,怎么还装的跟三贞九烈一样了?都是偷儿!”
芷兰气得胸口剧烈起伏,想反驳可是又有点胆怯。
甄应嘉想了想,道:“这丫鬟不能留了。”
甄母点了点头,道:“正是,明儿一早便叫人牙子来,将她卖得远远的。”
哪知芷音却摇了摇头,她咬着下唇道:“买了也不保险。”
甄应嘉飞快的开口,道:“正是。横竖我们家院子大,养上几个人也不成问题,查查她可有家人,将这一家子都在后院寻个僻静的角落养起来,送饭的找些又聋又哑的老人去。”
丫鬟又是一抖,却又吓得什么话都说不出来,只是不住的磕头,甄应嘉道:“放心,不会关你一辈子的,等到什么时候这事儿的风声过来,我再放你出来。”
芷兰犹犹豫豫回头看了这丫鬟一眼,却也没什么表示。
“这东西……”甄母犹豫了一下,道:“收拾出来,明日我去贾家,当面摔在她们脸上!不出了这口气,我是连年都不要过了!”
哪知甄应嘉却摇了摇头,道:“不妥不妥,要我说不如一把火烧了,只当没这事儿就过去了。”
甄母一愣,喃喃道:“没这回事儿?”
芷音却是面上一喜,“装傻就行,宫里都是这么办的,死不认账。”
“……若是我明天去了,那倒是坐实我们家里姑娘行为不端,没出嫁就跟男人有染了……”
芷兰听了这话不干了,大声道:“我们两个清清白白的,发乎情止乎礼——”
话没说完便被甄母打断了,“你别在这儿丢人现眼了!你这若是搁在乡下,是要浸猪笼的!若是一般人家,为了以示清白,也要去庙里剃了头发做姑子了!你安安静静的听着,否则——”
这话警告的意味很是强烈,虽然后头半句没说完,也没说怎么处理芷兰,但是就是这等留白才让人更加的心惊胆战,芷兰不由得缩了缩头,再次安静了下来。
“还有你。”甄应嘉又看见在一边吓得脸色苍白的芷琦,道:“她屋里又搜出来什么东西了?”
芷音从身后婆子手里拿了两样东西过来,一个荷包一个扇坠儿。荷包是大红色的,下头坠着掺了金线的红丝坠儿,倒是挺好看的。扇坠儿是淡青色,上头绣着竹子,算得上是清新淡雅了。
芷兰冷笑了一声,道:“烧了吧,烧了就一了百了,没人说闲话了。对了,还有死不认账。”
“这东西都是宝玉给的?”甄应嘉问道。
哪知芷琦看见这东西反而不紧张的,听见甄应嘉问话又摇了摇头,反应过来又狠狠瞪着芷兰,“我说怎么回事,原来是你在背后嚼舌根子,一家的亲姐妹,你至于这么作践我吗?”
芷兰冷哼了一声,“敢做不敢当,怕什么?怕会被送到庙里当姑子吗,我们姐妹也做个伴。”
“都给我闭嘴!”甄母抓起身边的茶杯就扔了出去,好在临拖手之时想起面前几个都是姑娘家,茶杯没往人脸上招呼,稍稍低了些,直接落在地上,摔了个粉碎。
“吵吵闹闹的成什么样子,家教呢!”甄母厉声道:“把这两样也拿出去烧了!”
“不能烧!”芷琦上前一把抢过东西,道:“这两样跟贾家人一点关系都没有!”说着她又狠狠瞪了芷兰一眼,道:“荷包是林妹妹给我做的,这个是——”她又举起淡色的那个想说,没想却被芷兰打断了。
“我明明看见宝玉身上有个一模一样的,怎么你敢拿人的东西就不敢承认了?”
“呸!”芷琦冲着自己姐姐啐了一口,道:“宝玉身上那个也是林妹妹给做的!我看见好看,便让她给我做了个差不多的。”说着很是鄙视的看了芷兰一眼,“别以为谁都跟你似的。”
“我说你这都是借口,难道还能将贾家的宝玉拿来问一问不成?这分明就是推托之词,反正也没出查证去。”
芷琦不理她,又拿了素净的荷包道:“这荷包底子是林妹妹给我做的,上头的竹子是我自己绣的,原本想送给父亲的,不过——”
话没说完,手上的荷包便被芷音抢了过去。
要说在场几人,芷音心里的焦急怕是不比芷兰少,再怎么说两个妹妹都是在她手底下出的事儿,方才祖母看她的眼神已经有点不对了,几次欲言又止说不定就是想训斥她。
现在芷琦明显能逃开,芷音自然是要仔细查证一番。
“的确是两人做的。”芷音将荷包拿在手里仔细看了一番,面上表情松快了许多,“荷包针脚很密,看得出下了功夫,至于这竹子倒是稀松平常了。”
“拿来我看看。”甄母伸手,芷音将荷包递了过去。甄应嘉看不懂这些女孩子的功夫,因此也不多说什么,只在一边等着。
只是他看着芷兰跟芷琦两个,芷琦一脸气氛的看着芷兰,芷兰却也没有一点慌张的表情,反倒让甄应嘉觉得她真是破罐子破摔了。
甄母看了一会荷包,略略点头又松了口气,道:“还有红色的那个,拿来我看看。”
又是一阵细细的查探,甄母彻底松了口气,道:“的确是一个人做的,芷琦的针线没这么细密。”
甄母放下东西,芷音将两个荷包接了过去,看了一眼甄应嘉,问道:“那这东西……”
“烧!”
