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一个念头如电光火石般在我心头闪过,顿时使我震惊不已:“你的意思是——”
“终于开窍了?”云霄嘴角一勾,“不错,那十二个人虽然已经身死,但他们的魂魄却还有可能是完好的,如果他们运气好,没有像那些虎穴里的魂魄一样被困住,也还没来得及进入地府转世投胎,我们不就有线索继续追查下去了?”
“可是……”我喃喃道,“都过去这么久了,恐怕——”
“那厉鬼不也是被江简召唤而来、重新现于人世的吗,”他道,“那厉鬼身死距今已有数个年头,既然她都能被江简招来,凭什么那十二个人不能被我们招来?更何况我们也不需要把那十二个魂魄都招来,只需招来一个便行,总不会那么倒霉,十二个人一个也招不来吧?”
闻言,我深深蹙起了眉:“云霄,你到底想做什么?你要招来他们的魂魄,应该……不是想替他们伸冤吧?”
他轻快笑道:“那厉鬼都不在于世了,我还替他们申什么冤?”
“那你到底想做什么?”
“没什么,”他闲闲道,“我只是觉得当初白湘的说法有问题,本来我是不太想管厉鬼索命这件事的,想着就算多死了几个人也没什么,反正与我无关,可转念一想,万一那多死的几个人并不是因为那厉鬼发狂滥杀无辜所致,而是江简在其中做了手脚呢?这就有点麻烦了。”
“那姓江的招数层出不穷,若是不小心谨慎点……”他笑着摇摇头,没有再继续说下去。
原来是为了这个。
若是因为江简之故,那倒是可以理解,只是——
“白湘的话有什么问题吗?”我疑道,“我觉得她当日的神情不像是在说谎啊。”
“我刚才不是说过,她有可能不会骗我们,但她不过桑山一介小妖,又怎么会知道远在百里之外的流江城发生了什么事?更何况还是一桩二十年前的无头公案。”他道,“在她知道的事情中,除却当日斩杀厉鬼一事外,其它的恐怕都是江简告诉她的,你觉得江简告诉她的话可信吗?”
“可是这又有什么好作假的呢,”我道,“那——那一位水姑娘已然魂飞魄散,那十二个人也都尽皆丧命,他能做什么假?”
“你仔细想想。”云霄道,“仔细想一想那个晚上白湘对我们说过的话。”
当日?当日白湘对我们说了什么来着?
对了,当时她是这样说的,在那个陈尹死去的夜晚——
陈尹既死,那些阒盂又都被我一把火烧了个精光,我们也就没有再留下来的必要了,云霄神色轻蔑地瞥了一眼不远处的陈尹尸身,就侧头朝我看来,示意我跟他离开。
我正欲随他一道离开,眼角余光却不期然瞄到了跪坐在陈尹身旁的白湘,见她一脸的神情恍惚,那脚步就有些迈不开来了。
白湘身量本就较为娇小,此番跪坐在地更显瘦弱,再加上她震惊中带着几分茫然的神情,看上去就像是一个迷途的孩童一般,我就看得有些心生不忍起来,遂掉转过身,朝她走了过去。
“白湘姑娘。”行至她跟前,我停下脚步,温声对她道,“陈尹此人并非善类,他与江简为伍,想必……”
我本想说他“想必平日里定做过不少亏心事”,但仔细一想,我在之前与陈尹并不相识,虽然他今晚对我们下手,但就这么随意置喙他平日里的言行还是有些不妥,便想改口,可这些安慰之语本就是我一时所想,没有细细揣摩过,现下陡然改口就有些不知该怎么接话,便卡了壳,有些尴尬地顿住了。
“那江简是什么人,与他为伍的又会是什么好人?这陈尹想必平日里定做过不少亏心事,他死不足惜。”正当我不知该如何是好时,云霄在我身后发话了。
他走上前,先是看了我一眼,这才抱起双臂,施施然对白湘道:“白湘,他刚才怎么对我们的你都看到了,他对我们出手在先,又偷袭花朝在后,这等卑鄙小人,死了也是活该。他又不是你爹又不是你祖父,与你非亲非故的,更不是什么功德高深的大善人,你有什么好为他伤心的,你在这里为他哭,说不定几个时辰前他还和江简商量过如何除去你呢。”他微微一笑,“不留后患这四个字,你应该认识吧?”
“我……我知道。”我本以为白湘会执拗一点,没想到她却缓缓站起了身,看向我们来了这么一句,倒是有些出乎我的意料,“我只是……”她的神色依旧带着几分不可置信,不知是不敢相信陈尹就这么死了还是因为其他缘故,“有些……惊讶而已。”
“惊讶什么,死人了吗?”云霄似笑非笑,“我可还记得白日里你对那小鬼下手的模样,那时的你可是毫不留情啊,怎么,现在别人死了,你就惊讶成这个模样?莫非你在此前从未杀过人、见过血?”
