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两人在客寨过了半日,叶尘决定继续上街打探情况,他们住的客寨在很偏的小村上。
而镇中心人口最多,贸易最广,叶尘决定去那看看。
叶尘本不打算让平阳公主跟着,毕竟她脚磨伤了,若是再跟着自己到处走。怕是会磨出水泡。
但平阳公主执意,“我初来乍到,不认识路,你就不怕我在你没在身边的时候跑不见了吗?”
叶尘偏头看了一眼平阳公主,虽说她这次并未穿的荣华,但在众多皮包骨的百姓中还是格外显眼。
他焦虑了挠了挠头,平阳公主知道他在烦恼什么,主动说到“我的脚已经好了,只是一些皮外伤,不用过于在意的。相信我可以吗?”
平阳公主拉了拉叶尘的袖子,见叶尘还有迟疑,她绕着房间快走两圈。
“你看我真没有问题!”平阳公主努力的向他证明。
叶尘叹了口气,答应了。平阳公主的鞋有问题,待会上街视查时顺带买一双好了。
叶尘带着平阳公主去了镇上,此时街道繁荣景象,虽然与京城相比差了些许。但路上来来往往的人群还算不错。
两人并肩而行,叶尘思索着什么。
南疆是南疆王的领地,每个地区都有不同的人镇守,南疆和临城都归南疆王管理,但临城并没有这种情况。
叶尘往前走着,平阳公主怕自己被人群挤散,紧紧拉着叶尘的衣袖。
事实上人并不多,稀稀落落的人堆,围着几个零散的小店。只是总有些人横冲直撞,两人好几次都险些被撞开。
这里也有很多饿的皮包骨的人,叶尘感到十分奇怪。他找了一家店打听情况。
店老板也是个热心肠,但显然也瘦的过分,不过精神抖擞,看上去状态还不错。
叶尘进门跟老板客套了两句开始套话。
“老板,实不相瞒,我和令妹来自外省,第一次来到这,为什么你们这的人都瘦的离谱勒。我看了好些,街上还有的人饿的躺着。”
叶尘努力模仿着南疆人的方言,看上去就像是临省的人来这玩耍。
店老板亮着眼睛打理货架,听到叶尘这话放下手中的鸡毛掸子。
眼中的光亮散去不少,蒙上一层忧愁。
“哎,你是不知道,现在的税收有多重,以前的税收十成交一成。现在十成交五成。以前别说温饱,还能赚不少攒不少。现在别说攒,连吃饭都成问题。”
老板一口气说了一大串,脾胃开始抗议,他肚子叫了两声。他揉了揉胃。又接着说。
“你瞧,我这店铺以前可是旺铺,现在一个人都没有,十成交五成,哪还有人愿意去耕作。累的半死不活还吃不饱肚子。饿死的自然也不在少数。”
“我这还算是祖辈积攒的德行不散,到现在饿死了那么些人,我们家还勉强能吃饱饿不死。你瞧瞧外边躺地上那些。高低都半死不活。真是悲戚。”
店老板眼中的阴霾笼罩,脸上是藏不住的悲痛,叶尘为他感到高兴,他起码能勉强养活家人。
而外头横尸遍野,皮包骨的人怕是有好些日子没吃过东西了。
叶尘作为答谢,往桌上放了十几个铜板。不算小数目了。老板嬉笑着推回。
“这点钱你还是自己留着吧,你和你妹妹出门怕也是没带多少盘缠,在这用尽了可就麻烦了。我还勉强能挣着养家,你可别把你妹妹饿着了。”
店老板意有所指,看了看平阳公主保养极佳的脸庞感慨道“一看就是富人相,莫要让她受了苦。”
叶尘和平阳公主离开时,店老板向他们挥了挥手,他与这二位有眼缘,就祝他们一路平安好了。
叶尘脑袋上顶着巨大的问号,他不明白,十几个铜板并非小数目,叶尘见与他聊得来便多给了些。
他口中的这点钱是什么意思,要知道十几个铜板在京城能买下一个小摊里的所有物件。叶尘带着疑惑和平阳公主走着。
街道上没有很多人,过了早市的时间,人已经散去不少。叶尘张望了一阵。除了几个卖日用品的还在支着摊。其他的都已经散了干净。
平阳公主只带了那一双鞋,那双鞋平底已经塌陷,走起路来十分不舒服。她隐约感到脚后跟发疼。
但她脸上没什么表情,她不希望因为自己影响事情的进度,但身体是骗不了人的。
她的步伐逐渐慢于叶尘,叶尘正四处观察着,平阳公主忽然重心不稳晃了一下,她急忙站直身子。同时抬头偷看叶尘的表情。
叶尘站的靠前,看上去并没有发现什么异样,平阳公主吃力的走了几步,手臂忽而被叶尘握住。
“你站在这等我一会,”叶尘低声说道,平阳公主听话的站着没动,看着叶尘快走两步。
她有些想跟上,但听到叶尘说的那句话后又老实站在原地。
叶尘没走多远,就在前面一个小摊子前停下,眼前也是一个皮包骨头的男人在开摊,摊子上挂着几双米白的鞋子。
有男鞋有女鞋,那男人本倚着杆子睡下,听见脚步声立刻睁开眼。
“诶!大老板,有什么喜欢的吗,瞧一瞧看一看。都是上好的东西勒。”
那男人鼠目寸光,模样长得并不好看,尤其此时还瘦的不行。看上去更是丑陋。
叶尘无视那人的献媚,伸手拎起一双女鞋比了比,码数应该差不多大。
“哟,大老板这是给自己爱人挑鞋吗?真是个好丈夫。”叶尘额间冒下两根黑线。
没有搭理他,他将那双鞋放在跟前,问道“这双多少文?”
叶尘边说着边从口袋里掏出钱袋。
“好勒大老板,这双16个铜板。”那男人苍蝇搓手一样,眯着眼睛。等待着叶尘掏钱。
叶尘闻言动作一怔,有些难以置信的问道“多少?”
他怀疑自己的耳朵出了问题。
“诶,十六个铜板。”那人又重复了一遍,但下一秒脸就垮下来。
“你不会是没有钱吧?”
叶尘看着远处手足无措的平阳公主。