“不烧!”
两人虽是异口同声的回答,却是截然不同的两个答案。
甄母依旧要烧了它,甄应嘉倒是阻止了,他道:“跟林家姑娘有些针线上的往来,倒是也没什么。”又看了芷琦一眼,道:“荷包做好了我就挂在身上。”
芷琦哼了一声,见甄母没有反对,伸手将东西拿走了。
只是甄母看着这两个孙女儿,心中还是不太顺,道:“你们两个,不过去外头做客,就能凭空生出什么大的事情来,若不是发现的即时,我们祖上几辈子的名声都要被你们两个毁了!”
芷琦有点想争辩,芷音背后悄悄扯了她一下。
甄母坐在上首,下头两人的动作看的一清二楚,见状不免说了一句,“你也不看着点她,就顾着自己玩了。”
芷琦好好的被叫来训斥了一顿,又站了半个时辰早就是又累又难过了,还胆战心惊的出了不少冷汗,现在知道是被芷兰咬了,再说是自己姐姐,此刻心里也生了不少怨恨出来,断断是不肯带她受过的。
“我是妹妹,她是姐姐,原该她照看我,现如今她不自爱出了事儿,怎么能怪在我头上。”
话说的在理,只是甄母被顶撞的难受。
然而芷琦的话还没说完,“我隐隐听见贾家风评不好,因此去了也只在林妹妹屋里待着,她也不爱动,我们两个坐在一处说说话,做做针线就完了。不像姐姐,跟着她们家里的姑娘,别说薛家的少爷了,连贾家少爷身上的荷包都看见了。”
甄母气的又拍了下桌子,芷兰气急败坏道:“你!”你了半天,也没什么下文。
甄应嘉拉下脸来,道:“都少说两句。”说完看了甄母一眼,见她已经疲惫万分,知道她没什么精神再处理这事儿了,又想这等事情不能拖,省得又生出什么事儿来,便道:“从她屋里搜出来的东西烧了,身边的丫鬟一个个都换了。天气冷了,这些日子也都别出门了,小心感染了风寒还得叫大夫上门来看病。”
芷音知道这是要禁足了,不过这么大的事情,别说禁足了,就是再严厉些也是可以的。
甄应嘉看着芷兰虽然恭敬,但是隐隐还透出一点不以为然的脸来,道:“你也别这么看我,我等着看他薛家究竟敢不敢上门提亲来!”
芷兰听了这话喜笑颜开,却没听出来甄应嘉言语里那一点阴冷。
甄应嘉心里冷笑一声,又对芷琦道:“这次算是委屈你了,不过下回……”
没等他说出什么来,芷音忙道:“没有下回了。我好好看着她,府里进进出出的东西再不会有犯忌讳的!”
甄应嘉点了点头,道:“倒也不用这么草木皆兵,只是你们身边的丫鬟,多少事情都是丫鬟帮着小姐瞒下来的,一个个须得好好教导一番,你们拿着府里最高的月钱,做着最轻松的活计,出了事情……这几个虽是我的亲生女儿,我不忍心责罚,你们……我可是下得去手的。”
方才将芷兰贴身丫鬟一家子都关起来的事儿,她们这些人都已经听见了,眼下又听见主子这一顿连威胁带恐吓的话,除了低头应声,再没别的反应。
甄应嘉满意的点了点头,道:“天晚了,都回去吧,剩下的事情明早再说。”
当下甄母屋里的婆子,两两一组,将年幼的两个姑娘一个个都送了回去,芷音留了下来,又是一番请罪,完后问道:“我再不叫芷琦去贾家了。”
甄应嘉笑了笑,看着甄母已经是强打着精神了,便拉了芷音出来道:“这你倒是不用太过担心……方才我没当面说这个,也是有原因的。”
芷音不明就里,听见父亲小声道:“林姑娘的爹上书了,说重病不愈,请朝廷再派一官员前去接任。”
芷音一愣,“林姑娘要回金陵奔丧了?”
甄应嘉点头,道:“吏部才收到的折子,陛下私底下叫我去问了一句,消息还没传开,你也莫要声张,这两日若是你妹妹问起,就说等祖母父亲消气了就能出去玩了。”
芷音点了点头,觉得这么迂回着来也挺好的。