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第九十八章〔公主失踪〕之(妙计取证)
第二天一早,苏婉就把曹忻找来,对他说:“公主失踪这么多天了,我们一点头绪都没有,再这样下去,我怎么去跟皇上交代?”
“大人,如今连师爷都下落不明,公主肯定也凶险万分。依下官拙见,大人您不如先回宫去奏请皇上再多派些人来,再在全国通贴告示,这样效果会好些。”
曹忻巴不得她早日离开,一听她这么说,赶紧提议。
“要是能全国通告,皇上早就贴出告示了!你想让皇太后急死吗?……如今公主没找到,师爷又下落不明,那两个盗贼踪迹全无,你叫我怎么去跟皇上说?”苏婉瞪了他一眼,又故作愁苦地达下脑袋。
“大人,通告寻找公主不行,可通告抓捕那两个盗贼总行吧?下官建议立即张榜缉拿。”曹忻又赶紧献策说。
“本官又何偿不想尽早通告缉拿?可师爷在他们手上,万一逼急了,恐怕会对师爷不利。还有就是,他们确有圣旨在手,真假仍在猜测当中,一旦通告抓捕,如果是真的,我们就会背上追杀钦差的罪名。”苏婉故作为难地说。
“那就任由他们逍遥法外?大人别忘了,师爷还在他们手中,就怕时间一长,师爷就凶多吉少了!”曹忻又危言恐吓说。
“我们连他们究竟是何人都不能确定,如何抓捕?”苏婉苦着脸看着曹忻说,“要是能找到他们杀人的证据就好了,我们就能名正言顺地抓他们了!”
“哦?……大人是要他们先前杀人的证据吗?”曹忻顿了顿说。
“当然!不伦哪条罪证都可以将他们定罪。”苏婉精神一振说。
“好!大人不必烦忧,下官就是把周晋翻过个儿来,也要找到他们杀人的证据!”
曹忻拍胸担保。这贼子心想:只要你下令通告缉捕,就不怕没有他们的行踪,只要他们一露头,我就先下手为强,管他是不是钦差?杀完了再告诉你。他日皇上追究,后果责任自由你这个女蛮一人承担!……
苏婉一听,心中暗喜:上官真是计妙!曹忻果然上套了!只要他送上死者的下落,我才好叫董仨去辩证。……想到这里,她不动声色地下令:“好!我马上下令张榜通缉,悬赏捉拿!曹府尹立即写出告示,画影图行;……孙五孙六带上告示去贴到周晋的每一个角落。”
“是!”几个人得令,高兴地下去办事。
“画上两名逃犯乃江洋大盗,他二人杀官差,劫镖银,罪大恶疾!他们如今又冒充钦差,假传圣旨,掳走公主,胆大包天!若有知其下落者,快快报于衙门,定有重赏。若有擒获者,赏黄金千两;举报者、赏白银五白两!若有知情不报者,与案犯同罪,一经查实、定斩不饶!……”衙差门站在街头解说告示,孙五、孙六混在人群当中,伺机下手。
此通告一出,百姓们人人愤慨,相互转告。可是事过多日,也不见有人来举报,更别说他们踪迹了!……
曹忻有点耐不住性子了,心浮气躁地跑到苏婉这里来了:“大人!告示贴出这么多天了,怎么一点儿消息都没有?是不是要扩大搜索范围?”
“曹府尹不必如此着急,普天之下,莫非王土,他们还能跑到哪里?现在主要问题是,什么证据也没有,抓住了又能如何?要是被他们反咬一口,我们可是有一百张嘴也说不清楚了!”苏婉看了看他,不慌不忙地说。
“这……,是,是下官办事不力,下官再去深查!”
曹忻央央不快地走了,苏婉刚准备休息一会儿,就听一个衙差“噔噔噔”地跑来:
“启禀大人!城西乱草岗发现许多死尸!”
“哦?快带我去看看!”苏婉闻言一怔,马上跟着衙役来到事发地点。尸体从土坑里拖了出来,足足有近二十俱,有的已经腐烂,发出一股难闻的腥臭。苏婉捏着鼻子,吩咐道:“搭起凉棚,将尸体沉陈列一处,日夜派人看守。”
“是。”衙役们下去山岗,去找搭棚用具。
苏婉看着这些尸体,暗恨曹忻一伙人的狠毒。……就在这时,又一名衙差飞奔过来,边跑边喊:“报――!北城外又发现许多死尸!”
“什么?”苏婉疾步如飞地赶了过去。当她再看到这么多的死者时,不由不为之振惊动容。
曹忻看她脸色有变,以为是在生失踪那两个人的气,赶紧扇风点火:“大人,有此可见,那伙盗贼有多凶残?”
