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益州连日暴雨之后,迎来了阳光明媚的天气。
高家庄距离四五百米处,一片平坦的荒地被清理出来。
十几张大帐篷临时搭建起来,用于临时安置流民,也算凑合。
帐篷前面,支起的火堆,几十个妇人充当厨娘,烧着汤水,米饭,热气氤氲。
刘英从粮行调来一千石粮食,成为安定民心的定海神针。
看着堆积如山的粮食,流民吃着碗里的饭,脸上笑容洋溢。
他们身上的污垢,经过刘英要求,已经清洗干净,改头换面之后,再看不出流民的样子!
这些人已经不能称之为流民,而是刘英的佃户!
帐篷更前方的空地上,俨然成了热火朝天的工地!
数百个人在工地上忙碌,热火朝天地盖房子。
马忠顺理成章,成了工地工头!
诺达工地上,跑前跑后,忙得不可开交。
工地左边,堆放大小不一的木料,全是清理荒地时候,就地取材,从树上看下的。
工地右边,一堆堆石头,刘英准备让他们开垦荒地作为田地,地里的石头,全被搬运过来,作为盖房子的石头。
刘英一开始规划的两房一厅的房舍,被王扆给否定了。
这位广都县令,在他安置流民的时候,提供了不少帮助,至于看到刘英的图纸之后,直摇头。
“流民而已,何必这么讲究,现在时间紧迫,有个房子住就行了。一家一户,先住一屋,再有个烧水做饭的厨房,中间是一个吃饭会客的小厅堂,已经非常不错了!”
按照他的意见,刘英稍微变更了一下图纸。
成都木器行的木匠李掌柜,被他请来,主持房屋建造。
刘英的曲辕犁,就是在李掌柜这儿做的,李掌柜后来又协助官府大量打造曲辕犁,得了官府褒奖。
李掌柜见了刘英,就觉得亲切。
因此,这趟来到广都县做工,虽然离城里有点远,李掌柜还是欣然答应刘英的请求。
李掌柜带来了木器行几十个木匠师傅和学徒,王县令也从广都县召集人手,前来帮忙,再加上部分佃户青壮参与其中,工地上一片热火朝天。
其余没有上工的佃户,自然被刘英安排去垦荒,一千亩荒地,必须赶在十月之前开垦出来。
鉴于佃户有五百人之多,这一千亩荒地开垦出来也是薄田,未必够用,因此刘英托王县令准备再买五百亩薄田。
王扆带着一个三四十岁的中年男子出现,男子体型微胖,身穿蓝色绸缎,蓄着短须,一脸笑意地站在刘英面前。
王扆在一旁给两人介绍:“刘先生,这位是县里的士绅,李桓,李老爷!”
“李老爷,这位就是之前提到过的,刘英了!”
二人互相致敬。
李恒开门见山道:“刘郎君,可真是要买五百亩地?”
“正是如此!承蒙李老爷赏脸,出现在这里。”刘英笑脸相迎。
李恒道:“这地是薄田,我嘛也不好要高价,就按一亩地一贯,你看如何?”
刘英点了点头:“五百亩,也就是五百贯,我要了!”
他要的薄田,可不是眼前这片荒地一样,到处是荒草和树木,开垦都困难,而是已经开垦出来,可以直接种植的,平整的田地。
李恒眉头一抬,动容道:“刘先生真是爽快人,你这个朋友,李某交定了!日后还有需要,尽管到县城找我!”
刘英拱手道:“一定,一定!”
价钱定下来,剩下的事就好办多了,刘英让护卫王平跟着李恒走一趟,先看过田地,再签契约。
刘英目送二人离去,转过身来,准备继续投入房屋建造。
谁想,差点撞上王县令。
王县令正眯着眼,笑盈盈地望着自己。
这双热情洋溢的眼神,看得刘英心底直发毛。
“王大人,你干嘛呢?”刘英赶紧把脸挪开,和他拉开距离。
王扆呵呵轻笑一声,清瘦的脸庞挂着热情的笑意,他凑到刘英面前,温和地道:“刘先生,本官办事,你还满意吗?”
哇,王大人,你很有超前意识啊!办完事,还有满意度调查!
这必须打满分!
刘英自然是满意点头:“王大人费心了,置办田产的事,刘英感激不尽!”
