第71章

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    乡试考中与否最为关键的就是看第一场,第三场相对不那么重要,就连监考官都是睁一只眼闭一只眼,与前两场严谨的态度完全不同。

    第三场考的是策论,相对之前两场也比较容易。不少人都早早了事,却又不急着出场,为了发泄这几日坐牢一般的压抑,又或者知道自个怕是难以考中的那些人,为了表达自己在此一游,都想着要弄些动静来,抒发一下个人情绪。

    因此第三场考试的时候,进去之前常喜乐就发觉考生们与之前不同,甚至还看到有一个人拿着大鼓大摇大摆的进了考场。

    “那个人真是考生?他带着大鼓进去干嘛啊?”常喜乐诧异不已。

    宋挽呈道:“第三场最是热闹,听人说堪比戏园子。所以你到时候答题一定要安排好,莫要被影响了。”

    这些话之前宋挽呈也提醒过,可常喜乐也不过是一听,总觉得考试这么神圣的事,况且之前多严格啊,定是不敢有多闹腾。可还没进去,见到有人抬着大鼓进考场,这也忒毁三观了。

    要不是他亲眼看到那人递上准考证——这里的准考证非常的大,跟a4纸差不多大小,而且见那考生也有些面熟,否则怎么也不敢相信这样的人也会是考生。而且不仅仅是这个人,其他考生也明显行囊比之前两场要多得多,穿着也比之前要讲究。

    其他人虽然没有拿大鼓这么夸张,可拿着古琴、古筝、琵琶却比比皆是,不知道的还以为这是准备艺考呢。

    “乐乐,你要带古琴吗?”常昱见到这般景象,不由问道。

    常喜乐失笑,“不用,我是去考试的……”

    好吧,那些人也是去考试的,可是咋就这么心大呢。不是说这科考对书生来说非常重要吗,这么弄真的好吗?而且那些检查的军士、外联官,你们之前不是特别严苛吗,这种奇奇怪怪的东西怎么也能让进呢?

    常喜乐真是百思不得其解,若不是亲眼所见,实在无法想象还有这么一回事的。若是别人之前告诉他,他必是会喷那人一脸。考试如此神圣之事,尤其对于这里的人来说,怎能容如此玩笑呢。

    宋挽呈虽然一早就打听到第三场考试的风气,可依然如同常喜乐一般,心底存着怀疑的,如今也是忍不住唏嘘,真是百闻不如一见。

    而这样的惊吓不过是刚刚开始,入场之后,那才叫个热闹。

    之前那些考生如同苦行僧一般的苦熬着前面两场考试,现在第三场了,就开始放飞自我了。

    一开始最明显的不同就是吃食,之前两场大部分人带的东西都非常简单,一切方便为主,只求填饱肚子味道什么的都不在意。可这次却是不同,不少人都从外头拿来不少好吃又经得住放的,几乎都是打包了别人做的成品,只需热一热就行,这也是许多人行礼比之前多了不少的缘故。

    所以整个考场没多久就被食物香气笼罩,不少人还到处缘由看别人带了什么菜,跟菜市场一般热闹,完全没有之前那种考试的紧张感。

    而这次宋挽呈也过来了,不像之前两人同在考场却没见过几次面,更别说一起吃饭。

    不少人都把自个的东西拿出来,然后围在一起一次吃吃喝喝,顺便唠嗑。

    而这还不算什么,等到月亮高悬的时候,那个拿着大鼓进来的考生竟是爬到了号顶,与另一个带着锣的考生一起敲敲打打起来,并且号召大家开始闹起来。

    不少人纷纷响应,都把准备好的乐器拿出来,你吹我弹,甚至还有人亮起了嗓子,唱起如今府里流行的小曲儿。这时候不仅没有人管或者抱怨,只要是唱得好的,都得来阵阵喝彩。

    整个号舍都沸腾起来,齐声呼喝,屋瓦皆震。

    常喜乐那一瞬间有些恍惚,他是来参加考试的,还是来参加音乐会的?而且还是摇滚类型的、极为吵闹的音乐会。

    “宋兄,这,这也太夸张了吧?就没有人管吗?”

