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限,这样的妆容已经是极限了。
明崇俨收起东西,又将明珠夫人的人皮面具贴到元修脸上,然后起身走出牢门。
狱卒早已在外面等得不耐烦了,见他出来,迅速恢复成卑躬屈膝的姿态,“元总管,您老人家问完了?”
“嗯。”明崇俨压低了嗓门,吩咐道,“里面的人是攸关大案的重犯,若没有我的吩咐,任何人不能进入。”
狱卒连连点头,“小人遵命。”
明崇俨这才直起身来,大摇大摆地走出了天牢。
天边已经泛起晨光,明崇俨望着广阔的宫廷,皱眉思量,到哪里去找代王殿下和小公主呢?
无论是谁都要吃饭,皇子和公主的膳食在司膳房有专门的小厨房。不如就从这里入手。
明崇俨立刻往司膳房而去,有了元修的脸面当通行证,他又刻意扳着脸孔,众人不敢多看。一路畅通无阻地进了小厨房。
早起的厨娘已经准备好丰盛的餐点,几个小太监正在将膳食装盒,见到元修进来,纷纷行礼,“元总管。”
明崇俨似是而非地哼了一声,捏着嗓子问道:“代王殿下和小公主今日的早膳备了什么?”
东边的一个小太监连忙将盒子举高,“总管,代王的膳食是醋溜鸡丝、冬菇烩笋、桂花干贝和樱桃肉四个热菜,并玫瑰卷、荷花酥、红豆糕、蜜奶卷这四样小点,还有……”
明崇俨装模作样地查阅了一番,摆摆手,“收拾好了就快送去吧。”说着转身离开司膳房。
小太监不疑有他,手脚麻利地将膳盒收拾好,提着出了大门。
明崇俨从树后闪出,悄悄跟在了那小太监身后。一直走到代王宫内,早有掌事太监迎了出来,接过膳盒。
待四周无人,那管事提着膳盒一拐,向另一处宫室走去。明崇俨立刻跟了上去。
不敢明目张胆地跟着去,是因为这张脸骗骗普通的小太监也就罢了,看守代王和小公主的必然是元修的心腹,这种不完全的妆容是不可能骗得过的。
宣政殿的大殿上,因为李治的昏迷,早朝已经停了多日,朝中人心惶惶,终于在今日迎来了早朝再开。
武媚娘仪态端庄地出现在大殿上,同时出现的还有艳光逼人的萧淑妃。
萧淑妃目光扫过,落在御座之前右侧,那应是元修的位置,如今却空无一人。
她蹙起眉头,今日就是胜负落定的关键时刻了,他怎么会不见了?难道出了什么事情?
钟声响起,强压下骤然袭来的不安,萧淑妃扫了武媚娘一眼,来到御座前为她设立的位置上,安坐下来。
武媚娘也到另一边,从容入座。
众臣入朝拜见,武媚娘开口道:“皇上久病未愈,暂时恐怕未能处理朝政,然国不可一如无君,所以本宫和萧淑妃商量了一下,决定立雍王素节为太子,暂时摄理国政。”
萧淑妃脸上浮起动人的光泽,她苦心筹划了这么久,所求的不就是这个吗?胜利的狂喜袭来,连元修的缺席都不再那么刺眼了。
然而,幸福注定是要充满波折的,一声响亮的呼喝打断了她幸福的臆想。
“且慢!”
玉麒麟英挺的身影出现在殿门处,手中高举一物,“娘娘,立储之事,皇上立有密诏!”
大臣们相顾愕然,纷纷望向她手中的物件。
萧淑妃脸色急变,却迅速反应过来,厉声喝道:“玉麒麟,你以女子之身,竟然胆敢私闯大殿,该当何罪,来人啊,抓起来!”
