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萧绍回来,周宝珍同他说今日明珠郡主来过的事。
“表哥,郡主今日奇怪的很,居然说了许多以前从未说过的话,我看着倒像是来示弱的。”周宝珍将在热水里浸过的帕子递给萧绍,一时也想不出,明珠郡主有什么事要求到她头上的。
略烫的帕子捂在脸上,萧绍觉得这一日的疲惫也消散不少。擦了脸,他将帕子递给候在一旁的丫头,携了周宝珍的手,一起往外间来。
“英英不必理会她。”萧绍自来不喜欢明珠郡主这个自作聪明的女人,外间都传定南王世子妃心善,性子单纯,这个明珠郡主就真以为珍姐儿是个傻的了,三两句话就能哄的珍姐儿同情可怜她,继而为她说话。
周宝珍点点头,这样的话她自是不会放在心上,不管如何,你明珠郡主一个已经成婚的妇人,却同她家小叔子不清不楚,这样的事说破大天来,也不是夫妻感情不合或婆婆难缠可以作为理由而被人原谅的,更何况她或许还有些别的想头。
略说了两句明珠郡主的事,夫妻两也就丢开了。今日在上书房,皇帝主动同萧绍提及,正好靖国公也要去西北赴任,不如就让他一路护送了明玉郡主萧玥往鞑靼去成婚。
萧绍自是不同意的,个中缘由却不好同皇帝明说,于是便借口靖国公身为西北大将军,身负重任很不该为这样的事情牵扯精力。
“那皇上怎么说,最后定了派谁去?”
周宝珍听了这消息也觉得不妥,毕竟萧玥嫁的不算如意,又对父亲怀有那样的感情,人在绝境之下难保会做出些什么,之前这事闹出来不过是桩丑闻,无非被人茶余饭后议论一番。可如今萧玥是要嫁给鞑靼可汗的,这要是同父亲传出什么,没准对方就可以借此兴兵了。
萧绍伸手抚了她微颦的眉:“放心,我同皇上说了,岳父不合适,最后说动皇上同意让大哥去了。”
其实如若能让萧安这位大哥送萧玥去鞑靼,对萧玥来说自是最好不过的,只是就怕萧玥那里又觉得是表哥坏了她的事。
仿佛是猜到她心里在想什么,萧绍主动对她说:“三妹那里你不用担心,我方才回来之前已经同她谈过了。”
萧绍回来时已让人将萧玥叫到书房,兄妹两关起门来将话说清楚了。其实正经说起来也算不上谈,在萧绍面前,哪有萧玥说话的地方。
萧玥到了书房,起先还心中有气,觉得是萧绍这个当二哥的对不住她,因此难得在他面前挺直了腰杆,脸上多少带了些赌气的意思,勉强叫了声“二哥”便撇过头不看他。
萧绍对于这个妹妹,并无多少耐心,只冷冷的看了她不说话,书房里的气氛一时有些僵冷。渐渐的倒是萧玥自己受不住了,萧绍的态度让她心中既委屈又是害怕。
“二哥有话说就是了,这样看着我做什么?”在对萧绍嚷出这一句后,萧玥哭了起来,嘴里说到“我知道二哥从来也不喜欢我,如今更是亲手把我往火坑里推,我到底有什么对不住二哥的地方,让你这样容不下我。。。。。。”
“对嫂子的父亲暗生情愫,萧玥你很好。”萧绍看着这个妹妹,不带任何感情的说到。
“二哥?”萧玥抬头有些惊惧的看向他,抖了唇一时说不出话来,二哥知道了,他是怎么知道的?“可是珍表妹告诉二哥的?”
珍表妹这个称呼让萧绍皱了眉,且她一开口就怀疑珍姐儿告密,也辜负了珍姐儿为她苦苦隐瞒的一片真心。
“珍表妹?那是你二嫂!她什么也没同我说,只是你做的那样明显,居然还敢跑去靖国公府丢人现眼,你当谁都是傻的不成?”