    宋挽呈其实也被吓了一跳,他也是第一次参加乡试,虽早有耳闻可也有些难以接受如此嚣张,好一会才缓过劲来。

    “这是从前就传下来的风气,以前也整顿过好几次,可是收效甚微,于是就听之任之了。不过也就晚上能闹闹,白天还是得守着规矩的,毕竟第三场考试虽没之前重要,却也影响考试结果。”

    常喜乐觉得这几天考试真是打开了新世界的大门,从不曾知道还能这样的。不过连续高强度的被压迫了这么多天,如今放松一下倒也不错。有活跃之人,已经与其他人攀谈起来,如此也是能与人结交的好机会。

    虽说这如同闹剧,可敢于高歌演奏的多半都有些水平,瞧得出还是精心准备过的。所以虽然热闹却并不是魔音绕耳,甚至水平还颇高。

    这里的书生光知道死读书可不成,还得会点才艺,尤其是家境比较好的,从小学的东西更多。而能够读书的,多半家境都不差,像常喜乐这种农门出身的,还是非常少的。

    因为气氛轻松,所以常喜乐第三场下来的时候,并不像之前两场一般,虽然依然十分困倦,但是不至于精神萎靡。

    他回到家洗漱之后,痛痛快快的睡了一天,之前总觉得有压力,如今考完就彻底放松下来,至于是否能考中,就只能听天由命了。

    而未过几日,常昱的考试也开始了。

    相较于文考,武试要简单得多,也不需要那么大费周章被困在一处好几天。

    参加武考的人并不算多,而且仅考武艺,并无文试,都是硬性指标,因此只需两日就能考完。

    常昱去考试的时候与挑着一堆东西的常喜乐并不相同,非常轻松的穿着练功服就去了,考场上备好考试用的东西,无需考生准备,防止有人作弊。

    第一天考的是翘关和马枪,常喜乐不能前去观看,也不知现场如何。

    常昱只道他练得和平时一样,并未失误。只是具体成绩如何便是不知了,至于其他人怎样他也没有关注。

    翘关还罢了,类似于举重,常昱能的力气他是知道的,只要能和平常一样,也就说明完成度不错。至于马枪,这个还得取决于监考官,以及其他人的发挥。不过常喜乐觉得常昱必是不成问题,他的战斗力根本不是普通人能够比的。

    沈百里也是见多识广之人,而且第一届武考第一名他也见识过,声称压根比不上常昱一根指头。

    虽然这说法太夸张,但是也是在肯定常昱的武力值。所以常喜乐一直觉得只要没突发事件,常昱肯定能考中。即便考不中也无所谓,现在已经没有那么急着为自个寻个官身,作为依仗了。

    常昱下考一派轻松,跟出了个门晃悠一圈似的,晚上该干嘛干嘛。不过到了洗澡的时候却那嚷着要让常喜乐帮忙搓背和按摩,常喜乐哪里不知道他的心思,念在他之前一直帮自个的份上,也就顺着他的意思。

    晚上常昱竟是还想拉着常喜乐互相解决*,被常喜乐无情的拒绝了。

    “明日你还要考试,莫要胡闹。”

    “那我考完了是不是就能成?”常昱眼睛亮亮的望着他。

    常喜乐一脸严肃道:“别老是想这种事,你年纪还小,这种事做多了对身子不好。”

    这种事开了头,就很难制止住,尤其又是血气方刚的年纪,得了趣便食髓知味,难以控制了。按照上辈子的标准,常昱还未成年,常喜乐自然不希望他总想这些事。

    虽然常喜乐一直拒绝,可常昱总是锲而不舍。所以虽然次数不多,却也总有那么几次。

    常昱顿时有些蔫了,可怜巴巴道:“可是我难受。”

    “难受自己解决。”

    常昱撇着嘴嘟囔,“那样不舒服,没用。”

    这种对话已经不止一次上演,常喜乐已不再像刚开始那么心软,冷哼道:“那就给我憋着!”

    “乐乐……”

    常昱黑亮的眼睛就这么看着常喜乐,一副你怎么不像以前一样爱我了的模样,充满了委屈。

    常喜乐忍不住心软,用手抚摸着他的脑袋,柔声劝道:“快睡吧,明天还要考试呢。虽说不要求你非要考上,但是也得尽力而为。”

