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三月里的一场闹剧,以侧夫人被禁足罚半年月利而告终。侧夫人暂时消停下来,但十娘知道,暂时的沉寂不太代表侧夫人认输。她这个人最擅长的就是隐忍,总会循着合适的机会给你一击。
陈氏在事后曾经悄悄派人来询问十娘,是否愿意学习医术,十娘一时拿不定主意。来人也不勉强,只说小姐考虑好了在派人给夫人回话即可。
十娘带着抚棋宝琴去找陈氏,陈氏挥退了下人,跟十娘密谈,谁也不知道二人说了什么,只十娘每日申时便多了一项任务,去陈氏屋内跟着玉桂学习一个时辰。
玉桂是陈氏最受重用的大丫鬟,她长得不是顶好,也不是八面玲珑的性子,偏陈氏的四个大丫鬟里数她最受重要,十娘跟着她学习一段时间后,方才明白她何以在陈氏手下能人倍多情况下拔得头筹。
回想起当日在小院时玉桂的阻拦和后面峰回路转的情形,十娘不得不赞叹玉桂。在碰到突发情况时,能当机立断挺身而出,忠心护主;发现情况危急,能及时预测不轨之人的心思并能不显山露水的防护;最后能在情况扭转时趁人不备给对手一击。
如果说这些都是玉桂让人赞叹的地方,那在辨识药材用药诊断方面,玉桂才真是让人佩服。她能迅速把各种药材分类摆放登记造册,也能分辨出药材优劣及是否添加毒物,还能简单诊脉看懂药房。虽然不如外面的大夫那样妙手回春,但一些常见病例也能药到病除。
更妙的是,之前十娘跟着陈氏吃的药膳,方子也是她开的。她开方后便交予陈氏过目,而后才交会给灵芝。十娘跟着她,倒也觉得有趣。
她不像别的先生那样照本宣科一板一眼,而是带着十娘从细节处入手。如最基本的年节礼仪人情往来时送的常用药物有什么,为何这么送礼,从这些小事情切入一点点分析药的功效用途。有时还让十娘在库房中观察各种药物的外形特征,在结合中的描述,加深记忆。
学习辨识药理是个枯燥的过程,玉桂有时候又会就药材的用途带着十娘学以药入香,以药进补的法子。十娘是个能静下心的人,跟着玉桂也算是受益匪浅,就连入画也跟着灵芝学了不少药膳的做法。
这日跟玉桂学完辨认药材,从陈氏屋里出来,十娘带着入画宝琴路过小花园的时候,被花园里花团锦簇吸引了视线。想到玉桂说过好多药材就是植物花草提炼而成,一时心动,想自己动手做点精油药膏备用,遂带着入画宝琴进入小花园。
吩咐丫鬟去采摘新鲜的花好做精油香料,十娘自己也在花园里找寻能够入药的花草。玫瑰、薰衣草、梨花、含笑、杞骨、棣棠花,十娘还眼尖的发现了红花酢浆草,不一会儿就收获颇丰。主仆几人用帕子包着花儿,连跟着的小丫鬟也人手一捧。十娘看着各个捧着花的丫鬟,忍俊不禁。还是侍书久不见十娘回去,沿路找来,看到众人一幅好笑的样子,又回去取了花篮竹筐给她们盛各种花儿。
十娘这么大的动静自然惊动了陈氏,她这边还未等人叫来十娘,那边就等来老夫人换她过去用膳的消息。自从她嫁入杜府,这还是第一次在晚膳时被老夫人单独传唤。
十娘现如今都是寅时起身随她晨练,正卯时在她的正房用完早膳后才随她一起去老夫人处请安。然后陈氏会带着十娘回房,她自己坐在议事堂听院子里来往的媳妇婆子回柄院子里的大小事务,十娘就陪在一边听候自己教导。
待到午睡起来,十娘就来院子里是跟玉桂一起学习,晚膳就十娘自己去云然居陪老夫人用膳。
老夫人体谅媳妇,除了卯时让她们妯娌伺候用早膳外,一般晚膳并不让媳妇儿近前伺候,只带着几个孙女在丫鬟的伺候下用膳。陈氏接到传唤快步来到云然居的时候,老夫人正在跟孙女们说话。
陈氏上前请安,老夫人却好似没听见一样,就那么晾着她。一时间小辈儿面面相觑,祖母这是要敲打四婶儿么,可同着我们这是闹哪样儿啊?陈氏一手托着帕子,半蹲着身子,稳稳地垂着头,好似不在意婆婆的刁难。
十娘刚想起身,被老夫人一把按住,只听老夫人问道“十娘,这段在家做些什么,我怎么听八娘抱怨你不去找她玩了?可是你八姐哪儿得罪了你了?如果是你八姐错了,我让她给你赔不是,一家子姐们还是要亲亲热热的才是。”
老夫人的话一出口,八娘先是嚷嚷“祖母,我什么时候向您抱怨十妹了?我刚从庄子上……”十娘一心想着帮陈氏,并未注意到八娘那句话的最后几个字在老夫人的注视下自动消音。