众臣议论纷纷,玉麒麟是女子之事不是早有定论了吗?萧淑妃此时重提,难道是发现了新疑点。
面对她的指责,玉麒麟并未反驳,只冷笑了一声,“社稷当前,玉麒麟是男是女并不重要。娘娘若要指责微臣,不妨再等等。”
一眼扫过,内殿之中竟然有很多面孔是她不认识的,不由得暗暗心惊,这些日子,朝中看似风平浪静,竟然发生了翻天覆地的变化。目光转过,落在几位相熟的面孔上,她将手里的密诏递了过去,“几位大人常在御前行走,还请鉴定一下皇上的笔迹。”
萧淑妃脸上闪过寒光,死死盯住武媚娘,以她的聪慧,自然立刻猜出,当日被元修烧掉的圣旨是假货,想不到她还留了这么一手!但也不过是垂死挣扎,如今朝中近半势力都是她和元修提拔起来的,就算有些不识抬举的,也只是螳臂当车。
中书舍人高成在众目睽睽之下接过诏书,手微微颤抖着,看了好大一会儿,终于抬头说道:“这……上面的笔迹,确实……似乎……是皇上的,上面还有玉玺印记。”
萧淑妃冷冷一笑,“皇上的笔迹颁行天下,有人能模仿并不稀奇。有胆大妄为者,颠倒阴阳,以女子之身秽乱朝纲国体,这种罪大恶极之辈,伪造玉玺也不稀奇。”萧淑妃句句诛心,直刺玉麒麟而去。
不过,她话题一转,笑道,“这密诏是真是假,有一个人想必是最清楚的,就是皇后娘娘,娘娘与皇上伉俪情深,对皇上的笔迹,娘娘最是清楚不过,不如请娘娘鉴定一下。”
她略一示意,旁边的太监将密诏呈上。
武媚娘拿着密诏,身躯微微颤抖,一方是国运大统,一方是骨肉儿女,这密诏握在手中似乎有千斤之重,裴少卿是否已经死了?他是怎样将这份密诏送到了玉麒麟手上?她不应该辜负他们的期望!可是她的女儿和儿子……
“娘娘,代王殿下和小公主可都在等着您。”萧淑妃的声音低低传来,柔媚婉转,却隐含着凛冽的杀机。
她不着急,她相信武媚娘明白应该如何选择。只要是聪明人都会明白,说密诏是假,她的儿女还有一条活路。但若承认密诏是真,代王就是太子,那么他必死无疑了,而皇位转了一圈,还是属于她的素节的,不过要多一个死掉的“前太子”而已。
武媚娘闭上眼睛,片刻,终于睁开。
对不起,我终究只是个母亲!
不敢去看玉麒麟殷切的视线,她转过头,“这密诏……”
正在即将尘埃落定的时刻,一个声音从后面传来,“启禀皇后娘娘,代王殿下和小公主刚刚用了早膳,甚是思念娘娘,还请娘娘早朝之后过去看看。”
话音未落,明崇俨自殿后走出,从容地向武媚娘行了一礼。
萧淑妃脸色变了,“你是谁?”
明崇俨笑道:“淑妃娘娘,在下只是个戏法师。娘娘前几日离宫,因为担心代王殿下和小公主心情郁闷,所以传召在下进宫,为两位殿下表演戏法,如今刚刚表演完毕。”
武媚娘的神情骤然松懈下来,失而复得的激动让她眼眶发热,视线模糊。
压下几乎夺眶而出的眼泪,武媚娘转头看向萧淑妃,“大胆萧淑妃,事到如今,你还有什么好说的?”
萧淑妃脸色剧变,明崇俨话中的意思她自然也能听得出。她不相信!元修将人隐藏得那么好,怎么可能轻易就被人找到?可是……她目光落在身前,本应该站着元修的那个位置自始至终空无一人,难道昨晚真的发生了什么?甚至连他也已经落到他们手中?
她身体微微颤抖着,现实的冰冷和欲望的燥热翻腾在内心,不行!已经走到这一步了,她不能放弃!一旦输了,她将会失去一切。只有赢,她必须赢!
没有了代王和小公主不要紧,她还有一张王牌。
咬着牙,萧淑妃站起身来,冷冷地笑道:“皇后娘娘也要跟他们一起胡闹吗?大臣们可都瞧着呢!”
武媚娘眼中闪过寒光,“胡闹的是你,萧淑妃,本宫看得一清二楚,皇上的密诏是真。太子之位应是代王殿下的。”
殿内众臣面面相觑,谁也没有说话。除了被萧淑妃和元修收买控制的人,大多数人都还是一片茫然。皇储一说,素来崇尚立嫡立长,雍王素节占了长字,代王李弘占了一个嫡字,无论立哪个,都有说法。
眼见争执不下,萧淑妃拿起绢帕擦了擦眼睛,“大殿之上,娘娘为了能让自己的儿子继位,竟然如此颠倒黑白,是非不分。罢了,本宫不与你们计较,本宫只跟皇上说话,来人啊,请皇上出来!”
