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琉璃出白,红枫见青,相会于礼,昌延宗亲。
十六字佛偈已经灵验两则,剩下之事就是需将白石与青石搬运进礼殿中,使得它们相会,受人祭拜,保佑辽族子嗣昌延。
两日后。
木迦南站在荒寂的红枫院中,穿着素袍直裰,神情如水般澹淡,躬身听着官员宣读的诏令。
皇庭来的诏令实则是懿旨,太后有意赏赐启发辽宗福缘的木迦南,擢他为宣政院主事,领僧俗教务、祭祀等事务。
虽被授予了官衔,木迦南的境况并没有发生多大改变。他依然要留在苍城里主持礼殿的修复事务,栖居在红枫院的庙宇里接受善男信女的朝拜,还得时而应对萧政的诘难:既然被辽族尊崇为“阿米都宝日汗”,即宋人所称的“活佛”,就需给城民指点迷津,预示灾难困苦,为辽军的出征祈福、宣告胜负等等,一旦有误,会被抹杀佛化的光耀。
木迦南凭着自身的本领及冷双成的帮衬,一次次化解了萧政带来的危机,只是他的预告,时灵验时失效而已。
早起后,萧政又来红枫院,先等简苍拿着工具图纸出了门,唤随行的亲兵跟上去,才转脸来对付木迦南:“圭玉不日将要出征,从宋人手里重新夺回合约地盘,请院座宣示,战绩该如何,我需向太后禀告。”
兹事体大,又被萧政拿太后名衔来要挟,木迦南不敢随便下断言,只推脱说,晚上拜佛之后,等神明指示,第二天再宣告。
萧政嗤笑一下,转身离开。
木迦南回头去找冷双成商量,提及到今日之事的厉害处。白石柱、青牛石已被应许运往礼殿,等待礼殿修复完毕后,即可举行祭拜仪式。但“白马青牛”的宗源传说,所延续的福禄灵气,不足以请动太后一行人到场,除非有更大的喜讯或是更多的胜绩,才能让他有借口表奏皇庭,请太后来参与礼殿的祭礼。
在这之前,他被萧政逼问而算错了两次病疫发作的地点,已授予萧政把柄,再有不慎,佛化光环退去,萧政借口将他打回原形,一切行事对后面的计划大为不利。
冷双成安慰木迦南:“先生只需镇定如常来去,余下之事由我来想办法。”她与他对了口风,走去地栈入口去检查栈道情况。
礼殿是新修之处,斧凿劳作最多。奴工们叮叮当当地敲打,拖运木条、石柱进来,喧闹的声音倒是淹没了冷双成的低声细语。
她对断壁前正在指挥的简苍说:“侯爷对你有缓和之势,千万不可再发冲突,先生那边吃紧,颇受侯爷压迫,你若方便,还请斡旋一二局势。”
简苍知道冷双成不到紧要关头不会随意开口,当下也不多话,径直找到萧政与他交涉。
萧政听到随从的通传,将军图收起,从校场走出去问道:“什么事?”
简苍答:“大哥立志教化更多的信徒,才刚刚攀升到宣政院主事一职,你不要再为难他。”
萧政冷淡回道:“太后令我仔细甄别他的本领,看他能否担当院事,尊为活佛。”
简苍不假辞色对他:“是否成为活佛,本来就不是大哥的心意,他只想宣扬佛理,教化百姓,这点你总能成全他?”
萧政看见她的脸色,无奈应好,再问:“还有事么?”
她细心想了想,冷冷道:“我还是搬回侯府去,亲自看着你,免你再生祸害。”
“随你。”萧政撂下俩字,走回校场,继续交付哨兵,通传消息给萧拓。
简苍请随从跑一趟红枫院,取出木迦南帮她打点的行装,搬进了侯府里。她将栈道事务委托给冷双成处置,当真寸步不离跟着萧政,常常冷脸对着他,防止他去惊扰冷、木两人。
萧政行事一切如常。
他本也不是受人辖制的性子,但念着简苍还在气头上,只得退一步,先迁就她几日再说。
她前后行刺他多次,尤其是献身那夜激烈的举止,深深刺痛了他的心。再见她回到侯府,他已然少了许多患得患失的心思,大概是自身的心伤未平,又要提防她再出厉招,他有意疏远了她,在多日里保持着风平浪静的局面。
她少了压迫感,跟在他身边,更得舒心。
萧拓离去之前,怕萧政对宋使团不利,将程香一行人请进自己的别宅,唤管家待以贵宾之礼。
程香出使事务未完成时,秋叶侵占琉璃镇,连累她被萧政关押。
冷双成打听到程香一行人无大碍,不便出面去营救,引得萧政起疑心。她只在萧拓面前说了说程香往日的照顾,萧拓就懂了她的心意,将她做不到的事情做好了。
程香进了别宅,才方便冷双成前去探望。
庭院里,程掌柜百无聊赖地喂着鱼,白衣喻雪站在树下静思,在意念中比划着剑招,也无人敢来叨扰。
冷双成进门后,先与他们见礼,随后走进书房,委托程香写一封回信。
程香轻笑:“我就知道,你是无事不登三宝殿,说吧,写给谁。”
“公子。”
程香凝住了笑意,抬头问:“你还找他做什么?怕他伤你还不够狠?”