    常昱见常喜乐如此认真也不敢再多话,从身后楼主常喜乐,脑袋贴在他的颈窝睡觉。

    常喜乐虽然反抗过,毕竟被凶器顶着睡觉,实在不是一件愉快的事。可常昱在这上头态度特别强硬,他又念及明天的考试,没法真对他生气,也就听之任之了。

    第二日一大早,常昱吃完早点又进了考场。

    这一日考的是骑射和平射,这两样的成绩都非常直观,好与坏大家直接就能判断。

    而且常喜乐叮嘱常昱要看别人成绩如何,所以这一场下来,常喜乐心里也就有了个底。

    常昱不负所望,不管是骑射还是平射都是十发十中,且全都是正中靶心不说,拿的还是强度最大的弓。

    下考之后,不少人都前来与常昱攀谈,言语中十分的佩服,常喜乐更加肯定常昱是里头考得最好的。

    参加武考的都是行武之人,大多都十分豪爽,而且慕强心理很严重。虽然绝大部分人都比常昱年纪大,长得也比常昱高大得多,可见常昱是有真本事的,都非常积极前来结交。

    常昱向来对结交外人不感兴趣,但是常喜乐觉得他应是多认识些人,否则太过孤僻也不行。便是很积极的怂恿常昱与那些人交往,还让他邀请他们到自家做客。

    常昱性子虽孤僻,却也不是无法与人交往的,只是对外界没有太大兴趣而已。属于典型的被动型人格,别人若死缠烂打,而且脾气还算相投,时间长了他也会容纳对方,就好似村里的人一样。

    只不过再亲近,也不如常喜乐。

    常昱见常喜乐这么希望他与外人交往,不想他失望便是听从了。虽然接人待物外人看来还是有些高傲,可那些汉子们都不介意。在他们眼里只要有本事,就有资格如此。

    这些武人与常人不同,性格都极为粗犷,说得夸张一些便是性格更似野兽,与常昱也就有着很大的共鸣。刚开始,也不过是听从常喜乐的话,与他们接触,后来发现这些人挺有意思,倒是有心结交了。

    “常老弟,你这一身功夫真是了不得,小小年纪竟是如此出众,不知师出何门?”一个一脸胡子长得牛高马大,被人称作是李大胡子的人问道

    其他人也纷纷好奇,常昱按照常喜乐之前给他编的理由回答:“家师乃隐士高人,不曾与我说过名号,且在我年幼之时就已经去世,所以更是不清楚。”

    大家纷纷唏嘘起来,在这里学武大部分都是有门派势力的,否则也没法学到一身武艺。学武与读书一样,都是需要很大的投入,别的不说,习武之人因为消耗大饭量也大,没点钱怎么能撑得起,更别提什么弓箭、马匹等等。也有野路子的,像李大胡子便是靠着自己一把蛮力闯荡出来的。而且他虽长得好像一个傻大个,其实脑子精明得很,知道如何谋划。

    这种人相对很少,都是属于极有天赋才行。

    大部分还是得经过师父的教导,才能有一身武艺。

    “瞧你一身气派,我还以为你是哪个大家公子出身呢。”李大胡子叹道,他走南闯北也算是有点眼力劲的,可在常昱这里就看走了眼。

    常昱只是笑了笑,他很清楚这些都是多亏了常喜乐。

    这些武人大多大字不识一个,常昱却从小就跟着常喜乐读书,而且受到常喜乐言行影响,也就没有那么浓重的江湖气,更像是高门出身。

    一个长得颇为精瘦,被人称作是王豹子的人道:“常弟武艺虽好,只怕这次考试……”

    王豹子摇头,一副欲言又止的模样。

    李大胡子最瞧不得这个,“你这人有话就说,卖弄什么啊。”

    王豹子道:“上一次我有一个兄弟,他那武艺也是非常厉害,虽然不及常弟,可也是数一数二的,最后竟是被淘汰了。”

    大家顿时好奇起来,“这是为何?莫不是有隐情?”

    考场中有猫腻,大家其实并不觉得意外,在做的并不是只会挥拳头的,自然知道很多门道。他们过来参加科考,也不是冲着要借此去入伍行军混个大将军什么的,多半就是为了混个官身,以后方便行事而已,跟常昱的目的很是相近。

    因此他们虽然也在意结果,却也不至于太过纠结。

    “倒不是什么黑幕,只是因为我那兄弟莫看本事,实在是其貌不扬。我那兄弟外号叫做瘦猴子,因为他长得又瘦又小。你们若平时瞧见只以为是个弱不禁风的,压根想象不出他是一人能对五六个大汉的人。”

    “这武考跟文考一样,还得看长相啊?”

