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被皇帝都羡慕的安郡王夫妇,最终没能一起去西北,因为桃华怀孕了。
有孕是在蒋楠华的喜宴上发现的。桃华的小日子素来很准,但因为要忙着准备去西北的东西,整个郡王府都忙得脚不沾地,桃华又要多跟儿子相处些时间,还带他预先去蒋家住了一晚,让他适应一下,于是所有的人都没发现,她的小日子已经拖了三天,仍旧没来。
蒋楠华的喜宴并不铺张,蒋铸自为官之后,行事反而简朴起来,且因要外放出去,故而儿子的亲事只按自己如今的从六品办得中规中矩,并未弄得太过招眼。倒是娶过来的儿媳陪嫁的六十四抬嫁妆里有一半是书画,还有孤本古籍,颇是引发了一番议论。
桃华虽是蒋楠华的堂妹,然而论品级却是亲朋之中最尊贵的,少不得被引了上席。蒋莲华过来相陪,脸色红润,浑身上下都是喜气。桃华忍不住笑着打趣道:“二姐姐这可是人逢喜事精神爽。今儿喜事,过几日又是喜事呢。”
这话说得蒋莲华脸上一红,却撑住了,大大方方地道:“都说你是菩萨转世,你说一句喜事,那必定一喜到底,无灾无厄,借你吉言了。”
桃华笑起来,不再打趣她:“大嫂子什么样儿,二姐姐见过没有?”
“见过的。”蒋莲华抿嘴一笑,“之前跟我娘去过大嫂娘家……”这也是京里的规矩了,打着请客的幌子,先相一相人。男家的女眷来后宅相媳妇,女家的男人就在外头以偶遇为名相女婿,大家相看两对眼之后,便可以请媒人了。
这就是对这个嫂子颇为满意了。虽说蒋莲华很快也要出嫁,但姑嫂相得总是好事。桃华也觉得高兴,随口笑道:“一会儿新人进了门,我也要去新房瞧瞧呢。”新媳妇进门,男家一般会安排几个女眷在新房里相陪,也给新人讲讲家里的事儿,免得进了门两眼一抹黑,弄错了事儿倒叫人笑话。
蒋莲华笑道:“不必你说,今儿我可指望着你帮忙呢。”
桃华四处瞧了瞧:“怎么,大伯母那边——”蒋铸家办喜事,小于氏是最该来帮忙的。
“大伯母还得过一会才能来。”蒋莲华摊了摊手,“五妹妹怕是也要开了席才能过来。”这母女两个都帮不上忙了。也幸好蒋楠华的喜宴没有大办,否则景氏可不要累死。
“五妹妹如今怎样了?”桃华自打上次给蒋丹华开了方子之后,小于氏那里再没有来找过她,她也就没有追问欧家的事情发展成什么样子了。
景氏在这些事上素来消息灵通,蒋莲华纵然无心打听,也知道得比桃华多些:“五妹妹身子恢复得倒是不错,只是出了小月子之后,欧太太就去寻了大伯母,说她实在管教不了五妹妹,不如和离了的好。”
“和离?”桃华怔了一下。既要和离,欧太太又为何处置了听泉?
蒋莲华微微一笑:“自然不是真要和离……”只是吓唬一下小于氏和蒋丹华而已。
不过这一招还真的顶用。毕竟蒋丹华是自己作怪,才把孩子弄掉了,欧家数代单传,丢一个孩子简直跟剜了半条命也似,这一点上,就是小于氏也硬不起嘴来。故而欧太太这一说要和离,小于氏还真的有些慌了——虽说和离不是休妻,可这事儿传出去,蒋丹华可是个什么名声呢?这般的性情,连肚里的孩儿都能折腾掉了,哪家敢娶?
