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枯藤,老树,几只乌鸦站在树上,呱呱的叫着,这里是枹罕郡的唐述山。唐述山又叫小积石山,位于湟水和黄河干流之间,是祁连山的重要支脉之一。
唐述山的山势大体走向是西北、东南走向,东段在东南向,是唐述山的主体;西段还有一个名字,赤岭。在唐述山以南,有临津关,历来是抵御西域势力的桥头堡。
此时,在这里,堆积了至少上百具尸体,看他们的打扮,似乎是一群商人,但所有的货物都已经消失不见。乌鸦凄厉的叫着,仿佛为这些惨死的商人默哀。
突然,一阵马蹄声从远方传来,将乌鸦给惊动了,它们一展翅膀,朝着天空飞去。急促的马蹄声越来越近,越来越大,一百名骑兵走到了这处山谷中。
“注意,都警惕一些!”为首的一个将军模样的人说着,士兵们听到他的命令,纷纷握紧了手中的长矛,警惕地看着四周。
“总管,看!”一个校尉模样的人说着,一指前方。
被唤作总管的正是屈突通,他接到士兵的奏报,说在唐述山的青沙山口,发现了上百具的尸体,因此这才带着百余名骑兵赶来,视察情况。
屈突通极目望去,只见尸首遍地,鲜血已经染红了山体,他一摆头,士兵们朝着前方视察而去,片刻后回报:“总管,贼人应该走了!”
屈突通应着,跳下了战马,走到尸体面前仔细观察着,桑显和跟在他的身边,蹲下身子,他发现鲜血还有些温度,这证明这些人刚死不久。
“总管,血还是温热的!”桑显和报告。
“这些,好像是栗特商人!”屈突通看着这些人较中原人白皙的皮肤说着,他伸出手,翻开了一具尸体的眼皮,发现眼珠是蓝色,证明了他的话是对的。
“总管,卑职认为是吐谷浑人干的!”桑显和分析着。
“应该是!”屈突通站起身来,四周环顾了一眼,满眼的尸体,他有些不忍心,“让兄弟们收拾一下,将他们火化了吧!”
“喏!”桑显和说着,站起身来,快步走了过去。
屈突通负手踱步沉思,早在数日前,他就抵达了位于唐述山南端的临津关,准备依靠此关先牵制吐谷浑的大军,但吐谷浑只是屯兵在西平郡的临羌城,迟迟不肯南下,让屈突通有些头疼。
临津关是隋代才建的的关隘,是当初与吐谷浑对峙时所建,杨广西巡时,走的就是这条路线,可以说,临津关负担着陇西诸郡的安危,因此,屈突通不得不屯兵在此。
但是,吐谷浑自从抵达了西平郡的临羌城之后,就一直停驻不前,根据消息,慕容伏允派兵四处截杀过往商人,从中谋取暴利。慕容伏允杀的很杂,不管是大隋的商人,还是栗特商人,又或者是伊吾的商人,总之,除了东西突厥的商人他惹不起之外,所有的商人都是他狩猎的对象。
屈突通有些弄不明白慕容伏允的打算,如果说他是为了牛羊而来,自然是要杀向枹罕郡,才能继续南下,夺取更多的粮食,而这些商人,身上带的多是各地的特产,比如说大秦的琉璃,西域的珍宝,中原的丝绸,多是体积小,价值大的东西,他抢这些玩意,能吃吗?
吐谷浑遭灾,东西突厥同样遭灾,他就算有金银珠宝,也花不出去啊!
屈突通有些想不明白,他并不知道慕容伏允这个老狐狸在等待着机会。
慕容伏允能在灭国之后,趁着大隋内乱之际复国,证明他还是有些能耐的,他自然不会傻乎乎的去捋大隋这只老虎的须,尽管这只老虎已经有些苍老了。
慕容伏允等待的,是武威郡的李轨,能不能拿下金城,根据消息,李轨屯兵在金城外,一直没有动手,而在金城的隋军,也紧闭城门不出,双方似乎很默契的没有主动进攻。
至于大唐,一个月过去了,慕容伏允还没有听到唐军出兵的消息,这明显是拿他慕容伏允当枪使嘛!因此,尽管非常缺乏粮食,慕容伏允还是很耐心的屯兵临羌城,杀杀过路的商人。
一开始商人不知道,还走临羌城,走湟水这条路,让慕容伏允大赚特赚,得到了堆积如山的珍宝,也得到了不少西域的汗血宝马。当然,慕容伏允对汗血宝马是看不上的,毕竟吐谷浑的青海骢也是好马,并不亚于汗血宝马。
随着杀戮,商人们都知道吐谷浑占据了临羌城,四处烧杀抢劫,因此,商人们改走漠北,出了陇西走廊之后,沿着长城,走武威郡,然后再南下,虽然没有走湟水河谷快捷,却安全许多。
慕容伏允见商人日渐稀少,打听之后发现商人改走了其他路线,但去陇西的还是走唐述山,他立刻下令,派出轻骑抢劫。而今日,这一群百余人的商人,正是牺牲品之一。
这一切,此时的屈突通并不知道,他还在苦苦思索。就在这时,一个惊恐的声音响起:“不要杀我,不要杀我!”
