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有带路党，一切好商量。勇义军的快速推进，既得益于自身准备精良、训练有素，西夏方面的指路也有不小的功劳。因为有了李德任方的默许，斫答等人才能够在尽少动用自己暗桩的情况下，快速了解西夏事态，免得暗桩掀出来彼此脸上难看。
推进与回撤速度令完颜康颇为满意，更让他满意的是，眼看西夏内乱虚弱、有机可趁，斫答等人还是依令退回了。他们回来的时候，春耕也将结束，完颜康正有空闲，决定亲迎以示郑重。这是立国之后第一次较大规模的出征，并且是凯旋而归，表示一下是必须的。
在那之前，完颜康先见李德馨。在客套的场景之前，是私下的会面，地点是当初李德旺初到时被接见的地方。西墙上，一整幅的舆图。李德馨曾到此一游，对这里并不陌生，忍不住往墙上又看了一眼，图上的线条与标记比上一次见到的时候多了一倍！
西夏皇宫里地图也不少，李德馨自己也有不少收藏，却都比不上这一幅精细，也比不上它疆域的广大。西夏地狭，以己为中心，周边各国自边境往外，越来越粗糙，许多地方仅知其名而已，至于如何布置，是全不知晓的。这里不仅标记了，还有种种颜色与线条，旁注密密麻麻的小字。只是离得有些远。李德馨看不清楚而已。
勇义军回撤的事情，李德馨是知道的，两位兄长的信件里别有密语，一一译来，却是勇义军并没有做别的事情。他们曾经担心，周国会借传道之事，插入西夏事务，此时也是风平浪静的。
与兴庆府一同移交的，还有昔日的上皇，兄妹三人的父亲。李德旺出于担心，将父兄见面的场景复述给了妹妹——彼时他正守在门外。回忆起李德旺的描述，李德馨露出一丝苦笑。
她父亲直往人心口上捅刀子：“大夏有死的君主、有被废的君主，没有引外敌扶植登位的君主。嵬名氏要亡了吗？”她的大哥也毫不示弱：“祖先避往地斤泽可以求活，我如何不可？”
其实，兄妹几人都知道，父亲说的才是对的。一逃一回，李德任的气势便弱了，勇义军一进一出，西夏的心态也发生了改变。其实，没有这一逃一回，西夏的局也已经很艰难了——蒙古的压力太大了。短短二十年，它从一个四分五裂的穷地方，变成了一个可怕的庞然大物，这个庞然大物又催生出了周国。两个都比以前所有的敌手可怕。
他们的可怕不止是在疆域广阔、士卒勇猛上，也不在百姓富足上，还在西夏如果一个老年，步入了衰弱。元昊能镇住的部族，李德任未必能做到，寺院亦如是。
而引入另一种宗教、引入外国势力，对于李德任来说是突破的一步险棋，能借此削弱、清洗部族与寺院的经济、军事力量，西夏便能涅槃，否则，就苟延残喘到死。周国还顾及一丝颜面，蒙古则是直接兵临城下，外力都比他强，壮大自身才是制衡的根本，要壮大，就必须对国内的势力下手。
完颜康给了李德任一粒药丸，不管里面裹的是什么，哪怕饮鸠止渴，李德任都得吞下去。作最后一搏，不行，那便在占据主动的时候作依附，争取更多的筹码。天下这盘棋，西夏已经下不动了，只能冒险一试，到最后，再认命。
宫变之后，李德馨以为自己已经看明白了，上皇复位告诉她，并没有。直到现在，她才发现，上皇复位、国家内战，都不是最大的冲击。最大的冲击，仅仅是一幅舆图而已。
“天下！”李德馨脱口而出。
完颜康有些惊讶，他原本有些话要说了，听到“天下”，顺着李德馨的目光望去，含笑点头：“天下。”
李德馨问道：“我能再看仔细一些吗？”
完颜康作了个“请”的手势，李德馨脚步又快又沉地走了过去，将舆图仔仔细细地看了一回，伸出手掌按在西夏的部分上，喃喃地道：“大夏大夏，原来这般小。”
完颜康耐心地等她看完，轻轻地道：“天下很大。”
李德馨没有接话，只是低头告辞。
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徒单衡一直在冷眼旁观两人的互动，他原是想周、夏联姻的，随着事态的变化，感觉到了西夏的衰弱，他又改变了主意。西夏，无论如何都是最先完蛋的那一个，这个层次的较量，计谋或许会起一定作用，决定的因素，终究还是力量！西夏内乱，让原本在迷雾中的徒单衡突然看清了这个事实——西夏要完，它的残余势力需要找一个新的、可以最低限度保证他们利益的主人。
根本不必在西夏浪费联姻！
他想不明白，李德馨第一次到来的时候，完颜康还不是这个样子的，那时候反而是自己很想赞同联姻。完颜康当时目露一点惆怅之色，全不见一般男子见到心仪之人的气势。年轻男子有心仪之人，总是会有平常有一些不同的，或者话多，或者话少，更多的是通过种种举动，引人注意。
这些完颜康全没有！
这才多久？怎么就这样了呢？
徒单衡想不明白，干脆直接问了：“殿下看上她了？”