蒋丹华初时还嘴硬,小月子里就跟欧航闹过两次。那会儿小夫妻二人不好同房,欧航住在书房倒也不显什么,直到出了小月子,欧航仍旧不搬回房来住,蒋丹华这才有点心虚起来。还没等她服软,欧家已经以让她回娘家养身子为由,将她送回蒋家去了。
这下子母女二人真的慌了神。欧航是少年进士,如今在翰林院里差事也当得不错。因他是那一科里最年轻的进士,又高居传胪,皇帝心里也记得他,时常还能御前奏对,其回答也甚合皇帝心意,可算是大有前途。蒋丹华若是离了欧家,再想找这么一门亲事可就难了。
且这和离之事,前头可有个陈燕摆在那里呢。当初也是嫁了翰林家里,后来和离回家,如今回无锡去给曹氏守孝了,听说将来的亲事也就是在平常人家里打转了。有蒋钧在,蒋丹华自不致到陈燕这等程度,但和离过的妇人,再嫁也难觅更好的亲事,这却是事实。
如此一来,蒋丹华在家里住了三日之后,不等欧家来人接,便悄没声地自己回去了。
“听说自打五妹妹回去,就老实的学起规矩来……”蒋莲华对蒋丹华也没什么好说的,从前欧太太教她规矩,她不肯好生学,直到如今把孩子都折腾掉了,才肯放下身段学规矩。可此时非彼时,有这会儿伏低做小的,何如当初好生学着,婆媳相得呢?听说如今欧太太的规矩,可是比她刚进门的时候又严了。
两人正说着话,那边丫鬟端上了茶来。如今花茶也渐渐在京城里流行起来,今日喜宴用的就是珠兰花茶。谁知这茶才端上来,桃华只觉得这香气浓得发恶,胸口顿时便有些堵住般的感觉。
“怎么了?”蒋莲华细心地发现了桃华脸色有些变化,连忙摆手叫丫鬟将茶撤下去,“是不喜欢这茶?换龙井如何?”原是知道桃华在无锡那边也做花茶的生意,尤其李氏的陪嫁庄子上,种的都是珠兰和玳玳花,今日才特地用了这珠兰花茶,没想到桃华看样子似乎并不喜欢。
“不,不是茶的事儿……”茶一端走,那股子香气淡了,桃华便觉得胸口疏散了些,连忙回想了一下,赫然发现小日子竟是三日前就该来了。
“那这是……”如今桃华可不是当初在家里做姑娘时的身价了,蒋莲华纵然再疏淡不计世俗,也不敢疏慢了桃华。
桃华摆摆手,将右手按在左手脉门上,细细诊了起来。蒋莲华虽未成亲,年纪已经不小,并不是什么都不知道,看她这样子不禁喜道:“可是又有喜了?”说起来旭哥儿已经一岁多,也是时候再生一胎了。
“脉象还浅,我也拿不大准……”可是这反应应该是没错了。
蒋莲华笑了起来:“这可要恭喜了。”桃华说拿不大准,大概也就是八-九不离十了,“不如等祖父过来,再给你诊一诊脉?”不过是以防万一罢了。
桃华苦笑。这个时候怀孕,对她可真不是一件好事。
蒋老太爷是跟蒋锡一起来的,一到就听说桃华可能有孕,立刻就坐下来诊脉。左右双手都诊过,又问了她的小日子,这才道:“八成是有了。”
蒋锡顿时喜上眉梢。女儿嫁到郡王府一年多才有孕,虽说他也觉得年纪太小,倒是晚些有孕的好,可毕竟沈数年纪不小,也该开枝散叶了。为这,蒋锡也没少听些闲话,幸而桃华一举得男,算是堵上了所有人的嘴。可是只有旭哥儿一个,到底还是单薄了些,如今旭哥儿都一岁多了,这时候再有孕,正是时候。
“都有喜了,怎么倒皱着个眉头……”蒋锡自己是喜得在地上打转了,“旭哥儿也大了,正该给他添个弟妹才是。”
这会儿蒋莲华已将桃华安排到自己屋子里,连伺候的丫鬟都打发了出去,没有外人,桃华也就不必遮掩:“可如此一来,我就不能跟王爷去西北了。”刚刚怀孕的时候,任是她身体再好,也不敢往西北跑了,毕竟这个时代出门远行可比不得她前世,那马车颠簸起来连隔夜饭都能颠出来,更不用说孩子了。
“这,这倒也是……”蒋锡一团高兴,根本没想到此处,听了女儿这么一说,不由得也发起愁来,“征明自己去西北,也没个人照顾……”按说若别家有这样的事,做妻子的多半会安排个人去照顾,不过换到自己女儿身上——还是算了吧,横竖女婿是去打仗的,军中本来不许有妇人,自然也就不必安排什么丫鬟侍妾了。
如此想来似乎有点对不起女婿,然而……人的心总是偏的不是吗?
“照顾倒是小事……”从前沈数在军中,还不是一样过了。只是这场仗不好打,桃华很想能陪着他一起去。
沈数今日也是忙着准备出发前往西北,直到要开宴之时才过来,刚进门就听到桃华有孕的消息,也是一脸笑容,顾不得在前头坐席,直奔后头就来了。蒋锡被女儿那么一说,还有几分担忧,待到看见沈数也是眉开眼笑,这才放心,只说了几句就避了出去,将屋子让给了女儿和女婿。
“早知道有喜,这几日原不该让你忙碌的。”沈数眼见屋里没人,忍不住伸手就搂了桃华,“可觉得有什么不自在的?”
