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那百夫长脸上的表情十分为难,因为出发之前,王上明确告诉他,不要把边境上的事情告诉任何人,他手下的人也不能把事情说出去,有一点泄露,立即斩杀。
上午的时候,哈斯巴专门派人给这两个百人队的战士们送来了很多吃食和美酒,在这些战士们享用的时候,告知他们,谁要是将边境上发生的事情,在抵达边境之前就泄露出去,不光自己要被斩杀,家人也难逃一死,这名百夫长更是被哈斯巴召见,当面被告诫!
现在巴斯千夫长问边境上究竟发生了什么事情,这名百夫长的内心当然相当的为难。
多斯见他不做声,大声问道“大将军在边境上究竟怎么了?为什什么不说?”
百夫长只好无奈的道“今天上午王上召见了我,告诉我不能在到大将军身边之前把边境上的情况告诉各位大人,就连所有战士,都得到了同样的命令!如果泄漏了消息,不光我们自己,连家人都会丢掉性命,所以二位大人,请原谅我吧!”
多斯和伊戈二人对视了一眼,觉得事情很可能就像他们猜测的那样,边境上出事了,而且很可能情况要比自己想象的更加严重,不然王上不也不会下达封锁消息的命令。
二人只好让百夫长离开,伊戈想了想道“多斯,我们得加快速度了,大将军十八日赶到的前线,当天晚上就让阿斯特回来了,阿斯特用了最快的速度赶回来,路上也用了三天才到,我们以目前的速度赶到大将军身边,要差不多五天,这太慢了。”
多斯接口道“是太慢了,大将军手里只有二十个千人队,如果边境真的出事了,我们赶到,都是二十七日了,九天时间,会发生很多的变化,我们必须加快速度,尽量提前赶到。”
伊戈点头道“那我们白天加快些速度,晚上的时候不休息,让战士们在马背上睡,这样能节省差不多一个白天的时间,我们争取二十六日晚上赶到大将军身边”
“好,就这么干!”
伊戈立即向后传令,加快速度,争取提前赶到夏无忌身边。
整个队伍的速度越来越快,哈斯巴战士们被要求即使是上厕所都要在马背上解决,除了给马匹饮水和喂料,全军一刻不停的向边境前进。
战线上目前除了双方侦察部队的相互试探、监视之外,双方都在等待时机,但是目前大夏帝国还是占据主动的一方,毕竟已经在敌人国内占据了据点。夏无忌在等待援兵,而胡硕则是在等待夏无忌来攻。
饮马河一带,是大陆上的温度分界线,饮马河以北,冬季往往长达五个月甚至半年,而饮马河以南,冬季虽然也漫长,但是温度却要高出北岸许多。九月下旬,饮马河以北的温度,已经很低了,尤其是到了夜间,气温低到阿斯特可以清楚的看见自己坐下战马,喷出的阵阵雾气。
阿斯特摸了摸自己坐下战马的脖子,触手一片汗水,这匹马已经保持这个速度一个多小时了,背上的阿斯特身材魁梧,体重不轻,至少也有一百七八十斤,加上马鞍和随身的兵器,至少也有二百四五十斤,长时间背负这么大的重量快速奔跑,这些出生与草原上,以耐力极佳著名的战马也吃不消。
阿斯特只好稍微放慢速度,跟在自己身后的十个战士也放慢了速度,阿斯特大声道“换马换马,休息一下,给马喂些精料,快!”
战士们连忙下马,用自己的衣袖给刚刚跑了几十里的战马擦拭汗水,然后解下马鞍后的布袋,将豆子和大麦喂给马匹吃,随后在跟在自己身边的马群里,挑出体力较好的,翻身骑上去,等阿斯特下达出发的命令后,挥动马鞭,催动马匹,继续向前奔驰。
这是阿斯特离开黑石城的第三个夜晚,按照夏无忌的指示,他现在离汇合地点只有一百多里了,夜间辨识地标有些费力,不过阿斯特的眼神不错,借助晴朗夜空的星光,还能够看出哪里是山,哪里是河。
阿斯特心急如焚,因为他离开夏无忌身边已经是第六天了,回来的路上,阿斯特手持哈斯巴的一块木质令牌,一路上不断获得马匹的补充,速度比赶回王城时还快了一些,按照他的推算,二十四日午夜,他就能赶到回合地点。
事实证明,阿斯特的判断比较准确,当已经逐渐变弯的月牙升到中天的时候,阿特斯遇到了前来接应自己的千夫长呼巴。
阿斯特本来就是呼巴的部众之一,现在呼巴亲自带了五个百人队,来接应自己,让阿斯特受宠若惊,也能感到大将军对这件事的重视。
呼巴看见阿斯特只带回了十个人,很是疑惑,连忙问道“阿斯特,大将军的口信,你带到了么?”