萧绍陡然提高声调,惊的萧玥就是一哆嗦,手中的帕子,便落到了脚边的地上。她觉得自己喜欢一个人,尽管那个人身份不合适,可到底也算不上什么错,可此时被自家哥哥如此直白的揭出来,也觉得难堪的很。
“我。。。。。。只是情难自禁,并未想过真的如何。。。。。。”萧玥有些苍白的解释到,只是这话说起来,连她自己也觉得心虚,如果她真的不想如何,又为何要对靖国公夫人说那样的话?
“你知不知道你对靖国公夫人说的话,已被有心人撞见,若不是我及时处理,此刻整个京城早就谣言满天飞,等着你的不是三尺白绫便只有青灯古佛了。。。。。。”
萧绍这话绝不是危言耸听,这事若让柳王妃知晓,萧玥多半是活不成的。以柳王妃的手段,到时候对外一个萧玥得了急症,没出阁的小姐死在闺中,又有多少人知道到底是为了什么。
萧玥脸色惨白,整个人摇摇欲坠,萧绍见她这样,又加了句:“你当人人都是你那好心的二嫂,即便知晓了你那见不得人的心事,还想着要救你一救?人若是自己找死,旁人又能怎么办?”
萧玥委顿下来,心事被父兄知道了,能有如今的结果,她是否就该偷笑了?她心思转动,看来能替她争取到一个和亲鞑靼的机会,倒也算她这好二哥对她的一份兄妹之情了。
“那二哥今日叫妹妹来,究竟所谓何事?”萧玥还算清醒,很快振作起来,显然今日她的好二哥可不是来找她闲聊,或是倒后账的。
萧绍对她的态度还算满意,尽管一度失态,可在这样的情境下,能很快调整过来,正好也说明这个妹妹还算可教。
“将人带进来。”
萧绍朝身侧的承影吩咐了一句,很快便有四个人跟在他身后进到书房里来。
萧玥定睛一看,发现是两位三四十岁的嬷嬷和两个年约十六七岁的丫头。不待萧玥发问,萧绍便指着几人对她说到:“这几个人都给你,以后会有用处的。”说着他看向萧玥,说到“你到了鞑靼后,其他都不用管,只先想办法站住脚跟,保住命就行了。”
萧玥看过几人,发现皆是容貌平常,扔在人堆里也找不出来的类型,她心下琢磨着这几个人明着是给她使的,暗里恐怕还都是表哥的探子。
至此,兄妹两个也算是开诚布公了,萧玥明白自家二哥的意思,只要她能活下来,并且在鞑靼后宫里占有一席之地,以向家人证明她还算有些用处,那么剩下的事,家里自会帮她的。
萧玥回到房里,让这几人做了个简单的自我介绍,其他都还罢了,有青嬷嬷擅长医理毒物的,两个丫头会武的且武力不软弱,只最后一个红嬷嬷,上前自我介绍时,声称自己擅长房中术,萧玥一愣,心下羞恼起来。
起先她还怨怪萧绍,觉得这个二哥何苦作践她,即便她一时做错了事,好歹也是王府里的姑娘,怎能学这些淫邪下贱之事。
忍着羞恼勉强跟红嬷嬷学了几日后,她却发现,原来红嬷嬷所谓的房中术不仅仅指的床榻之事,而是帮一个女人从仪态到妆容,乃至表情动作等等全方位的一种训练,务必使受训者即便是端端一坐,也能流露出一种别样的风情却能不显得轻浮下流。
更重要的事,红嬷嬷教会她,如何去思考和揣摩男人都在想些什么,什么样的女人才能吸引和征服男人。几日下来,萧玥才正真深刻的认识到,之前的一切,都是她太天真了。对于男人而言,除了正妻,其他女子的出生便显得不那么重要了,而你要如何吸引和抓住男人,才是能否得宠的关键。
萧玥这里安静下来,周宝珍也跟着松了一口气,只是江侧妃每日还在柳王妃这里哭哭啼啼,说穿了也是想替女儿多要一份嫁妆,在这一点上,柳王妃自是不会吝啬的。
柳氏这些日子忙着收拾行装,因魏绾自怀孕后便一心想着保胎,家里的事都丢开了手,无奈柳氏只得将家中之事都托付给了二夫人。