铁剑山上的三次驱逐,着实让她记忆深刻。
她不信冷双成就这么把伤心的事给忘了。
冷双成虚言回道:“并非为私事而来,修书一封,实则是帮助公主改变处境。”
目前苍城由萧政控制,边关战局又趋紧张,只有特使回信禀复边市商谈事务时,才能让她借机将消息递到秋叶手上。
是否成事,她并没有全然把握;事关重大,也只能勉力一试。
冷双成授意程香写了一封公务信件回皇庭,按照惯例,信件会先交到秋叶手上让他过目。
公信中隐藏了一些暗语。
冷双成曾拜读过灵慧公主写与秋叶的书束,内中言辞浓丽,尤其采用一到三日数字递增之势,来抒发公主绵绵不断的思君之情。
当初她受秋叶所诱,从他怀里摸来书束,待无人处展开一阅,顿时懊恼不已。
她怎能去撞破另一名女子稠密的心事?
既然看都看了,又不便声张出去,她便随手带在身边,直至这次被秋叶掳去海口镇收缴了随身物。
书束虽不在手里,可抒发方式给了她启示。
程香提笔书写边市商谈陷入僵局之事,并依照冷双成的嘱咐,在信后寄托哀怨。
“青史册籍功第一,远离桑梓怨平生。不知皇庭三军驻,我之进退实难定。”
短短四句藏尾诗也确实写出了程香目前难以进退的局面。
远离家乡,出使他国,边市舞干戈,尴尬处境留不得。
当事人程香都未看出破绽,再将信交给通译查阅时,脸色神情也是从容的,恰好就吻合了冷双成行事无痕的心意。
冷双成只盼秋叶拿到信时,念及灵慧公主对他的情意,看出内中熟悉的口吻及言辞。
在信中,灵慧抒发的是“一日不见如隔三秋”的哀思,她要表露的则是“一平三,退”的藏尾消息。
程香写到末尾,咬着笔杆子想了一阵,对冷双成说:“我在秋叶跟前曾放下豪言,要将你许配出去,现在写信回去抱怨我的处境,总觉得有损颜面,不如这样,让我添上两笔,说说我在苍城的功劳,下次见他,也有讲论的资本。”
冷双成奇道:“公主有何功劳?”不是陷落在城里做人质么。
程香得意一笑:“我与小侯爷有过约定,要将你说动心,来回报他的款待盛情。”她一手捂着信尾,一手添加了两行文字,表述她将一名宋女指配给萧家二公子,缔结两国和亲云云。
冷双成窥探信文,大致猜测出程香的意思,想到信件内容越是杂乱,越是不易引起辽方注意,也就随她去了。
庭院里,喻雪见冷双成走出,尾随她而去。
冷双成止步,回身问:“阁下有何贵干?”
喻雪白衣落落站定,回道:“世子曾托付口信与我,要我将你劫出城去。”
冷双成不得不惊奇,问:“何时之事?”
“一旬之前。”
冷双成暗想,那就是被秋叶掳走出了岔子的一段日子。如今好不容易回来,怎能再被雪公子耽搁事情。
她微微笑道:“公主已将我许配给小侯爷,缔造两国和谈机会,公子千万不可误事。”
和谈之事,喻雪有所耳闻。当初公主与萧拓商量时,并没有避开他的眼目。
趁着喻雪犹疑一下,冷双成又加功劝说:“况且,我使出公子无解的三剑招,就能破除公子的决心。”
铁剑山下,三招竹刺,连绵不透,冰雪记忆。
喻雪想了想,收剑入袖,转身离开,此后再受秋叶胁迫,也必然不生掳走冷双成的心思。
他从未察觉到,对上冷双成时,往往无需动手,就先被她的如簧巧舌所折服。
通译拿到信后,先禀告给萧政,详细转述一遍文辞。
萧政听后思索一下,心有所动。他见简苍一脸不善地站在旁边,先按下疑虑,只摆手唤通译发出信件。
驿车随后出行,并带去口信给掩城里的萧拓,请他回来商量要事。