“大人,阿特斯见到了王上,王上有重要的口信带给大将军,大人快带我去见大将军。”
呼巴看着阿斯特干裂的嘴唇和赤红的双眼,知道阿斯特已经累得不行了,连忙打算带着阿斯特去见夏无忌。
“大人,王上给大将军派来了援兵,二十六个千人队,二十二日中午出发的,比我们晚了一个上午,他们没有我们快,大后天应该能到!”
呼巴听完后,决定留在这里等待援兵,叫了自己手下的一个百夫长,让这个百夫长带着阿斯特去见夏无忌。
交战时期,夏无忌从来不在同一个地方呆两天,他和他手下最精锐的铁甲千人队,每个晚上都要换宿营地,这是夏无忌多年来征战养成的习惯,这个习惯胡硕也略知一二,所以不敢贸然出兵来寻找夏无忌的踪迹。
阿斯特换了新的马,那个奉命带他去见夏无忌的百夫长,一把抱住他,用力拍了拍他的后背“好兄弟,真是好样的,你跑的比填上的鹰隼都快,我还以为你最快也要明天晚上才到呢,但是大将军说你是能猎熊的勇士,一定会在今晚到。”
说罢,将腰间的水囊解下来递给阿斯特,阿斯特拧开塞子喝了一口,是香醇的马奶酒,喝完,阿斯特将自己腰间的水囊递给这个百夫长“王上赏我的,路上我都没舍得喝,赏给我四袋,这袋归你了,剩下的我要给大将军。”
那百夫长听说是王上赏赐的马奶酒,一脸惊喜,连忙拴在腰间,翻身上马“走吧,好兄弟,大将军一定还在等你。”
阿斯特也上了马,让跟着自己的十个战士在千夫长呼巴这里休息,自己跟着那个百夫长走了。
呼巴现在更佩服自己的大将军了,在一天之前,就断定呼巴会先行返回,身边不会带很多人,让呼巴带五百人前来接应,避免遇到冒险深入的夏国骑兵,呼巴是傍晚的时候到达汇合点的,在这等了半夜,果然接到了阿斯特。
阿斯特终于在一个半小时后见到了自己的大将军,夏无忌正坐在一个火堆前,靠着一截原木,手里捏着常用的银盏,嘴里嚼着肉干在看地图。
阿特斯快步上前,单膝跪地,用右手抚胸,向夏无忌行了个礼“大将军,阿斯特完成了大将军交给我的事情,现在回来了!”
说完,双手献上了三个水囊“这是王上赏给阿斯特的马奶酒,阿斯特舍不得喝,送给大将军!”
夏无忌接过一个水囊,拧开塞子,往银盏里倒了一盏,递给阿斯特“你自己留一袋,先喝了这盏,润润喉咙,你说话都哑了,这一路上累坏了,王上一定给我传了口信,喝完了告诉我。”
阿斯特双手接过银盏,激动地嘴唇颤抖,即使是王上赏赐他,他也没有这么激动过。
在哈斯巴国,能让夏无忌用自己的银盏倒上一盏酒的人不多,很多人都宣称自己喝过,但是没人相信,只有给夏无忌效过死力的战士,才能喝到夏无忌银盏子里的酒,何况是夏无忌亲手倒的。
阿斯特一口喝干了盏子里的酒,抹了抹嘴,恭恭敬敬的把银盏子还给夏无忌,从怀里掏出夏无忌的令牌,交给夏无忌“大将军,你的口信我带到了,王上已经派出了二十六个千人队,在二十二日中午出发,估计后天就能到。”
夏无忌点了点头,阿斯特接着从怀里拿出哈斯巴的令牌,跪伏在地上,双手举过头顶,将令牌交给夏无忌,然后沉声说道“大将军,接下来的话,只能让你一个人听见。”