那个叫守一的道人被京兆尹寻了个由头关了起来,魏绾知道后扼腕,后悔没有早跟他将药买了,如今可谁来保她一定能生儿子呢。
柳氏知道后,简直不知道说什么好,她私下将周延清叫到自房里。
“我同你父亲走后,你媳妇那里你找人看着些吧,没的好好的一个孩子,最后再给她弄坏了。”
这世上最不缺这些装神弄鬼的骗子,柳氏担心没了守一道人,魏绾又从别处打生儿子的主意,说起来这些事柳氏自己是不信的。周延清对妻子的执拗也颇为头疼,只是却不能让母亲走的不安心,只得满口答应下来。
四姑娘前些日子已经同夫君启程往封地去了,结果还真让周宝珍说着了,四姑娘启程前发现有了身孕,为了怕王夫人知道将她扣下,自是没有声张的,只是求着周宝珍将到任的日子往后拖了些日子。
皇帝这些日子身子渐渐好了,开始日日将六皇子带在身边亲自教导。在皇帝众多儿子当中,唯一能有此待遇的便是前太子了。京里众人的心思重又活络起来,一时间宫里的吕贵妃和宫外的忠谨伯吕家都变得炙手可热了。
相比起瑶华宫的热闹,栖凤宫就显得有些凄凉了,宫变时,栖凤宫被烧了大半,如今尚未修缮完成,七皇子小小年纪伤了身子,能不能长成都是问题。因此对于络姐儿早早就被定为七皇子妃,京里倒也无多少人眼红。京中传言,皇后带着体弱的七皇子幽居一隅,宫里早已是吕贵妃同六皇子的天下了。
又过了些日子,皇帝让六皇子拜柳阁老为师,又命萧绍教其习武,这些举措无一不是在增加六皇子的实力和分量,同时似乎也是对萧家一种隐晦的警告。萧绍对此像是毫不在意,倒还真的每日抽时间,认真教导起六皇子来。
乾宁帝见状,心下倒有几分不是滋味,说起来小七是他同皇后的儿子,名正言顺的嫡子。小七的身份是谁也绕不过去的一座山,以后不论哪个皇子继位,对于小七的嫡子身份都很难不去在意,如此一来小七的处境就危险了,皇帝心中很是踌躇。
然而皇后却像是全不知宫中暗涌,她同皇帝提出,七皇子身子不好,北方的气候不利于他修养,正好明悟法师要往南边去,她想让小七跟法师去南边住两年,顺便调养身子。
皇帝直觉是不想答应的,他心中思绪纷纷,想着七皇子是他的儿子,又想着定南王府也在南边,觉得是不是儿子走后,皇后也要找机会离开他了,皇帝脑中瞬间翻涌过许多想法,以至于他自己一时也抓不住重点,不知自己究竟更在意哪一点。
皇后同他几十年的夫妻,怎会不知道他的想法,因此也不逼他,夫妻沉默相对,一时竟像是没什么可说的,让人不由心生黯然。
“父皇,父皇。。。。。。”就在这时六皇子“咚咚”的跑了进来,就见他气色红润,神采飞扬的将手中的纸张举到皇帝跟前,口气自豪的朝皇帝说到“父皇,柳师傅夸儿子写的好呢。。。。。。”
“胡闹,这是什么地方,也由得你乱闯?”
六皇子这些日子跟着皇帝,上书房每日进出无数次,是日常了,规矩自然有所松懈,皇帝如今看这个儿子好,就不会同他计较,只是如今落到皇后眼里,又是另一回事了。
六皇子莫名得了父皇的训斥,骄性子上来,梗着脖子同皇帝叫板:“儿子每日如此,不是父皇说儿子进上书房不必通报的?”
此时六皇子也发现了在一旁安闲坐着喝茶的皇后,他一直听宫人说若不是有皇后同七皇子在前头挡着,他早就是名正言顺的太子了,因此更不愿在皇后面前失了面子,说这话的时候,还挑衅的朝皇后看了一眼。
皇后是不会同一个小孩子计较,可皇帝面子上却是挂不住了,就见他沉了脸,朝六皇子呵斥到:“你的规矩都学到那里去了,见了母后为什么不行礼?”