    王豹子点了点头,“可不是,只不过看的不是好不好看,而是够不够魁梧。等等,我想想,那句话咋说来着,对了,说是要求躯干雄伟,可以为将帅者。常弟虽说武艺高强,可这身段吗……”

    王豹子看着常昱那身板,不免摇头。

    常昱虽然在同龄里是高个,可对于成人尤其是练武的成人来说便是不够看了。尤其现在正在抽条的时候,穿着衣服的时候,显得很瘦,又因为与常喜乐一起读书有一股书生气,若是收敛气息的时候,完全瞧不出有如此强大的力量。

    这也是这群人想与常昱结交的缘故,除了崇拜他的武力,也是觉得他这样的可以称之为奇才,忍不住想要了解他。

    之前常昱前去考试的时候,还有人嗤笑他这样的身板只怕连力道最弱的弓都拉不动,过来参加考试只怕也是走个过场。这种事并不少见,一些官宦人家,就是故意借此给自个孩子寻个官身。其实考试成绩并不算什么,只需走走门道亦可。

    这样的人为正儿八经的武人所不齿,因此看到常昱也以为如此,心中很是不屑。没有想到,常昱如此深藏不漏,大家的态度立马转了过来。武人耿直,他们觉得自己误会了,就很真心实意给常昱道歉。

    常喜乐虽然没有加入他们的谈话,在这里虽然文武并未站在对立面,可总归不是一家,他若在其中反而让这些大老爷们觉得拘谨。不过这院子就那么大,只要有心自然能听清楚他们在说些什么。

    听到这话,常喜乐忍不住嘴角抽抽。

    一旁的宋挽呈笑道:“你们两兄弟还真是不是一家人不进一家门,若真是如此,你们倒也是难兄难弟了。”

    两个人都是因为长相被科考所嫌弃,这也真是够有缘分的。

    武考虽晚于文考,可成绩却比文考出得早。结果果然如同王豹子所料,常昱虽然考中了,可排名却在很后面。而当日来家中做客的那几位,都自觉考场上远远比不过常昱的,他们之中也考中了三个,且全都在常昱的前头。

    李大胡子名次最前,排名第五,常昱却是倒数。

    之前两人还曾比过武,李大胡子完全不是常昱的对手,可排名却相差甚远。

    王豹子是个消息灵通的,还打听到若非常昱表现得太过出众,让人无法无视,只怕因为那瘦小身板就要被淘汰了。虽然名次不佳,可能考中也算是老天保佑。

    常喜乐听了特别的无语,可考试评审有一点就是要看外貌,如此歧视性的条例即便不合理,也是没处说理去。所幸他们只求一个官身,名次如何并不重要。

    不过常昱明显被打击到了,整个人蔫蔫的。常喜乐原以为他并不在意,实际并非如此。想来也是,即便是再清心寡欲,被不公平的对待,心中郁闷也是在所难免。

    于是晚上亲自张罗常昱最喜欢的烤全羊,想让他高兴高兴。

    常喜乐已经很久没有亲自动手做吃食,在家里完全不会让他有沾手的机会,而来到这里一直忙于复习功课,也就全由婆子代劳。如今难得闲心,偶尔来做一把,倒也是不错的体验。

    这里的厨房是正常的灶台似的,和村子里并不同。而且独立在一处,平时常喜乐几乎就没有进来过。所以在这里住了大半年才发现,他们平时烧菜用的不是柴火而煤块。

    “我怎么记得以前用的并不是这东西啊?”

    常喜乐好奇问道。

    婆子回道:“这几个月才开始用的,之前都是柴火。可现在府里都兴用煤块,所以我们也买了。若您觉得不妥当,明儿我就给换了。”

    常喜乐摆手道:“无需这么麻烦,能用就成。我只是记得之前好像并未见用这东西,所以颇为好奇。”

    婆子解释,“咱们府不产这东西,是其他地方运来的。从前运输不方便,所以价格高大家不爱用,可现在运河通了,运过来不过就一会功夫,价格比从前便宜不少,所以就开始盛行了。”

    宋挽呈也笑道:“这事我也听过一耳朵,听说刚开始有些百姓没见过,还好奇石头咋也能烧,所以一开始大家都不乐意掏钱。后来越来越多人见这东西好,如今不少人更愿意买这东西,而不买柴火了”

    常喜乐点了点头,“怪不得呢,我就说我虽然很少来厨房,但也不至于家里用什么烧饭都不知道吧。”

    “这有何奇怪的,是你太过简朴,喜欢亲力亲为,多的是人不知道呢。我认识不少人,连板栗外头有一层带刺的壳都不知道。”

    “说到板栗,什么时候做次板栗鸡,味道也美得很。”

    宋挽呈顿时眼睛一亮,“择日不如撞日,就今天呗。”

    “你还真是说风就是雨,今天是要烤全羊,咱们才五个人,本就吃不完,再加一道菜,会剩下很多。”