桃华轻轻打了一下他的手:“这是在二姐姐的屋子里呢,别动手动脚的。”不是在郡王府呢。
不过话虽这么说,这一下打得也根本不重,跟拍也差不多,沈数根本没有觉得,径自道:“今日这席面略坐坐就回去吧,虽说是舅兄大喜,到底你身子要紧,想来二伯母也不会计较。”景氏最是个精明人,遇到这种事只会满面笑容,绝不会因为他们夫妻早退有什么意见。
桃华却有些郁郁:“这样,我怕是不能跟你去西北了。”
“自然不能去!”沈数一锤定音,“你怀着身孕,如何能赶路,又如何能去救护队里劳碌?正好,我原也不放心旭哥儿独自留在京城,你陪着他,我便放心了。”
桃华低了头不说话。沈数搂了她的腰,小声道:“不必担心,跟北蛮的仗我也打过许多回了,你只在家等我凯旋便是。”
“刀枪无眼……”桃华说了一句,又觉得不大吉利,“我就在家里等着,还有旭哥儿,都等着你得胜归来。”可是今年这仗实在不好打。
沈数自然也知道,压低了声音道:“京里有皇上,你不必太担心。何况今年虽艰难,却也有个好处,军饷粮米都不会缺少……”往年西北军的后备总是跟不上,兵部和户部不是克扣这个,就是拖延那个,今年于党的人也在军前呢,想要把军士们揽到自己麾下,不发军饷怎么成?据定北侯传过来的消息,今年上半年的军饷不但及时发了,还有些人自己掏腰包给下级军官们加饷呢,简直是百年难得一遇的好事啊。
“皇上到底打的是什么主意?”桃华实在是摸不准皇帝的脉了。宫里刺客事件闹得沸沸扬扬的,虽然刺客根本没见影儿,但宫里的宫人和内侍却是被处理了一批,而太后到现在还被“吓得”起不来床,皇后领着嫔妃们轮流侍疾呢。
出了这样大事,当晚当值的金吾卫指挥使方谦当然是难辞其咎,立刻就被撤了职,将原副指挥使提了上来暂时顶他的缺。而袁淑妃和赵充仪侍疾的时间比其他嫔妃都多,大多还是安排在夜里,如今也是颇吃苦头。就连陆盈,虽然有晖哥儿需要照顾,也一样要来侍疾。
嫔妃们的事儿倒是小事,问题是方谦被撤职,内宫对皇帝而言就等于少了一层保障,皇帝到底打的是什么主意呢?
沈数侧耳听听外头。蒋莲华做事也素来周到,虽把桃华安排在自己屋里,这院里的丫鬟却都被打发了出去,如今只有薄荷和玉竹在外屋守着。沈数把声音压得更低:“皇上说,凭着京城里的人手,他们乱不起来。”否则,于党又何必千方百计借了皇帝的手去西北争夺兵权?
“可是远水不救近火……”桃华想不出来于党要怎么用西北军来对京城的皇帝做什么。
沈数沉吟了一下:“此事,现在也说不好,总归京城里他们是难以动手的,所以皇上让我前去西北,也是见机行事的意思。”自然,皇帝这么做也是冒险的,说起来让沈数也有几分惊讶——皇帝隐忍了十余年,看着似乎是稳如泰山,一件事若无十足把握都不肯去做,一旦冒起险来,其胆大程度也让人有些惊心。
不过这些话,沈数觉得还是不要对桃华说了。妻子刚刚有孕,正该安心养胎的时候,自己偏要出征,这已经够让她费心了。再说些别的事情,只是更让她忧虑而已。
桃华自家知道自家事,论医术她可以指点江山,可说到政治和军事,那就一窍不通了。再说,皇帝显然自有打算,就算她说又有什么用呢?