说着,刘英给他躬身一拜。
如果不是王扆帮忙,刘英想要买到五百亩地可不容易,主要是和士族不熟悉,他想买,人家未必肯卖。
重新开垦荒地,恐怕要错过下个月小麦播种,得不偿失。
因此,刘英对于王扆的感激,不是作假。
王扆亲近地拉起刘英的手,毫不谦虚地道:“可不止这些哦!我还从县里找了很多工匠,泥瓦匠过来呢。”
搭建房屋,和开荒一样,是当前最紧要的任务,人手越多自然越快,王扆在其中出力不小。
“嗯嗯!王大人仁义,刘英不是忘恩负义之人,我铭记在心!”
“现在就是你报恩的时候了!”
王扆从背后抓出了一本簿子,将厚厚的本子拍在手上。
啪!
一声脆响,把刘英震得不轻。
“王大人,你这是什么意思?”刘英望着他这番突如其来的举动,有些莫名其妙。
“刘小郎君啊!”王扆亲切地拍了拍他的后背,“你看,本官为了帮你安置这些流民,忙前忙后,现在呢,是不是该把户籍记上了?”
刘英瞬间瞪大了眼睛,难以置信地望着王扆。
他以前就觉得王县令是个精明人,以前河湾良田过户的时候,王县令就准备从中间过一手,赚租金!
现在,他觉得王县令简直精明得厉害!
忙前忙后,却一分钱没出,就像撬动自己花了几千贯安置的流民,这杠杆简直无敌了!
“王大人,你就不能让我感动几秒钟吗?”
“感动个啥?你要是让我把所有人都登记户籍,我感激你!”
有没有上官府户籍,意义天差地别。
上了户籍,就是官府认可的农户,不仅要交税,每年还必须服徭役。
没上户籍,那就是流民,是刘英的私产,随刘英处置。
“大人,这可不行啊!虽然你是帮了大忙,也请了很多人过来,但工钱,可是我出的!”
王扆瞪着眼道:“你看看,刚才还感激不尽呢,这会儿就翻脸不认账了!”
刘英疯狂摇头:“不一样!感恩也不是这样回报的。再说,官府一分钱不出,就想把我这些佃户抢走,我岂不是成冤大头了!”
王扆眯着眼,悄悄地轻声说道:“也未必全部登记户籍,你给我一半就好!”
刘英果断反对,据理力争:“不是一半不一半的问题,而是官府既没出粮,也没出钱,安置这些流民,所有的钱粮都是我出的,现在一切步入正轨,官府不能摘桃子!”
被刘英如此不留情地拒绝,王扆也不恼,他谆谆教诲道:“你看,这就是你不懂了。”
“你在这儿开垦种地也就罢了,但你还广建房舍,如果是一两间,本官睁只眼闭只眼,也无所谓。但你这儿有一百多户,一百多房舍,占这么一大片地方,如果上级审查县志,发现刘家庄一个在籍户口都没有,岂不是莫名其妙?”
“等等,什么刘家庄?”
“哦,就是这儿,就是这片地,这些房屋和田产以及这几百口人,本官准备编个刘家庄!”
刘英有些惊讶地看着他:“王大人,有这么好心?”
王扆气不打一处来,“本官对治下百姓拳拳之心,日夜可鉴!刘先生,看来你对本官有很深的误解!你看,如果没有这刘家庄,你们这些人在这里盖房子,像什么样子?哪一天益州府上官巡查,看到了,还不把你们的房子给掀了?”
王扆的话,让刘英不得不审视这个可能。
他接着说道:“这刘家庄见好之后呢,你就是这里的庄主,庄里的税收官府也委托给你,官差也不会进庄里找事,这还不好吗?”
刘英眯着眼,摩挲着下巴,眸中闪烁着缕缕精光,脸色沉着地和王县令对视着。
原则上,他是不愿意让出佃户,给官府增加户口,毕竟这些人都是他大把花钱安置的。
但是,这个王扆说的不无道理,这个刘家庄对他利大于弊。
刘英伸出一根手指头:“一半不行,我最多给你一百人!”
听到刘英应承下来,王扆不假思索地点头:“成交!这事办成了,我还给你扬名!”
刘英又道:“官府再给我五百亩地!”
王扆怔了怔,思考片刻后表示同意:“本官只有荒地,低价贱卖给你了!”
王扆内心高兴啊,这可是政绩。
但他不知道,刘英表面上平静,内心实则已经乐开花了。
来到这个时代这么多年,自己,终于了有了一块自己说的算的地盘,哪怕只是一个庄园!
自己至少拥有挤身豪强的资本!
没多久,刘家庄,在广都县正式挂牌!
刘英成了庄主,马忠被他认命为庒里总管!