“祖母,十妹前些日子累着啦,故而不常出来走动,但她还是想着我们姊妹的,经常让四婶儿给我们姊妹送些小物件玩。八妹年纪小,想十妹也是人之常情。祖母放心吧,两个妹妹啊,好着呢。”六娘看着有些冷淡的场面,轻声开口道。
她本是一片好意,为两个妹妹转圜,岂料老夫人听后非但没有揭过这一茬,反而对着十娘一叠声的关怀。
“十丫头可是前些日子为着你母亲的事,累着啦?怎么不听你这孩子说,可看了大夫好了没?你小孩子家的不可轻重,你母亲怎么也不说来告诉我一声!”老夫人转头对着陈氏不满道。
“祖母,十娘没事,惊动了母亲已经很过意不去了,还让您老跟着担心,让姐妹们挂心,是十娘的不是。母亲每日都给十娘做药膳,十娘觉得自己都气色好多了。”十娘忙起身回答道。
老夫人看十娘祈求的眼神,对陈氏道“你既是十娘的母亲,照料她就该尽心,孩子有个头疼难热的也得派丫鬟来知会我一声。这次就算了,可不许有下次了。十娘,好孩子,扶你母亲坐下。”
老夫人看陈氏恭敬的给自己谢礼,入座后脸上丝毫没有任何不满,暗道,果然是陈家的女儿,教养见识一等一的好。只一点,年龄太小,十娘那保不齐还得自己多上点心。陈氏有什么兼顾不到的地方,也好提点下她。
摆膳的时候,十娘立在陈氏身边,帮着陈氏摆著,老夫人看到十娘的举动,暗叹陈氏好手段,进府三个月不到,十娘已隐隐向她靠拢。要是个好的,倒也罢了;就怕是个心内藏奸的,那才真是坏事儿,少不得多提点十娘,多敲打她,省的生出不该有的心思。
这番思量不过是瞬间,老夫人见怪了大风大浪,面上不显分毫,只开口道“老四家的,今天不用你伺候了,你照顾十娘这些日子也辛苦了,跟孩子们陪我一道用饭吧。”
孙子辈儿一时间也闹不明白祖母葫芦里买的什么药,不是刚才还要下四婶子的面子么,怎么一会儿就赐饭了,这也太非回路转了吧。岂不知这不过是婆婆们惯用的手段,或者说是上位者才用来恩威并施的方式。
小辈儿不懂,陈氏聪慧却是明白的,老夫人今天同着这么多孙子辈的姑娘下她的面子,跟十娘之事无多大关系,说白了无非就是敲打她。敲打她前些日子跟三房联手和大房二房对抗,在府里三分天下。
这是在隐晦地提醒她做事不可急切。老夫人的顾虑自有她的道理。今时不同往日,单单此次三夫人归京,为着儿女亲事必会常留府内。尊贵的正四品诰命,哪里用说什么,下人们争相巴结投靠的这些日子还少?
三房从前不插手府内事务的被大房二房打压的日子将一去不复返。且三房老爷调令不日就会下达,位高权重的从三品大员,若是因着三夫人与大房起了龌蹉,府内必会大乱。抛开外院爷们前程不提,老夫人也怕三房势大,辖制不住三夫人,乱了府内根基。
云骑尉府虽说品级不大,但底蕴深厚,跟随□□打天下的杜家太爷,战场上没少发财,且历代袭爵之人都是谨慎小心之辈,在日渐太平的时候,交了兵权却没落得鸟尽弓藏的下场,保全身家爵位代代相传,本身就是一种本事。
陈氏在娘家时父兄就分析过杜府,也千叮咛万嘱咐过不可跟老夫人对上。陈氏本不是逞强的性子,这次不过是被逼急了,才会和三夫人联手,但到底有分寸,没弄出更大的动静,不然哪来还有大房二房的立足之地。老夫人这番敲打提醒,陈氏虽嘴上不说,心里到底佩服。
是以不会因为婆婆的敲打就面上带寒,她觉得正常的反应,看在老夫人眼里就是沉稳冷静。倒是老夫人不管是为着施恩也好,还是真心为她也好,在小辈面前维护她的面子,她也乐得承情。赐饭这事儿,陈氏倒也坦然,大大方方的坐在老夫人身边。
十娘见着母亲坐下,才跟着坐下,坐在最末她自己的位置上。老夫人又换十娘上前坐在她的身边,十娘余光看到陈氏暗暗颔首,方谢了祖母恩赐,坐在老夫人身边,跟母亲一左一右坐在老夫人身边。陈氏虽然坐下,但依旧拿起公筷为老夫人挑拣她爱吃的菜。
十娘看着母亲只是夹老夫人爱吃的菜,不由得皱眉,也取身后丫鬟手里的公筷夹了一筷子菜,放入老夫人碗碟里。看着老夫人吃下自己夹的菜,待要再夹给祖母,抬头就看到陈氏不赞同的悄悄摇头,转而把菜夹给了身边的六娘,嘴里轻声道“六姐多吃点,这个好吃。”
六娘对着十娘眨眨眼,笑着吃了十娘夹给她的菜。老夫人正好看到这一幕,也没多说,只吩咐丫鬟把各位姑娘爱吃的菜调换位置放在了各人面前。
“天色不早了,都回吧。”一顿饭安安静静的吃完,老夫人看天色不早,就吩咐众人散了,一时间各房自散去不提。