“这些我也不懂,只是你在西北,千万自己保重。”
“我一定会的。”沈数握着她的手,轻轻覆到她小腹上,“我还要回来看你和旭哥儿,还有你肚里这一个呢。瞧着这么早就出来折腾,只怕又是个儿子。”
桃华被他逗得笑了出来:“你又知道是儿子了,我就想要个女儿。”旭哥儿精力充沛,一天十二个时辰似乎都不够他折腾的,要是再来个一样的儿子,想想就觉得头大如斗啊。
沈数很好脾气地笑:“女儿自然也好。若是生得像你,那就更好了。”旭哥儿虽然是从桃华肚子里出来的,却生得更像他,包括那微黑的肤色。若是有个像桃华的女儿,沈数想想也觉得很是美好。且女儿定是比儿子更乖巧讨喜,就算大一点也不用扛在脖子上,而是抱在怀里,又香又软的一小团,该多么有趣……
既然不能同去西北,桃华便又忍不住多准备了好些东西,以至于沈数只能先带着一部分启程,后面殷忠行等人押着余下的部分赶上去。
沈数启程的日子,天气有些阴,像是要下雨的样子。桃华一直将他送到城外,才恋恋不舍地止住了马车,看着他骑马疾驰而去。这还是自成婚以来二人第一次离别,之前那回在西北虽然也曾分开治疫,后来又是一个在前线奋战,一个在后头救护,然而毕竟彼此都知道同在一处。如今这一别却是相去千里,没有几个月是根本别想见着的。
旭哥儿虽然听母亲说了,父亲要去很远的地方,好久才会回来,然而一个不到两岁的孩子,哪里知道“好久”是多久。才看着沈数走远,就扭回身子问桃华:“爹爹几时回来?”他还惦记着骑大马呢。
这一句话险些把桃华的眼泪招出来,赶紧搂了儿子,把脸贴在他的小脑袋上,等到眼里的湿意干了,才道:“总要过完年,窗户前头的桃树开花了才行呢。”
窗户前头的桃树,旭哥儿是知道的。今年开过粉红色的花,还结了青青红红的果子,不过母亲给他摘过一个,一咬一嘴的酸涩,一点儿都不好吃。然而那树现在已经快落光叶子了,瞧着不像要开花的样啊……
旭哥儿坐在那里还在苦思桃树什么时候会开花,马车已经驶回了京城,还没到郡王府呢,守门的内侍就跑出来迎接了:“王妃,成亲王妃又来了。”
“她又来做什么?”玉竹一听两道眉毛就往起竖,“莫不是看着王爷不在家,又来纠缠了?”
守门的内侍道:“奴婢瞧着,亲王妃仿佛还挺高兴的样子。”之前来过几趟,大约是为了打动王妃,次次都是一脸苦情,仿佛上门吊丧似的,连他们看着都嫌晦气。今天居然面带喜色,不知是不是太阳从西边出来了。
玉竹听着也稀奇:“挺高兴的?”这可真是白日见鬼,莫不是找着过继的人了?
桃华心情正不好,也懒得去猜测:“你们带旭哥儿去换衣裳,我去见见她。”反正不管是为什么来的,旭哥儿是坚决不让成亲王妃见的。
成亲王妃在花厅之中坐着。她实在不受欢迎,就连厅里伺候的丫鬟们,虽然一个个垂头而立貌似恭敬,其实都懒得上前,连换茶都比往日里慢些。
不过成亲王妃也不在意,甚至那茶放在那里根本就没动,只顾往门外看,才听见桃华的脚步声就站了起来,迎着桃华便道:“弟妹,给你道喜了。”
桃华连外出的衣裳都没换就过来见她,鞋子上还沾着城外的尘土,也是懒得与成亲王妃讲什么礼数了,闻言只淡淡道:“我家王爷刚刚启程去西北,不知喜从何来?”会说人话么,人家夫妻刚刚两地分离,你道的哪门子喜?
成亲王妃却是完全不提沈数的事儿,只笑道:“弟妹还要瞒我,你又有喜了!”
玉竹低下头翻了个白眼,蚊子似的哼了一声:“那关别人什么事……”
虽然她声音低,但厅里鸦雀无声的,她这一句成亲王妃也听见了。只是这时候她哪顾得上跟个丫鬟计较,满脸笑容地道:“弟妹,我早就说过,你年轻,好生养,这儿子总会有的。不比我们府上……”说着说着,这笑容又没了,捏着帕子擦起泪来,“我命苦,两个儿子都没保住……”
桃华这会儿算是知道她高兴什么了,这是觉得她再生一个儿子,就好把旭哥儿过继给成亲王府了?
“成亲王妃还是回自己府里去哭吧。”一想明白了这个,桃华顿时沉下了脸,“我家王爷离京,我也要养胎,准备闭门谢客了。若是没什么事,亲王妃也不必再登门了。”
“哎,哎——”成亲王妃连忙把手帕子一收,只见眼角被揉得通红,却是半滴眼泪也没有,“弟妹,我瞧着你这一胎定然又是儿子,那旭哥儿——你瞧,这眼瞅着就到年下了,我们王爷这是头一年,总不能连个上香火的人都没有……”
“送客!”桃华扭头就走,一句话都不想多说。
成亲王妃还想过来拉扯,花厅里伺候的丫鬟们一拥而上将她围住,口口声声只道:“亲王妃请,奴婢们送亲王妃……”将她拥出去了。
桃华拉着脸回了自己屋里,一会儿玉竹跑回来:“门上的人瞧着,成亲王妃那马车是往宫里方向去了。”这是又去找太后和皇后了吧。
桃华沉着脸坐了片刻,捏了捏拳头:“皇后肯定是要拿着这件事做文章了……”