六皇子性子虽骄可人却不傻,也知道有些规矩不能错,只是到底年纪小,情绪便不能隐藏的天衣无缝,落到旁人眼里,他给皇后的这个礼就行的有些勉强。
皇帝见状还要再说什么,只是皇后却不愿再同这对父子磨蹭,当下截住了皇帝的话头。就见她随意的朝六皇子挥了挥手手,说了句“免礼”便不再理会他了。
六皇子从小被人奉承惯了,少有被人这样怠慢,最近碰上几次却都是萧家人,偏偏他还拿他们没有办法。六皇子跟着萧绍练武,萧绍要求严格,六皇子很是吃了些苦头。他心里恨萧绍,觉得他是故意折腾他,可惜这话说到皇帝那里也没有用,反而说定南王世子是个有大才的,要他好好跟着学习。
六皇子跟着萧绍练武,每次都有好多人跟着,皇帝自然不会相信他的孩子话。六皇子接连在萧家人头上吃瘪,心里更是把定南王府恨个底掉,觉得要是没有他们就好了。
皇帝将不情不愿的六皇子打发下去,书房里重又剩下帝后夫妻两人,皇后看着皇帝,状似随意的说了句“陛下对着小六,倒是个慈父。”
合该感谢六皇子,因为这个小插曲,皇帝不得不答应皇后的要求,让七皇子同明悟大师往南方去了,不过皇帝也有条件,七皇子离开,皇后必须回宫,皇后也痛快的答应了。
七皇子跟着明悟法师走了,皇后回到了宫里,一如她走的时候,知道这事的人并不多,大家多半以为皇后一直在宫里。
萧玥动身的日子定下来了,宫中赐下的嫁妆也已经送到了王府里,连带着王府准备的加起来有不少东西,周宝珍带着人整理装箱,整装了几十大车的东西。
江侧妃在一旁看了,高兴的喜极而泣,觉得女儿有这些东西在手里,这辈子也不用愁了。
萧玥本人对这些东西倒是不甚在意,如今她已经明白,钱财固然重要,却不是她安身立命的根本。
待送走了父母和萧玥,日子已经滑到了六月,周延明送父母弟妹去西北,三公主的身子已经好了,丈夫不在家,她长日无聊,便常往周宝珍这里来。
这日,她来看周宝珍,顺便带来一个消息,皇帝觉得今年皇室流年不利,便想着要替五皇子选妃,办场喜事冲冲晦气。
宫宴上五皇子也算是救了皇帝一命,因此皇帝虽说仍不大喜欢这个儿子,可到底对他比以前强了好些。
“只不知陛下看中了那家闺秀?”周宝珍对五皇子的印象算不上好,于是对于这样的消息也不过是听一耳朵。
“父皇倒是看中了几家闺秀,其中有钱家的小女儿和同你玩的好的李家五姑娘,这些都是同五弟年岁差不多的,只是父皇又说五弟年岁还小,皇子皇子妃还需稳重些才好,因此又择了几位年纪比五弟略大些的姑娘,其中就有陆家三姑娘,至于到底是哪一个,现在就不好说了。”
三公主将自己知道的都通周宝珍说了,她听得心里就是咯噔一下,宝珠同*两个居然都在名单里。
“不知陛下心里更中意哪一个?”