    “咱们肯定吃不完啊,可李大胡子那几人一会肯定会过来,你得多备些才行。”

    果然不出宋挽呈所料,没多会儿这几个大老爷们就来了。

    李大胡子还带了上好的酒,不过常昱却听从常喜乐的话,滴酒不沾。几个武人虽然不太高兴,在他们眼里常昱这年纪已经是大人了,自然是可以喝酒的,男人不喝酒那怎么还能叫做好汉。

    不过他们并不是强人所难之人,见常昱不乐意倒也没有逼着。

    一群人闹了很晚才散去,常喜乐见常昱还是一副闷闷不乐的模样,便是劝道:“你本事在身,无所谓排名,反正咱们也只求官身而已。”

    常昱依然蔫蔫的,与方才和那几个武人闹腾的模样完全不同。

    “莫要多想,你年纪轻轻能考上武举人已经很厉害了。你没听他们说,你是最年轻的武举人吗,光这名头就知道你有多厉害了。”

    “恩。”常昱嘴里答着,可精神依然十分萎靡,爬上床的动作都比平时慢了不少。而且倒头就睡,还背对着常喜乐。

    常喜乐见他这模样,哪会任由他这么睡过去,一边抚摸他的脑袋,一边道:“你在我心里永远是最厉害的,莫要为这种虚名而苦恼。”

    常昱这才转过身来,“乐乐,你真的觉得我是最厉害的?”

    “当然。”常喜乐肯定道。

    “可我还是不舒服。”

    常喜乐还不曾见过这样的常昱,他本就不擅长安慰人,如此更是不知道该如何了。

    “那明天我再给你做好吃的?”

    常昱摇了摇头,常喜乐微微皱眉,苦思冥想,怎么才能让常昱高兴起来。

    而这时候常昱突然猛的将常喜乐一把压在自己身下,抓着常喜乐的手往自己裤子里放,两眼尽是渴望,“乐乐,帮我弄弄,我就舒服了。”

    ……

    常喜乐这时还不明白常昱真实想法,就白费两人在一起这么长时间了。

    他气不打一处来,被常昱抓住的手抽不出来,便用另一只手揪住常昱的耳朵,“你这小子也知道跟我耍心眼了,今天就是为了这一出故意在这闹别扭吧。”

    常昱眨了眨眼,一脸的无辜,“乐乐老是不帮我弄,我总不舒服,今天更加不舒服。”

    “这还成我的错了?”

    常昱睁着清澈的双眼,就这么直直的盯着他。

    常喜乐最终败下阵来,“我是为了你好,这种事不宜多。”

    “我问过了,一周一次不算多,还少了。”

    这下换做常喜乐被惊吓到了,“你去哪里问这种事的,问了谁?”

    “就是李大哥啊,他孩子都会打酱油了。他说男人憋久了,反而会坏掉的。”

    常喜乐眯着眼,“这一招不会也是李大胡子教你的吧?”

    常昱摇了摇头,老实道:“不是,是王大哥。”

    常喜乐想到那贼眉鼠眼的王豹子,顿时觉得牙痒痒,下次他们再来非多放点茱萸辣死他们不可,怎么可以带坏小孩子呢!

    等等,常喜乐想到什么。

    “你是怎么跟他们说起这种事的?”

    不会把他们两人这奇怪关系透露出去了吧……

    常喜乐顿觉羞愧难当,勾引小孩子什么,到时候别人可怎么看他。

    常昱眨了眨眼,“就顺着他们的话问的。”

    常喜乐顿时明白,一群大老爷们聊天的时候不小心就往些荤段子上扯,于是常昱就顺势问了一下而已。大家以为他是小孩子,好奇这种事也是正常,便是‘好心科普’。

    常喜乐没有想到在自己眼皮子底下,都会出这样的事,真是防不胜防。

    “那你是听他们的还是听我的?”

    常昱顿时不说话了,却松开了常喜乐的手,一脸失望的躺下去闭眼睡觉。

    不知为何,常喜乐总觉得这样的常昱有些可怜,心里也不大舒坦起来。

    成长之后拥有性--欲是很正常的事,如今闹得他好像故意压制一般,非常的不人道。

    常喜乐叹了一口气,“偶尔一次也是可以的……”

    常昱顿时满血复活,蹭的一下坐起来,眼睛亮亮的望着他。

    常喜乐看着这一双漂亮的眼睛,知道自己是没法与眼前人在感情上划清界限了。