苏婉此时是怒发冲冠:好你个歹毒的曹忻!伤害了这么多条人命,还妄想嫁祸他人?不把你剥皮削骨,怎泄死者冤魂?……她“呛啷”抽出宝剑,看着曹忻瞪红了眼珠。……忽地又想起上官飞的叮嘱:“切不可鲁莽行事,露出丝毫破绽。……”她难压怒火地一剑砍在树上,“如此凶狠残暴之徒如何容得?他日将他们抓住,定叫他们削如此树!”她愤力抽出剑,又一阵狂砍,那棵碗口粗的大树便随着剑风落叶,截截落下,重重地砸在地上,溅起一地灰尘,留下几个大坑。曹忻这伙人见了,也不由得脑门冒出一股寒气。
苏婉撒完了气,定了定心,扭头看了看衙役们问:“是谁发现的?”
“是小的和二位捕头一起发现的。”一衙役答道。
“哦……,”苏婉点点头,心说:“果然是他二人移的尸?……”她强压住怒火,不露痕迹地对那名衙差说:“查获罪证,大功一件,本官要给你们记个头功!”
“谢大人!”这几个人一起谢道。
苏婉摆摆手,又看着众人问:“仵作哪里?”
“小人在!”仵作赶紧跑了过来。
“去,验验那些人是怎么死的?”
“是。”仵作过去仔细看了看,然后回禀道:“这些人都有外伤,但都不是至命伤,体内没有中毒的迹象,小人实在不知是何原因?看尸体陈色也不过一月之久,跟先前那些死者,时间相差太多。”
“哦?……”苏婉暗自思量:想差这么多?莫非那些人是去年劫镖的时候杀的?而这些人是前不久才杀的?……又正好让公主撞见?她怕不是吓昏了,才以为自己在作梦吧?天下哪有这样犀利的事?……不管那么多了,罪证找着就好办了!……想到这里,她看了看孙五孙六说:“你们俩叫人把尸体运往一处,靠冰存放,好生看管,待抓住了凶手,马上升堂问案!”
“是。”这两人又转脸对衙役们训道:“大人有令,把这些死者运往那一处,好生看管,出了差错,要你们脑袋!”……
看衙役把尸体都运走了,苏婉又故作忧虑地看着曹忻说:“也不知道这些人是不是被杀的镖师和官差?倘若不是,我们岂不是又白忙了一场?”
“大人放心,下官敢肯定这些人就是当日护镖之人。曹忻不加思索地说。
“哦?曹府尹何以如此肯定?”苏婉闻言,审视着他问。
曹忻一见自己一着急,差点露出马脚,赶忙解释:“下官只是想到,除了灾银失镖一案失踪人数之多,就再没有这样的失踪案了!所以下官才敢断定。”
“嗯,曹大人推测得不无道理。……”苏婉见他吓得额头冒汗,也就没再深究,而是顺水推舟地说,“可是推测毕竟是推测,终究不能做为铁证。要想公证服人,还得有人证实才行。”
“这……”曹忻犯难了。
“这个曹府尹就不必犯难了!”苏婉笑笑说。
“哦?莫非大人已有人证?”曹忻试探着问。
“这个你就不必问了,到时候自然会有人证实。”
“谁呀?曹忻心虚地问。”
“就是当时接镖的那家镖局的家人。”
“啊?”曹忻一听倒吸一口凉气:这个女蛮,看似粗鲁大意,一无事处,没想到办事如此慎密,居然不声不响地弄来了人证?还骗我送上罪证?……看来是我太轻敌了!所谓一卒投错,满盘皆输。……绝对不能让他前来认尸!……
“曹府尹?……你没事吧?……曹大人?……”苏婉见他直愣神,一连叫了他好几声。
“哦,没事。一切听从巡案大人安排。”曹忻定了定神又问:“但不知此人现在何处?”
苏婉看到他神色慌张,心里暗暗高兴:终于露出狐狸尾巴了吧?我再说个近点儿的,看你不吓得三魂出窍?……于是随口说道:“他早已在城内,就在悦来客栈。……”可她话一出口又觉得不妥,曹忻如此狠毒,怎会轻易让董仨前来认证?我如今冒然说出他行踪,会不会给他也招来杀身之祸?……唉!都怪这张嘴,一高兴就没把门的了!怎的就忘了上官的嘱咐了呢?……现在怎么办?……她急得抓耳挠腮。……对了!现在当务之急就是保证董仨的安全,还有就是不能让他再藏了尸。……想到这里,她忙说:“人证的事,本府亲自去带,就不劳曹大人费心,你还是负责那些死尸的事吧!要是少了一俱,我拿你弑问!……行了,你快去那边看看吧?我去带董仨。”说完拿起宝剑就走了。
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