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千里缘亲戚巧相逢一线牵薛蝌喜得偶
乾隆八年。
过了正月,贾母好容易从除夕、初一、元宵的热闹中醒过神来。二月无甚大事儿,宝玉又不在身边,闲极无聊,免不了日日唉声叹气。
这日一早,荣府众人正齐聚在贾母的院子问安。忽听院门外吵吵嚷嚷的,几个小丫头打闹着走近。
“鸳鸯,你出去看看。吵吵嚷嚷的,像什么样子!”贾母吩咐道。
而后,转头看向邢夫人,说:“瞧瞧你管的这个家!连几个小丫头都敢这么没规没据的!一点子大家的气度都没有!”
邢夫人赔笑道:“老太太莫气,是媳妇儿的不是。二太太管家时,便坏了规矩,将这府里头的下人惯得,只差没爬到主子头上去了!我原想着好歹给二弟妹留点面子,慢慢儿拧过来。倒是我想岔了。既然老太太今儿发话了,那我也就能放手去狠狠儿的整治一番。”
王熙凤笑道:“太太也太慈善了。要我说呀,往后凡有那忘恩背主、欺上瞒下的东西,也不必管是服侍过哪个、奶过那个的,一应儿都打发了出去!横竖今儿老太太发下了话,为您撑腰呢!”
贾母闻言一噎。
正这时,鸳鸯推门走了进来,含笑道:“老太太,瞧瞧这些个小丫头,眼皮子忒浅!”
身后是几个小丫头子并两个看门的老婆子。
小丫头们进了门便叽叽喳喳的说开了:“老太太快来瞧啊,外头可热闹了!来了好些姑娘奶奶们,我们都不认得!”
王熙凤笑道:“哎哟喂,瞧瞧这激动地,小脸儿都红了。你倒是先给我说明白了,来的是哪家的姑娘、哪家的奶奶?”
一婆子说道:“先是见了一匹高头大马,说是忠孝公府的堂少爷。却不是来咱们府上作客的,是在路上遇见了,便一路上护送了。”
“后头是三辆青盖儿小车。车辕上的婆子说,里头是咱们府的亲戚。打头的一车里头是太太的兄长,一车里头是太太的嫂子和侄女儿,另有一车是珠大奶奶的婶子和两个堂妹。”
李纨忙说:“我们婶子又上京来了不成?竟是凑到了一块儿!倒真是天大的缘分!”
“谁说不是呢!”凤姐道,“毕竟原先也不是相熟的。这走亲戚若不是先约好了,便是赶在同一日到也是少有的。偏叫他们半道儿里头给遇上了,□怎么说来着?果真不是一家人不进一家门啊!”
贾母站起身来:“还不快快儿将人迎进来。对了,一定要把忠孝公府那位堂少爷请来!劳烦他一路相送,咱们怎么着也该好好谢谢他!”
谁知那婆子喏喏道:“那位少爷......将人送到门口便走了......”
贾母立马不耐动弹了,随口便指了李纨去将人迎进来。
待见过邢蚰烟和李家姐妹后,方才打起了精神。
邢蚰烟生得端庄,论稳重似与宝钗不相上下,却更多了份从容的气度。
而李纹、李绮出身书香之家,李纨娘家更是出了名儿的重诗书,以至于男女族人个个儿都能文擅诗。
若说邢蚰烟像极了宝钗,那么这李家的姑娘倒像黛玉多些,一样儿的腹有诗书,一样儿的风流婉约。只可惜终究是不及黛玉,少了那股子列侯之家养出来的傲气。
贾母一时拉过邢蚰烟的手看了一会儿,又上下打量了李家姐妹,方道:“怪道昨日晚上灯花爆了又爆,结了又结,原来应到今日。瞧这几个丫头,花儿似的!”
凤姐笑道:“可不是!越发衬得咱们呀,人老珠黄了!”
贾母复又问道:“可有地方住?若不嫌弃,便现在咱们家住下可好?”
原先知道黛玉赐了婚,贾母闷闷不乐了好些日子。等闲下来一想,只要宝钗能认回薛家,倒也是个不错的人选。赶忙叫人去打探。
谁知宝钗竟是出海了!若不是先头贾政罢官、贾母丢了诰命、大房二房分家等事实在折腾,贾母断不会称病不起好些日子,以至于京中大事小事儿一概都错过了。
如今见着眼前这三个水灵灵的姑娘,倒叫贾母又起了心思。
贾母不是傻的,荣府分家、贾政丢官,一件件的加起来,宝玉的亲事,哪里还能向原先那样挑剔?黛玉同宝钗是亲戚,好说话,可这一个个都已定下来亲事了!
邢、李两家的姑娘,虽出身上差了点,到底也不能说是小门小户出来的。刑家小有根底,李家清贵,配给宝玉,还是可以的。
这么想着,贾母脸上堆起笑来,问起了年庚八字并家内景况。
王熙凤听着不对,忙岔开话头道:“这一路水里头晃悠悠晃过来的,可不是该累了吗。合该好好儿的歇息才是。老太太有话儿,还愁没时候说?”
贾母忙说:“对对!先住下来才是正经。就住在......”
