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再看其他明军现已装备的火器,装备类型可谓是花样繁多。
除了闻名已久的“大口径火炮”洪武铁炮之外,还有两种口径各异、作用也不同的中口径火炮是现在明军的主力装备。
其中口径和倍径都较小的是碗口铳,主要用于中近距离的霰弹攻势,徐钦估计,这大概是此后戚家军大名鼎鼎的虎蹲炮的原型。这种火炮一般不发射单发炮弹,因为倍径小,所以发射单发炮弹的威力和精度都惨不忍睹,而在发射霰弹的时候,效果却还不错,有效射程大致在五十步至一百五十步之间,虽然穿甲能力不及单人火铳,但其火力密集程度堪称变态,间隔一丈排开三门,同时开炮可让百步之内的一切非重甲生物统统变成血葫芦,堪称轻甲单位的噩梦,比弓弩之流强了不止一星半点。
另一种看上去有些类似后世欧洲近代青铜野战炮大小,又像是放大版的单兵火铳的中型火炮,则号称神威将军炮。其相对来说倍径较大,弹丸初速高,射程和精度也不错,主要用于发射单颗重达三斤六两的实心弹,一般情况下用于攻坚,可谓攻城拔寨的利器,或者守城战也可以装填霰弹。
此外就是一些乱七八糟的,在徐钦看来明显走了歪路的邪门武器了,什么火龙出水、神火飞鸦之类的。好吧,其实在追求知识和真理的道路上,科技树点歪也是很正常的,这非但不应该嘲笑,反倒是更应该鼓励创新,不过既然有他在,必要的引导还是要有的。
然而另一件土里土气怪模怪样的东西倒是引起了徐钦的极大兴趣,地雷!或者说就是简单的薄皮铁疙瘩炸弹。这东西虽然原理并不复杂,可却是实打实的好东西,只要运用得当,那可是居家旅行、杀人越货、坑蒙拐骗的神器。
可惜根据徐千户的介绍,现阶段明军只是将其作为骚扰对方骑兵集群的普通武器,通常就是那么直愣愣地放在阵前的地上,派几个跑得快的士兵大致算好时间,点燃引线就往回跑;又或者是用于守城,点燃后直接扔下城墙。
也是了,这个年代应该还没有很好很稳定的远程引爆方式,因此不能开发出其真正的价值也就不足为奇。
“走,咱们去隔壁工坊看看。”
看完锦衣卫火器千户所的存货,徐钦步子一迈,就打算直接去隔壁的帝国兵工厂看看,这也才是他目前兴趣最大的地方。
产品落后不要紧,人才才是最根本的东西。就算徐大少可以设计飞机大炮,甚至歼星舰,可凭他一人之力要做出这些东西也是不可能的。所以这座帝国兵工厂里面大量的,具备丰富的火器制造经验的工匠,才是他最为看重的未来基石。
“呃,小公爷,这,这工坊是工部的,一般咱们都只是负责派人保护和验收军器,这…”
一听就明白是怎么回事,大帝国不可避免的,各个相关部门之间的推诿扯皮和权利倾扎。不过他徐大少可不是一个简单的锦衣卫佥事,就是顺便去看看这种小事,想必工部也不会拿来大做文章。
“放心,本官就是过去看看,不会惹出什么乱子来的。”
“是,卑职马上派人去知会陈大使一声,您这边请。”
见徐钦并不介意他先去知会工部的军器局大使,徐千户这才暗中擦一把汗。毕竟此事于理不合,要是他真闹出什么事来,徐钦可能没什么关系,可他说不定就要倒大霉了。这也足以见得,当前锦衣卫上下还是显得有些风声鹤唳,区区一个九品的工部大使,正常来说既是是不同单位,一个正五品的千户官,又是有业务往来的,原本是不用这么谨小慎微才是。
对此,反倒是那位主管这个工坊的工部大使有些异常地积极和配合。
也是,像他这种刚入秩品的芝麻官,往往消息却是极为灵通的,即使是常驻于此处外城工坊,这京中大事也是了然于心。朱元璋亲自赐婚江都郡主,至少说明徐家圣眷不衰,人家堂堂小公爷,莫说是兴致来了来看看,就算是有点儿什么小要求,他也绝对不可能拒绝。
更何况人家在礼仪上还无可挑剔,做足了以礼相待的样子,更是让陈大使受宠若惊都来不及,又怎会主动找不痛快?