随着她的呼唤,不多时后殿响起急促杂乱的脚步声,几个太监竟然抬着病榻上的李治上了殿。
武媚娘顿时变了脸色,刷地站起身来。
萧淑妃比她更早一步扑了上去,伏在李治身上,哀哀哭泣,“皇上啊,您醒过来看一看啊,你看你受了伤昏迷不醒,你的皇后、大臣就来逼臣妾。与其如此,倒不如让臣妾跟着皇上一起死了,倒也落得干净。”
一边哭着,她拉扯着自己的头发,钗环散乱,仿佛痛不欲生一般。
武媚娘死死盯着萧淑妃的手,无论怎样嚎哭,那支锐利的金簪始终对准着李治的喉咙。
武媚娘又惊又怒,浑身发冷,想不到留下了真正的密诏,又救出了自己的儿女,她还是输了一招,而且输了最关键的一招。
“娘娘,您难道真的就这么狠心,要让臣妾随着皇上一起去了?”萧淑妃一边抽泣着,一边死死盯住武媚娘。
“放开皇上!”武媚娘咬牙切齿。
萧淑妃面色哀戚,眼神却是前所未有的狠戾,“娘娘若还有一丝牵挂皇上安危的心,就应该依着皇上的心意,颁下诏书将雍王素节封为太子。”
看着她不顾一切的癫狂眼神,武媚娘长吸了一口气,她终于答道:“好,我答应你,你别乱来。”
今日若不成事,萧淑妃难有活路,激愤之下,她只怕真的要与皇上同归于尽了。围绕在周围的几个太监都是她的心腹,明崇俨武功再高也难以回天。想不到费尽心思,这一局仍然是输。
萧淑妃眼中终于浮起亮光,她赢了!她赢了这一局!只要她的素节当了太子,占据了名分,李治活不了几天……
“请娘娘立刻下旨吧!”萧淑妃迫不及待地打了个眼色,旁边的太监立刻将早已拟好的诏书递到武媚娘面前。
武媚娘咬牙接过,就在一切即将尘埃落定的时刻,忽然一个意料之外的声音打破了僵局。
“等等,太子之位何其重要,怎能这样轻易裁决!”
所有人都愣住了,看向声音的来源。说话的是一个面目普通的太监,不知何时从屏风后绕了出来,冷眼注视着这一切。
看清楚他的容貌,明崇俨神色一变,这张脸,他难道是……
武媚娘认出正是那个叫白眉的太监,正想说话,白眉却冷冷盯着萧淑妃,“淑妃,皇上在你的手里就可以为所欲为了吗?既然如此,我来解决。”
他手一挥,一道利影破空而出,直刺向躺在地上的李治的胸口。
这个变故把所有人都惊呆了。看着李治胸口上明晃晃的飞镖,还有不断涌出的鲜血,武媚娘喉咙中发出野兽般的怒吼,她疯狂地扑上去,“你,你竟然敢……杀了他,杀了他!”
明崇俨立刻前冲一步,拉住武媚娘的胳膊,“娘娘,冷静一下,他是皇上!”
“哈,就知道瞒不过你。”白眉往脸上一抹,撕下人皮面具,含笑注目武媚娘,“媚娘,你要杀朕吗?”
明崇俨苦笑,这张脸他自然熟悉,因为那张人皮面具正是出自他的手。
武媚娘已经完全惊呆了,“皇上,皇上……”喃喃呼唤着,她猛地扑倒在他的怀里,泪珠滚滚而下。
“媚娘,朕知道,这些日子你受委屈了。”轻轻拍着她的肩膀,李治低声安慰道。
殿内众臣愕然看着这比戏法更离奇的场面,躺在地上的皇上死掉了,而一个陌生的太监变成了皇上,究竟是怎么一回事儿?纵然最精明博学的臣子,此时也觉得自己脑子不够用了。
拉着武媚娘的手,李治从容坐到了御座上,哪怕此时他只穿着一身低等内监的服饰,却带着凛然九霄的威仪。
“朕之前跌下马匹昏迷,多日疏于朝政,耽误政事,幸好有诸位爱卿同心协力,方保得我大唐国事通顺,也幸赖皇后悉心照顾,如今朕已经痊愈。”
虽然大多数都不明白这殿内一系列变故是因为什么,更不明白皇上是什么时候醒来的,但所有人都聪明地将疑惑压在了心底,包括被萧淑妃和元修收买的臣子在内。他们恭敬地弯腰行礼,齐齐高呼道:“恭喜皇上身体康泰!此为大唐万民之福。”
“经此一病,朕越发醒悟,国不可一日无君,今日朕便在此宣布,立代