闻言,白湘就咬紧了唇:“我、我没有……我没有杀过人。”
“我看是没有杀成功过吧。”云霄神色漠然,“白日里若不是花朝阻止你,你早就咬断那小鬼的脖子了,是不是?”
白湘绞着双手,低着头没吭声。
“好了,”我见气氛变得有些冷凝,连忙笑着打起圆场,“白湘,你不要在意,云霄他说话就是这样,直来直去的。再说,你白天之所以会偷袭我们,也是因为你被江简蒙骗,情有可原,所以——”
“花朝姐姐。”白湘打断了我的话,“你不用为我开脱了。”她抬起头,看向我,像是下定了什么决心一般努力道,“是我……识人不清,被江简蒙骗,才会以为翡门主是我的杀父仇人,这是我的错,我不会推脱。以后……”她又垂下了头,讷讷道,“我会谨慎一点,不会再像这次一样,识人不清,还险些害了你们。”
我笑道:“你能明白过来是再好不过了。知错能改,善莫大焉。”
云霄轻哼一声,似乎在嘲笑我文绉绉的咬文嚼字。
我没理他。
听了我这话,白湘似是放松了不少,她微微一笑,嘴角边就漾出一个梨涡来,神色就生动了几分,整个人看着也娇柔了不少:“谢谢你,花朝姐姐……对了,”她忽然想到了什么,抬起头看向我们道,“花朝姐姐,云霄大哥,你们是因为妖灾一事而追查到我身上的,那——你们是因为城中女童失踪,还是因为半个月前那接连丧命的十二个人,才着手调查妖灾一事的?”
我一愣,她这话是什么意思?莫非这里面还有什么隐情不成?
“我们——”
“城中女童失踪是因为你把她们带到了山洞里,”云霄抢在我之前开口道,“那之前溺毙的十二个人又是怎么回事?应当不是你杀的吧?”
“当然不是!”白湘连忙道,“我从来都没有杀过人,就算之前我以为小楚公子是杀害了我爹爹的翡门主的儿子,也是费了好大一番劲才下定决心要杀了他的,在这之前我从没有杀过人,也没害过人!”
“你——”我正要说“你放心,我们没有误会你”,云霄就又打断了我的话,再度抢口道,“那那十二个人又是怎么死的?总不会天降横祸,走在河边就无缘无故摔了下去,都溺死了吧?”
我一怔,忽然就察觉到了他这番话的用意,也明白了他接连两度打断我话的原因。
我和他在之前就已经讨论过,那十二个溺水而亡的人都是因为厉鬼索命才死的,他没道理说出刚才那番话来,除非——他在套白湘的话。
果然,这话一出,白湘就道:“不是天降横祸!而是——而是——”
“而是什么?”
“而是——”她欲言又止,最终叹了口气,“我只怕说出来你们也不相信。”
“你说,”云霄道,“我们听着。”
“那好吧。”白湘抿了抿唇,“那十二个人……都是因为厉鬼索命才死的。”
我下意识地看向云霄。
察觉到我的目光,云霄眉一挑,朝我露出一个“看吧,果然如此”的笑容。
……看来这家伙不但口齿伶俐,套话的本事也不差啊。
“厉鬼索命?”他转回头,看向白湘,“怎么说?”
白湘一愣:“你们……不觉得这事很荒谬吗?”
云霄就道:“有什么好荒谬的,鬼魂一说自古以来就在云州流传,若它荒谬,那我们算什么?那些仙门弟子又算什么?招摇行骗的老骗子和老疯子吗?”
我忍不住弯了弯嘴角。
白湘一脸讶然地看向云霄,半晌才带着几分敬佩地道:“云霄大哥,你看得真是透彻……那好,我就把事情都跟你们说了吧,反正那厉鬼也已经魂飞魄散了,想来这件事也不需要保密……”
就这样,她对我们缓缓道来了厉鬼索命一事。
事情还要从三十年前说起。
三十年前,流江城居住着一对母女,姓水。三十年前,江穆尚未来此处建门立派,流江城也不像今日这般秩序井然,虽依旧繁华,却多了不少偷鸡摸狗之人,那水家母女两个相依为命,又都生的一副好相貌,自然招惹了不少好色之徒,麻烦缠身。
水家大娘虽然风韵犹存,人却颇为泼辣性烈,靠着一根鸡毛掸子赶走了不少居心叵测之徒,而那年方十五的水家娘子处境就有些差了,她生性内敛,又长得人比花娇,尚未出阁,可谓是一朵娇滴滴的花骨朵,那些好色之徒见从水家大娘身上占不到便宜,就都把主意打到了她上头。