不远处,一个商人跪倒在地上,不断的哀求,此人明明是栗特人,但汉话竟然格外流利。
“放心吧,我们是大隋的士兵,不会杀人的!”桑显和说着,露出了森森白牙。
“噢!你们是大隋的士兵,我曾经见过大隋的王爷,代王,是代王!”栗特人说着,忽然,他眼珠一转,取出了一块玉佩,递给了桑显和。
“噢,尊敬的将军,我的名字叫做米托托,曾经为代王殿下效力过!这是他送给我的玉佩!”这人说着,报出了姓名,竟然是杨侑当初在利人市遇见的那名有趣的栗特商人,也正是在他的手上,杨侑购买了一份凹凸琉璃的制造方法,从而让杨侑制造出了望远镜。
桑显和眼睛一亮,他手中也有望远镜,也听说过米托托的名字,想不到在这里遇见了。
“米托托,这是怎么回事?”桑显和问道。
“噢,万能的长生天啊,我担保,这是我经历过的最痛苦、最黑暗的日子!”米托托看见了隋军,激动的有些语无伦次了。
屈突通走了过来,道:“此地不是说话的地方,你还是跟随我们回到临津关再说吧,在那里,你一定会十分安全。”
米托托连连施礼,道:“噢,多谢你,尊敬的将军!我会向长生天祈祷,祝愿将军长命百岁!”
“好了,先回去吧,我的兄弟会将尸首收集起来的。”屈突通说着,跨上了战马。
米托托左右看了一眼,桑显和道:“牵一匹战马给他。”
一名士兵牵来了战马,米托托很是熟练的翻身上马,跟随着屈突通回到了临津关。到了临津关,士兵们端上了温热的酪浆,米托托一脸喝了两大碗,脸色不在铁青。
“噢,太可怕了,那些可恶的吐谷浑人!”米托托咬牙切齿,说着,摸了摸胸口,一副劫后余生,心中余悸的摸样。
“好了,说说看,这是怎么回事?”屈突通问道。
米托托叹息一声,慢慢说了起来。
原来,他在去年年初去中亚碎叶一带收购珠宝,回来的时候,遇见了大暴雪,使得他停留了数月之久,等到大雪消融,他急忙赶回长安,但是没有想到抵达张掖的时候,听到了吐谷浑在西平郡一带杀戮商人的事情,他只能改走武威郡,绕道唐述山,但是他没有想到,就在唐述山,他和其他的商队遭遇了吐谷浑人,他所聘用的护卫全部被杀死,幸亏他机灵,用鲜血抹了脸,躺在地上装死,这才躲过一劫。
屈突通仔细地听着,寻找着可能的情报。这时,米托托却突然说道:“啊,我有一件大事想要向代王殿下禀告。”
在杨侑南迁的时候,米托托并没有去,随后,杨广在江都被杀,杨侑登基为帝,此时米托托却去了中亚碎叶,并不知道杨侑已经不是了代王,而是大隋的陛下。
“呵呵,尊敬的米托托!”屈突通也笑了,这个栗特人很有意思,说话特别风趣,他也忍不住打趣了:“代王已经不是代王殿下了。”
“那是?”米托托眨着小眼睛,认真的问道。
“已经是大隋的陛下了!”屈突通笑着道。
“噢!万能的长生天啊,一定要保佑大隋陛下长命百岁,兴复大隋!”米托托被隋军救了,脸上难以掩饰的兴奋。毕竟他虽然刚刚损失了钱财,也损失了忠心耿耿的护卫,但他能活着,就是好事了。
“刚才你说,有一件大事要想陛下禀告,是什么事?”屈突通问道。
“西突厥的大汗,射匮可汗死了!”米托托说道。
屈突通皱起了眉头,射匮可汗竟然死了?此人极为好战,他开疆扩土,东至金山(今阿尔泰山),西至海(今咸海),大隋衰落以后,伊吾以东,玉门关以西的诸国都附属于他,背弃了大隋。
“那么,现在西突厥的大汗如今是谁?”屈突通问道。虽然和西突厥不想有什么冲突,但实际上,如果隋军想要稳住陇西,就必须处理好与西突厥的关系,尤其是如今,李渊与东突厥勾结在一起,大隋有必要联络西突厥,让他牵制东突厥,以防东突厥南下攻打陇西!
“是射匮可汗的弟弟,阿史那毕尔,他继承了可汗的位置,号称统叶护可汗!”米托托说道。