可怜完颜康自穿越以来，心思就没放到过姑娘身上。如今遇到一个存在感颇强的姑娘，略合了自己的胃口，心弦稍动便被说破，不由有了些羞恼之意。老脸一红，咳嗽了一声：“难道不行吗？”
出乎意料地，徒单衡给了他一个完全意想不到的答应：“不行。”小伙子看上姑娘，死心塌地时会痛快承认，若有若无时被说破才会脸红。姑娘家若有若无时被说破只会否认，死心塌地时才是脸红。还没有色令智昏，徒单衡放心大胆地向完颜康提出抗议。
完颜康真的诧异了：“为什么？她有哪里不好？”
徒单衡淡定地点点头：“男人么，我懂。除了当年三王爷那样只要看到漂亮的就走不动道的，多少是有那么一点小心思的。无非是年轻的时候喜欢有味道一点的，显得自己能驾驭这样的女人，是成熟了。待到功成名就后，就喜欢天真单纯又活泼的了，觉得像找回了青春。”将完颜康归入了“不愁不忧事业有成老男人一类”所以会喜欢活泼少女。
完颜康开始卷袖子，徒单衡并不害怕被拍打，完颜康打人，需要卷袖子吗？不过是表明个态度而已。所以徒单衡也慢条厮理地吐出两个字：“外戚！先前是我想错啦，想着西夏兵马也是悍勇，或可拉拢一用，却忘了，它的国力也在衰弱。大周最先并吞的，不是金便是夏。现在看来，西夏支撑不了多久了，蒙古人怎么会留下它？两害相权取其轻，李德任多半还是要投咱们的。作为一个外力，西夏靠得住的时候还是不错的，可一旦并入大周，西夏的母后，厉害得很！”
完颜康放下袖子，平静地道：“难道你信不过我吗？”
徒单衡道：“我也不知道为什么突然就看上她了，不过从国家来看，这样不好。”
完颜康试图给他讲道理：“她是活的。”
徒单衡故意说：“也没人让您娶个死的呀，您要娶，臣等都不能答应的。”
完颜康道：“我不要娶块木头！”
徒单衡犹豫了一下，道：“其实，当初中都人也很不明白，赵王为什么会喜欢块棉花。”
完颜康的脸色变得很难看，徒单衡坚定地说了下去：“后来拜见太后，总觉得与中都传闻不一样。中都贵妇见过太后的非止一人，总不能全都撒谎。她是被您领出来的，臣说的对吗？”
“我养亲妈已经很吃力了。”完颜康有些不堪回首地说。
“您眼里只有西夏公主是活的，焉知昔日中都人眼里，太后也不过是个美丽的木偶而已呢？您这么说话，天下的少女们会委屈的。不能因为您看不到，就说人家是木头。”徒单衡感性了起来，他总是知道怎么样能戳到完颜康无法否认的点上去。
完颜康避开了这一点，面无表情地道：“我活到现在，若是连自己的婚事也不能做主。不能痛快做人，则长久以来，我究竟是为了什么？”
“以前年轻不懂事，直到此刻臣才明白圣人说的‘一言丧邦’是什么意思。”徒单衡毫不退让。
完颜康兜头被浇了一盆冷水，沉默了。
徒单衡缓声道：“以上不过是恪尽臣职而已。下面的话是对忽都说的——她知道你的心意吗？”
完颜康石化了。
徒单衡见好就收，他明白完颜康的这种状态。此时不能再施压，否则会适得其反，道理讲一讲，让他自己想是最好的。
不从作纠缠，徒单衡说起西夏的事情——“李德任就要顶不住了，西夏积弊比当初的金国还要深。如果没有意外，它会是最先亡的。”徒单衡因西夏内乱之事忽然打通了任督二脉，分析起情况来愈发犀利了。
完颜康没精打彩地道：“所以呢？”
“要让西夏汉化，”作为一个女真人，说出“汉化”二字来，显得分外的怪异，“女真、契丹，相融甚久，唯有党项总与中原相离。将来的大周，绝不能允许有这样的存在。”
完颜康打起了精神来：“这可算是将李德任给……”
徒单衡没让他将话说完，斩钉截铁地道：“天地不仁。圣人不仁。”
完颜康深吸了一口气：“知道了。”西夏的汉化是必须的，正如当初灵夏之地汉族的番化一样。
“那可要消化好久了。”完颜康低语道。
徒单衡道：“或许也不用太久。只要有事做，西夏兵马会随处飘泊，不聚在一处就会被影响。殿下想，铁木真还能活多久？他一死，局势会有一变，少不得再动干戈。当今要务，乃是休养生息，备战。”
这个问题完颜康也想过很多次了，当你的对手是个老年人的时候，就难免会想到他的寿数。这是一本小说，剧情还被蝴蝶了，没有了主角光环加持保护的铁木真，是实打实被完颜洪烈的刺客重伤过的。受伤的时候年纪也不小了，恢复能力不如年轻时，那么他还能活多久？
完颜康道：“不能指望对手自己死绝，做事最终还是要靠我们自己的。”
徒单衡道：“确是如此。”
此后数日，两人有默契地没有再提西夏公主的话题。直到说完这一年的科举事，乡试已毕，确定会试主考与题目。徒单衡虽未被指派为主考，却要考虑万一铁木真最近死了，重新洗牌需要再出动兵马，粮草器械的积蓄问题。
就在徒单衡认为，再给他三年时间，北方元气便能恢复大半，不用每次出兵都过于精打细算，不敢调动太多兵马的时候，西夏有讣闻传来——李德任遇刺身亡！
徒单衡：……卧槽！