徐钦大致在工坊里面转了一圈,然而看着这种工坊式的帝国最大兵工厂,即使是在对这个年代的生产力有了一定的心理准备的情况下,他的眉头依然忍不住明显皱起。
以二十一世纪的眼光来看,这种粗放、落后到极致的作坊式工厂显然不能让人满意。不过这毕竟已经是帝国第一兵工厂,更多半是目前全世界最好的火器兵工厂了,时代的局限性也是没办法的事。而且为了不太过打击这些这个年代最高等级产业工人的积极性,也为了不给人留下不好的印象,徐大少还是不得不昧着良心,或挑了一些可圈可点的地方,将工部、陈大使的工作和工坊都夸赞了一通,这才剑指自己真正的目的。
“陈大使,本官有些关于铸造火铳的粗略想法,想和工坊内的师傅们聊一聊,不知方便与否?”回到工坊的大使签押房,徐钦貌似随口一说。
“方便,方便!下官这就去给您把工坊最好的匠户找来!劳您稍后片刻。”
不多时,陈大使便将整个工坊手艺最为精湛,经验最为老道的五个老匠户给请了过来。
“老朽,拜见徐小公爷!”
几位老匠户年纪估计至少都有五十开外了,恐怕在这工坊之中,也是属于那种做技术指导的老专家。可应该是主管工坊的陈主事已经将徐钦的身份透露给了他们,这几个论年纪都可以做徐钦爷爷的老专家,依旧对他极为恭敬,甚至一上来就欲行大礼。
毕竟莫说是徐钦魏国公小公爷的身份,就算只是个平常的四品武官,对他们而言都已经算是大人物了。这也从侧面反应了中国的官本位恶习,从客观上,严重打压了技术进步和商业发展。
徐钦当然不可能任由他们跪下去,别说他这还算是有求于人,至少人家一大把年纪了,最基本的尊重还是要的。
“诶,诸位师傅不必多礼。诸位为国制器,当有大功于社稷,来,都请坐!”
徐钦的举动,让几位老工匠都有些真正意义上的受宠若惊。
“不敢不敢,多谢徐小公爷。不知小公爷召老朽等前来,有何吩咐?”几人战战兢兢地在徐钦下首坐了,还不忘抬头仔细打量周围一群锦衣卫的千户大老爷们,以及他们原本的主官陈大使,毕竟这些大人们,可都还站着呢。
“吩咐不敢当,不过是有一点浅见,望诸位与小子解惑而已。”徐钦在遣词用句上也依然尽量客气。
“小公爷客气了,但凡有何疑惑,我等定然知无不言言无不尽。”如此一来,几位老工匠也渐渐冷静了下来。
“是这样的,小子在之前见到火铳之时就曾突发奇想。火铳固然有其独到之处,可确有几处弊病:其一是射速过慢,其二是惧潮怕湿,其三是过于笨重,其四是威力也还有待改进…这当中,有些确实难以改进,但也并不是全无办法,小子只是奇怪,难道诸位师傅都从未想过改进之法?”
徐钦虽几乎将现有的明军制式火铳批了个体无完肤,但一则这些问题确实存在,二则他言语间也彬彬有礼,不像是刻意来找茬的。所以尽管心中有些气闷,可看在他的身份的份上,几位老匠人也不敢发火,而是继续由刚刚领头和徐钦说话的那位,耐心地向他解释。
“小公爷有所不知,这些缺陷确实存在,但若要说改进,却非一朝一夕之功可成。就以这笨重为例,老朽等人也明白在战场上,军爷们少负重一斤,便多一分胜算。可若是将这火铳做得轻了,便有炸膛的危险,或者只能减小威力。老朽等人经过反复的试制,当前已经是在保证威力的情况下,取了能保障将士安全的最小重量了。”
“呵呵,是,诸位都是行家里手,这点小子是自愧不如的。不过小子有一些更大胆的想法:如果将火铳由铸造,改为锻打而成,是否能够在继续减重的同时,保证安全呢?如果将火铳后端的握把取消,改为由木托托举,是否又能减轻一些重量呢?如果不采用引线点火的方式,而是用一个机括,以燧石敲击的方式,是否就可以省去点火的那个人?”
徐钦一番大胆至极、天马行空的设想,可谓振聋发聩,仿佛为这些做了一辈子火器的老人,打开了一扇新世界的大门!
众人闻言,脸上完全就是一种类似于见了鬼的表情。几位老工匠,你看看我,我看看你,竟一时间一句话也说不出来。甚至就连旁边陈大使和徐千户等对火器较为熟悉的人,都被震惊得目瞪口呆。而从他们的表情中,徐钦也知道,这些这个时代的专家们,其实已经在自己这轻轻一点之下,马上就意识到这些改进确实是可行的了。