此时,两人正坐在湖中的水榭里,此处三面环水,只有一条栈桥同往岸上,说话也不怕被人听了去,因此三公主说起话来也没什么顾忌。
“我二哥不在了,太后自是想让钱家再出一位王妃,只是父皇本人似乎更中意陆家三姑娘,说她成熟稳重,性子又好。”
陆*的一位堂姑姑是乾宁帝的昭仪,在宫里还算受宠,因此往日她进宫时,皇帝是见过的,对她印像不错。
宫变后,太后的身子每况愈下,恐怕她无论如何也要将这个正妃的位置替钱家姑娘争到手的,那么其她人撑死了便是一个侧妃了。
“对了,父皇还说如今皇室人口凋零,长成的皇子也不过只四哥同五弟,为了子嗣计,这次就连四哥府里也要进人呢。”
周宝珍将这些话记在心里,心下略转了转也便有了计较,三公主同她说这些,自然也不是随便说说的。大约她也知道自己同宝珠和*要好,所以特特说给她听的吧。
原本三公主是要在王府里用了晚饭再回去的,只是到了下午公主府的人就来找,说是淑妃娘娘招公主进宫去。自从二皇子去后,淑妃没了想头,连皇帝的宠爱都看淡了,倒是更离不开三公主这个女儿。
晚上,萧绍回来,周宝珍同他说起选妃的事,言语间颇有些,替李宝珠和陆*抱不平的意思。萧绍笑起来,珍姐儿觉得当个侧妃委屈了两人,殊不知在世人眼里,能嫁进皇家,当个侧妃也是了不得的体面了。
萧绍对着她颇有深意的提醒到:“陆家如何我不知道,只是听说最近李太妃在宫中颇为活跃,这件事你对李姑娘提一提也算全了你们之间的情谊,至于多的话就不要说了。”
“表哥的意思,是李家对这个侧妃的位置有意?”周宝珍有些惊讶,李宝珠可是襄阳侯夫妻的独女,从小在家也是受尽宠爱,襄阳侯夫妻怎么舍得?
“又说傻话了,同整个家族比起来,一个女儿又算得了什么?”萧绍不用问,也知道周宝珍在想些什么,于是便出声替她解惑“再说了,她从小受家族供养,难道不该在需要的时候替家族出力?”
道理虽是如此,可说出来未免让人觉得凉薄伤感,周宝珍想着同宝珠初相识的那些日子,如何也想象不出来她当侧妃,低头跟人行礼的样子,她想着无论如何也要及早提醒她,让她有个应对才好。
既然心下有了计较,周宝珍便转了话题:“母亲似是看中了*,这事表哥怎么看?
这事萧绍也听柳王妃说起过,说那姑娘的性子不错,同珍姐儿又合得来,想必当了妯娌也是能和睦的。
“陆姑娘那里你找机会探一探她的口风,如若她家有意,咱们便赶在皇上决断前,请媒人上门就是了。”
周宝珍赶着写了一封帖子,约李宝珠明日来府里赏荷,看着人送出去了,这才放心下来。萧绍在一旁看着,见她如此上心,也不泼她冷水,想着此时珍姐儿尽了力,那么即便过后结果不如意,这孩子也不会觉得太过遗憾。
儿时的伙伴,长大了难免各自都会有不同的选择,有些人注定与你渐行渐远,这也是没有办法的事,只希望珍姐儿不要太难过才好。
夜里,夫妻两个躺在床上,萧绍将周宝珍搂在怀里缠绵,这半年周宝珍每日早起同明云锻炼身子,身子骨显见的强健起来。萧绍让太医每半月便来替周宝珍诊一次脉,开些温补的方子,萧绍抚着她汗湿的背,想着如此下去,恐怕不必等两年,她便能当父亲了。
第二日,李宝珠早早就来了,周宝珍见她气色很好,一双大眼睛闪闪发亮,整个人似乎都沉浸在一中抑制不住的甜蜜与喜悦里,是自李家大哥去后,少有的轻松飞扬,周宝珍笑了起来,这才像是她认识的宝珠呢。
只是,她看如今李宝珠这摸样,倒像是有了心上人的样子,能让宝珠倾心的,也不知是那家公子。
“没良心的丫头,你自己说,有多久不曾来看我了。”周宝珍在廊下接了她,拉了她的手朝她抱怨到。
“你一个帖子,人家不就来了嘛。”李宝珠笑嘻嘻的冲她撒娇,挽了她的手一起往里走。
周宝珍笑,这倒是的,帖子是昨晚才送的,这丫头一早就来了,因问到:“你这些日子都忙些什么,怎么总不见你?”
“我们家太妃这些日子总招我往宫里去。”说起宫里的时候,李宝珠顿了顿,神情中带了一抹少见的娇羞,周宝珍见了,心下一沉。
作者有话要说:上次对不住大家 一样的内容作者发了两遍
这一章作者重写了一遍 觉得比上回顺一些