邢夫人道:“就住咱们原先那个院子吧!左右那儿还没来得及拆,又住的开。李婶子同李纹、李琦也一块儿住那儿吧。李纨同兰哥儿住在大观园呢,你们却是不方便去住的。”
且说薛蝌。
薛蝌同薛天机原是想出海的,临了却被薛天相给拦下了。
出海到底不是小事,虽说内务府招皇商一块儿出海外贸,这却是头一回。说到底,祸福难料。
薛家在金陵偏安一隅,也有好些年没有实实在在的跑商了。如今也多半是下人在打理。冷不丁的要出海,只怕是去吃亏的。
因而,薛天相在内务府托了人,先叫薛天机同薛蟠跑一趟江南,而后跑蜀中,慢慢儿来。什么时候跑完了蒙古,再想出洋的事吧!
这趟江南跑完,却是在回来的半道上遇上了刑家与李家。
薛蝌也听宝琴说起过贾府的事。不看僧面看佛面,虽看不惯贾府的做派,但还是知道宝铉同李纨、王熙凤等一块儿起了个诗社。便是看在宝铉的面子上,一路上顺路护送下也是好的。
等到了京城,将人送到了荣府门口,随口话别几句,而后打马便走,就怕遇见哪个讨人嫌的。
薛天相同封氏听完,不由笑道:“你出京许久,不知这贾府已是分了家。不管是那个贾宝玉,还是他那个假正经的爹,都搬去西直门那儿了。”
外头宝铉走了进来,“那儿还有个贾家老太太在呢。可别叫她捉住了,叫你拿金山银山的聘个丫头回来。”
长公主府就建在忠孝公府东边。一墙之隔,中间修了个小门,比之荣宁二府更少了个私巷,往来极是方便。
薛天相轻咳一声,“何至于此。”
薛蝌却是瞪大了双眼:“果真?幸好我走得快,否则可怎么办呀!”
钱氏笑道:“早说先给你定个媳妇儿的,你偏不听,只说这天大地大。如今你也跑了趟江南了,可有中意的了?”
封氏诧异的问:“这好好儿的大家闺秀,哪里就能轻易见到了?”
宝铉见薛蝌微微红了脸,不由的想起了邢蚰烟,想来那“一面之遇”便结下了缘分,便笑问:“瞧堂弟这样子,是有了心上人了?”
钱氏虎着脸道:“我不过随口一说,你别真去找那些不三不四、不知羞的。”
薛蝌忙说:“人家姑娘也是大家子出身的。不过在半道上正巧撞见了一两回罢了。素日里头瞧着她也是个安分守己的,我想着咱们家大半儿家产要给妹妹作陪嫁,自是想找个能安贫乐道的姑娘。”
“半道上是哪儿?”钱氏一盘算,到底还是要先问清楚了,回头也好使人去打探打探。
“什么半道上呀!”宝铉掩唇轻笑,“怕就是一路护送来的吧!”
封氏想了想,“刑家虽是荣府的亲戚,倒和二房那起子人没甚关系。李家......李纨现住在大观园,倒也还好。你看上的是哪个?”
薛蝌涨红了脸,不过说了“邢蚰烟”三个字,便转身跑走了。
钱氏看着儿子的背影,一时忍俊不禁,大笑道:“可见是个有了媳妇忘了娘的!”
宝琴知道后,忙撺掇着钱氏要为薛蝌相看。“母亲!好歹让我见一见嫂子啊!”
自从梅家知道,宝琴背后有忠孝公府撑腰,立马腆着脸凑了上来。
退亲一事是再不提的,相反,现在梅家只盼着宝琴早日进门。薛蟠见梅家如此见利忘义、反复无常,原想去为宝琴出气,到底被拦下了。
一女许二家,可不是什么好话!梅家大少爷没病没灾的,薛家先上门退亲,终究会遭人话柄。若是叫宝琴装病......梅家肯不肯退亲是一码事,即便退了亲,宝琴往后哪里还有人家要?
再者,如今薛家正盛。就依着目前的形式,加上宝铉心知乾隆的寿元,保薛家五十年不倒还是可以的。
万一薛家倒了,宝琴许给哪家,能有多大差别?
便是靠着宝铉,顶着个救驾的名头,又是固伦长公主,即便有朝一日惹怒了乾隆,唬唬梅家还是绰绰有余的。
梅家那儿,钱氏一句宝琴年岁尚小给拖了一年。原想借口长幼有序、薛蝌还未娶亲的,但单看薛蟠同宝铉便知薛家没这个规矩了。
如今薛蝌有了意中人,倒是可以定下亲事。借口要先办长子娶妻之事,一桩一桩的慢慢而来,再拖个一年半载的。
薛蝌一来心疼妹子,二来也不愿邢蚰烟在荣府多呆,便同意了。
封氏带着钱氏递了帖子,邢夫人见了二人,将事情一说,也极是乐意的。待钱氏见过邢蚰烟,同她叙过话,便乐呵呵的将此事敲定了。
贾母虽有将邢蚰烟说给宝玉之心,只是没头没尾的不比人家现已亲自上门相看,只得同意了。一时又招呼邢夫人好生准备婚事。
钱氏笑道:“姑娘家,再没有在亲戚家出门子的道理,又不是同姓的。”又对刑忠夫妇道:“咱们家在马家胡同那儿有一座宅子,虽不大,也有两进。亲家若不嫌弃,就先住在那儿,横竖也是要算在聘礼里头的,只当是提前给了吧!”
刑忠夫妇二人只得一女,邢蚰烟出门后也不过两口人,二进的宅子,便是再买上三五口下人使唤,也尽够了。二老一想,立马高兴应下,只说明儿便收拾准备起来。
钱氏又说,“咱们家的新宅也在马家胡同那儿,就隔了堵墙。亲家也只有一个闺女,虽要嫁到咱家来,也不可抛父别母的。住的近些,最是方便。”
作者有话要说:想哀嚎。。。TAT